“他给我当了几年护卫，就去了意大利，我原本是打算册封他为骑士的，但是他听说他的异母哥哥在南意大利当了伯爵，在我打算告诉他关于册封他为骑士的消息之前，他就不辞而别了，只留了一封信，说是要闯出一番事业。
不过要说狡诈，也就只有那件事情了，对了，你对你的母亲了解多少？”
“母亲......母亲，事实上我对这个事实上的父亲都了解不多，更别说她了。”
埃里克耸了耸肩。
母亲对于他来说只是一个很遥远的符号。
“你父亲在很早之前就认识你母亲了，你的母亲算是我的远房表亲，我们有同一个外祖母。你的父亲最后以一个谎言欺骗了你的母亲，他背弃了他曾经承诺过的誓言，将你的母亲骗去了意大利。
最后是我把她接回来的，那也是我最后一次见你的父亲罗伯特，从那个时候起，人们叫他吉斯卡尔。这个人开始让我觉得陌生。”
“那她现在怎么样？”
“谁？”老男爵突然笑了起来。
“那个，叫做母亲的人。”埃里克双手抱胸。
“虽然我很想告诉你，但是很抱歉，我也不知道。北方诸国遥远且更为混乱，尽管他们已经有了一个所谓的国王，他们在百年前皈依了正信，但是那里仍然存在众多的异教徒，异教与基督共存。
佛兰德斯经常与丹麦往来，你有兴趣可以去那里打听，她的名字......”
“不了，没必要去打扰她。她现在应该有自己的生活。”
“好吧。有的时候的确要结婚的话，一定要选择家乡比较近的人结婚。你说对吧。埃莉诺。”突然老男爵转过了脑袋，看向了一旁的埃莉诺。
“嗯？”
埃莉诺愣了一下，怎么话题变得这么快？
和她有什么关系？
“我问你认可这一点吗？”
“额，当然。父亲大人。”埃莉诺随口应付道。
她不太喜欢谈论关于婚姻的话题，因为她时常觉得自己结了个假婚。
远和近对于依照埃莉诺的想法各有各的好处，远的话，可以避开那些烦人的亲戚，近的话，夫家也许就不会胡作非为了。
不过这些和埃莉诺都无关，因为很不巧她家族的男丁在前几年因为一场瘟疫全部打包带走了。
因此对于埃莉诺来说，两者没有太大区别。
“很好。埃莉诺，”老男爵点了点头，“可惜上帝提前收走了我的眼睛，真是可惜。埃莉诺，告诉我，我亲爱的表侄，他是个英俊的男人吗？”
“嗯？”埃莉诺又是一愣。
“你只需要回答我就可以了。”
“当然。”埃莉诺将目光打向埃里克。
他......他确实比阿兰好看很多.......与阿兰也有点相像。
“自从我儿子走后，很少有人拜访我这里。我精神出了问题，有的时候控制不住自己。今天大概算是我最清醒的时候。我的表侄，你现在在为谁效力。”
“英王罗贝尔。”埃里克没有打算隐瞒。
“哦，他啊，是个不错的小伙子。居然真的成功了。那看来你是罗贝尔派来解决曼恩问题的。我说得对吗？”
“是的。”
“埃莉诺，他的眼睛是什么颜色的？”
“我看不出来。”埃莉诺摇了摇头。
“我的表侄，我可以给你一个建议吗？”老男爵没有追问，站起了身来，缓缓地向着埃里克走去。
“当然。不过尽量简短点。”埃里克对这个老头观感不算差。
“我想让你留在富热尔堡，从现在开始你就是我的儿子，阿兰德雷恩，伟大的富热尔堡男爵，埃莉诺的丈夫，然后其他的什么都没变。今天就只是我的儿子回来了。
一个刚从伊比利亚返回的天主战士。你借着这层身份可以更加方便行事，富热尔堡说大不大，说小不小，加上雇佣的家内骑士零零总总也有近百位骑士供你调遣。
在我死后，将由你承继这个爵位，唯一的条件就是照顾好埃莉诺。埃莉诺在各方面都是个好妻子，阿兰耽误了她。”老男爵将那柄长剑交给了埃里克。
“什么？父亲大人，这.......他不是阿兰。”埃莉诺瞬时一惊。
“我知道你对阿兰有感情，但是他已经离开了。现在我的富热尔堡没有继承人。没有继承人的土地是要被收回的。不管多么仁慈的封君都会这样做，更别说现在的曼恩的局势还不明朗。
女性是无法独立持有采邑的，你也是你们家族领地卢瓦尔堡最后的继承人，你的婚姻如果不由我安排，那么你就只能够由法兰西岛的那位国王来安排了。
那位国王不会拒绝以利亚的请求，难道说你想嫁给以利亚？你有什么理由来反对，难道说你刚才说的话是恭维之言，我的表侄其实奇丑无比？”
说着老男爵又抚摸了一下埃里克的脸庞，确认了一下。
“他与我的阿兰亦有几分相像，而且绝对是个英俊的青年。感情可以慢慢培养，埃莉诺，你已经快二十六，如果你没有个儿子的话，那你的后半生会很凄凉。
那吉斯卡尔拥有富庶的南意大利，这样显赫的家世，英王又委派了这么重要的任务给他，你有什么不满意的？
感情可以慢慢培养。我的表侄，你觉得埃莉诺如何。整个曼恩找不到比她更漂亮的贵族女人了。她有一半的希腊人血统。”
老男爵皱起了眉头，他有些不高兴。
“你的意见呢，我的表侄。”
“额，我......”
正当埃里克要说什么的时候，大厅外传来了敲门声。
“怎么了？”老男爵不悦地喊道。
“大人，以利亚阁下来了。”
“那遭瘟的猪又来了。不过现在我的儿子回来了。”老男爵大叫道。
第一百六十七章多少岁了？少女？
城堡外。
一个有着一头棕色卷发的青年人，但是他却有一个粗脖子。
斗篷和风帽是用最精细的佛兰德毛料做的，褶裥宽大，然而裹在他有些发胖的身体周围，并不显得臃肿。他的脸色很少安贫乐道的气息，正如他的衣着毫无鄙视世俗浮华的迹象。
他的相貌可以算得端正，只是眼角边总是隐隐约约潜伏着一抹贪图逸乐的闪光，这表明他怀有一种小心掩饰的酒色之欲。在其他方面，他的职务和地位教会了他随时控制他的表情。
他可以一下子板起脸来，变得道貌岸然，尽管那张脸天然轻松愉快，他的性情也爱好寻欢作乐。
很明显修道院的清规戒律，教皇和教廷的皇皇上谕都不能约束这位贵人，他翻起的衣袖上露出了珍贵的皮毛，他的斗篷领圈上用的是金搭襻，衣服的做工也相当精致。
不过在现在这个时节，这套衣服多少显得有点不合时宜，不是外观上，而是从实用性，现在已经进入四月，天气开始转暖，早晨或者深夜穿着这套衣服还算尚可，一旦太阳出来，阳光照到身上，就会止不住地孕育出燥热。
而现在临近中午，阳光正是浓郁时，这位青年人也就是以利亚，坐在马背上的他，额头已经开始冒汗了。
以利亚在今天出门前就预料到可能有这样的结果，但是这是他最好的衣服，而好的衣服总是厚重的，穿得少无法显示出自己的高贵，这样气势也就减弱了/
不过现在来看，他一开始想要达到的目的，似乎一点也没有达到。
以利亚此刻坐在自己的坐骑上，双手抓着缰绳，他显得有些无所适从。这不全是因为热的缘故。
因为现在的场景和他今天出门时预想的有点不太一样。
他今天特地自己的堂兄，借了四十个骑士，四十弓箭手给自己壮壮声势。
结果，刚到富热尔堡，就看到了密密麻麻的人头，从哪来的这么多骑士和弓箭手？
富热尔堡那个老男爵提前得到了自己要来的消息，把自己所有的采邑骑士都喊来了？
顺带一提以利亚的表兄，是米兰公爵的长子，休戈，他刚被曼恩人和鲁弗斯王子拥立为曼恩伯爵。
前几天米兰公爵和南意大利的公爵吉斯卡尔达成了协议，两家将结成同盟，在考虑联姻的事宜，不出意外他的表兄休戈将会拥有一门好亲事。
而他以利亚，同样作为曼恩老伯爵的外孙，他以利亚也应该有一个好妻子。
曼恩卢瓦尔堡的女继承人埃莉诺是个很好的结婚对象。
不仅在曼恩拥有大量的土地，而且又是曼恩有名的美人，配他是再好不过了。
唯一的缺憾就是这个美人已经结婚了。
不过那并不构成问题，她那个所谓丈夫在六年前便前往伊比利亚参加圣战，六年都没有什么消息，估计早就死在某个异教徒的屠刀之下了。
再不济，到时候给圣座塞笔钱就是了。
就在昨天以利亚将这件事告诉了自己的堂兄休戈，休戈对此表示全力支持，鲁弗斯王子都表示很乐意参加他们的婚礼。
所以今天以利亚是来正式求婚的，不，应该说是来宣判结果的。
这也是他执拗地要穿自己最贵的一套衣服的原因。
身上的斗篷还是鲁弗斯王子送给他的。
不过眼下这情况，注定自己这一天做的准备都白费了。
“以利亚阁下，回去吧。你已经没戏唱了。我们的男爵今天回来了！”
“就是，回去吧。”
“别忘了圣经所言，不可贪恋他人之妻。”
“.......”
如果换做平时以利亚早就要给这群守卫一点颜色看看了，但是眼下，自己带的人都已经快被对方包围了。
“不要用这种低级的伎俩来诓骗我。我奉劝你们老实点。没有继承人的土地注定要被收回，鲁弗斯王子以及我的堂兄如今的曼恩伯爵休戈已经同意将这片土地转赠于我。
与我作对是没有意义的。你们如果识相点，宽容仁慈的我或许可以既往不咎。这对于你们的埃莉诺夫人来说，也是一件好事。
编造谎言来麻痹她，让她沉浸在幻想之中，才是对她最大的伤害，她还有几年的青春？她应该有一个好丈夫，乃至一个好儿子，而不是在这个城堡里等一个早已在伊比利亚蒙主召唤的丈夫，直到老死。
而你们，富热尔堡的骑士和侍从，自私自利地想要继续过这种无拘无束，不用负担军役，每天除了吃就是睡的堕落生活，而将善良的埃莉诺圈禁在这里。
你们才是最大的恶人，埃莉诺悲剧的罪魁祸首。”
以利亚举着马鞭指向城堡上的守卫。
“好吧，以利亚阁下，我知道这件事对于你来说有点难以接受，但男爵确实就是回来了”
“等会儿你见到他就知道了。”
“这家伙恼羞成怒了。说再多也没什么用。等会儿，我们看着他哭。”
“........”
以利亚看向了城堡外的另一波骑士，这让他不由地有些担心。
难道那个阿兰真回来了？
不可能，六年都没有消息，怎么可能这么快。
很快城堡门再次打开了。
一个守卫走了出来，以利亚认识他，每次他来富热尔堡，都是他来开门。
他算是这个富热尔堡比较识相的。
“以利亚阁下，男爵与老大人有请。”那位守卫对着以利亚躬身道。
“哼。”
以利亚冷哼一声，随后一挥缰绳就要骑着马进入城堡，然而他的坐骑还没有踏出两步，城堡内的两个守卫便突然架起了长枪。
尖锐的枪头瞬间刺激到了他的坐骑，马儿嘶鸣了起来，前脚离地，以利亚差点被摔下来吗，好在握紧了缰绳。