其实定个八品小官，吏部就可以直接拍板，本不该上升到朝堂讨论，却偏偏在朝廷引发争执。
毕竟梁山头领实在太多，宰相王黼认为封赏拔得太高，后面人再立功将不好收场，枢密院则建议给个散官虚衔，最后两方都认为最佳选择，是直接在朝中选官赴任。
宿元景提前做了徽宗工作，但任命地方要员触动太多利益，赵佶不可能忽视朝臣的意见，兼之还有招驸马想法，便在做决定时有所动摇。
关键时刻，还是蔡京出面说和。
他谏言要考虑沁州实际情况，留下少量梁山军保持余威震慑宵小，这样既有利于当地快速稳定，也在遇到田虎余孽能就近征剿，而直接给散官虚衔会寒将士之心，让宋江等人觉得不重视，影响他们为国效力的积极性。
蔡京之言，老沉持重。
他的出现，让各方力量达到平衡，于是吏部降阶，给定下修武郎。
当然，蔡京不是庙里的菩萨，不会平白无故帮宿元景说话，更不会帮仇人杨长出面求官，他是为了利益交换及提前布局。
宋江等人消灭田虎势力，空出数州五十六县大把实缺。
求官者陆续涌入京城，踏破了朝中权贵的门庭，自然也有人走蔡京的门路。
除了新拿下的沁州没交割，泽州、潞州、汾阳、平阳、太原，从知州到知县等实权官职，皆按官职高低、地方好坏，都已在暗中定下价位，求官者则各凭本事参与竞争。
朝中但凡能说上话的人物，都在这场狂欢中来分一杯羹，这种少见的赚钱机会竞争激烈，造成部分肥缺打点关系的人过多，反而迟迟定不下来。
蔡京毕竟年事已高，对河北官职任用参与不多，他交好圣眷正隆的宿元景，主要是为蔡绦、蔡等儿孙铺路，并有意把杨长与梁山切割。
蔡的仇，怎会放过？
权利的游戏，这才刚刚开始。
杨长，看我玩死你。
行军打仗，我不行，弄权做官，你不行。
赴沁州传诏的使者，即杨长在梁山生擒的大将酆美，而宿元景有话要交待宋江，也遣府上杨虞候同行。
因有戴宗提前回城报信，酆美传诏一行还没抵达铜城，宋江就已获悉圣旨内容。
十一月十五，酆美带着官袍印信，进入铜州府宣诏。
宋江把沁州头领都叫到堂上，杨长误以为是去征讨淮西王庆，结果老朋友酆美冲他微微一笑，宣读了他留任沁州的诏令。
杨长听完直接愣在原地，一时间竟忘了谢恩接旨。
宋江见状，急忙戳了戳他手臂，小声提醒：“杨先锋，不对，现在要称呼总管，杨总管，快谢恩接旨啊。”
“不是.怎么会.”
杨长吞吐吞吐顾盼左右，遂把疑惑目光落到酆美身上，不解追问：“酆将军，我没听错吧？”
“呵呵，总管休疑，你可领旨自观。”
看到酆美举着圣旨微笑，杨长连忙谢恩接下圣旨，只见那上面赫然写着他的名字，而宋江也故意凑过去观看。
“恭喜，恭喜。”
宋江抱拳假意恭维曰：“杨总管，你是我梁山一百零八兄弟，第一个功成名就之人，等会得设宴请酒才是。”
“宿太尉不是让我临时代管？怎么直接就.”
“对啊。”
杨长话音未落，武松也站出来抢言质问：“三郎留在沁州为官，如果我们征讨他处，岂不要与我们分开？”
“这我不知道”
宋江立刻把自己摘开，并看向酆美寻求帮着。
“所谓天下无不散之宴席，诸位既然已经归顺朝廷，就会派去朝廷需要的地方，怎么可能和原来梁山一样？
大家应该替杨总管高兴才是，他现在不但负责沁州军务，还要暂时代理州上政务，军政同掌的时间虽然很短，但在放在大宋也相当特殊，这说明朝廷对他相当倚重。”
“为什么不是别人？”
武松听完回答心中存疑，突然蹙眉打量宋江等人，心说别不是吴用之谋吧？
但一细想，又觉得宋江、吴用不够格，他俩凭什么左右朝廷任免？
“此事虽是宿太尉首倡，但听说三省和枢密院官员并不认可，他们都认为该从朝廷选派人员，最后还是蔡太师出面举荐，官家才拍板定下杨总管。”
“你说谁？”
“蔡太师蔡京，难道还有别人？”
“怎么会.”
酆美的话不但让武松吃惊，堂下众好汉都露出异样神色，他们心里嘀咕蔡京为什么帮杨长，难道他还有太师府的门路？这就是当上副先锋的原因？
宋江暗忖不可思议，他猜测蔡京是受了天子提点，此时看到周围同伴的表情，心说酆美这个回答绝了。
杨长与蔡京同流合污，你们还认可他的人品？
梁山只能有一个话事人，那就是我忠义无双宋公明，谁继续跟他混就等同自污。
堂内气氛突然变尴尬，宋江站出来热心充好人，他一边让人准备酒宴庆祝，一边引酆美到后堂招待。
等到众人陆续散去，杨长身边只剩武松作陪。
“三郎，蔡京怎会帮你？”
“不知道，但肯定没安好心。”
“这奸贼最擅弄权，既然明知不安好心，你还要做这鸟官？”
“不然呢？刚招安就抗旨不遵？先干着吧。”
杨长想到自己以后要修仙，应该为武松等人提前做好安排，毕竟不是所有人都适合修仙，而宋江不久就要征王庆、方腊。
在沁州做官反而省事，自己随时可以辞官开溜，唯一缺点是不方便继续捡尸。
王庆与方腊麾下将佐，包括即将阵亡的梁山兄弟，不知道还有多少好掉落，但他自从见识过玄功妙法，现在对普通掉了提不起兴趣，一门心思想跨入炼气者行列。
纠结半晌，便决定先干一段时间。
蔡京即便想搞事使坏，他也得有哪个能力不是？
自己在沁州军政一把抓，天王老子来了也得叫哥哥。
想通这些关节，杨长欣然赴会。
宋江在州府大排筵席，当时在沁州的头领、降将全都列席，庆祝杨长出任兵马副总管。
由于酆美宣旨时提到蔡京，不少人看杨长的眼神都有变化。
杨长没像祥林嫂般逢人解释，他认为相信自己人品的兄弟，根本不需要自己再解释。
不相信，解释再多也没用。
面对宋江等人恭维，杨长也都一一敬酒回谢。
宴酣之际，杨长佯装醉意上头，拉着酆美嘟囔：“酆将军，小弟初入官场，对军政其实都不太懂，这段时间沁州风平浪静，全赖梁山兄弟扶持相助，但宋先锋他们还有重任，等到梁山兄弟们撤出沁州，我就怕治下生出乱子，会辜负朝廷厚望.”
“呵呵，这个好办。”
酆美拍着他肩膀笑了笑，献计说道：“们梁山人才济济，总管可向宋先锋要几个人，你担心的问题不就迎刃而解？”
“可以吗？”
“不可以吗？”
杨长、酆美同时看向宋江，黑三郎的酒量不错还未醉，听到此话旋即警惕提起。
“酆将军是传旨钦差，您说可以自然可以，偌大沁州仅靠杨总管一人，的确有些独木难支，小可会留下一两个副手”
“总管你看，宋先锋早就想到，真不用担心。”
“呵呵.”
从宋江精神的回答，杨长就知道这厮没醉，心说哥们即便不开口，至少武松、孙安你带不走。
当日设宴饮酌，至晚席罢。
杨长身为主角，少不了吃酒醉深。
后被武松送回家中，交由扈三娘、仇琼英照料不提。
宋江把酆美送到驿馆，回到住处尚有五分清醒，很快戴宗就带杨虞候来见。
“哥哥，杨虞候到了。”
“快请坐，恩相可有交待？”
“太尉已请到旨意，就等宋先锋这边休整完毕，即可开赴淮西征剿王庆，眼下天气寒冷、年关将至.”
杨虞候话未说完，宋江便激动抱拳打断。
“为国尽忠，岂能贪安图逸？此时出兵能出其不意，请虞候回去禀告恩相，就说宋江这就召集兵马，克日率部南下讨贼，大军粮草能摘沁州取一部分，但后续给养则需朝廷调拨，另外火炮兵甲等物，也请恩相代为申领”
“我一定把话带到，对了”
杨虞候突然话锋一转，提醒宋江：“田虎既已被你们剿灭，沁州则不宜留太多兵马，太尉建议可留五千驻防，剩下精锐全由先锋带走，此事要与杨总管说清楚，否则会坏了朝廷规矩。”
“小可正有此意。”
宋江闻言欣然点头，他在宿元景离开沁州后，就与吴用商议好调兵对策，除了杨长本部两百人，剩下的就以降卒充数。
虽然那些降卒战斗力弱，但搞搞地方治安绰绰有余。
第二天送走酆美、杨虞候，宋江立刻派出戴宗前往太原，将安道全、侯健、薛永、鲍旭、李立接回，同时准备收拾人马向怀州集结。
冬日天气寒冷，却挡不住立功的热情。
他，太想进步了。
杨长总管名头响亮，但他官阶只能着青色官袍，而宋江已经却惦记上朱袍，那是杨虞候从京城带来的‘画饼’。
朝廷为杨长封官太低，宿元景只能给个口头承诺，来激发宋江的积极性。
处理完手头事务，宋江在营中大帐单独约见杨长，要就留人事宜达成一致。
“孙安、叶清应该不会随军南下，再加上两位弟妹从旁协助，三郎身边已有四员大将，我再把二郎留在此地，沁州军务应已不成问题。”
“不太够吧？沁州下辖就有四县，除了军务还有政务.”
“政事有闻参谋帮手，不久就有朝廷官员赴任，你不必担忧过多。”
“田虎的官已被一网打尽，闻参谋怕也双拳难敌四手，小弟要撑到朝廷新官赴任，光几个人是不行的.”
宋江只留武松虽然抠门，但听杨长口气很明显在狮子大开口，黑三郎遂蹙眉反问：“三郎还想要谁？”
“之前分兵的兄弟，小弟用得颇为顺手，希望哥哥”
“不行。”
不等杨长说完，宋江斩钉截铁打断：“你这要得也太多，我可以多留一个，就曹正好了.”
“多个曹正，杯水车薪”
“你做了总管别光想自己，要多考虑兄弟们的前程，留下他们上哪里立功？”
“不是每个都热衷功名，再说小弟如果管不好沁州，也给梁山丢人不是？还望哥哥多多考虑”
“呵呵.”
宋江心说你丢人管我何事？但喂不饱这厮恐生出事来，遂强忍着不愿再留下朱仝，但要求把金祯、毕捷、潘迅、杨芳四员降将带走。