身为殿前都点检的赵匡胤不顾及兄弟道义,趁机在陈桥驿发动兵变,黄袍加身,夺了好兄弟柴荣幼子的皇位,改国号为大宋,是为宋太祖。
为了弥补对兄弟的愧疚之情,赵匡胤对待柴氏子孙非常优厚,赐下誓书铁和免死金牌,以保兄弟的血脉长久延续下去。
柴皇城就是柴世宗的嫡系子孙,居住在高唐州,靠着祖上传下来的家业,过着他悠闲的日子。
然而人在家中坐,祸从天上降。
高唐州知府高廉的小舅子殷天锡看上柴皇城家的花园,欲强占了去,使出手段将他气得卧病在床,眼见不已经不行了。
柴进收到风声,立马带着白柱和一众庄客从沧州赶到高唐州家里。
白柱文武双全,又泡得一手好茶,加上为人和善,深得柴进的喜欢,被他引成心腹中的心腹。
一行人风餐露宿,夜宿晓行,经过多日奔波,终于在柴皇城临死之日赶到高唐州。
柴进下了马,让众人等在外面,跟叔叔的继室见礼之后,独自一人进入卧房。
柴皇城面如金纸,身体已经瘦如枯柴,多日颗粒未进,只剩下一口气吊着。
柴进看到叔叔这番模样,悲痛不已,不觉放声恸哭。
听见亲侄儿的声音,柴皇城竟然奇迹般睁开双眼,从床上坐了起来。
“叔叔……”
柴进停住哭声将柴皇城扶住靠着在床头。
“想我们柴家,有周一朝,金枝玉叶,龙子龙孙,又有先朝的丹书铁在手,江湖上谁人不知,谁人不晓,那是何等的风光……咳咳咳……“
柴皇城说得激动,不觉咳出血来,胸口和被子上都粘满乌黑的暗血,柴进连忙弄来热水一边哭一边帮叔叔擦洗干净。
“哭什么,我柴氏子孙,个个都是顶天立的汉子,不能辱没祖上威名……咳咳咳……你听我说……“
柴皇城一声呵斥,又吐出一口黑血。
柴进擦干眼泪,认真的听着,他知道这是叔叔的回光返照,是在交代后事。
“欺负我们柴家的是一个叫殷天锡小泼皮,他的身后是高唐州知府高廉,而高廉又是当朝宠臣高俅的叔伯兄弟……“
“叔叔这么说,你明白了吗?“
柴皇城喘着粗气,似乎一口气随时都有可能上不来。
柴进一愣,心中明白七八分。
哪里是殷天锡看中叔叔家的花园亭子,分明背后有人在指使。
“侄儿啊,你号称小旋风,仗义疏财,喜好结纳四方豪杰,有当世孟尝君的风范,可是你想过没有,当年太祖皇帝也是急公好义,喜欢结交八方豪客,他后来成了夺取我大周天下之人”
柴进一愣,他明白了,他想明白了,这是有人在借殷天锡的手敲打他们柴家啊!
这背后之人只要稍稍一想就能想到。
“所以叔叔要你低调做人,不要那么张扬“
柴进点头,示意明白,眼流又不知不觉流了下来,叔叔这一切都是自己民造成的啊。
“想那背后之人,我们柴家无权无势,没有办法,可是殷天锡这个泼皮小儿实在可恶,叔叔要你上京城告御状,一定要将他至于死地”
说完这句话,柴皇城全身没有力气,连依靠床头的力气都没有了,只能靠着柴进的搀扶才勉强座着。
柴进已经泣不成声。
“还有一事,是我最后一桩心事,侄儿你一定要帮叔叔完成”
“叔叔请说,就算散尽家财,我也会……”
“没有那么夸张……”
柴皇城让柴进把他平放,盖好被子。
“叔叔其实有一个女儿,跟家中的婢女所生……算算日子,应该也有十七年了……哎,不知道她们娘俩到流落到何方去了……”
说到这里,柴皇城苍白的脸上竟然出现一丝红色,他的目光转向前天花板,嘴角带着一丝笑意,似乎在回想当年的美好的时光。
柴皇城的声音越来越低,靠的远已经听不到了。
“叔叔是不是让侄儿寻找妹妹?”
柴进明白叔叔的意思,靠近柴皇城的胸口。
“她叫柴蓉,手臂上有一块凤凰形状的胎记……你一定要帮我找到蓉蓉,好好待她,帮我弥补……弥补……”
柴皇城的声音越来越小,最后连嘴巴都没有动的迹象了,他的眼睛依旧盯着天花板,嘴角带着笑意。
柴进手指伸向叔叔的鼻孔,良久,下了床,跪下,放声大哭。
白柱等人听到柴进的哭声,连同柴皇城的继室都跑了进来。
柴皇城归天,柴家上上下下悲痛不已,在白柱的领头下迅速置办丧葬一切事务。
算算时间,限定柴皇城一家搬出庄园的日子已经到了,殷天锡骑着一匹撺行的马,带领三十多个闲汉,在城外游玩了一圈,带着几分酒气,装酒假颠,径直往柴家开来。
第160章 白柱传书
殷天锡带着一众人马到柴家前来挑衅,远远看着门口挂着死人之物,暗道一声晦气,正要打马回去。
“殷直阁,不想是那柴皇城假死来拖延时间吧?”
一个闲汉上前提醒。
对哦,差点被柴老头子骗过去。
殷天锡吩咐众闲汉一起向屋内喊话,让柴皇城滚出来说话。
柴进听到外面的喧闹,挂着孝服带着白柱一行庄客走了出来。
“你是柴皇城什么人,我前日不是叫他三日内从这里搬出去吗?”
殷天锡丝毫不在意柴进身上的孝服。
“我叔叔已然病故,待做完法事,将老人家入土为安之后我们就搬去”
柴进耐着性子回答,他身后的庄客早已经怒不可遏。
“放屁,我只限你三日就三日,现在三日之期已到,先把你抓起来,打一百棍再说”
“想我柴家也是龙子龙孙,手握先朝丹书铁,谁打我?”
柴进上前一步,丝毫不怕。
“这厮胡言乱语,就是有先朝的丹书铁我也不怕,左右,与我狠狠地打这厮,死了由我兜着”
殷天锡阴着脸说道:“我姐夫是高唐州知府高廉,他的堂哥是当朝太尉高俅,当今官家跟前的红人,还怕你一个假冒的柴氏子孙”
三十多个闲汉冲上前来就要暴打柴进。
白柱和一众庄客早有计较,一起上前护着柴进,双方就在房前狠斗起来。
混战中殷天锡被一个庄客打死,眼见高廉的小舅子死于非命,闲汉们一哄而散,丢下他的尸体跑出去,到知府大人那里报信去了。
“柴大官人快走,此地不宜久留,此事由我一力承担”
眼见死了人,白柱主动将责任揽了过来,一众庄客莫不感动。
“你们都走,我自有丹书铁护身,没有人能奈何得了我,你们快走“
柴进自然不会走,他走了,高廉就会把气撒到叔叔的继室身上,甚至连柴皇城的尸体都有可能被侮辱。
怎么也要等叔叔入土为安之后才能离开。
他天真的以为自己是大周柴氏子孙,有丹书铁,有免死金牌,没有人敢动他。
眼见柴进坚持,众庄客惊慌不已,柴进有免死金牌他们可没有。
“罢了罢了,我听说水泊梁山王铁寨主广纳天下英雄豪杰,寨中坚起一杆大旗,上写替天行道,高唐州发生如此不平之事,他们应该不会袖手旁观,柴大官人,领着我们一起投奔梁山去吧“
白柱试着建议道。
“对,你们收拾一番带上我的手书一封,去投奔梁山吧,王伦受我资助,他的儿子应该不会亏待你们的“
柴进岂有不知道上梁山意味着什么,不到万不得已,他怎么会踏上这最后一步。
当下手书一封让众人快快离开。
趁着这个机会,白柱也写了一封密函,让自己在柴进庄子上收的心腹火速送往梁山。
他要陪着柴进同生死共患难,这是寨主交给他的任务。
得了书信,留下白柱和柴进两人,其他庄客急急离开,刚出高唐州众人就一哄而散,各自逃命去了,唯有那个白柱的心腹独自一人前往梁山。
由于走的太急,身上没有带足够的银两,只能一边乞讨一边往梁山走,达到朱贵酒店的时候,他已经成了一个跟乞丐差不多的人。
……
很快,林冲,杜迁等头领都收到消息,陆陆续续来到聚义大厅。
“柴大官人有难,速下山到高唐州来救!“
林冲看着密信,嘴里喃喃道:“柴大官人不是在沧州吗,为什么会跑到高唐州去?“
“他有个亲叔叔,无子无女,好像叫柴皇城的,就住在高唐州“
杜迁做为梁山最早的元老,了解的多一点,将知道的一些事情简要的告诉众人。
如果真是这样,梁山必救柴进。
一来他对梁山的重要性,莫说林冲这样后上山的头领,就是王伦草创梁山时期,都是受过柴进大力支持,还有那些寨中元老:杜迁,宋万,朱贵等人,哪一个没有受到柴大官人的资助。
众人看向扈三娘,她是三大决策之一,又是寨主夫人,自然要得到她的首肯。
“既然柴大官人于梁山有大恩,自然要救的,而且越快越好”
扈三娘当即拍板,事关相公玉面小白龙和梁山之主的声誉,她当然义不容辞的要亲自带头,为梁山,为江湖中人作出表率。
“等一下,朱贵,这封信是什么人送过来的?“
林冲还是机警一些,决定先会会送信人。
“就在山下酒店,我马上派人去请“
朱贵急急走了出去。
“杜迁,传令寨中留守的头领,到聚义大厅商量大事,还有让小头领们点齐兵马,一旦确定没有问题,马上就可以出发“
“寨主夫人,事关军机大事,虽然寨主留下我们三人可以临机决断的大权,可是林冲以为还是要派人到登州跑一趟,告诉梁山的情况”
林冲有理有据,众人莫不叹服。
“这样吧,以我们三人名义去一封信函,将梁山这边的情况告诉给他”
扈三娘说完叫人拿下纸笔写起来,心中却暗暗责怪自己,竟然让林冲将一应事情安排好,我得向他多多学习,临危不乱,为相公分忧。
“柴大官人,你怎么遭遇如此横祸,想当初你我在沧州把酒言欢,称兄道弟,是何等的快活,没想到你……”
就在众位头领陆陆续续来到聚义大厅的时候,一个哭哭滴滴的声音传了进来。
声音刚落,宋江就在宋清的搀扶下出现,他的身后跟着吴用,刘唐,新近投奔梁山的好汉朱仝和雷横两位都头,还有白虎山的孔明孔亮两兄弟。
孔明和孔亮好说,他们是宋江的徒弟,来投梁山很正常,可是朱仝和雷横都是清白之身,他们能上山都就些意味深长了。
也不知道吴用用了什么办法。