朱小乙这时走在前面，伸手在那老旧木门上轻重不同叩击了六次，里面传来问话声：“何处欢喜？”
朱小乙答道：“楼内欢喜。”
木门打开，露出个毛茸茸仿佛猕猴一般的人脑壳，瞧见是朱小乙道：“原来是朱大郎，进来讲话。”
几人进院，朱小乙道：“带几名官人来耍，钱三哥可在？”
猕猴脑壳道：“正在房内，大郎随我来。”
随此人进了房，众人见这房内哪里有什么间隔，分明就是长通通的一间，窗户都用麻布封堵，灯烛点得通明，地中间好大一个八字水口，旁边木椅上半躺半坐个人。
人是虬髯大汉，生得膀阔腰圆，黑色脸膛，一双眼闪几分红光，半敞着衣襟，灰色大带扎在腰间。
“钱三哥。”朱小乙急忙行礼。
“是大郎啊，今日怎么得空来我这里耍子？”大汉伸手摸了摸腰上大带里别着的两把鬼王钩，眼神不善注视赵柽几人。
“钱三哥，给你送生意来了。”朱小乙回头冲几人扬了扬下巴：“城外庄子上的官人，和小乙我相识多年，与绿林上的好汉也素有来往，这次进城想要见识见识。”
“既是大郎你介绍的自没问题，就不知几位官人银两可否带足，要知咱这欢喜楼虽在地下，可货色不比那樊楼差，若不是性子烈便也卖走了，有好这口儿的在地面上可寻觅不到，但价钱吗……”大汉望了望朱小乙。
“三哥放心就是。”朱小乙笑道：“这几位官人也都是湖绿林生意的，和我无忧洞仿佛，不然怎会相识？银两却是向来不短缺。”
他说完之后，黄孤从身上摸出几锭大银递了过去，这是朱小乙先前交待好的，叫做开门钱，付了这开门钱才能进去下面地界儿。
大汉见到银子，脸上也堆起笑容，最近时日他这边生意比不上其它俩两座外口，心中正犯愁，没想到却有朱小乙送来主顾，不由道：“大郎也要好耍？”
朱小乙道：“自有几位官人相请。”
大汉道：“大郎却是好福气呢。”
朱小乙道：“三哥莫嗦，还不叫里面快些开门。”
大汉点了点头，冲那八字水口吆喝了一声，里面同样传来吆喝，你却道这是为何？原来这处明渠的外面不但被人盖了房院，里面还被上了铁门铁索，若是里面人不解锁开门，外人却是无法进入。
只听“哗啦”一声响，锁链声动，那铁门拉开，朱小乙回头道：“几位官人，且随我来。”
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第43章 莫遮拦拣选
明渠入口较宽阔，看模样乃是东京城有数的大八字水口，赵柽在皇城附近见过这种，想来应是重要繁华地段，才修眼前规模，只不过皇城边儿的无人敢靠近罢了。
毋须太过躬身，几人走了进去，只见铁门后站着两人，都是短衣襟小打扮，青须须的贴身布衣，腰上缠条赤色带子，脚下不丁不八站立，叉腰看向几人。
又道：“贵客但往前走便是，自有人接应。”
朱小乙熟络，只是不理会，径自带路。
赵柽左右端详，看着渠内地上另有深沟，乃是走水道，与那刀剑血槽同理，不由暗暗赞叹。
两边渠壁青石垒就，光滑生苔，每隔几丈便有一灯坳，里面点了油灯，这油灯烧的却非菜油，烟气大味道腥臭，不过却甚是明亮。
欧阳北嘟囔声：“呛人得紧，也不知烧得甚鸟油。”
背后丁大蟹幽幽来了一句：“盖人尸油也。”
欧阳北道：“地螃蟹果然懂得多。”便再也不讲话。
初不狭，已通人。复行数十步，愈发开朗。
转了弯子过去，前方现一人，却是手上提只红灯笼，那灯笼喜庆，描了仕女图画，流白丰腴，影影绰绰。
“贵客请随我来。”
人影亦不回头照面，道完后便向前走。
又过一段，前方沟渠出现三叉口，每个路口都有人把守，红带缠额，手握鬼王钩，面目狰狞。
一条路口乃是主道，已是隐约闻喧闹声，另两条则同众人走的相仿，为进入沟渠。
走上主道，忽然另外渠道亦有人来，言语颇大，惹得众人转头观看。
见却是四人，挑灯笼引路的外，还有三名，走在最前一个穿绛色大领，系织锦带子，薄底快靴，面目黑胖，微有须髯，操开封口音。
另一个年岁亦不大，却有桃花眼，生得浮浪，头戴着缨子帽，金玲珑簪儿，金井玉栏杆圈，长腰才，身穿绿罗褶儿，手里摇着洒金川扇儿。
最后一人，却是个书童打扮，蓝衣小帽，身肢柔软，面目俊俏，背一只黄花梨木小箱，东张西望，时不时扯住前面公子哥下服衣角。
却听那最前面微髯的黑胖子道：“大官人想找胭脂烈马，别处却难寻，便是走满了这东京城也未必得手，唯有这鬼樊楼的欢喜窟，才有此种耍子。”
那公子哥作揖道：“却是劳烦翟家哥哥了，日后定有感谢便是。”
黑胖子哈哈笑道：“日后日后，稍带便好好感谢就是了。”
公子哥眼神闪烁，嘴角微动，自有一股邪魅狂狷，笑道：“那是自然，只是今夜这耍子当不放在感谢之中。”
黑胖子点头，背着手，虽是慢悠悠走，却也看到众人。
欧阳北低声道：“这油头粉面的却是个外地口音。”
黄孤道：“你又懂了，我看你改个绰号，莫叫那一阵风，还是唤做万事通罢了！”
欧阳北道：“这却是瞧不起在下，那黑胖子一听便是老东京，油头粉面的乃是山东地界儿口音，听起来约是阳谷清河一带。”
“哪里？”赵柽忽道。
“公子，我说那厮是阳谷清河一带的口音呢。”
“噢……”赵柽闻言打量了下那公子哥，随后转头再不说话，只是往前走。
那后方人瞧见他们几个，亦闭了口，半晌，黑胖子才低声道：“官人记得，少与旁人兜搭，来此都是自家找乐子，不是交朋结友找是非做耍。”
公子哥道：“自然省得，只是怕酒醉忘却，还以为在阳谷老家。”
黑胖子冷哂道：“那就不吃酒，别忘了这是何处，随便拽出个人头来，说不得都有公候的背景靠山。”
公子哥纳闷道：“地上自当如此，这地下岂不是绿林亡命所在？有那等贵人靠山，怎至来此？”
黑胖子表情扭曲，原本看似憨直的一张脸，竟露出十分凶恶，道：“那你我至此为何？你便不是来这京城求个背景靠山？为甚却跑到鬼樊楼！”
公子哥急忙告罪道：“却是小人想歪，原来我也是有靠山之人了！”
黑胖子道：“那是自然，你何止有靠山，这靠山简直天一般大哩，不也下来鬼樊楼戏耍！”
公子哥道：“正是如此，既有靠山，我又怕甚，只顾不惹旁人，玩自家的便是了。”
说罢，伸手打落后面书僮抓着的衣角，训斥道：“张松你忒要小家子气，浑不如玳安伶俐，片刻入内，不得丢了官人我脸面。”
小书僮俊俏羞涩，却闻得“玳安”二字，神色大变，道：“官人且莫提他。”
公子哥表情立转多云，恼道：“莫不是你二人还有何勾搭不成？”
小书僮低头不语，前面黑胖子道：“少聒噪，快些走，子时便要莫遮拦挑拣，晚了些好货色都被旁人挑走！”
公子哥忙道：“翟家哥哥，莫遮拦挑拣是甚？”
黑胖子道：“到了便知，莫要再问。”
赵柽几人这时已走到渠头里，只见前方骤然开阔，却不是原本的工程，那路两侧形成一个环形，内挖深宽水槽，却是绕过了正前方向。
而正前方向，乃是仿佛小盆地般，凹了下去，可见其里灯火璀璨，酒肉香气扑鼻，杂着那胭脂水粉的味道，还有这地下潮湿气，纷沓涌来，让人心中生出一种不真实感觉。
“诸位贵客！”挑灯笼引路之人道：“上方水口子时关闭，一但下去玩乐，今夜便不得离开，须待明日晚间方能回返。”
朱小乙道：“省得了，某又不是头遭来。”
那人闻言也不恼，又道：“诸位贵客，若是有甚么需要掩盖的，待拣选之时，可蒙了面纱，灯火之下，未能辨认。”
朱小乙道：“今夜鱼儿多吗？”
挑灯笼人答道：“贵人自看便知。”说完径自走了。
朱小乙回头对众人道：“鱼儿指的便是小娘，因这地下沟渠，时有水流淌，便起了如此绝佳名称。”
欧阳北低声道：“平生最恨逼良为娼！端得都该杀！”
下面这时迎上一人，却不做孔武打扮，罩着鹦哥绿的凉袍，光着个脑门，也没戒疤，作个揖道：“诸位贵客来得恰好，还请快快过来落座，子时莫遮拦拣选马上开始。”
第44章 美人鱼儿
莺哥绿袍子的秃头引众人走石阶，这时看得愈发清晰，下方果然好大场面。
有诗打油为证：宽阔无比分两层，人头攒动似点星，绿衫黄袍穿梭过，紫姹红嫣迷人情。四周遥遥石墙壁，八方迢迢照亮明，更有老胚持药丸，说句贵人这个行。
众人来到下方，早有那小厮排好座位，铺了软垫的椅子，摆了点心的茶桌，随后立在一旁伺候。
赵柽向前看，只见此处分了两层，下方稍低乃是个大平台，四周用红绸子圈住，此刻空空如也。
朱小乙恭敬道：“官人，片刻这欢喜楼便会驱小娘来这石台，石台曰鱼缸，小娘为鱼儿，随后往来主顾开始挑拣喊价，若是中意同一小娘，则价高者得。”
赵柽不语，欧阳北忿忿不平地：“都是良家女子，何以冠上此名？”
朱小乙搔头道：“这个小的却是不知了。”
欧阳北又道：“待片刻，我一把火烧了此处！”
朱小乙立刻哭丧脸：“爷爷低声些，这里乃是欢喜窟地下最大产业，有几百人把守，个个都有兵刃，倘要被听见，不得勾成烂泥。”
欧阳北又待发狠，下面一声铜锣响，有尖细声音传来：“诸位贵人，小的粗胚，不会讲话，只好道一声多谢贵人前来欢喜楼捧场。”
众人看去，却是个枣核脑袋穿凉丝黑衫的瘦汉，这汉执着铜锣连敲六下，每下过后必说一句吉祥话，随六下敲完喊了声：“放鱼！”
就见从那平台的后方渠口，穿青衫扎红带的欢喜窟门下，押出来一群女子。
这些女子都用绳子绑缚着，有的还嘴上还塞了东西，朱小乙低声解释道：“都是欢喜楼拐带来的，有东京本城的，亦有郊外远处的，还有从小养大的，都是性子刚烈，那些软懦的都卖到上面青楼了，嘴里塞布条的，便是咬舌也要自尽，还有那一瘸一拐的，想来是逃走时被打断了腿。”
赵柽脸色渐渐阴沉，朱小乙察言观色立时停了口，旁边黄孤知道赵柽心中动怒，虽也看不得眼下情形，却还是低声道：“公子，须从长计议。”
“现在请贵人们挑拣出价！”枣核脑袋敲锣道。
赵柽眯了眯眼：“都挑选个，不行就两个三个，今夜能救得一个是一个，能拖得一时是一时！”
众人一愣，旋即醒悟过来，朱小乙道：“只能如此，那小的也斗胆挑拣两名小娘。”
欧阳北冷笑道：“挑拣是挑拣，可没让你真格干甚么，你若是想要做甚，别忘了老子的刀片乃是从下往上削切的！”
朱小乙讪笑道：“爷爷多心了，小乙从跟随了诸位爷爷，便已决心洗心革面要做个真好汉！”
“某要那美人柒号！”
“这位贵客，美人鱼起价三百两！”
“我要佳人肆号。”
“贵客，佳人鱼起价一百两。”
“丽人捌号！”
“客人，丽人鱼起价五十两！”
原来这下方的女子竟被欢喜窟标为三等，乃是美人鱼，佳人鱼和丽人鱼，以号称呼。
赵柽心中微叹口气，眼神扫了一圈那平台，见其中一名小娘，恬秀脱俗小脸，颊如美玉，双目有神，略现梨涡，容颜中微带稚气，直是绝美无伦。
赵柽看了她身上的牌子，道：“美人叁号！”
“美人叁号！”一个声音几乎同时响起。
赵柽微微皱眉，转眼看去，却见是个浮浪公子哥，这公子哥亦没戴面纱，赵柽一眼便认出，正是渠道中走在后面那三人中的一个。