陈大康沉吟一会儿，终究是一拍大腿，苦笑一声：“老夫都已经走到这儿了，还扭捏作态，当真是让李将军笑话了，罢了罢了，老夫就直说了吧！”
连子宁端起桌上铜壶，为他续了水，微笑道：“大人不必着急，慢慢说来就是。”
陈大康道：“老夫此次来，是为了向李将军请教一下，那白袍军战力如何？将领如何？军纪如何？”
连子宁愣了一愣，道：“陈大人，是要听真话，还是假话？”
陈大康一愣，诧异道：“这还有真话假话之分？”
“自然！”连子宁笑道：“若是明日大帅垂询，问及如此问题，连某自然会言，白袍军战力一般，远逊于我等朝廷官军，不足挂齿。这便是七句假话，三句真话了。”
陈大康先是一怔，然后脸上便是浮现出一丝怒容，道：“军中帐议，最是紧要，连将军你是唯一一个跟白袍军见过仗的人，你说的话，大伙儿定然都是信得，以此为据，做出战斗部署。你的一句话就关乎上万士卒的姓名，却怎地如此不虚不实，言辞闪烁？”
“正因为我是唯一一个跟白袍军见过阵仗的大将，大伙儿只能相信我的话，所以说，他们才希望我说的话使他们所愿意相信的。”连子宁冷笑一声：“我若是说白袍军战斗力强横，士卒凶猛，将帅稳妥，他们会信么？”
“我武毅军不过是刚刚成军而已，以两千步卒对阵四千白袍骑兵，大胜而归，斩首千余。若是我再把白袍军的战斗力夸上天去，那他们会怎么想？冷嘲暗讽、背后议论，当面质疑，甚至破口大骂，骂我连子宁抬高自己的都有吧！”连子宁哈哈一笑，讥诮道：“他们现在心下已经认为，白袍军实力不成了。不管这个想法是不是对的，他们宁愿相信，也不愿意认为白袍军更强，因为那样，武毅军要强到什么程度？他们这些同僚，岂不是很没面子？”
他悠悠叹了口气：“所以啊，我现在怎么说，没用了。明天的垂询，只不过是个过场而已。”
陈大康被他说得目瞪口呆，想了好大一会儿，才是明白过来，脸上顿时一片颓然。连子宁也不管他，只是自顾自的喝茶，续水。
过了好一会儿，陈大康才是长叹了口气，向他拱拱手：“现在老夫总算是知道为何自个儿挣扎一辈子也不过是个指挥使，而连老弟你年纪轻轻便身居高位独领一军了。连老弟你年纪不大，看事情却当真是通透的很。”
连子宁听他改称连老弟，心里明白，这位是要笼络亲近自己了，便也借势笑道：“陈老哥客气，小弟不过是幸进，不比陈老哥，戎马数十年，一刀一枪杀出来的前程。”
陈大康见他上道，心里畅快，哈哈笑道：“咱们以后还得多多亲近才是，将军来大人去的，未免太过客气，以后就以兄弟相称，如何？”
连子宁颔首笑道：“理当如此。”
“那，连老弟，你现在便跟老哥说一说，这白袍军的战斗力究竟如何啊？”陈大康正色问道。
连子宁想了想，道：“一支军队的战斗力，大致可由四项关键决定。第一桩，便是武器装备。白袍军起于草莽，不比咱们朝廷大军，是以武器装备堪称极差，最多的是腰刀，还不能人手一把。另外还有些自制的长矛一类的东西，都提不上嘴了。弓箭，迹近于无，也不足挂齿。”
听他说着，陈大康并未露出轻视的神色，连子宁话还未说完，只怕后面才是重点。
“第二桩，士兵悍勇与否。白袍军士卒极为拼命，战斗精神高涨，当日我大军列长枪阵阻敌，敌军骑兵只着单衣，不闪不避，大呼冲阵。此等勇悍，乃是官兵不及。”
“第三桩，训练有素否。白袍军成军未久，训练有素说不上，但是这些人都是马户出身，骑术精强，在马上做出各种动作来，丝毫不减速度。而且最基本的阵型还是有的，这一点，可以跟官兵打平。”
“第四桩，将领！武毅军一战，我观对方将领，效法古风，亲自上阵冲杀，有几员大将，极为的强猛凶悍，身先士卒，很是能带动士兵心气儿。居中指挥的，虽然算不上多么出彩，但是中规中矩总是有的。嗯，这一点，也算打平吧。”
陈大康见他说的勉强，便知道他是给这些官兵将官留了面子，听连子宁说完这四条，他却是丝毫不惊诧的样子，冷哼一声：“你也不必说的如此客气，咱们这些将官，身居内地，承平久矣，都是一步步熬资历升上来的，能有几分本事，还真是难说。”
连子宁没有接话，继续道：“还有一个最重要的问题，那便是咱们这边儿虽然有四个卫，两个千户所再加上武毅军共有两万八千多人，但是其中七成都是步卒，骑兵不过六千，而白袍军一万五千人，尽是骑兵，一人双骑，来去如风，想打就打，不想打也能跑，咱根本追不上。按照我的推测，若是千人对千人，咱们不扩下风，五千人对五千人，咱们必然败北。当然，若是能寻到他大军决战，那咱们胜面还是大的，不过，我想敌人也没这么傻。”
陈大康盯着连子宁道：“那武毅军两千步卒，又是如何赢得呢？晚宴上老弟语焉不详，现在总能敞开了说了吧？”
连子宁淡淡道：“也没什么好瞒着老哥的，在下军中有五百火铳手，手中五雷神机，乃是我大明朝内孥中最后一批火器，威力无穷。我军火铳手列队，敌军骑兵未冲到眼前便被杀了一轮，枪声又惊了战马，敌军一片混乱，军心已丧。我军步卒训练艰苦，身强力壮，以长矛结阵，敌军骑兵虽能冲进来，却穿透不了，又有火铳手在旁射击，能赢，也是理所当然。”
连子宁说的轻描淡写，陈大康却是能想到那番血火冲天的情景。
“难怪如此，难怪如此！”他恍然大悟，连着嘟囔了两句，重重的一拍大腿，骂道：“火器若是用的好了，确实是威力绝伦，当初老哥我跟随外四家军大将齐泰平叛刘六刘七的时候，见边军运用火器，名曰三段击，当真是威力无穷。不过后来朝廷大佬也不知道犯了什么痰气，硬是要把火器废止，真真教人无法可想。”
连子宁看着陈大康，似笑非笑道：“陈老哥，今日过来，就是为了这事儿？”
“自然不光如此。”陈大康下意识的四下看了看，脑袋往前伸了伸，压低了声音道：“连老弟，你部行至任丘遇袭，白袍军为何如此精准，你心里难道就没有疑惑？”
连子宁心头剧震，脸上却是不动声色，只是看着陈大康，等他说下去。
陈大康继续道：“前几日，府军前卫所部，侦骑四出，探察敌情……”
两人都是聪明人，说道这里，已经是不必多言了。连子宁心中却是疑惑，这件事儿，难道已经人尽皆知了？
陈大康看他神色便知他心中所想，呵呵一笑：“连老弟不必担心，这事儿，除了做下的那人，也只有老夫一人知晓而已。”
连子宁点点头，默然片刻，道：“陈老哥所言，之前我已知晓，不过承老哥的情，只想问一句，你如此做，所为何？”
陈大康如此做，担的关系不小，若是没有绝大的好处和所求，着实是不值得冒险。
“老弟倒是个爽快人！”陈大康盯着连子宁，一字一句道：“所求无他，只是想和连老弟你的武毅军，攻守相望而已。到时候若是在战场上，我神武右卫陷入绝境，只希望你连老弟看在今日的情分上，拉一把！”
连子宁道：“老哥你就这么断定，咱们打不过白袍逆贼？”
“老弟你也是聪明人，说这话可就没意思了。”陈大康哂笑一声：“当初我刚刚从军，随军征讨刘六刘七的白袍逆贼，那数万白袍骑兵如云而至，将官兵杀的大败亏输，丢城弃地的情景，至今仍是历历在目！今日之白袍军，比之数十年前，丝毫不差，而领兵首领，更是强过当初。至于官兵，却没太大长进，按照老夫估计，至少得五万大军方才能剿灭此股白袍逆贼。咱们这些人，只怕不够看！”
“武毅军的出现，却是个异数，所以老哥便存了这个心思。”陈大康说着，神色有些赧然，毕竟身为一个老资格军官，却要向一个后辈求援，无奈之余，也是让人心里难受。
连子宁思量片刻，便是点头：“陈老哥，这事儿，我应下了！”
第二三四章 白袍夜袭
送走了陈大康，连子宁躺在床上自己思量，这件事儿无论如何对自己都没什么损失。战场上攻守相望，本就是理所应当，而且平白多了陈大康这么一个有势力的盟友，也是好事儿。
细碎的脚步声响起，却是康素二姐妹拐了出来，站在窗前，满是羞涩的看着连子宁。康凌低着头，摆弄着衣角，康素还大胆些，眼神儿却也是不敢和连子宁接触。
连子宁心中好笑，道：“你们怎么还不歇息？早些睡吧，明日只怕要早起。”
“啊？”康素瞪大了眼睛，期期艾艾道：“大人，你，你不要咱们……”
若是连子宁要她，她自然不会反抗，但是让她自己说出伺候那两个饱含深意的字，却还是有些难度。
连子宁强忍住笑，道：“好了，快去睡吧，不早了。”
说罢，一个翻身，把屁股卖给了两女。
“哦？”康素应了一声，拉着妹妹走了，心中有些庆幸，却也有些失望。
连子宁暗叹一口气，强忍住心中那一腔欲火，调整了鼻息，昏昏睡去。
他不想要了康素姐妹么？一个成熟惹火，一个清纯可人，偏偏两人还是姐妹花，这般巨大的诱惑放在眼前，你让连子宁如何忍耐？只是他心志极坚，感念戴清岚恩情，已经是决定娶她为妻，婚前干这种事儿，颇觉得对不起戴清岚。
所以也只好强忍下了。
睡至半酣，忽然感觉床铺一阵轻微的颤抖，连子宁极是警觉，立刻醒了过来，翻身坐起，趴在地上一听，顿时便是失色。
地面轻微颤抖，连子宁悚然一惊，这种迹象，竟然是有大量骑兵接近！
听这声势，至少也在数千骑兵以上！
在这河间府附近，能够一次性集结起如此多的骑兵的，除了白袍军，又有谁人？
连子宁发现自己还是低估了这支农民起义军，这支义军的领袖，绝对拥有强大的智慧和相当敏锐的观察力，算到了今天武毅军归队，武毅军又是刚刚大胜，大营之中必定庆祝。因此而来的，就是防御的松懈和心里的轻松。
而他，就偏偏挑这个时间前来袭营！
白袍军新败，他就敢如此行事，当真是让人想不到啊！
外面脚步声已经频繁响起，连子宁霍然站起，披了一件大氅大踏步走出营帐，石大柱等亲卫已经起来了，衣甲凌乱，不过脸上倒是没有什么惊慌失措的表情。连子宁点点头，这么快就能反应过来，已经算是不错。
有十来个亲卫已经去牵马，见连子宁出来，都纷纷敬礼，石大柱上前道：“大人？”
“几时了？”
“四更刚过。”
“凌晨四点，人最困乏的时候，嘿嘿，这些白袍军还真会挑时间。”连子宁脸色一冷，大声道：“传令全军，立刻在此集合，把四周的大帐都撤了，免得敌人火攻！”
“是，大人！”
“以战斗阵型集合，火枪手在前，长矛手在后，一待发现白袍军，立刻射击！”
“是，大人！”
连子宁沉吟片刻，声音变得森然：“若是发现其他所部士兵乱军冲击我部，也不需留情面！”
亲兵们听得一愣，然后便大声应是，纷纷下去传令去了。
连子宁如此做，也是不得已而而为之，夜袭中，最怕的就是被敌人把阵型冲乱。一旦阵型破乱，兵找不着将，将找不着兵，自己就乱作一团，岂不是让人随便屠戮！但是只要是阵型保持住了，就算是白袍军前来冲阵，也只能是无功而返。
他转身进了大帐，康素姐妹也被惊醒了，脸上有着掩不住的慌乱，连子宁冲她俩和善的笑笑：“没事儿，你们呆在帐子里就行。”
无端端的，康素看到他的笑容，便觉得心里的慌张猝然消失了，只是安静平和。
连子宁指了指挂在墙角的铠甲，道：“伺候我穿甲！”
“是，大人。”
二女赶紧应了，伺候连子宁穿上烂银甲，外面又披上红色的大氅，腰间挂上斩马刀，连子宁用胳膊夹着大帽子，又把大枪拿在手中，转身便出了营帐。临出门时候，他回头微微一笑：“以后别叫大人了，生分，咱们是一家人，叫老爷就成。”
随着连子宁的一道道命令，尖锐的哨声从武毅军大营响起，夜色中传出去老远。不过是一百息不到，每个帐篷中都走出一个个的士卒，衣甲整齐，长矛也在手中，火铳手们背后还备着装铅弹和药包的袋子。
这些士卒被从睡梦中惊醒，有些迷迷瞪瞪的，但是却也不怎么慌乱，有章有度，很快在长官的带领下在大帐前面结成一个森严整齐的步兵方阵。附近的帐篷也都被撤了，四周空空荡荡的，能看到别的营地的火光，耳中听到的也是一阵阵慌乱的叫声，密集的脚步声。
连子宁微微一笑，心里很是满意。
这便是训练的成果了。
在过去几个月里，不但在阵法和个人实力连子宁下了大力气，后世的一些训练法门也被他拿来用。比如说晚上正睡着，突然吹哨集合，或者说是晚上正睡着，某处突然起火等等，层出不穷。前世看电视剧的时候，连子宁对这些还有些不屑一顾，但是来到了这个时代，才发现这些看似无用的训练能够起到多大作用，战场上夜袭是家常便饭，在冷兵器时代更是如此。其实夜袭之所以会造成特别大的杀伤，就在于利用了被袭击军队的一个字——乱。慌乱中根本无从抵抗，被杀猪宰羊一般屠戮，慌乱中自己人践踏自己人，袍泽相残。
武毅军至少经历了十次以上的夜袭训练，大脑都已经适应了，此时自然是不会慌乱，有个别神经大条的还在嘀咕着，怎么这会儿还搞演练啊……
等到四面的喊杀声越来越大，火光也越来越密集，这些士兵终于也意识到，这不是在演练，而是真的有人袭营了。
连子宁坐在马背上，向远处眺望。
火光越来越密集，喊杀声也越来越大，大营四周，就像是一条条火龙一般，已经隐约能看到白袍军分成一股股冲杀的身影。军营外围的士兵也开始组织抵抗，这时候火光突然大了起来，绝对不是火把所能造成的效果，显然是有的营帐已经被点燃了。
这时候就看出位于大营中间的好处来了，白袍军若不能突破外围，就根本不可能杀到这儿来。
火势越来越大，四面都有火光袭来，喊杀声也越来越激烈，招呼救火的声音，惨叫声，一阵阵的传来，也是越来越惨烈。武毅军驻地的北边，应该是白袍军的重点突破地区，火势已经烧到了眼前，若不是连子宁早就布置好了隔离带，只怕就要烧过来了。
四周都是一片火海，把人的脸都给映的一片通红，每个人的瞳孔中都是火焰，已经完全看不到四周的情况了，入目就是一片血红！此等惨烈的景象，让连子宁都是为之骇然。
这一次夜袭，要损失多少士兵？
在他的命令下，武毅军逐次后撤，已经集中在了大帐的南边，距离最近的火场也足有百步之遥，饶是如此，也觉得热气逼人。可以想见，这火场中的情景是何等的残酷。喊杀声已经越来越激烈密集，似乎除了此处之外，其它地方都是已经打了起来，临死的惨叫声，火烧人体的焦臭，也是不断传来。
这时候，靠北的那边，忽然地面剧烈的震动起来，传来一阵急促而密集的马蹄声。
连子宁心里一拎，自己驻地的背面，是平山卫的驻地，战斗力较差，难不成已经被突破了？
心里想着，他动作却是不停，大声道：“火铳手，准备射击！”
火势忽然为之一小，火场似乎突然裂开了一条道路，一队骑兵便已经从火焰中杀了出来！
白衣白袍，果然就是白袍军！连子宁看得分明，这些白袍军无论人马，身上都是都是披着一床厚重的棉被，棉被都是湿漉漉的，显然上面已经浸满了水。
那些白袍军宛如脸上身上全是烟灰，宛如恶鬼一般狰狞，冲出火场之后，看到严阵以待的武毅军，先是一愣，然后领头的那首领便是吆喝了一阵，这些白袍军便即整队，随后便是向着武毅军杀了过来！
连子宁冷哼一声：“不知死活！”
这一队白袍军不过是三百余人而已，就敢直冲武毅军大阵，显然他们没有经历过任丘之战，要不然定然不敢如此托大。
很快，白袍军便已经冲到了五十步之外，石大柱厉声大喝：“射！”
清脆的射击声响起，宛如索命的无常，向这些白袍军发出了只能接受的死神邀约。大风吹散了烟雾，第一轮射击之后，结成了密集阵型的白袍军便是被削薄了一大块，就像是一个尖锥，锥子头却是被狠狠的砍了下去，三百人的白袍军，死伤怕不再百人以上！
那首领也是见机得快，一听到这密集的枪声便是响起了最近军中传说，从京师来了一支拥有火器的强军的传言，心理一激灵，赶紧传令下去，全队转向。
白袍军被武毅军的火器阻了一阻，速度略有些下降，再加上这些马户都是从小在马背上长大的，骑术极精，因此竟然硬生生的把队伍给转了九十度，本来是从北往南冲杀，现在转向了西。
火铳兵们兀自不甘心，追着这些白袍军的屁股又打了一轮儿，打死了十几个落在后面的。直到白袍军不见踪影了，这才是罢休。
连子宁却不敢大意，又吩咐火铳兵们赶紧装了弹药，严格戒备。
只是等了半天，却是再也不见有白袍军杀进来，显然是外围的卫所官兵已经反应过来，开始稳住防线，将白袍军给抵御住。
又过了一会儿，便是连喊杀声都减小了许多，渐渐不闻。
这时候，忽然又是一阵急促的马蹄声传来，却是从南面方向。