熙园内，大臣们来到濯尘殿，原以为会得到太上皇的召见，但是到了濯尘殿之外，却没有人接待他们。
他们可不敢闯太上皇的寝宫，因此只能由王维仁牵头，又一次在门外叩请觐见。
就在他们以为太上皇还要让他们再跪一阵的时候，濯尘殿内有了动静。
先是大批太监们齐出，侍立于阶上阶下，然后又有太监们抬着一张张屏风，将飞檐廊角的通风口给遮挡……
这番动静，令抬头打量的大臣们心中诧异的同时又不禁感到羞愧。
是呀，太上皇都那么高寿了，而且还在病中。他们这么做，是否算是没有为君着想？
要是太上皇真的因此出了什么差错，那他们这些人，不是万死难辞其咎？要是再被史官给记一笔害死圣君的罪名，岂非遗臭万年……
当然，这只是少部分忠君爱国之心十分强烈的臣子所想。
只是不等他们想通，又见濯尘殿后面，忽然涌出许多禁军官兵出来，将濯尘殿前的广场给围了起来，自然，也就将他们围在中间。
看那些禁军官兵们沉俊肃杀的气势，又令一些胆儿小的大臣心下生惧。
难道太上皇真的生怒了，要处置他们？
很快太监们就位，禁军官兵们也收敛精神，全部肃穆以待。
大臣们被这股气势所慑，都是小心翼翼的模样，丝毫不敢发出杂音。
终于，伴随着一阵轻微的木轮转动的声音，太上皇的身影，出现在廊角下，由太监推着，来到众位大臣们正面的台阶之上。
太上皇坐在轮椅上，外面裹着一张白虎皮制作的氅衣，双手笼在袖中，头发微微披散。
但是一双眼睛，仍旧威严而深邃，令人不敢直视。
王维仁目光一凝，率先举起双手，然后与众臣一起叩拜道：“臣等，参见太上皇。”
众臣伏跪，久未曾听叫起。
时间一时一刻的过去，就在有些胆小的大臣们身体出现颤抖的情况之时，才听见太上皇淡然的声音：“尔等执意要见朕，究竟有何事？”
终于听到太上皇的声音，令许多大臣心下都很松一口气。
只要年纪稍大一些的，都是在太上皇当朝之时做过臣子的，他们早已经听习惯了太上皇那平淡而又充斥着威严的声音。
太上皇是千古少有之圣君，可不是太上皇自己说的，而正是他们这帮大臣吹捧出来的，可见在他们心中，太上皇绝非苛刻残暴之君。
其实，这也是他们今日敢这么做的原因。
不过到底也知道太上皇心情肯定不佳，也没有人敢乱说话，都把目光看向前面的首辅和忠顺王。
忠顺王此时就像一只鹌鹑一样，半点不敢抬头，因此便悄悄用胳膊肘抵了王维仁一下，意思自然是让他代表大家开口。
王维仁直起身，拱手拜道：“启禀太上皇，近来朝廷发生了许多大事，以致于朝野内外，人心惶惶，流言四起。
今日，朝廷突然得到边关紧急文书，西海托摩、安南、暹罗、茜香四国共同联兵犯我边疆，值此朝廷内忧外患之时，臣等为大玄江山社稷计，恳请太上皇早立新君，坐镇中枢，带领朝廷渡过难关……”
太上皇微微闭着眼睛，似乎不太有精神与王维仁对话。
旁边的冯祥便代为应道：“太上皇之前不是下过旨意，让靖王代为署理国事，由太师及首辅大人共同佐之。
如今首辅及诸位大臣这般，可是靖王才能不足以处置朝局中事，还是靖王做了什么错事，令众位大臣不能心服啊？”
王维仁心知，冯祥的话，便是太上皇的意思，也不敢怠慢。
他想了想，郑重的道：“冯老公公言重了，靖王天资过人，能力也是不俗，然国不可一日无君，靖王终究年纪太幼，且非君非储，若是长期统领百官，实为名不正言不顺，早晚必有祸端……”
王维仁可非政治小白，他自然不会在这个时候企图诬蔑贾宝玉，但是，他用另外的话锋，却直接道出问题的核心。
而且一个名不正言不顺的名头扣上，也算是侧面言说，贾宝玉不够资格统领他们。
既然不够资格统领他们，那么，自然更没有继承大统的资格……
冯祥闻言，看了太上皇一眼，然后退下。
太上皇睁开眼睛，俯视着下方的群臣，轻声问道：“国不可一日无君么，呵呵，那朕算什么？”
群臣一愣，随即浑身颤栗。
王维仁也是面色一变，伏拜而下：“老臣失言，罪该万死！”
他们以前说起的时候，也是说的国不可一日无君，但是他们口中的君，指的是坐在龙椅上，处理朝政，统御百官的皇帝。
他们都没有想到，就算是退位了之后，太上皇心中，仍旧将自己视作为君。
这原本就是没什么争议的事，他们也并无任何对太上皇不敬之处，只是太上皇这么一问，就显露出太上皇对他们有多么的不满！
太上皇脸上浮现一抹冷意，却没有再追根究底，反而话锋一转，又问道：“要是朕记得不错，今日乃是皇帝的大殓礼，尔等为何会出现在这里？”
虽然太上皇没有往深处追究，但是方才太上皇那话就像是悬在百官心头的一把利剑一样。
王维仁内心也不再平静，额头微微冒汗。
但是好在这个说辞他早有了，“回太上皇，臣等今日骤闻外敌犯边，事发突然，臣等不敢怠慢，这才与众位大人，前来恳请太上皇册立新君，然后臣等才好安心辅佐，助朝廷渡过难关。倏忽之处，还请太上皇降罪。”
太上皇十余年不御朝，王维仁心中已经有些忘了太上皇的圣威。
方才再次切身感受到那种被太上皇一言一语支配的感觉，他才有些醒悟。
此时他心中，已经熄灭了在太上皇面前劝进忠顺王的念头，他只想着，今日只要让太上皇说出新君人选即可。
是忠顺王自然最好，就算不是，也自当以后再谋图之。
他不想再承受来自于太上皇的圣威。
幸好，太上皇看起来，确实没什么日子可活了……
至于景泰帝的大殓礼，对于他们这些知道景泰帝真正死因的人来说，并没有多放在心上，不过是表面功夫而已。
谁知，太上皇听得他的话，却提高声音问众臣：“那你们呢，可也认罪？”
众臣忙道：“臣等认罪，请太上皇责罚。”
就算知道太上皇要作筏子，他们也认了。
认这个罪，总比认那“国无君”的罪名好，那可是欺君灭族的罪！
于是太上皇也不再多言，只一摆手，道：“宣示吧。”
“是~”
冯祥领命，然后上前，朗声道：“太上皇口谕，群臣擅离大行皇帝祭典，不敬皇帝，不守国法，各责廷杖三十，以儆效尤。”
随着冯祥的话音落下，早有准备好的太监将一张张刑凳搬出来，然后那些周围侍立的禁军们排列上前，两两一组，将跪着的大臣们拖下去……
大臣们虽然一个个如丧考妣，但是也不敢求饶和反抗。
王维仁面如土色，不想太上皇一点也不顾及君臣颜面和法不责众的道理，竟要杖责所有大臣。
正要认命的随着官兵下去，不防上头冯祥又道：“太上皇吩咐，首辅王维仁多年来忠于王事，劳苦功高，特赦免去杖责。”
王维仁闻言，面色骤变，他强忍着心头的恐惧，立马跪下道：“老臣多谢太上皇宽宥，但是今日之事，乃是老臣主使，实在愧领皇恩，还请太上皇准臣与众位大人，一起领责……”
他的话音刚落，冯祥便笑道：“王大人，雷霆雨露俱是君恩，岂有请辞的道理，王大人身为首辅，不会连这个道理都不懂了吧？”
王维仁面色苦涩，见太上皇只是眯着眼睛，半点没看他，也不敢再说什么，只能谢恩起身。
没错，太上皇特赦他的罪责，在他看来，并非是恩，而是捧杀。
一百多人前来，连太上皇的亲儿子忠顺王都被杖责，却只他一人幸免，何意？
要知道，今日那些大臣，大多数可是看在他的面子上，才跟着他一起前来请旨的！
如今他们全部遭殃，只有他这个倡导者反而站在一边看着，其他人心中作何感想？他已经隐隐看见那些听到他被赦免，微微一怔之后，面色越发难看起来的同僚们了。
他也明白，今日之后，他要再号召他们做什么，只怕，他们不会再这么听话了……
虽然明知道这是坑，他却没有任何办法改变。
于是，他悄然瞧了一眼上首静静的躺在轮椅上的太上皇，心中再次敬畏起来。
这就是太上皇的手段么，轻描淡写的一笔，就让他进退维谷。
大臣们的哼叫声很快从后方传来，一声一声，都如同敲打在他的心上一般。
他不敢回头去看，他怕他可能会看见怨毒的眼睛……
他心想，自古以来有刑不上大夫之礼，而朝中大臣大多年迈体弱，太上皇不至于真的要因为这点小事而荼毒吧？
想必只是做做样子，他们哪儿能受得了三十廷杖……
但是一声接着一声的闷哼和痛呼，让他失去侥幸之心。
他知道，今日廷杖打在他们身上有多重，日后他们对他的怨恨，就有多深！
相权……
多么可笑。
第659章 皇太孙
当贾宝玉和叶琼等人来到熙园的时候，看见便是这么一幅画面。
宽敞萧索的广场上，百余位大臣排了有横竖十来丈宽的阵型，砰砰啪啪，无数杖责落在屁墩肉上的声音，伴随着一些人的哀嚎声，端的是凄惨非常。
贾宝玉、叶琼、宗辙三人对视一眼，默不作声的上前，拜道：
“孙儿景桓拜见太上皇。”
“老臣叶琼参见太上皇。”
“微臣宗辙参见太上皇。”
太上皇摆手让起。对贾宝玉和叶琼来说倒是没什么，但是对宗辙来说，他此时就有些激动了。
自他上一次见到太上皇，已经不知道是几个月之前的事情了。
如今亲眼看见太上皇龙体尚好，自然比从别人口中听来得真实多了。
他忍不住多瞧了太上皇几眼，企图从太上皇的面容中，瞧出太上皇还能龙御天下的时间，以谋后话……
挨过板子的大臣们纷纷被禁军军士架了回来。
他们有闷声寡言的，有痛哭哀嚎的，甚至还有抽搐昏迷的，虽然整体看起来一片惨淡，但是值得庆幸的是，好像没有被打死的。
太上皇自龙椅（龙椅牌轮椅，没见过吧）上微微坐起身，便有太监尖嗓子道：“静~！”
于是场面便安静下来。
太上皇道：“尔等今日不顾君臣之礼，执意见朕，除了要求朕册立新君，可还有其他述求？”
太上皇的声音虽然一如既往的平静，但是刚刚捱了几十板子的众位大臣，自然知道太上皇对他们很是不满。
而且太上皇这话虽轻，但是里头的意思却不轻。
太上皇亲口说出“不顾君臣之礼”、“要求”这些字眼，已经是对他们极其严厉的鞭笞了，就差说他们是乱臣贼子了。
况且，太上皇刚刚才表达了，他便是这大玄之君，这个时候，谁还敢再说册立新君？
这不是要和太上皇硬刚吗？
别的朝代或许有这样的臣子，但是太上皇的治下，已经几十年没有过了。
于是王维仁急忙跪回大部队里面，叩请道：