定远城南，数十匹马放缓了速度。
“怀远难民也该到了吧？”
内阁大臣育新看着远处的怀远城门，对身旁的人问道。
户部尚书黄子澄叹了一口气，道：“这骑马太受罪了，我现在感觉自己才是难民。哎，盘算时间，难民约莫今日应该到定远了。”
“尚书大人，难受的可不止你一个啊。”
育新指了指大腿。
吏部右侍郎毛泰亨有些痛苦地皱了皱眉，道：“这有什么办法，皇上震怒，几乎就要把怀远知县魏八才的尸首找到，拿去鞭尸了。”
育新想起来当时的场景，便浑身一冷。
自建文帝登基以来，朱允在朝堂之上，始终是以和气仁善为主，纵偶尔发火，也是有理有据，反驳官员见解之后，再发怒指责官员不尽心尽力。
可自凤阳府发出那份要命的文书之后，大明王朝便创造了一个史无前例的存在：
夜朝！
历来朝廷只有早朝，最多有皇上勤快，开个午朝，从未有谁开晚朝的，但朱允不仅开了，还开了一整夜！
无论是什么官员，该上朝的一个都跑不掉。
喝醉迷糊不醒的，马上催吐。
逛青楼的，立即推开姑娘。
床上原地运动的，赶紧换个跑步项目。
总而言之，无论在哪里，在干什么，一律入宫。
如此规模的晚朝会，震惊了整个京师，更让所有人震惊的还是朱允的滔天怒火。
凤阳怀远决堤，算是天灾所致，可天灾之下的人祸，才是最令人愤怒的，尤其是怀远知县的所作所为，不仅不事救灾赈灾，还霸占着上山要道，任凭百姓淹死！
朱允不仅发了火，还第一次动用了廷杖，打残了御史李森，不过这位御史身体也不咋滴，还没到地牢就死了。
一场廷杖，打得所有官员都没了睡意。
御史李森是死有余辜，因为在怀远决堤半个月前，李森才从怀远回到京师，甚至还在奏疏中称赞怀远知县深得民心，爱民如子。
朱允认为，魏八才深得民心，爱民如子，结果他死了。既然这样，李森也应该是深得民心，爱民如子的，不死怎么对得起这八个字？
一个小小知县，祸害地方不说，竟然连御史都被收买了！
若是李森如实奏报，那魏八才应该在决堤之前便被撤掉了，哪里还会有如此人间惨剧？
怒不可遏的朱允，不仅打了李森，还将六科给事中、督察院、吏部、内阁挨个训了一遍，甚至连不搭边的安全局指挥史也被拉到了朝堂之上，训了一顿，理由是没监察到位。
骂完之后，朱允便打算亲自前往怀远赈灾，结果被百官死死劝阻，最后还是在解缙、姚广孝等人的强拉之下，被迫退让。
但朱允的怒火之大，对地方的不信任之重，也让所有人意识到，简单地派个户部官员或找个行人去慰问，根本无法让皇上消气。
所以，才有了内阁大臣育新、户部尚书黄子澄、督察院左都御史景清、礼部侍郎毛泰亨、兵部郎中古朴、安全局指挥同知雄武成、行人司行人严许伯等数十人的最高规格赈灾使团。
景清指了指定远城门，道：“这定远城可谓是名地，前宋有个名为包拯的，便在这里做过知县，想来这定远知县吴才茂，也应该沾染了点青天之气吧？选在这里赈灾，是不错的地方。”
“在往年吏部考功时，吴才茂只算中平，虽无建树，应还算是一名好官。”
毛泰亨记忆不凡，说道。
安全局指挥同知雄武成皱了皱眉，这些文人说话总喜欢规避。
对于大明而言，这定远城最出名的，可不是什么包拯，而是开国第一功臣李善长，消灭北元的蓝玉！
这是他们的家乡。
不过，他们都死了。
若是以景清的话来看，这个吴茂才是不是沾染了李善长、蓝玉的浑浊气，离死也不远了？
“大人，怀远难民已至城西，并没有入城。”
一匹马飞奔而至，高声通报。
育新脸色一寒，阴沉道：“为何没有入城安置？难民一路辛劳，老弱必有病伤，不入城安置，就在城外，如何能将养得过来？走，我们去城西！”
第一百八十八章 都来尝尝沙粥
“别打了，别打了！”
妇人冲上去，凄厉地喊道。
“一群叫花子，肮脏至极还想入城，给你们吃饭已经是天恩浩荡了，来啊，把带头的给我抓起来！”
周忠严厉地下令。
衙役不敢不从，拿着棍子打倒了几人，看了一眼倒在地上喘息不定的李老三，伸手抓住李老三的脚踝，硬拖了过去。
如拖一条狗。
周忠用棍子指着其他人，警告道：“谁再敢硬闯定远城，那就是大明的乱民贼子，到时候砍掉你们的脑袋。”
“老班头。”
众人着急。
“都不要冲动，我没事，大家先退后，退后。”
李老三连忙喊道。
在衙门里混了大半辈子的李老三，如何不清楚其中道道。
要知道封建时代，黑锅制造业十分发达，品牌多种多样，有乱民牌、贼子牌、流寇牌、谋逆牌、反抗官府牌……
品牌多了，一个好处就是：
哪个顺手，用哪个。
这些黑锅都附带有伤害属性，有些伤害小的，能干掉一个人，有些伤害大的，能干掉一家人，还有些超级强的，能干掉几百人至几万人不等……
李老三不想见识这些黑锅的损伤效果，更不想让大家受到伤害，这群苦命的人，已经够苦了，不能再这么折腾下去了。
“放了老班头！”
李九带人走了过来，愤怒地喊道。
周忠见人多，难免有些畏惧，但也清楚，此时若是服软，再想镇住场面，管这群泥腿子就太难了。
依自己平时的经验，这个时候最好的法子，那就是：
杀猴儆猴。
周忠一狠心，高声喊道：“你们这群流民意图造反，今日我便依皇上命，惩治你们！来啊，杖责贼首八十！再有谁闹事，杖一百二十！”
李九怒目圆睁，却也不敢擅自带人向前。
对于百姓，他们不是习惯了被压迫，而是所见所闻所经过的人生，刻在了他们骨子里一行字，那就是：
官府能定我全家生死！
所有人都知道这一点，哪怕他们一个字都不认识。
所以，他们畏惧。
所以，他们沉默。
不在沉默中挨打，就在沉默中看着别人挨打。
这是大明子民最真实的写照。
他们的沉默，不能单纯定义为软弱、顺从，而是因为沉默是一种保护，保护自己，也保护了家人。
周忠看着被恫吓住的难民，眼神中满是鄙夷与冷漠，看向一旁的衙役侯兵，阴沉地下令：“给我打，狠狠打！”
侯兵半边脸有些浮肿，握着手中的棍子，看着地上被人踩着的李老三，想起了自己死去的父亲，挣扎了下，对周忠说道：“县丞大人，饶了他们吧。”
周忠没想到往日里顺从的侯兵，竟屡次反抗自己，抬脚便将侯兵踢倒在地，怒吼道：“老子晚点再收拾你，王木、张亮，动手！”
棍子高高扬起，然后重重落下，带着风。
李九紧握着拳头，看着紧抓着大地，却不发一声的李老三，想要上前，却被身后的人死死抓住。
噗噗！
沉闷地声音让人不由紧绷起身体。
王木、张亮再次扬起棍子，呜地风声传来，这一次，风声更甚。
噗噗！
“啊”
两声惨叫传出，更是一阵接一阵。
王木倒在地上，看着自己的小腿，一只带着红缨的飞镖只剩下了镖柄，而张亮的手腕上也插着一柄飞镖，只不过飞镖直接刺穿了手腕，露出了锋利的刀尖。
突然的变故令所有人震惊不已，周忠刚喊了一句“哪个混账”，便看到不远处一匹马奔驰而至，一个彪横威武的中年人猛地勒住缰绳，停在了三丈开外。
哒哒的马蹄声扬起灰尘，一行人匆匆而至。
随行护卫人员先行下马，然后将郁新、黄子澄等一干文臣搀扶下来。
“你们是什么人？”
周忠见这一群人似不简单，随行人员又多，出手极为狠厉，不由有些恐慌。
雄武成冷冷地走了过去，搭眼看了看，然后踩着王木的腿，将飞镖慢慢拔了出去，至于王木凄厉的惨叫，全不理会。
张亮见这种情况，咬了咬牙，猛地将飞镖从手腕里拔了出来。
雄武成看着张亮递过来的飞镖，冷冷地问道：“我让你拔了吗？”
张亮愣了下，便看到飞镖又插入了手腕，还换了个地方，不由发出杀猪般的惨叫。
雄武成缓缓拔出飞镖，看着瘫倒在地上的张亮，一脚踢在了其下巴上，道：“你打的人都没叫一声，你叫什么叫？”
王木脸色惨白，看着下巴脱臼，昏死在地上、犹颤抖不止的张亮，马上闭上了嘴。
雄武成走到王木身前，一脚踩在王木受伤的腿上，王木瞪大眼惨叫起来，随后便挨了一脚，昏死过去。
郁新迈着罗圈腿，慢慢地走了过来，看地上昏倒在地，还在流血的两个衙役，不由皱了皱眉。
雄武成冲郁新等人抱了抱拳，道：“雄某是武夫，不会你们文官那一套，还请见谅。”
郁新用鼻子哼了一声，看了看周忠，没有说话，便弯腰抓着李老三的胳膊，问道：“怎么样，还能站起来吗？”
李老三见郁新一脸威严与官相，连忙说道：“不碍事，多谢官爷。”
“你如何知我是官？”
郁新有些惊讶。
李老三站了起来，深吸了几口气，很想说“不是官谁敢惹官”，但话到嘴边却不敢说，只好道：“草民也在衙门当过衙役，知道什么是官爷。”
“呵，原来是个老吏员，察言观色的本事倒是学得不错。”郁新含笑说着，然后瞥了一眼想要跑到城里送信的衙役，沉声道：“在场的一个都不准走。”
雄武成嘿嘿一笑，看着十几个护卫去拦衙役，不由沉了下手，一柄飞镖便落在了手中。
“你就不要出手了。”