“玄德既为帝胄，小小一个平原相，实在委屈了些。不若入朝堂之中，一展抱负，也好伴于陛下身侧，玄德以为如何？”
曹操虽然对着刘备说话，却是意味深长地去看自顾自饮酒，貌似不怎么关心他二人对答的种平。
刘备眉头动了动，他听曹操言下之意，似乎有些想要招揽他的意味。
他有心想要拒绝，但势比人强，也知道自己并没有什么不同意的能力。
只是猜不出曹操这招揽之心，有几分真，几分假。
他开口欲言，视线顺着曹操的目光，定格在种平身上。
“……曹公相邀，备焉敢不从。”
刘备最终举起酒觞，应下了曹操的“提拔”。
他明白曹操这次招揽是醉翁之意不在酒，或许更多的，是在种平。
哪怕曹操明面上承认了刘备的皇叔身份，现在还只是个平原相，没有什么名声战绩的刘备，想要让曹操正眼相待，那还是差得太远了。
曹操注意刘备的理由很简单，那就是种平耐人寻味的态度。
他不觉得刘备能算得上一方诸侯，自然也不会猜，或者说，只要是正常人，都不会认为种平会想要去辅佐刘备。
毕竟这听起来太过于天方夜谭。
但不可否认，曹操在刘备身上看到了无用武之地的丝丝英雄气。
刘备的确是个被埋没的人才，尤其是他左右二将，这般错过，实在可惜。
不如将他调入许都，一者伯衡重情，许都之中亲友越多，便越难以抽身。
二者也看看这人身上到底有何异常，值得伯衡如此关切。
其三则是，招揽成功，可得三位武艺超绝的大将，不成，也可监视遏制，未雨绸缪……
曹操心中诸多筹算，刘备亦是另有担忧。
他自得了曹操屠徐州的消息，也知晓种平执意要他与曹洪离北海，入青州。
就如同他惊愕之下，第一反应就是种平必然会去徐州一样，种平也清楚，只要刘备得到消息，就不会不去救援百姓。
刘备正是明白种平为他考虑良多，愈觉得不能辜负种平一片心意。
他与种平，是君子相交，怎么会愿意让种平陷入为难境地？
因此当曹操言语中流露出对他的试探和对种平的怀疑后，刘备干脆直接答应下曹操的“邀请”。
入许都，对于他而言，或许是机遇也不一定。
第149章 姗姗来迟的郝萌
曹操这边如此暂且不提，单说吕布自出了长安，一路也是坎坷莫名。
在二袁身上吃的瘪已经算是往事不堪回首，张扬可谓是吕布次于丁原董卓的贵人之一。
张扬不仅给了吕布个容身之所，同时也让辗转几地的吕布有了修整补给的时间和资源。
虽说最终在李的挑拨之下，吕布还是选择从张扬那儿离开，但能顺利同张邈“汇合”，其中还是多亏了张扬的介绍。
吕布接二连三遭了设计，难免念及贾诩的好处来。
他心中暗暗后悔之前未能把握时机，走了种平，平白少了个谋士辅佐。
恰巧陈宫投张邈，正是解了他的燃眉之急，吕布听从陈宫谋划，几日之间，连下兖州数城。
心中对荀等留守兖州之人，多了轻视的同时，对陈宫越发欣赏，几乎是到了言听计从的地步。
种平入徐州之时，吕布已兵至陈留城下，与雍丘的成廉合兵一处，只等郝萌自高阳亭发兵。
“军师，为何攻陈留要如此大张旗鼓？”
吕布平日是不会询问陈留谋划之后的意图的，一般陈宫制定好攻城计划，吕布只需依计而行即可，他也不耐烦追问其中细节。
他今日一反常态，还是等郝萌等得有些久，根据以往的经验，咂摸出几分不对味儿，才想从陈宫这里汲取些安慰。
毕竟……
曾经他因为手下人掉线，被坑的次数也不少……
陈宫中指与拇指捻住胡须，揉捏片刻，双手背至身后，轻声作答：
“曹操兵逼彭城，陶谦若是想要守住徐州，必然倾尽可用之兵，在此与曹操决战。”
“此时我等举大兵攻陈留，消息传出，不说荀措手不及，难以应对，就是他传书至徐州……”
陈宫转过身。
“他来得及吗？或者说，他敢在这关头让曹操分心吗？”
“纵然他勉强支撑，又能维持几日？曹操不曾将大权全部交由荀，兖州可调兵将又多在许都周围，我等一但在陈留闹出动静，最先应和的，定然是不满曹操之治的兖州士族。”
“荀无暇分身，曹操又陷于徐州，难以回援，温侯若是想夺取兖州，眼下便是最好的机会。”
陈宫将自己的分析娓娓道来，抬头一看，吕布盯着帐帘，神游天外，仿佛是半个字都未曾入耳。
他心中一鲠，默默合上嘴，等吕布回神。
“道理我都懂，但这郝萌迟迟不至，究竟是何道理？”
吕布横刀阔马，箕坐堂上，眉目间除了烦躁，还有一丝不安犹疑。
“郝将军是十日前传信，言已至图县附近，然否？”
吕布对于他军中将士的统领，还是较为专断谨慎的，陈宫先前安排下分兵之法，得到消息却是要慢吕布一步。
想要知道郝萌可能出现何种状况，还需细问吕布。
“文远，上次郝萌是什么时候派人来禀告消息的？”
吕布随口将陈宫的疑问抛给张辽。
“的确如公台先生所言。”
张辽言简意赅，他如今依旧跟在吕布军中，倒是也没什么想要脱离吕布，另谋前程的想法。
世事变化如斯，他虽有兵，却自以为并非是能趋利避害，在乱世中保身安命之人。
离开长安的一路上，吕布虽然狼狈，对待他和高顺二人，却还算是不错。
对于吕布，他的态度还是比较复杂的，丁原已是太久之前的故人。
不可否认，吕布对待士卒暴烈，可他却依旧能吸引将领倾心效死。
除了当世第一武将的光环令人心折，张辽其实也说不清吕布身上还有什么闪光点。
可能有些人的魅力的确难以用言语描述，只有近身接触，才能感受到那种影响的存在。
“这可就有些古怪了。”
陈宫沉吟良久。
他不觉得远在许都荀能提前得到什么风声，从而做出应对。
更有可能的是，郝萌行军途中遇到高阳亭亭长，或是别的什么县城的守军，不得不中断行程，与其交战。
当然，若只是这样，也不该耽搁这么长时间，恐怕……是郝萌未处理干净行踪，引得官吏注意，或许已吸引些兵卒追击……
“高将军那儿呢？可有何异样？”
陈宫琢磨着郝萌似乎是与高顺并列进军，成廉已同吕布合兵，是问不出什么情况了，但高顺亦在行军之中，或许清楚郝萌之兵是个什么情况。
“不曾听闻有消息传递。”
张辽在接收吕布眼神之前，主动代替吕布回答了这个问题。
他心中觉得郝萌之所以迟迟不至，大抵是因为吕布被濮阳士族迎入城前，但凡在兖州攻下城池，亦如以往一般放纵士卒，肆意抢掠金银。
郝萌得了金银……不知会如何享乐挥霍。
吕布对待士卒，若说是好，那在这方面的确是不错。
他喜爱美酒美人，金银财货，入城劫掠后，也将他所认为的最好之物，分享赏赐给张辽高顺和麾下士卒。
张辽每每接过那些财物，心底总觉得有些不自在，他不算是个爱财之人，除了日常开销和装备辎重，他用钱的地方其实不多。
对于吕布的赏赐，他既无法全然拒绝，又无法坦然接受。
这些财货或许都是所谓的军功，他需要这些带着血腥气的部分财货去抚慰士卒。
张辽也明白，哪有金银是不带血的？他只是心底略微有些不得劲。
就像高顺每次接过吕布的赏赐，都要认真感谢吕布的“恩义”。
对于普通士卒而言，这的确是赏，是恩。
但高顺……
高顺的销极为稀少，在张辽印象中，似乎就不曾看到高顺有用钱的时候。
他拿着吕布的赏赐，只是兢兢业业地继续练兵，哪天吕布遇到什么困境，缺兵缺钱，高顺便又会将这些赏赐如数归还。
仿佛一个存钱罐，储物器之类的存在。
张辽有时候真挺好奇，高顺脑子里到底都在想些什么。
对于这样一个人，他还是敬佩的。
因此见陈宫这话一出，吕布好像有些怀疑的意思在眉眼中，立马替高顺辩解。
“孝甫素来寡言，行军时为了保持速度，少有联络，也在情理之中。”
“速度？都快午时了，这二人还不知在何处！”
吕布烦闷地抬起手，刚想要止住张辽的话语，便闻帐外隐隐传来了郝萌的声音。
第150章 甩锅达人
“将军，将军！郝萌来迟，请将军责罚。”
郝萌满头大汗，直冲进帐中，跪倒在地。
他衣衫褴褛，脸上俱是血灰，看起来狼狈不已，吕布望见他这模样，原本将要吼出的呵斥声卡在喉咙间，颇有些不上不下的惊疑不定。
“……你是不是败露了行踪？！”
吕布平稳下呼吸，抄起案上陶碗对着郝萌掷去。
郝萌不敢躲避，生生挨了一记，额角涓涓冒血，血液流进眼中，一阵刺痛。
但吕布尚在盛怒，郝萌不敢再去触他霉头，只是半垂下眼，希望能缓轻些痛意。
他也算是吕布身边的老人，从种平手中逃出去的那一刻，就知道会面对何种来自吕布的责罚。
现下只是被陶碗砸破了头，算是轻得可以忽略不计的“警告”，郝萌暗地里松了口气的同时，也难免有些心寒。
他这边的情形是，收拢百余大多手无寸铁的残部后，无法再如计划那般悄无声息地攻下图县，为了奉行吕布“勿打草惊蛇”的命令。
郝萌不得不带着一百多点人，在没有马匹代步的情况下，穿过荆棘小路，另从扶沟绕道回高阳亭。
扶沟地形崎岖，他与麾下无粮无水，还要时时注意，躲避图县周围的巡卫斥骑，能够在约定之日赶到。