“潘家虽然势大，可也不能事事听从王延龄等人的指使。”
“......或许曹斌也是个靠山。”
说完，她抬头看向八姐道：
“这事你就不用管了，我会找机劝说老太君。”
若让杨八姐去劝说佘太君，她必定露陷，到时候，别说劝了，很可能会起到反效果。
二月十五日清晨，曹斌早早起床，先带着一班随从去政事堂领了公文官凭，又去外事院汇合了一众出使官员士卒和辽夏使者，一路向城外行去。
耶律义先与曹斌并辔而行，笑道：
“算上这次，曹侯爷已经是两使西夏了，不知何时去我大辽作客？”
“我大辽地域广阔，民风豪迈，虽不比宋国温柔之乡，却也别有风味。”
曹斌懒得理他，随口敷衍两句，不久就来到城外汴河码头。
见杨家女将正在率兵登船，另一边王怀德与她们相隔不远，也在率兵登船。
曹斌见壮摇了摇头，发现杨八姐正在外围指挥士卒，忙驱马上前问道：
“我不是让你们不要争夺功夺职吗？”
杨八姐见前来，先是一喜，紧接着苦笑着摇头道：
“我娘太固执了，这次连桂英都劝不了她......”
她正要仔细叙述经过，耶律义先与巍名玮哥也驱马跟了过来，笑道：
“大宋这是又要出兵吗？听说是河北出了乱匪？祝你们马到成功啊。”
说着，他的笑容愈发灿烂。
他宋越倒霉，他越高兴，
杨八姐见他笑得如此开心，怎么不知道他在想什么，只是他是辽国使者，朝廷也要慎重对待，众人也只能当做没看见。
曹斌却不惯着他，冷着脸问道：
“你笑什么？”
耶律义先愣了一下，见曹斌冷眼盯着自己，顿时打了个寒颤，连忙道：
“突然想起件可笑到事，所以才发笑，无礼，无礼，曹侯恕罪。”
说着，眼里还是忍不住愉悦的笑意。
曹斌突然一脚向他胯下坐骑踹去，骂道：
“我特么让你笑......”
耶律义先胯下坐骑直接“唏溜”一嗓子，疼得蹦了起来。
耶律也没想到自己只是笑了一下就也引来了曹斌的阴招，一时间竟没有反应过来，直接被颠上了半空：
“卧槽，救命......”
众人都惊呆了，没想到曹斌这么虎，这可是辽国使者啊，你就不怕把他摔死？
巍名玮哥吓得一哆嗦，却暗自叫起好了，惹了曹斌这王八蛋，活该你倒霉，两个都不是好东西。
“义先将军”
辽国使团众人见状，大惊失色，连忙上前迎救。
只是还没等他们上前，耶律义先已经“吭嗤”一声摔下马来，半张脸硬生生砸砸到了地面上。
巍名玮哥见状，只觉得自己的脸也隐隐作痛起来，连忙如雏鸡一般向后躲了躲。
“咳，咳，噗......”
耶律义先被众人扶起，先是咳嗽两声，然后吐出两颗带血的门牙，只觉得憋屈无比。
他正要发怒，但见曹斌正冷脸看着自己，顿时如一桶冷水浇到了头上。
辽国的情况不允许他硬，他自己也不敢硬。
若他无缘无故直接被曹斌踹下马，那相当于国威受损，他也不得不拼死找回面子，但曹斌偏偏给了他个借口。
于是他半尴不尬地呆了一会儿，然后骂咧咧走到坐骑面前喝道：
“好个瘟马，竟敢噬主！”
“来人，将这瘟马给本将宰了出气......”
众人都明白怎么回事，见他一个人再那儿自顾自演戏，别提多尴尬了。
杨八姐见此差点笑出来，但知道不太合适，连忙死死捂住了嘴，但看向曹斌的眼神里已满是崇拜。
周围的大宋士卒也惊呆了，这位曹候爷也太蛮横、太霸道了？把辽国使者都快欺负哭了。
但为什么心里觉得这么畅快提气呢？只觉得腰杆都硬了起来。
这可是辽国使者啊，大宋什么时候这么硬过？
亲眼见到这事，感觉可以吹嘘一整年......可惜这次不是曹候爷领兵出征。
耶律义先指挥手下杀了坐骑，然后装作无事地向曹斌拱了拱手道：
“曹侯爷，接下来我们的路不同，这就告辞了......”
没等曹斌回应，捂着脸扭头就走。
这一趟出使大宋，他感觉把自己这一辈子的脸都丢尽了，一刻也不想多待。
“侯爷，不会出事吧？”
二等勤肃伯王德用见辽使老实离开，还有些不敢相信，一脸的怀疑人生，辽国什么时候这么软弱了？
曹斌摆了摆手道：
“无妨，本侯自有主张。”
王德用闻言点点头，也没有再多说什么，回去继续带兵了。
不过他已经下定决心，以后要告诫亲朋好有，绝不能招惹曹斌，这家伙连辽国使者都敢打，自家可惹不起。
见他没有多留，曹斌也没有在意。
王家从王德用的父辈开始，就与潘家走的近，但与曹家没什么交情。
不过王德用与他那混子爹不同，据说颇能带兵。
见佘太君也带众女将过来，曹斌拱手笑道：
“此一番剿匪，祝老太君旗开得胜，马到功成。”
佘太君面色复杂地点了点头，道：
“借忠靖侯吉言吧。”
说着，她迟疑了一下又劝诫道：
“你虽武艺高绝，但西夏不比大宋境内，望你一切小心，平安归来。”
见她如此说，曹斌笑了起来也道：
“曹某心里有数，老太君剿匪也要当心。”
“天波府功劳够多了......”
没等曹斌说完，佘太君轻哼了一声道：
“老身心里也有数！”
说着，她瞪了杨八姐一眼，道：
“还不过来，你很闲吗？”
杨八姐这才注意到，自己已经驱马与曹斌并到了一起，都快腿脚相连了。
她脸色一红，连忙驱马回到佘太君的身后，低着头不敢说话。
佘太君见状，脸色有点难看道：
“回去吧”
说完，带着一众女将拨马离去。
其实自杨八姐从淮西回来，佘太君就看她有点不对，前些日子，杨八姐一天没回家吃饭，她就更加怀疑了。
还悄悄逼问了一下八姐的贴身丫鬟。
谁知有穆桂英提前提醒，让她一无所获，以后几天杨八姐也没有异动，她这才放下担忧。
没想到，今日远远地就看见八姐与曹斌二人交头接耳，举止亲密，她心里登时警铃大作。
再想起老大家的旁敲侧击说什么“兼祧并娶”，她愈发疑心起来，好像所有人都知道怎么回事，就瞒着她一个人。
她已经下定决心，这次要仔细拷问杨八姐。
正想着，杨家大娘突然道：
“老太君，我觉得曹斌说得对，咱们的功劳够多了，可哪次不是立功后，又被朝廷泼脏水？”
“这次朝廷只给了八千人马，兵少将寡，也不知道潘仁美会在后面弄什么阴谋诡计。”
“我们不如缓慢进兵，能拖就拖，只要能遏制贼势扩散，朝廷也不好说什么。”
“您不是说要趁机让桂英与宗保‘团聚’吗？如此岂不正好？”
佘太君摇头笑道：
“你所言顾虑，老身怎会不知？”
“只是寇大人已经再三向老身保证，王相会亲自防备潘仁美作鬼。”
“再者说，老身已经答应寇大人，阻止潘仁美擅权，怎好失言？”
说着，她又感慨道：
“更何况先帝赐我杨家‘忠烈御匾'，就是希望我等尽忠报国。”
“既已出征，又怎能敷衍了事？以私废公？”
见大娘还要劝说，佘太君沉下脸色道：
“我知道你们要说什么，不就是想靠曹斌那小子吗？”
“他用兵虽得‘权谋'之妙，可心思也诡诈多变，哼......如今他与潘家打得火热，谁知他什么心思？”
说到着里，她冷着脸看向大娘道：
“老身本以为你跟老大一样，是个老实的，没想到竟帮着八姐一起骗我。”
“她自己都招认了，你还想瞒我多久？”
杨家大娘心底一慌道：
“您都知道了？”