铺垫了这么多后，刘封终于图穷匕见道：“如今，扬州已定，江东安泰。封欲兴义兵，朔江而上，为天子、为朝廷讨此逆贼，以断袁本初一臂。只可惜封才疏学浅，苦于不得其法，未有全胜之算。先生乃荆州王佐之才，天下俊杰，还请先生教我！”
庞统心叫果然。
对于刘封的器重和厚爱，庞统又不是傻子，自然很清楚对方有所图谋。
至于图谋什么，庞统这么个聪明人早就已经看破了。
对于庞统来说，由始至终只有一个问题，那就是要不要下注在刘备父子身上。
“统虽心如铁石，亦为将军所化。”
庞统很快做出了决断，翻身下榻，跪拜叩首道：“蒙征南不弃，愿为将军门下，助您光复荆湘八郡，匡扶汉室，重振国家。”
刘封登时大喜，赶忙将庞统搀扶起来，坐回榻上。
庞统看着刘封眉飞色舞，喜不自禁的模样，心中有些压力，不得不辩解道：“将军，光复荆州一事，还需从长计议。仓促之间，统亦无有良谋也。”
刘封却是哈哈大笑起来，随即拍着庞统的手背，郑重其事道：“士元谬也。吾今喜不自禁，实非为得荆州也，实为得士元而喜也！”
庞统实在是没想到刘封还能这般恩重。
别说刘封这话说的真情实意了，就是妥妥的虚言，也足以让庞统铭记五内，感激涕零了。
庞统深吸了一口气，神情凝重，一丝不苟道：“统能得将军如此厚爱，此生无恨也！愿为将军效犬马之劳，虽百死而终不悔也！”
想到落凤坡，刘封眉头一跳，却是作色道：“士元何出此言，光复汉室不过是第一步，我等还需辅佐天子，重振朝纲，三兴炎汉。此等大事，如何离得开士元？日后切不可以随意言死，当保重自身，留待将来。”
庞统只恨不能早遇刘封，如此关怀备至的主上，实乃是所有人梦寐以求的明主。
如今统能得此明主，夫复何求？
许褚、凌统、吕蒙三人站在刘封身后，也是感动的虎目含泪，恨不能立时就为刘封上阵杀敌，报效性命。
“恭喜主公得庞先生投效，如虎添翼！”
三人一起下拜，冲着刘封和庞统行礼。
庞统心中也是惊讶，许褚三人性格完全不同，年龄也差别巨大。
最大的许褚沉稳稳重，吕蒙性格轻佻，而年龄最小的凌统颇为果敢。
三将均有不俗的气度，哪怕是刚满十岁的凌统，做事也颇有章法。
如今吕蒙和凌统都被刘封收在身边培养，显然未来是要当做嫡系而用的。
至于许褚，那更是亲卫第一将，随侍刘封左右，旦夕不离的亲信。
庞统暗暗咋舌，这可只是刘封身边的亲卫，竟就有如此良才美玉。
难怪世人皆以徐州谋臣如云，猛将如雨，今日一见，果不欺我也。
随后，刘封让许褚带着吕蒙和凌统退下休息，留甲士在外守护即可。
许褚应命而退，但却留下了吕蒙守卫书房大门。
刘封本人则留在书房之中，与庞统秉烛夜谈，同榻而眠。
第379章 士元献策
刘封会和庞统之间如此的坦率，其根本在于坦率的利大于弊。
刘封对荆州的渴望和蠢动，但凡有识之士，多多少少都能察觉一点，也必然会有人早就建言刘表防备刘备了。
就好比曹操这边，他和袁绍可是拜把子级别的兄弟感情，可早八百年就有人提醒他要提防着袁绍过河来干他了。
当年曹操落魄到担心自己战死，妻儿无所护的时候，程昱都硬顶着不让他送家小过黄河去投奔袁绍，难道骨子里真就是对曹操的一腔忠诚？
忠诚固然有，但多少也有着私心。
我程昱跟着你曹操，是我下的注。
你接了我的注，凭啥不问问我就想退赛了？
曹操当时真要是把家小送过河去，兖州之战即便赢了，他恐怕也就是个新野的刘备了。
家眷都在袁绍的掌控之中，曹操还怎么跟袁绍硬气？
荆州亦然，荆州士人下注在刘表身上，只要刘表能够代表他们的利益，荆州士人是不吝于奉献自己的忠心的。
但这份忠心并不是没有私心的。
如果有一个比刘表更有前途，对他们更为大方的潜力股出现时，即便不换船，但分散投资一下不过分吧？
更何况如今的刘备父子可是已经占据了三州之地，就眼下的光景都已经远在刘表之上了，日后更是没法比。
刘表除了交州一个方向，已经再没有扩张的余地了。
向东是刘备，向北是曹操，西面是刘璋，南面暂时还是朱符，可朱符一完蛋，换上来的张津可是和刘表有大仇的。
更别说刘封此时还蠢蠢欲动，说不定还能直接插手交州牧的人选，将交州也纳入自己的辖地之中。
不过这个难度会比较高，刘封也没把握。
别看交趾力量不强，可刘备父子如今已经有足足两半州的实地，再谋求交趾，除非拿出能够让天子和曹操都满意的代价，否则，在不撕破脸的情况下难度实在太高。
刘表眼下四面楚歌的情况，荆州的高门大族都能察觉得到。
只是他们求助的方向其实很广泛，既有袁绍，又有曹操，甚至连朝廷天子也算一个出路。本来没有刘备父子的份，可现在刘封横扫江东，拿下了整个扬州，可就有了入场券了。
因此，刘表必然会得到防备刘备的建言，可同时，也必然会有荆州士人为刘备集团美言。
所以刘封对庞统的坦诚，并不会泄露自己的目的。
对荆州的图谋是藏不住的，只能尽量淡化它，却不能彻底隐藏它。
既然藏不住，那自然也就不用担心庞统会泄密了，或者说早就在庞统之前，这就已经“泄密”了。
所谓英雄所见略同。
次日，庞统向刘封提出了取荆三策。
“主公，刘景升其人，虽名不副实，却也坐镇荆襄近十载，且能安定荆州，北拒袁术、西凉武人，南扩交趾，颇有声势。”
刘表单骑入荆州是初平元年的事情，那是公元一九零年，而眼下是公元一九八年，已经足足九年了。
一个州牧坐镇一州九年，即便是个废物，都能拥有不低的声望，更何刘表还是相当厉害的人物。
刘表的名不副实，是相较于天下英雄曹操、袁绍、刘备而言的。
“因此，欲取刘表，必先予之！”
庞统的第一计，就是欲取先予。
“去年主公扫灭袁术时，刘勋叛逃，为刘表所收容。”
庞统眼神中带着些许试探道：“眼下刘勋依旧困守舒县，蜗居庐江之西南，背靠刘表，以抗朝廷。以统之见，不如将庐江太守一职许给刘勋，以宽刘表之心。”
“自骠骑奉诏讨贼，受天子之命，南下横扫扬州以来，刘景升已然为之惊惧。若不能化解其心中忧惧，其所御之重，必为我东方也。”
庞统如今选择投效刘封，乃是受刘封恩重所致。
因此，他在提出建议的同时，也想要看看刘封是否真的重视他。
刘封听完之后，缓缓颔首，却是反问道：“士元此计，很有见地，只是贸然将庐江太守一职转给刘勋，我恐太过刻意，反而会致使刘景升惊疑不定。”
庞统细思之后，点了点头，确实如刘封所说的那样，他们的目的是安抚刘表，如果起不到这个效果，那白给一个太守岂不是赔本买卖了。
刘封沉吟片刻后，突然眼睛一亮道：“我州与荆州之见，贸易往来繁盛，尤以采购粮食等事项颇为利重。”
徐州之前缺粮，而且缺的不是一星半点。
全靠了夺回广陵，以及来自于荆州的百万石粮食的输入，才缓过了那最艰难的一口气。
倒不是说没荆州的粮食，刘备就要垮了。
但发展速度必然会大受影响，尤其是收拢人口和屯田，没了那百万石粮食，规模最少得缩小三五倍。
这本质上就是一个滚雪球的模式，虽然没有荆州的粮食，刘封依旧能滚起来，但速度远不会有现在这么快。
如今刘备麾下已有战兵十万，还有足够的物资、军粮、财帛底气能够随时扩充一倍以上。
事实上兵员都是现成的，刘封已经往江北两郡送去了超过十万人规模的青壮。
眼下在北会还有四五万山越，其中青壮比例相当高，最少也在两万以上，可直接用来扩军的青壮年男性最少有一万人以上。
眼下徐州屯田已经大城，淮北因为刘备父子大规模的兴修维护水利，使得今年旱情大为好转。
虽然天时依旧极旱，但水利工程的存在，使得今年淮泗的旱情并没有像历史中全年尽绝，颗粒无收这般恐怖吓人。
从刘备的来信中获知，整个淮泗地区今年的夏收居然接近到了往年的七成。
这是在极度干旱情况下的收获，倘若这是在正常年景之下，恐怕今年淮泗的收获可就是超过往年三四成以上的大丰收了。
可见这些水利工程的可怕之处。
不过这也是托了地利的福，谁让淮泗地区是位于淮河和长江之间呢？
这里根本就不缺水，缺的是承载水量的渠道。
你要是换到少水的地区，哪怕水利工程做的再好，天时不给力，河道都会干涸的露出河床，那你水利工程修的再好，又有什么意义呢？
眼下刘备父子已经不再缺少粮食了，或者说粮食虽然多多益善，但已经不必再求着荆州出售粮食了。
因此，原本刘封是打算渐渐减少从荆州采购粮食的比例，取而代之的是采购其他战略物资，比如巨木，桐油、药材、军械、矿产等物资。
但现在听了庞统的建议后，刘封生出了一个新的念头。
“我欲遣使前往襄阳求见刘使君。”
刘封站起身，在堂上转着圈，目光看向庞统：“备述淮泗大旱，数郡绝收，欲求购大量粮食，赈济灾民。为表感激之情，愿将庐江太守一职让给刘勋，士元你意下如何？”
“妙也！”
庞统一思之后，拍手叫好：“此乃瞒天过海之计也！缺粮，则不可动兵，让位，则示之以好。如此一来，刘景升当无后顾之忧也。”
“主公！”
庞统满脸俱是赞叹之色：“您真是神人也，否则安能得此浑若天成的妙计。若吾是刘景升，必定中主公之计矣！”
庞统这话出自肺腑，毫无虚言，木讷的面庞上也变得生动了起来。
刘封哈哈大笑起来：“士元过誉也。”
随后，刘封沉吟片刻道：“既如此，我当北上寿春，面呈我父，定此计策。”
庞统大为支持：“此计当从速而行，江东已经抵定，当无大事可言，正是筹谋西向之时。袁本初虎踞河北，公孙瓒负隅顽抗，其势虽坚，却必然已是强弩之末，势不能长久。”
“以统观之，恐公孙之覆，已近在眼前。”
庞统面露凝重之色，拱手作揖道：“望主公早做准备，以公孙之势，一旦覆灭，袁绍再无牵挂。旦夕之间，即可调转矛头，伺机南下。”
庞统这番见解，可谓极为高明。
袁绍历史上就是如此，上半年灭了公孙瓒，下半年就挑选出了十万精锐，年底就开始南下过河了。
完全没有想象中的休兵养民，其实也是打了曹操一个措手不及。
要不是贾诩和刘备各自帮了曹操一个天大的忙，曹操就连和袁绍官渡决战的资格都没了。
庞统居然能够看到这一层，也足以证明其能力的优秀了。