毕竟桓熙真要害他，断然不会急匆匆的赶来，将谢艾留在榆中。
榆中城门缓缓打开，谢艾单骑出城。
权翼为桓熙指着前方策马而来之人，介绍道：
“主公，此人就是谢艾。”
谢艾并没有穿戎装，冬衣外边套着一身白色的孝服。
桓熙正要出阵相迎，众将纷纷阻拦，希望他能以自身安危为重，桓熙拗不过众人，只得让权翼代替自己迎接谢艾。
权翼策马上前，与谢艾道出桓熙的苦衷，希望谢艾能与自己入阵相见。
谢艾点头道：
“千金之子，坐不垂堂，本就是应有之理。
“桓公不远千里自长安而来，我又怎会在意多走几步。”
权翼大喜，赶忙引着谢艾入阵。
桓熙看着他越走越近，面容越发清晰，不由感慨：
“真儒将也。”
而谢艾也在注视着被众人簇拥着的桓熙，心中赞道：
“真英雄也。”
虽然他们彼此仰慕许久，但这确实是二人的第一次见面。
尚有一段距离，桓熙便朗声笑道：
“想要与福禄伯见上一面，着实不易。”
谢艾近前，翻身下马向桓熙行礼：
“凉州谢艾，拜见桓公。”
桓熙亦翻下马背，将他扶起道：
“福禄伯无需多礼，桓某可一直在盼望着你呀。”
一番话说得情真意切，谢艾动容道：
“公务在身，不敢擅离职守，未能早日与桓公相见。”
桓熙点点头，问道：
“我听人说，福禄伯准备前往武威？”
谢艾没有隐瞒，坦诚道：
“吾主相召，自当成行。”
桓熙的脸色板了起来，说道：
“这定然是出自张祚之意，福禄伯为何还要前往？
“你有匡扶天下的才能，岂可授首一独夫。”
谢艾长叹道：
“好教桓公知晓，先主待我恩遇深厚，谢艾不敢生有二心，此行虽无生还可能，但也愿意用自己的性命，让凉州百姓认清奸佞。”
“糊涂！”
桓熙训斥道：
“在我看来，你若是去了武威，那才是不忠不义之举！”
谢艾愕然。
桓熙继续斥责道：
“张祚之所以不敢加害张重华的子嗣，正是因为还有谢艾在！
“如今张祚秽乱宫闱，欺凌幼主，你更应该高举义旗，联络忠义之士，与你共同讨贼，怎可轻言放弃！
“你若被害，张祚肆无忌惮，必会自立为凉州之主！
“其人凶狠毒辣，又怎会养虎为患，张曜灵、张玄靓定会遭其毒手！
“莫非你就是这样回报张重华的恩情！
“九泉之下，你还有什么面目再见旧主！”
谢艾惭愧，无言以对。
可实际上，谢艾之所以甘愿赴死，正是因为有桓熙三万步骑在侧，不愿举起义旗，引起前凉内乱。
桓熙能够明白对方的顾虑，他当头棒喝道：
“谢艾！对你有知遇之恩者，张重华也，而非张氏！
“你当真想要为了保住张氏基业，而使张重华的子嗣遭遇厄难！”
谢艾猛然惊醒，他肃容问道：
“桓公若得凉州，将会如何安置先主子嗣？”
桓熙正色道：
“如何对待张曜灵、张玄靓，不在于我，而在于你。
“福禄伯若是能为我尽心竭力，我必能使他们安享富贵，子子孙孙，无穷尽矣。”
这是桓熙给谢艾的最后机会，话都说到这个份上了，还不答应，自己再是爱惜人才，喜爱忠义之士，也必须将他除去。
谢艾没有犹豫，他当即拜倒在雪地上，说道：
“桓公不弃，艾愿效犬马之劳，只求桓公能为旧主照顾子嗣，使其香火不绝。”
桓熙大喜，他扶起谢艾，笑道：
“今日能得子秀（谢艾字），夺取凉州，指日可待！”
众人闻言，无不大笑。
包括此前曾对谢艾不识抬举而感到不满的将佐，比如邓遐。
世人皆爱忠义之人，愿意与他为伍，尤其是得知谢艾此前甘愿赴死，谁又不为他的忠义而感动。
“还请主公稍候，艾这就为主公献上城池。”
谢艾拜别桓熙，单马回到榆中。
城中将佐纷纷围拢上来，都想要知道谢艾究竟与桓熙交谈了些什么。
谢艾对众人道：
“桓公，当世之明主，我已投之。
“诸君倘若愿意与我一同辅佐桓公，请随我往南门拜谒。
“不愿归附者，亦不强求，请走北门离开。”
将佐们没人离开，纷纷高呼：
“我等愿随福禄伯侍奉桓公！”
他们本就是仰慕谢艾而聚集在他的麾下，同样不耻张祚的行为，如今谢艾愿择明主而事，众人自是满心欢喜。
许久，在桓熙的注视之下，榆中城门再度打开，谢艾统率只着冬衣，不带甲仗的守军鱼贯而出，为桓熙献上了城池。
桓熙对着身旁的权翼笑道：
“谢艾已降，至于张祚，不过奴仆下才，我视之如豚犬！”
随即，领军进驻榆中城，又分派兵力接管金城郡剩余的金城、白土、浩、允街四县。
凉州八郡之一的金城郡就此易帜。
不久，落在后头的两万步卒也终于赶来榆中汇合，桓熙在榆中县发布檄文，将张祚的罪恶公诸于众，声言讨贼。
檄文传至武威，张祚惊恐不已，他最担心的情况还是出现了，谢艾果真引狼入室。
但张祚也不可能束手就擒，他很快将谢艾定性为叛逆，勾结外贼，同时驳斥桓熙在檄文中对自己的指责。
张祚在武威周边集结了三万步骑，但并不准备主动进攻。
他很清楚，真要在正面会战自己怎么可能是桓熙、谢艾的对手。
尤其是谢艾，张祚可是亲眼见证了对方是如何将一众后赵大将当成经验宝宝来刷。
张祚与他的异姓兄弟赵长、尉缉等人商议道：
“桓熙、谢艾善于用兵，形势难以预测，为今之际，只得坚守城池，待桓熙粮尽退兵。”
尉缉闻言，献上一计：
“我听说苻健与桓熙有杀子之仇，兄长可以派遣使者经由漠南东出，说服苻健袭其身后，桓熙必定引兵回援。”
张祚大喜，当即遵照尉缉所言行事。
就在凉州大战一触即发的时候，桓温的弹劾奏章也送到了建康。
台城，正殿。
满殿官员，噤若寒蝉。
桓温在奏疏中历数殷浩的罪状，声明，即使不杀殷浩，也得将他贬为庶人，发配边远之地。
如果只是针对殷浩，众人也无需恐惧，但桓温声称将率五万步骑东出勤王，实在让人头皮发麻。
在殷浩北伐失败后，虽然逃回来了三万余人，但这些受到过惊吓的溃兵，没有一段时间来抚平心理创伤，难堪大用。
朝廷哪还有力量去抵抗桓温顺流而下。
此时桓温已经进军夏口，就在群臣六神无主的时候，王坦之站了出来，主动请缨，愿意作为使者说服桓温罢兵。
司马昱大喜，先请褚太后下诏，将殷浩贬为庶人，流放东阳郡信安县（今浙江衢州），希望能够平息桓温的怒火。
又亲自将王坦之送出建康，临别之际，执手相告：
“晋室安危，皆系于此行，盼君努力。”
王坦之正色道：
“卑职必使晋室社稷危而复安，不负大王之托。”
王坦之是在江州豫章郡拜谒的桓温。
旧人重逢，王坦之恭敬行礼，桓温面色平静道：
“文度此行，可是要为深源（殷浩）作说客？”
王坦之回答道：
“大将军有所不知，太后已经下诏，将深源废为庶人，远配信安。”
桓温好不容易等到这个机会，又怎么会就此满足，他冷哼道：
“北方纷乱，正是收复中原的大好时机，老夫常怀北伐之志，可朝廷始终不许，料想，从中作梗之辈，并非殷浩一人。”