索洛维约夫去牵了一匹西伯利亚的小马过来，在抚摸过这匹马以后，确认并没有问题。
“殿下，像是这样的就很好。”
“那你要骑乘什么马呢？”
“我啊？奥尔洛夫伯爵培育的新品种就不错，最近还给宫里进献了几匹，皇上自己不骑这种马，就便宜了我们这些近卫军军官。”
毕竟这是最早培育出来的奥尔洛夫快步马，虽然是奥尔洛夫伯爵这个据称“鄙人不善骑乘”的培育出来的，但也是非常有名，是俄罗斯的主力马种，性格也非常温顺。
这位倒霉的奥尔洛夫五兄弟里面的老三，在保罗沙皇时代流亡国外，他是想通过献马来进行试探，看看沙皇对他的态度。
不过这些育种出来的马匹，现在于皇家马厩当中，多半都给近卫军军官来骑乘，沙皇虽然没允许这一位奥尔洛夫回国，但是也从来没有没收过他的任何财产，只是表示他如果愿意，可以选择返回俄国。
但是这样的讲话，也不足以让这位伯爵敢于做出回国的决定，只能继续着自我放逐。
索洛维约夫这一次选中的这匹马，是第二代的灰色奥尔洛夫快步马，骑行的感觉让人感觉非常舒服，大概是这匹马巨大的马蹄和特制的马掌也能起到些作用，稳定性是真的很强。
“要是在战场上，有这样一匹马，对骑兵来说可太棒了！”
索洛维约夫是这样想的，他疾驰了一圈以后，又折返回来。
不过他是近卫军，以后上了战场，估计也都是在步兵那一堆，骑兵这一块，是不大可能的。
“你可真是个出色的骑手，少校先生。”
对于玛利亚的夸赞，索洛维约夫回应道：“殿下，可近卫军不光是步兵，还有更专业的骑兵。我那位‘蓝色骠骑兵’的好友多尔戈鲁科夫亲王，他的骑术就很好。”
这一串提出来，虽然关键词都给割开，但是叶卡捷琳娜脸红了，也不知道这丫头是真喜欢那位亲王还是因为当初她在鲁莽的摔倒以后，被亲王抱在怀里的感觉
听着倒是一个意思，玛利亚看到妹妹脸红了，也在猜想这小丫头到底想的是什么。
“今天这次出行，大家一定要玩的尽兴。”
见到皇后以后，她是这样说的，结果倒成了几个派来护卫的近卫军军官的越野赛马大赛。
他们也都想在皇后和没出嫁的姑娘们面前露脸，两位女大公或许是要联姻嫁到国外去，但是皇后和她们身边的侍女，都是沙皇的宠臣和那些名门的后代，赢得这些姑娘的青睐也是有必要的。
哪家的姑娘，也都希望自己的“王子”是个相貌英俊，本领高强的。
索洛维约夫之前跑过一圈，也只是因为挑了这匹好马以后，实在是按捺不住。
要知道，奥尔洛夫快步马，在19世纪长期都是赛马和马车竞技的优良品种，在19世纪末期才被美国快步马超越，之后又在不断地育种培育当中实现了复兴，是一种极为优良的马匹。
拥有这样一匹好马，就像是拥有跑车一样。
不过今天索洛维约夫面临着一个强劲的对手，就是帕维尔冯帕伦伯爵，保罗沙皇那位宠臣冯帕伦伯爵的儿子，胸甲骑兵团团长，一个优秀的骑手。
这个魁梧的日耳曼人，还穿着胸甲骑兵的常服，看上去就高大威猛。
索洛维约夫和“小妖精”的交谈当中，就知道那小丫头倾心于这位伯爵，但是不知道她姐姐玛利亚也一样。
要是知道了，他可能也先要感叹，好一位英武的骑兵军官，然后才是关心他的八卦新闻。
他骑着一匹奥尔登堡温血马，这匹马是经过严格育种精选出来的，跟他配合起来，真的是人高马大可以形容的。
“伯爵，您好。”
“您好啊，少校，我可从卡季施的信里听说过你，英勇的小个子军官，不过你骑在马上，倒是不像个步兵，有没有兴趣到骑兵团带兵？真正的勇士，要么是近卫军，要么是掷弹兵，但是近卫骑兵，都是勇士中的勇士！”
这话虽然口气温和，但是突出了他作为近卫骑兵的高傲。
而且这家伙确实很强壮，如果不用枪的话，索洛维约夫认为自己肯定不是他的对手。
另外一个问题是，他是骑兵少将，不满25岁就已经是将军了。索洛维约夫不过是个近卫军少校，除了责任比对方大，其他的哪一样都不如。
“虽然我不过是皇帝陛下近卫团第一营的营长，不过我在战场上也夺取过三面敌人的军旗，指挥我的部下俘虏了意大利军团的总司令，还冲过了魔鬼桥。在意大利和瑞士追随大元帅，参加了十几场战斗，走过了最艰难的道路，如果说作为一个勇士，我可不比您差！”
伯爵看到这个小子还是有些胆量，并且在他面前讲出了指挥部队的功绩，便要求在这里进行一次赛马。
“少校，除了你我，还有在场的各位军官，今天既然皇后殿下说要玩的尽兴。我们这些勇士，也不能扫兴，要在殿下面前进行一次赛马，虽然不能比较出来谁更勇敢，但是我们也能知道谁是最优秀的骑手！”
比骑马的话，显然这位将军很有优势，他对自己的骑术颇为自信，而在场的军官，年龄也都相近。最年长的就是彼得亲王这位“职业裁判”和冯帕伦伯爵，最年轻的是索洛维约夫和符腾堡的威廉，所有人都是热血沸腾，紧握着缰绳，要来这么一次即兴的比赛。
尤其是这一片草场上，非常空旷，又见不到行人，很适合来跑马。
皇后本人跟一般的贵妇不一样，她的兄弟们都是军人，很喜爱这些勇敢的年轻人，希望他们有一个尽情发挥的地方。
在这项赛事当中，彼得亲王不被允许参加比赛，而是因为他办事公正，来作为裁判。
“您总是来当裁判，一定要像是过去那样。”
“我知道，少校。不过我要说一句，你的对手很强，你不见得是他对手，还有我弟弟也在里面。”
这回的对手确实有够强，再想想亚历山德拉的丈夫威廉从布达佩斯一路骑马过来，这也不是好惹的对手。
他们这次比赛也不会采用冲刺跑，而是彼得从索洛维约夫随身带好的地图上规定了一条路线，之前要派几个近卫骑兵在沿路作为标兵，在完成规定路线以后返回算是完成比赛。
步兵军官都是从马厩里挑的马，唯独冯帕伦伯爵和米哈伊尔亲王因为是骑兵，各自都带了马过来，尤其是后者是骠骑兵，从来都是很有自信，他在出发之前，还看到正脸红着的叶卡捷琳娜向他挥舞手绢。
“姐姐们，你们说谁能赢？”
“我也不知道，凯瑟琳，不过骑兵军官总会比近卫军步兵军官要强吧？”
随着彼得亲王的对天鸣枪，这一次赛马的14名军官就策马疾驰向前快步前进，他们一旦冲刺起来，就各自也不管不顾，要抢占有利位置。
索洛维约夫的起步可不快，这里面好几个骑兵团的家伙在起步的时候都冲到了前面去，把他和符腾堡那位王子给落在了后面。
威廉是亚历山德拉在出发前叮嘱他不要争抢，这位王子是很听老婆+表妹的劝告，因此开始也冲的不是太快。
而索洛维约夫，纯粹是经验之谈，要是冲得太猛，直接给撞得人仰马翻，退出比赛是小事，因为开头的激烈碰撞受伤那可不是什么好主意。
米哈伊尔亲王看到了叶卡捷琳娜的鼓励，就不想输给伯爵，他们二位也是职业骑兵，自然也要叫劲起来。
威廉其实真的论及本领也不差，索洛维约夫这一路在超过前面对手的时候，就发现这位王子一路上也都跟他不相上下，他跟那匹符腾堡好马非常适配，其实按照王子自己的想法，他要是比赛经典的盛装舞步或者障碍赛马，自信是不输给在场这些人的。
这种快步竞速的临时规则，反而让他不太满意。
伯爵的骑术确实精湛，不过他是没想到后面还跟上来了几个人，他虽然一直保持着优势，但是优势还被缩小，这种时候就不能再爱惜马力，连续过了几个标兵以后，到达终点之前是可以冲刺的。
在这个时候，对于索洛维约夫来说，他倒是想跟伯爵较个高低，于是在道路最宽广的这一块冲刺向前。
这匹奥尔洛夫快步马还真是争气，冲刺阶段依靠强大的脚力近乎追上了伯爵，不过就在这么个关键时刻，一个马失前蹄.
索洛维约夫摔下去的时候，倒是更担心这匹好马不要把腿给摔断了，他自己是摔到了草丛里，没啥大事。
在看到马儿起身，没有了骑士的情况下过来找到他，还把鼻子给凑过来确认骑手没有大碍，他就放心了。
真是匹好马，摔出去的时候，刚刚也是他太过心急。
看到这一幕，给吓到的女眷们，看到索洛维约夫又牵着那匹灰马出来的时候，这才放下心来。
伯爵最后取得了优胜，不过赢得也很险，米哈伊尔亲王整场都追逐着他，最终屈居第二。
胜利者倒是更担心新认识的朋友，看到他没事也才放心下来，这是一个光明磊落的骑士，跟他搞阴谋的父亲完全不是一路人。
当然，他还不忘了向玛利亚伯爵小姐挥手致意。
同时，埃琳娜也注意到了“小妖精”在一边哭泣，不知道她这是怎么回事。
其实，是这么回事，明明是她先的，从写信到求爱都是，为什么最后是姐姐赢了呢？
第109章 戴皮帽子的猎鹿人
跟英国人绞尽脑汁想不到什么从大清捞钱的办法弄鸦片过去，俄国在恰克图也好，去广州也好，至少能挣到钱，也能买到合适的东西。
在恰克图是易物贸易，而俄国人去广州，在那里十三行也接他们的活，他们发现中国商人对海獭皮的质地赞不绝口，也就找到了一条毛皮生意的新通道。
不过这时候海獭的数量还很多，而且以俄国人的那种粗放经营，除了倒霉的正在物种最低谷的大海牛，还没听说过哪个物种在短时间能够被他们消灭的那么彻底。
就是灭绝动物这方面，俄罗斯人也比不过一些西欧的殖民者，也比不过美国佬，毕竟石油泄漏一次就能干掉几千只，而俄国人的捕杀对于十几万到三十万规模的海獭种群来说，可能还算是毛毛雨。
要知道俄国人也有东方式的狡猾，他们的毛皮生意，也不光是最为保暖的海獭皮，从西伯利亚到阿拉斯加的各种皮货，品种还是很多的，只提供一定数量的海獭皮，也能获得远超预期的利润。
再说，俄美公司的猎人数量也实在是有限，你让他们去成千上万的捕杀也来不及，还容易被附近的原住民部落酋长发兵攻打。有人说俄国毛皮猎人多么凶残，你是光看到贼偷东西，没看到贼挨打，甚至俄国殖民者真的很多次被当地部落给击败。
真正破坏力巨大的，可能还是美国人，他们可卖过人啊！
今天这次出来游玩，保罗沙皇听说了这些年轻军官的赛马比赛以后，倒也非常高兴，至少近卫军当中，还有想要证明自己勇敢的年轻军官。
于是他拿出来的赏赐，就是一些皮帽，最珍贵的海獭皮帽子送给了冯帕伦伯爵，一顶是给他自己戴的，另外一顶显然是女式的皮帽，意思也不言而喻。
索洛维约夫获得的，则是近卫掷弹兵的熊皮帽。
“这个正好，去年在特雷比亚战役当中，我的帽子让法国兵给砍坏了，正好有一顶新的。”
他这马失前蹄的，倒也获得了第四名，主要原因也是跟前面这三个追着跑，把后面的落下了一大截，足够他牵马出来再慢步越过终点线的了。
其余的各位，保罗沙皇对他们也特别的慷慨，各自都有赏赐。
对于海獭皮的帽子，还附带一顶女式的，索洛维约夫大概就想到了沙皇本人这是一种恶作剧的态度，他这人有时候也会不按照套路出牌。
当然，蹲在马车的车门上哭的“小妖精”，都把自己哭成了桃花眼，问她也不答应，拉她也不会像是平常那样反击。
“这是怎么了？”
要是知道了这种戏码，也只能是索洛维约夫来感叹。
伯爵小姐是不会说的，她姐姐玛利亚已经在一天之前接受了冯帕伦伯爵的求婚，至于婚礼这块，哪怕是伯爵夫人和利塔伯爵反对，也没啥作用。
沙皇本人是默许这种“自由恋爱”的，虽然他更喜欢指定身边亲信的婚姻。
而且今天也能看出来，这丫头因为风大，把当初送她的海獭披肩给拿了出来，保暖效果还真的不错。
“卡季施，你也不要哭成这个样子，想一想春天来了，这种勃勃生机，万物竞发的景象，应该感觉到快活才对啊！”
这么一讲，她哭的更厉害了，揪着索洛维约夫的制服外套就开始擦眼泪，罩帽都丢在车里。
她哭的这么厉害，也知道大概是怎么回事，不过玛利亚伯爵小姐也不来安慰自己的妹妹，她们姐妹之前的感情虽然不能说不好，但是揭开了以后作为情敌，一时间关系也不会太好了。
埃琳娜现在看着自己的女伴这么哭泣也没什么办法，给索洛维约夫用了个眼色，要到一旁的马车上去。
帕维尔冯帕伦伯爵的事情，索洛维约夫从社交场上知道一些，不过进展这么快，两姐妹为了一个年轻骑兵将军争风吃醋的事情，确实也比较少见。
“别管我，米沙，过不了几天，我就要成为整个彼得堡的笑柄了。”
“我知道，可是也为自己设身处地的想想，你喜爱的，不见得就是适合你的。对方在知道你们姐妹都给写信的情况下，也有选择的权力。就像是皇太子殿下结婚的时候，结婚对象也不是光一个拿来准备的。”
“我不管，我已经是个笑话了，把你的枪给我，我不活了.”说罢她还伸手去摸索洛维约夫的左轮枪，这是真的想自杀还是胡闹就不知道了。
“要是用枪把你自己的脑袋崩碎了，或者对着心脏在胸口打出来一个大口子，死了也不好看，我们给你收尸还麻烦，脑浆和骨头炸的的到处都是。”索洛维约夫的枪，在不执勤的时候是不装子弹的，拿了也没用，但是得制止她胡闹。
索洛维约夫知道，这丫头最喜欢臭美，要是知道这个死法不好看，会给她自以为傲的美丽躯体带来巨大的伤害，她也就消停下来，不再胡闹了。
当然，这种劝阻自杀的办法，也确实离谱到家，也是索洛维约夫出门这一年，杀过人，也见过很多人被杀，对于这种鉴定，他可以说是轻车熟路。
而且他看到小妖精一边摸摸自己脸颊，又摸摸自己胸脯，然后又抱着他肩膀继续哭的样子，也就知道这个半大的鬼丫头，承受能力实在是太差，等到她再长大一点，心理承受能力就好多了。
另外，就是这种贴在一起身体的触感，没想到这小个子的丫头胸有这么大，软软的还很有弹性，这倒是她特别值得炫耀的资本，跟她那漂亮的肩膀一样。
“你要是觉得全都哭出来能好受，就这样哭吧。”
当然了，在场的人谁都知道，这二位就更不搭配了，如果说高大威猛的小帕伦伯爵跟这两姐妹都很相配，不得不做出选择题的话。那么，以头脑灵活性格冷静，整天都在忙碌于事业的索洛维约夫少校，跟叶卡捷琳娜斯卡夫隆斯卡娅伯爵小姐也并不那么相配，这丫头喜欢充满安全感的男子汉，而且满脑子都是浪漫的爱情，这么抱着少校在哭，也就是在皇室这些跟她还有些远房表姐妹关系的亲戚面前丢人罢了。
“好了，你也不要再哭。皇上在春天要打猎，是要来猎雄鹿的，我猎头鹿回来，烤鹿肉给你吃。”
这丫头还有个坏毛病，就是贪嘴，听到有鹿肉吃，总算是把眼泪给停下来。
在春天是不会去猎杀雌鹿的，因为涉及到鹿群的繁衍。
对于这一点，各位来参与猎鹿的年轻军官也都心里有数，他们在这么大一片林子里进行搜捕，也要看看自己的运气。