朱祁钰目光闪烁：“你是说朕太老了？”
“老臣不敢！”项忠碰碰磕头，额头出血。
若用太子为刀呢？
朱祁钰想一个坏招，坏了太子的金身，他不是仁爱吗，让他主动去杀人，去当一个刽子手，清洗朝野贪污官员，看看朝野会不会支持他？
会的！
一个傻太子都会支持，何况一个刽子手了。
但这只会丢老朱家的脸，丢他皇帝的脸。
“罢了，先下去吧，明日朕要看到名单。”
朱祁钰忽然发觉，自己有些事能做，有些事做不来了。
当了二十八年的太子，他换不了了。
那就熬死他吧。
朱祁钰本想把太子留下来，训斥几句，却发现没心思了，人就是这样，一旦厌恶，就会两相看厌。
回到宫中的朱见淇，大哭一场，心里憋闷。
而接下来几天，宫中的人明显在减少，很多人消失了，这是皇帝在清洗汪直的党羽。
据说汪直死得特别惨。
让朱见淇恐惧的是，有几个东宫的伺候太监，竟都是汪直的人。
汪直的背后是皇帝。
是皇帝埋钉子在他的宫中。
唯一让他费解的是，那些为皇帝效力的生面孔是谁？大明没有这个部门啊。
皇帝什么时候组建的这个部门？
养心殿里，皇帝改变了习惯，不用一个太监服侍，而是很多太监一起服侍，彼此监督。
而且，宫中进来一批新面孔的宫娥。
她们在乾清宫、养心殿里伺候，没人知道这些人的来历。
孤儿！
朱见淇有点琢磨明白了，这些人是皇帝收养的孤儿，然后从小训练成间谍，为皇帝所用。
是谁在为皇帝训练的？
他想起一件旧事，景泰八年的时候，皇帝曾令舒良，在山西秘密训练一支军队。
后来皇帝巡幸南京的时候，是这支军队贴身保护。
肯定有人，秘密在给皇帝训练间谍，从养济院里面挑出来的孩子，从小训练，然后潜伏在某个部门里，如影子一般，充当皇帝的耳目。
“父皇真的是谁也不信啊。”
朱见淇震恐：“汪直贴身侍奉他十几年，竟然都不知道父皇藏了一手，那么，这支秘密间谍里面，是不是还有一支力量呢？默默地观察着这股影子势力？”
“听郭登说，军事调动全出自皇帝命令。”
“问题是，我执掌朝政这么多年，竟然不知道京营是如何构建的，不，是知道的，知道的是以前的消息。”
“军制是哪年改的？我怎么一点都不知道呢？”
“哦，对了！”
“有一年，于谦忽然入宫，和皇帝密谈很久，一定是那时候改的，是于谦亲自主持改的！”
“对，一定是于谦！”
“那是哪年来着？景泰四十年？”
朱见淇有点记不清了，反正有一段时间，于谦经常入宫。
只有于谦，才能如此大动干戈的改革军制。
“所以，皇帝压根就不慌，我执掌朝政，和重臣勾勾搭搭，他也不在乎。”
“朝臣上下贪污，有的权倾朝野，他也不在乎。”
“就像朱英，在他面前，就是一个奴婢而已，只要他一句话，就能处死这个权倾朝野的朱英！”
“这就是皇权。”
“难怪父皇只骂我蠢，没有说我有异心。”
“因为朝臣都能糊弄我，压根就不跟我一条心的。”
“那勋贵真的皇帝一条心的吗？”
“未必吧。”
“不然皇帝为什么高高抬起，轻轻放下？”
“他也在怕，他对军权的掌握，恐怕不如年轻时候了，或者说，精锐在国外，调回来需要时间。”
“所以他在虚与委蛇。”
“等精锐回朝，便是他展露爪牙的时候。”
朱见淇发现自己聪明了。
这一刻，他才有点看懂他爹。
他爹这个棋手，喜欢大开大合，得势便斩草除根。
这次没有，说明他没有得势。
朱英、项忠看似惨，其实只是做做样子罢了，他们清查贪腐，也就杀几个牵头的，然后把银子还一部分，给皇帝交上一份答卷而已。
那么他们知道，皇帝会调大军回朝吗？
会的。
那么摆在朱英、项忠面前的，要么是断臂求生，要么是铤而走险。
“朱英、项忠哭成那样，他们敢铤而走险吗？”
朱见淇思索半晌，摇了摇头：“谁跟他们造反啊，那些贪官污吏吗？让他们贪污行，让他们造反，行吗？”
“对，没有造反的本钱的，父皇早就看穿了，所以他跟郭登说话，一口咬定文官，没有说文武。”
“这几天，父皇一定和军中的军头约定好了。”
“军中山头都是他一手立起来的，各方势力里面都有钉子，但谁是钉子，互相都不知道，皇帝在军中埋了多少条暗线，只有他自己知道。”
“大军回不回朝，只要搞定了勋贵，文官只能捏着鼻子认下，最好的结果是把钱还回来。”
“不对……”
“父皇要的不是钱！”
“他在向天下证明，自己没有老！”
朱见淇彻底明白了。
所以朱英和项忠愿意当刀，皇帝就退让一步，给他俩一条活路。
朱英和项忠是绝顶聪明人，他们会真的当皇帝的刀的。
至于死多少人，交回来多少银子反而没那么重要。
所以，皇帝最后一番话是换太子。
这是在试探朝臣的态度。
准确地讲，不是为了换太子，而是看看皇帝在朝臣心里还有多少重量，这就决定了，皇帝要杀多少人。
所以项忠看似在帮他朱见淇说话，其实是帮满朝文武说话。
一切都明白了。
与此同时，朱祁钰也在思索：“老了就得服老，这是年轻人的天下了，朕争这些有什么用呢？”
他压根就不怕贪污。
他怕的是别人骗他。
“这场风波过去，让朱英回家养老吧，项忠来做首辅。”朱祁钰觉得项忠听话。
不是朱英不懂他，而是朱英不愿意得罪天下百官，那么这个人就没用了。
每个人都是，想爬上来的时候，恨不得给皇帝当狗，上来之后，就立刻站在皇帝对立面上，和皇帝针锋相对。
文官都是这个德性，但用着放心，起码不会像武将那样造反。
此刻，太子又来请罪了。
每日太子都会在早朝之后，来养心殿请罪。
“看来是开窍了。”朱祁钰嘴角翘起。
皇帝越严厉，骂得越狠，太子之位越稳固。
因为天下人恐惧这样一个霸权的皇帝，却觉得仁厚的太子登基后，会放宽各种管制，让权贵尽情地开始饕餮盛宴。
这太子也是真蠢，皇帝这么教他教不懂，要换了他，立刻就懂了，这人呐，必须要时时刻刻有危机感。
“宣进来吧。”
朱见淇进殿就请罪，那日之后，他想了很久，看懂了点皇帝的布局。
项忠和朱英确实行动了。
但这次处置完之后，会好几年呢？
“给他看看。”朱祁钰刚写的圣旨。
朱见淇看完后大惊失色：“陛下，您要断绝朝野公卿家族考取进士的机会？”
“是断绝吗？”
朱祁钰不满这个措辞：“这是增加一点难度罢了。”
公卿家族成员，考取科举，加试一科，这一科题目由宫中来定。
这是掘人家根子的事啊。
其实，大明实现公卿垄断政治，是皇帝一手促成的，当初他担心自己早亡，所以强行将公卿子弟入宫侍奉。
这一举措，确实保住了皇帝的命。
但现在，却尾大不掉。
公卿家族垄断政治，形成一个又一个政治世家。
现在皇帝不需要了，就要一手打破这种垄断。
其实，这种垄断是很好的，鞑清皇帝为什么能寿终正寝，就是因为政治垄断，上下不通。
大明不垄断，所以皇帝死得诡异。