洛阳与河内郡，可谓近在咫尺，无论是派遣细作，还是打探消息，相较于过去，显然要方便、轻松了许多。
要不怎么说洛阳地处天下之中，其向东七百里，即为邺城，向西七百里，便是长安。
在洛阳与长安的七百里间，桓熙兴修了大量的驿站，有特意吩咐弘农太守邓羌，征发徭役，平整道路。
以六百里加急的速度，传递消息，只需一天多的时间，即可由洛阳送至长安。
而长安与银川之间早有驿道，一千四百余里的距离，传递消息，只需两三天的时间。
因此，遇到紧急情况，情报由洛阳传至桓熙的手中，四天足矣。
姚襄殒命河北，自然称得上是紧急情况。
姚苌在将领们的支持下，已经坐稳了姚家之主的位置，而姚襄的死讯，也早已传扬开来，桓豁第一时间就像桓温、桓熙送出了情报。
桓熙早在得知姚襄出兵河北之时，就已经预感到他要失败。
毕竟别人不知道姚襄的真实水平，桓熙哪还能不清楚。
虽说是趁着慕容恪出兵青州的空隙，偷袭河北，但如今镇守邺城的慕容垂，绝非善类，堂堂十六国第一战神，岂是姚襄能够应付的。
但桓熙着实没有料想到姚襄居然会死在河北。
姚襄之死，对于时局的影响自然重大。
燕国不可能放过这般机会，定是想要趁机入主中原，占据兖州、徐州。
桓温如今在荆州推行土断，引发士族不满，不敢冒然出兵，当然，楚国的财政状况也不允许他现在出兵。
桓熙更是在巡视河套地区，同样受到了财政状况的限制。
至于晋室，虽然姚襄此前释放了被俘的降卒，可想要恢复战斗力，绝不是一两天的事情，同样无力救援姚氏。
而并州方面，又传来消息，苻健病情越发严重，如今是真的不能临朝听政，不再是此前对代国的战略欺诈。
综上所述，外无援军，姚苌怎么可能守得住徐、兖二州。
也不知从哪流传出来的小道消息，声称姚苌可能降燕，桓熙的随行官员大都对此不屑一顾，认为姚苌不可能罔顾杀兄之仇，或许会退出中原，另谋生路。
但桓熙知道，姚苌什么事情干不出来，他甚至能在鞭尸苻坚之后，还给对方立像祷告，直到作战不利，又把泥像斩首送秦。
姚苌虽然是个养不熟的白眼狼，可一旦让燕国顺利占据徐、兖二州，将羌人收为己用，只怕镇守洛阳的桓豁连觉都睡不踏实，他所面临的压力，可想而知。
至于江东朝廷，自然无需害怕。
燕国既然要与桓氏在北方争雄，就不可能再抽身去发展水师，没有一支强大的水师，又如何能够进攻淮南、江东。
至于当初姚襄进攻淮南，那是因为殷浩北伐失败，引起了连锁反应，淮南防线已经全面崩溃。
慕容英见桓熙愁眉不展，知道他是在为如今的时局而烦心，却又不知该如何开解他。
桓熙回过神来，将烦心事抛开，展颜笑道：
“今日阿英与左贤王妃相见，可还高兴？”
慕容英摇头道：
“只是觉得怪异，论年纪，她比妾身年长些许，却还是要称呼妾身为母亲。”
桓熙将慕容英揽在怀中，打趣道：
“不以母女相称，莫非还要与她作姐妹？”
慕容英怪异的看着桓熙，说道：
“世人皆道桓郎热衷于照顾孤儿寡母，怎的又惦记起了他人妻子？”
慕容英与桓熙相处时间久了，清楚桓熙并不是一个严肃的人，因此，二人独处之时，慕容英没少说些俏皮话，投其所好，对于桓熙来说，这也是一种别样的情调。
桓熙连忙道：
“休得胡言乱语，若是让人听了去，只怕是要生出误会。”
桓熙倒不是害怕刘务桓误会，他是担心底下的人揣摩上意，害了刘务桓的性命。
好色归好色，杀人夺妻这种事情，桓熙可干不出来。
实际上，要说桓熙对拓跋嫣没有半点想法，也不尽然，当年在桓熙击退苻雄的庆功宴上，拓跋嫣就给他留下了深刻印象。
慕容英见他心虚的模样，心中稍感失落，但是转念一想，倘若将来拓跋嫣进门，也不全是坏事。
桓熙的后宫，绝不会缺少新鲜面孔，想要争宠，就得各凭本事。
慕容英与拓跋嫣虽然没有血缘关系，但母女之间的名分，早就已经定下。
有时候，来些别样的刺激，也不失为一种手段。
在慕容英看来，拓跋嫣或许就是自己固宠的最好帮手。
桓熙并不清楚慕容英心中所想，马车行至馆舍，桓熙谢绝刘务桓、刘阏陋头等人要为他摆设宴席，接风洗尘的请求。
虽然四轮马车经历过改装，但是该有的颠簸还是免不了。
方才又在城外与众人一一寒暄，也让桓熙有些疲惫。
既然桓熙想要休息，众人也不敢强求，只得纷纷告退。
第252章 虎毒食子
并州，晋阳。
苻健卧床已有数月，病情越发严重，平昌王苻菁私底下问过御医，清楚叔父已经行将就木。
苻菁为此深感不安。
他与堂弟苻生的关系并不好，毕竟谁也料想不到苻苌会被桓熙生擒，遭到刘务桓的毒手。
而苻生是个什么性子，身为堂兄的苻菁自然清楚，那可是头睚眦必报的狼崽子。
苻健在世时，苻生不敢肆意妄为，可一旦苻健去世，谁还能约束住苻生。
永和十一年（公元355年）六月初三，平昌王府，后院花园。
苻菁陪伴着他的幼子在池塘边玩耍，奴仆、婢女都已被苻菁支开。
有道是一人不进庙，二人不看井，三人不抱树，独坐莫凭栏。
苻菁的幼子玩得正开怀，面向池塘之际，却被人推下了水中。
他在水中奋力挣扎着呼救，努力将手伸向自己的父亲，苻菁果然跳入了池塘之中，却是手掌按在了其子的头上，将他往下压。
“儿呀！不要怨我”
苻菁口中念念有词，神情看上去满是愧疚，但这并不妨碍他手上用力，将儿子死死按在水下。
不多时，没有了挣扎，苻菁松开手，一具幼小的尸体漂浮起来。
苻菁伸手发现其子没有了鼻息，心底松了口气的同时，连忙搂着尸体游上岸。
当苻菁抱着其子的尸体出现在奴仆面前时，他哭得泪如泉涌，嚷嚷着要为孩子找御医。
哪怕有人告诉他，小郎君已经去世，苻菁也不愿意相信这个事实。
当天，平昌王幼子在花园玩耍时，不慎掉入池塘，溺水而亡的消息，就传遍了整个晋阳城。
由于苻菁出众的演技，并没有人怀疑是他亲手溺毙了自己的儿子。
虎毒尚且不食子，苻菁杀死自己的儿子，自然别有企图。
消息传扬开来，前来探望、慰问之人络绎不绝，苻菁谎称爱子夭亡，悲伤过度，卧床不起，只能在内寝会客。
卧房是极为私密的地方，一些谈话，也不会被人听了去。
如今正在卧房探病的，是军中几名苻菁的心腹将领，他常年领军征战，在军中当然有自己一手栽培的亲信。
此时的苻菁，脸上不见悲痛之色，他与众人沉声道：
“陛下病危，回天乏术，如今他以黄眉镇守雁门关，防备桓贼，而将我留在晋阳，这是知道我与太子有旧怨，不敢让我在外领兵。
“苻生性格暴虐，他若即位，我则危矣。
“诸君都是我的心腹，同样难逃干系。
“当断不断，反受其乱，与其坐以待毙，不如奋起反击。
“待陛下殡天，神器无主，我则率兵攻入东宫，擒杀苻生。
“届时，我可拥立幼主，亦可自立为帝，当与诸君共富贵！”
实际上，众人在通禀之后，走进房间，看不见苻菁脸上有一丁点的悲伤，就已经发现事情不对。
如今听了苻菁这番话，更是惊得汗流浃背，两股战战。
然而，苻菁既然放心与他们谋划大事，这些人自然是信得过的。
果不其然，有胆大之人说道：
“正如平昌王所言，苻生即位，我等为平昌王旧部，必将遭受冷落。
“如今陛下性命危在旦夕，苻生并非明主，难当大任。
“平昌王英明神武，智勇皆备，大虞社稷，只能仰仗平昌王。
“正所谓富贵险中求，我等何不辅佐平昌王，共图大事！”
话都说到了这个地步，众人也没有了回绝的余地，苻菁为了这次密议的机会，不惜杀死自己的亲儿子，倘若有人拒绝，只怕今天必然是走不出平昌王府。
况且富贵动人心，以苻菁在军中的威信，只要苻健已死，并非没有成事的机会。
毕竟苻生虽然悍勇，但是一朝被蛇咬，十年怕井绳，有了苻苌的教训，苻健可不敢再让太子苻生领兵。
进攻代国，都是苻健亲征，留下苻生在晋阳监国。
因此，苻生一直没有能够在军中树立威信。
众人考虑片刻，纷纷表态愿意追随苻菁。
苻菁并没有因为他们有过迟疑而不悦，相反，只有仔细权衡利弊后的决定，才值得他信任。
当东海王苻坚来到平昌王府时，苻菁的那些心腹已经离开。
而苻菁在与苻坚相见时，满脸的悲戚之色，他捶胸懊恼道：
“若非我一时不察，怎会让他落水，可怜我儿，五岁而夭，痛煞我也！”
苻坚看他这般自责，于心不忍，赶忙劝慰道：
“生死有命，皆随定数，阿兄何必苛责自己，这也是我那侄儿命中该有的劫难。”
苻菁眼泪止不住的流，苻坚要说了许多宽慰他的话，只是都没有效果。
不久，苻坚告辞，他此行，是奉伯父苻健之命前来探望苻菁，自苻健患病以来，苻坚便常住宫城，在御前侍疾。
回到宫城，苻健问起苻菁的情况，苻坚如实回答，由于寝殿内没有外人，临了，苻坚还是加了一句自己的看法：
“陛下，臣观平昌王悲伤太过，几近于伪，其中只怕另有蹊跷。”
然而苻健却只是摇头：
“坚头，你没有经历过丧子之痛，你是不会明白的。”
苻健自认为能够体会苻菁如今的心情。