这次，张秀才不再同行，是沈老头和李勇陪着他去。
李勇做生意，认识了一些人，提前联系好船，只待收拾妥当，就可以出发。
经过一天一夜的水路，半天的陆路，抵达晋阳府的时候，城门都快要关了。
进了城，李勇去问路，很快就找到了一处宅院。
管事的恭敬打开了大门，“沈公子，要是需要什么尽管开口，我就住在隔壁，唤我一声即可。”
管事可不敢怠慢，这是二公子特意吩咐要好生招待的贵客，他们借住在这里也是为了府试。
大门的钥匙给了沈老头，管事的就走了。
三人入了院，才发现院子已经打扫干净了，住的屋子都收拾好了，厨房也放着新鲜的菜和米。
李勇感叹，“许二公子太客气了，想的这么周到，什么都准备好了，都不知道要怎么感谢他才好。”
沈老头点头：“咱们人生地不熟，多亏了许二公子帮忙，不然像上次县试，没准连住的地方都找不到。”
沈青云对许二公子的好感也多了几分，别管他所求什么，起码当下确实帮到他了。
第二日，沈青云就出门了，一直到傍晚才归。
一连几天都是如此，沈老头坐不住了。
“狗蛋啊，就快要考了，你天天去客栈和那些人交谈，都没时间看书了，都说临时抱佛脚，越到关键时刻越不能放松警惕。”
沈老头很少管沈青云学业上的事，这次也是忍不住了，怕他年纪小，不知道轻重缓急。
李勇在一旁附和：“小叔，你要是有什么事让我去做就行了，你把心思放在书本上，其他的不用操心。”
沈青云叹了口气。
“我并不是贪玩，这几日，也是有收获的。”
沈老头和李勇对视一眼。
沈老头问：“啥收获？”
“这次主考官是府台大人，这位府台大人姓郑，我看过他写的文章，用词简单，并没有多少华丽炫技的地方，加上其他学子对他的评价，强势，说一不二，不太听得进他人之言，由此可以推断，这位郑大人应该是个一意孤行的人，那么写完章就不能太过空洞，一定要言之有物，还得务实。”
沈老头和李勇听得目瞪口呆。
他们俩也跟在沈青云身边，只见他和其他学子们高谈阔论，哪里知道他居然把府台大人喜好都摸清楚了。
沈青云道：“科考，除了学问，还有很多小事也不能忽视，其中主考官的喜好，也占很大一因素。”
两人齐齐点头，反着这些他们搞不懂，听
的准没错。
府试那天，下起了瓢泼大雨。
沈青云入座考棚，一副都湿透了，再看对面的考子，情况比他好不了多少。
这一场雨来的太凶，要是身体弱的，恐怕抗不过去。
果然不出他所料，半日过去，就有考子被抬了出去。
沈青云摇了摇头，把心思放在了试卷上。
府试和县试不同，有三场，难度程度却远远高于县试。
前两场各考一天，第三场策论需考两天，这也就意味着最后一场需要在考棚里过夜，过夜的棉被不能外带，只能买考场提供的，价格当然也要比外面贵几倍。
府试第一场考的是四书五经的帖经，考记忆力和书法。
寒窗苦读，就是把需要记住的内容熟记于心，这样才能在有限的时间里答正确，而且字迹也不能马虎。
中途可以进食，这次不同县试，吃的都是考场提供。
黄昏时分，只要拉动身边的小铃，就会有两名衙役过来糊名，将考卷放入专用匣内，并收走一切物什，考生即可离开。
其中，封卷是要钱的，在考试之前就已经交齐了。
沈青云粗略算过，来到晋阳府后，花了差不多二十两银子了，要是许二公子没有提供他们住的地方，住宿和食宿还得再花一笔。
沈青云不由地再次感叹：科考太花钱了！
***
“出来了，出来了。”
大门打开，考子们鱼贯而出，沈青云人矮小，挤在人群中，根本看不到前面的路。
直到视线开阔，沈青云才看到沈老头正焦急找他。
“爹，我在这儿。”
沈老头循声望去，看到了幺儿子，急忙跑过来。
“儿啊，有没有哪里不舒服？”
沈青云摇了摇头。
沈老头从腰间解下水囊，“这里面是姜汤，快喝点，别感染了风寒。”
沈青云身上的衣服虽然已经干了，冷水入体，很容易感冒，这时代，小小一个感冒，很有可能要了人命。
咕咚几口喝下，擦了擦嘴角，这才回去。
沈老头让他泡了个热水澡，又给他喝了两大碗姜汤。
许是太累，沈青云喝完就睡着了。
第33章 府试
很快，就剩下最后一场考试了，也是最重要的一场，策论，需要连考两天，一般就是当下朝廷大事会拿来出题。
第一道关于洪水治理，第二道关于流民安置，第三道关于修养民生。
会出这几道题沈青云并不意外，听说南方遭了灾，数以万计的百姓流离失所，往北上而来。
要说治洪水，恐怕最出名的就是领袖人物大禹，治水十三年，三过家门而不入，当然，这里肯定不能大谈大禹治水，而是就目前的形式，拿出有效的治洪手段，还得考虑可行因素。
沈青云并没有第一时间动笔，而是在心里默出需要写的内容，然后写在草稿纸上，删删减减，再添加，最后定稿，誊写到试卷上。
其实这些题目对他来说并不难，遭罪的窝在考棚里，还在这里面过了一夜。
好在两天转眼即逝，沈青云从考场里出来，腿都是软的，是被李勇背回去的。
他泡了热水澡，全身的酸疼才减轻了点。
沈老头准备了皮蛋瘦肉粥，配了两道咸菜。
“喝粥，受了罪不能吃的太油腻，先养两天，到时候爹再给你做好吃的。”
沈青云一连吃了三大碗才放筷，抹了抹嘴角，感慨道：“还是家里的饭食好吃，爹，好久没吃豆豉回锅肉，蒜蓉凉拌皮蛋，还有爆炒白菘，红烧鱼。”
沈老头宠溺道：“好好好，过两天都做给你吃。”
***
府试结果还要等几天才能知晓，沈青云打算在晋阳府多停留几天，正好有空逛一逛。
还得给娘和嫂子侄女们买点礼物，这才不枉此行。
钱如流水花出去，李勇看的眼皮直跳，小声对沈老头道：“小叔花钱是不是太快了？”
沈老头早就习惯了，虽然花的多，但也比以前挣钱了，这几年，除去读书的花费，存了一百多两了。
四年前，要是有人跟他说，会存下一百两银子，他肯定还以为那人嘲笑他。
这次来晋阳府，钱花的都是皮蛋方子赚的，拿了五十两出来，虽然用的差不多了，但还有三十两在陈氏手里存着。
沈老头摆摆手道：“还好，还供得起。”
李勇无语。
他是这个意思吗！
转眼间，就到了放榜这日。
天还没亮，沈老头就出去了，至于李勇，这些日子也没闲着，到处走动，想看看能不能带点货回去卖。
他有自己的铺子，卖什么都很方便。
只是今日，李勇并没有去淘货，而是跟着沈老头一起等放榜了。
沈青云来到厨房，看到饭菜都在锅里热着，正好饿了，拿起碗开始干饭。
贡院门前，密密麻麻的全是人，就连外面的巷子都被围的水泄不通，当然，还有很多人在附近的客栈酒楼里。
沈老头被挤的脸都变形了，还不肯停下，往里面挤，周围有人的喝骂声，也有人的抱怨声。
沈老头和李勇不管那么多，两人一起往前挤，还真的被他们挤到了最前面。
锣鼓声响，衙役从大门里出来，拿着一张大红纸，上面写着名字。
府试共录五十人，分甲、乙两等，前十名为甲等。
衙役离开，人群再次沸腾起来。
所有人的目光都落在了长条案的最上面一行，上面清楚地写着沈青云的三个字。
沈老头不识字，独独认得儿子的名字。
“中、中、中了。”沈老头激动的嗓子都哑了，说了三次，才把那个‘了’说出来。
李勇也看见了，高兴地大叫：“中了，哈哈哈中了，中了中了。”
不同于两人的兴奋，也有人嚎啕大哭。
有人拍了拍沈老头的肩膀，“你第几名。”
沈老头手一指，“看，名字写在那里。”
那人看去，发现居然是府案首，再看沈老头的年纪，一大把了，看来考了很多年，如今过了，难怪这么高兴。
***
沈老头和李勇回来没多久，报喜的人也来了，有了上次的经验，沈老头拿出赏钱。
报喜的动静很大，周围的人都听到了动静，很多人出来围观。
住在隔壁的管事，端着礼过来了。
“恭喜沈老爷，恭喜沈老太爷，此番高中，将来前途必定不可限量。”
沈老头活了一辈子，哪里被人喊过老太爷，黝黑的脸都羞红了。
府试结束了，接下来的八月份就是院试，这次院试地点是在平青府，也就意味着他们还得去平青府。
墉县和晋阳府的联系更多，而平青府地点更远，加上那边并无熟人，沈青云和沈老头商量了一下，打算就在晋阳府多待几天。
李勇这些日子看好了货，已经跟店家谈好了，但考虑到沈青云他们不回去，李勇便让他们在这边停留几天。
他要回去拿进货的银钱，同时，也给沈青云他们带银钱过来，好供他们在平青府花销。
管事的主动给了银钱，只不过被沈青云拒绝了，之前那是皮蛋方子的钱，万万不能再拿许家的好处了。
沈青云心里有杠称，做事不能太过贪婪，不然会有把柄，以后用这些小恩小惠裹挟，他会陷入两难境地。