他赌对了！
连子宁对于人心的把握越来越纯熟，何老猫的心思，他甚至都能猜到一些，从俘虏口中得到的白袍军内部大首领和二首领的实力分布之后，连子宁心中就已经有了计较。
看着被大军簇拥在前，看不清楚容貌的对方统帅，连子宁心中很是有些感兴趣。当日那个小小的商队首领，现在却是成了纵横四县之地，统兵上万的一方义军统帅。而能被张耕派出来作为四个千户所的指挥，这个人，肯定也是他的心腹吧，只是不知道，当日自己是不是见过？
人生际遇，却是也是奇妙的紧，每个人的才华都不容扼杀，只是被掩盖了。当日的一个商队伙计，你真把他放在千军统帅的位置上，还不是照样做的有声有色？
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“大人，咱们还有余力，还有两千多兵，咱们还能打杀啊！”杨虎浑身浴血，向着何老猫嘶声大喊道。
他向来骁勇善战，平时话不多，沉默寡言，但是打起仗来却是不要命，人送外号‘羊癫疯’。每每身先士卒，是几支队伍中拼杀在最前的，也是打的最拼命的，身上已经被刺了三枪，不过在侍卫的拼命掩护下，都是轻伤，无大碍，反而身上溅满了别人的鲜血，一身白袍都被染成了暗红。他的八百人也是进展最快的，虽然很是被连子宁组织起来的火铳兵杀了一批，又被龙枪骑兵杀了一批，但是在他的率领下，已经是将武毅军右翼的步兵方阵给撕成两半儿，分割包围了。
眼瞅着再冲杀一阵儿就能取得巨大战果，这时候却被撤退的号角召回来，无疑是晴空霹雳一般，真是一千一万个想不通，心里有事愤恨又是急躁又是委屈。
张三元也是赤着一双眼珠子，死死的瞪着何老猫，只是冷笑不语。
秦老六心中却是庆幸加上轻松，他年纪已经大了，冲劲儿也赶不上这些年轻人了，刚才一直在后面坐镇指挥。尽管是坐镇指挥，武毅军的顽强和强悍的战斗力，也是让他心惊肉跳，意识到这朝廷官兵跟自己之前的对手真是不一样，万万不想再打了。
张耕只是摆摆手：“在这样打下去，能赢，但是咱们四大千户所，还能剩下几个人？此消彼长，大首领那儿，定然也是不愿意见到的。”
这儿都是心腹，因此他也就说的白了一些。
此言一出，所有人都是默然，再也不说话了。
“都不消说了，今日之事，我一身担着。”何老猫淡淡道：“传令下去，统计伤亡，撤兵！”
伤亡数字很快就统计出来了，秦老六的甲字千户所战死二百余人，重伤三十余人，轻伤无数；何老猫的乙字千户所都留守后方，基本没有折损，只死伤了五十来人；张三元的丙字千户所，却是伤亡最大，战死六百多，重伤接近一百，余者人人带伤，几乎损失殆尽；杨虎的酉字千户所，打得最凶，损失也大，前去冲锋的八百人，只剩下五百人回来。
如此算下来，这一仗打完，四大千户所战死一千三百多人，完全失去战斗能力的重伤员有接近二百，轻伤无数！
数字一出来，众人脸上都是一片惨然。这样的打击，委实也太惨了一些，一战之下，丧失了三成还多的战斗力，一个千户所几乎被打残，只剩余一点儿骨血！如此惨败，乃是白袍军起事以来第一次！
张三元听完之后，两眼一翻，干脆利落的晕了过去。
又是一阵人荒马乱。
白袍军结成队列，留下了坚实武毅军的一部分，其他人如潮水一般缓缓退去。
连子宁还不放心，又命令龙枪骑兵跟上去监视，一盏茶之后，一骑狂奔而来，离着老远便纵声高喊：“大人，白袍逆贼退了！退了！”
“退了？”连子宁嘴角露出微笑，从身后侍卫手中接过那一杆武毅军大旗，双腿打马，在阵前狂奔而过，手中大旗在风中猎猎飞扬，嘶声大喊道：“弟兄们，白袍逆贼逃了！咱们胜了！咱们大胜！”
“胜了……胜了！大胜！”
第二二六章 武毅军，必胜！
士兵们先是一愣，然后便是跟着纵声狂呼，所有还能开口的士卒，都是大声欢呼起来，每个人都是用尽浑身力气在欢呼呐喊，武毅军胜了，胜了。
士兵们欢呼着，大笑着，雀跃着，甚至已经留下了泪水。
只是，狂喜和欢愉过后，整个武毅军都被笼罩在了一片难言的悲伤和凄凉之中，毕竟战死的，不仅仅是只有白袍军。
士兵们强撑着疲惫的身体，开始打扫战场，车墙也被打开了，所有的伤员都被的集中在一起，一些经受过专门培训的兼职医护兵开始忙上忙下的，取烈酒，清洗伤口，进行包扎。已经确定死亡了的士兵，则是被平放在一起，排成整齐的一排，有不少士兵都是去寻找水源打水，准备清洗这些袍泽的遗体。
不时有几声低低的哭泣传来，远处的战场上，百来匹受伤的战马发出一声声凄厉的悲鸣，一片愁云惨淡。
一条条消息也被迅速的汇报到连子宁这里来。
“大人，已经检点完毕，武毅军战死二百二十七人。”
刘良臣一瘸一拐的走到连子宁身边，低声说道。
他本来率领督战队在后督战，但是军情激烈，连他的军法队都是投入进去了，一番厮杀，也颇有几分损伤。而刘良臣打仗悍不畏死，腿上被划了一刀，腰眼也给开了个口子，所幸没有伤到要害，包扎好了，却是没有大碍。
连子宁点点头，这个伤亡，还在他的预料之中。以步兵面对双倍骑兵，能做到这一步，已经难能可贵。
“重伤的，有三十来个兄弟，都是伤了手脚，就算是好起来，也是残废，打不了仗了。”说到这里，刘良臣的声音已经是极为的低沉，更带着一丝难掩的凄凉。
冷兵器时代，士兵们的战斗精神不高，也是有其原因的。这时候的军中，固然也有战死抚恤，安家费一说，但是被各级军官层层盘剥下来，还能剩下几个钱儿？这些钱甚至连一个家庭过冬的粮食都买不回来！壮年男子，家中的顶梁柱战死了，只有一点儿微不足道的安家费，剩下孤儿寡母，你让他们怎么活？而那些受重伤致残的士兵，甚至连那点儿钱都拿不到，不能当兵打仗了，被赶出军队，有没有谋生的手段，不知道有多少人被生生的饿死、冻死！
真可谓是凄凉到了极点。
一阵阵掩饰不住的惨叫声和沉痛的呻吟从那边传过来，像是一柄柄重锤，狠狠的砸在连子宁的心头，让他的心一阵阵的抽搐，疼的似乎要滴出血来！
他的眼睛都不敢看过去，浑身一阵阵的哆嗦，嘴唇发白，心里被痛苦塞满。
他无数遍的告诉自己，一将功成万骨枯，这是避免不了的，要成就自己的梦想，就只能踩着累累白骨，拾阶而上！
但是，他终究还是无法做到，视人命如草芥，以万物为刍狗，这些士兵，这些年轻人，都是一条条鲜活的生命啊，便如此在自己的面前消失。
“走，带我去看看！”连子宁霍然站起身来，红着眼睛对刘良臣道。
刘良臣略有些迟疑：“大人，这不合规矩啊！怕是不吉利！”
“管他娘的吉利不吉利，这些兵，都是老子的兄弟子侄，是老子的亲人！他们受伤，老子自然要去看！”连子宁一把推开了刘良臣的手，大步走了过去。
石大柱拎着自己的铜箍巨棍，紧紧地跟在后面，刘良臣也快步跟了上去，眼中闪烁的，分明是欣慰。
连子宁一路走来，所有的士兵都停了手中的伙计，默默地看着他。
伤兵所在的地方是在小山丘的避风处，地上铺着行军用的毛毡，上面躺着重伤的伤兵，这个时代，战场上的重伤员大部分地结局都是在痛苦中死去。不过连子宁早有准备，准备了大量的烈酒和白纱布，大部分伤兵都被脱了衣服，露出伤处，用烈酒清洗了，然后包扎上，这条命，就算是保住了。
不过这也只是对轻伤来说，有不少断手断脚的重伤员，虽然已经包扎好了，还是大声的痛苦呻吟。
有些伤重不治的，鲜血还在流下来，身下毛毡甚至连土地都被血浸湿了，周围都变成了紫黑地颜色。
连子宁一路走来，饶是他心志坚强，也是浑身颤抖，手脚哆嗦，眼眶发热，不能自已。这里不少在照顾伤兵的士卒，眼睁睁看着袍泽死去，都是抑制不住悲伤，在那里嚎啕大哭。
看到连子宁走过来，所有的士兵都是站了起来，默默无声的参见，但是却止不住眼中的泪水。
连子宁忽然视线一凝，转头看过去，只见一个士兵躺在毛毡上，他的胸口被劈开一道极深极长的大伤口，鲜血止不住的流出来，身上的衣服已经完全被鲜血给浸透了。他的眼神涣散无光，嘴里似乎还在轻轻念叨着什么，但是任谁都能看得出来，他已经是救不活了。一个和他长相相似，略年轻一点儿的士兵，正扑在他的身上一阵阵凄厉的哭叫嘶喊。
连子宁心里一颤，轻轻走过去，扑通一声跪在他身边被鲜血浸湿的泥地上，那正在哭叫的士兵回过身来看到连子宁，一双泪汪汪的眼中满是伤痛，嘴唇哆嗦着，一句话都说不出来。
连子宁拍了拍他的肩膀，双手捧住了那伤兵满是血污的脸，深深吸了口气，轻声道：“有什么事儿，就和本将说吧，本将定然为你做到！”
那伤兵嘴唇哆嗦着，声音细不可闻。
连子宁低头，把耳朵凑到了他的唇边，听清楚了他说的什么：“俺的老娘，俺媳妇儿，有身子八个月了，快生了，俺，俺……”
连子宁再也忍不住，眼泪扑簌扑簌的落了下来，抱着他的身子大哭道：“你放心，你放心！你的老娘，本将给你供养，当成自己的老娘看待！你的孩子，本将收他为义子，给他起名字，让他读书考进士，做大官！”
那士兵似乎听到了他说的，脸上露出一丝微笑，手指头抬了抬，终究还是落下，再也没有了生机！
连子宁抱着他的尸体，豁然站起身来，大声道：“这一次所有战死的兄弟，每个人一百两的安家银子！此次出征回去之后，老子要在广渠门外建立荣军农场，所有战死者的家眷，一律迁居到荣军农场，免费分给房子，一户给五十亩地，每年十两银子！兄弟们，你们放心，你们的父母，我连子宁给你们养着！你们的孩儿，我连子宁为你培养成才！兄弟们，你们安心的去，你们在天有灵，盯着我，看着我，若是我连子宁有违此誓，定然叫我天诛地灭！万劫不复！”
“所有重伤致残的兄弟，我连子宁对不住你们！你们想在军中的，就在军中留着，每个月军饷照发，大鱼大肉照吃！想种地的，去荣军农场，一个人五十亩地！想要做买卖的，我给你们本钱！”
连子宁的声音声震四野：“你们是我连子宁的兵，是我的兄弟子侄，我连子宁，对不住你们！为你能做的，便是让你们下半辈子，再也不受苦！”
“但是你们的死，是有价值的！咱们身为朝廷官兵，就要外御强虏，内惩国贼，咱们今天这一仗，打出了武毅军的霸气，打出了武毅军的威风！两千步兵对抗四千骑兵，杀死对手一千多，自己伤亡三百，放眼天下，又有哪支军队能做到？”
连子宁振臂高呼：“武毅军必胜！必胜！”
所有士兵齐齐景从，大声高呼：“武毅军必胜！必胜！”
连子宁再喊，军官们在喊，所有士兵都在喊：“武毅军，必胜！”
残阳如血，一阵秋风掠过，寒意逼人，武毅军大旗，在风中猎猎飘扬！
第二二七章 勋章 祭奠
天色已经暗下来了。
秋日的北地，晚上已经略带一些凉意，风呼啸而过，带着人的丝丝悸动。
白日一番大战，实在是把人消耗的筋疲力竭，虽然有军令在身，但是连子宁还是决定在此扎营休息一天。此处距河间府大营也不远了，明日一早起来赶路，上午就能到达。
矮山丘依旧被改造成为一座巨大的高台，无数的武毅军士兵围在高台周围，火把猎猎，把这里照的亮如白昼。
在这里，武毅军一场盛大的祭奠，正在进行。
在高台之上，放着数百个人头大小的瓷罐，摆放的整整齐齐。每个瓷罐的正面，都还贴着一张白绫，上面写着几个字。
这是战死者的骨灰，连子宁决不允许自己的兄弟葬在荒郊野外，死后也不得安生——后世网上不时爆出某个抗日牺牲者的墓园被拆毁改建成了别墅，白骨散落一地的消息，让他每每读来，悲愤之余又是心里一片冰凉。所幸这个年代，土葬是和火葬并行的，只要是能入土为安就好，民间并不太在意方式，所以在下午，所有已经确定战死的武毅军士兵，都举行了火葬。
而他们的骨灰，将被带回去，就在未来的荣军农场的附件，将建设一座规模巨大的烈士陵园，把他们安葬。让他们死后，也能依靠着自己的家人。
武毅军上下肃立，连子宁披坚执锐，站在最前，在他的身边，则是那些重伤的伤兵，他们或躺或坐在毛毡上，目光炯炯。
全场数千人，鸦雀无声，针落可闻。
“大人，时间到了。”刘良臣在连子宁身边低声道。
连子宁点点头，大踏步走上高台，所与人的目光，全都汇聚在了他的身上。
连子宁取出怀中一张名单，大声宣读道：“王佳七、刘罗罗、石秀、袁达……以上二百二十七名兄弟，随武毅军出京平叛，于任丘南，遭遇两倍之白袍逆贼，大呼酣战，光荣战死。诸位兄弟，一路好走。每人追赠‘一等忠勇勋章’，家人授田五十亩，银百两，有武毅军供养一生，家家不纳赋税，土地世代相传！”
连子宁声音极大，随风飘到每一个角落，所有人都听的真切。个人情绪不同，有的人已经是泪流满面，痛苦不已，而更多的，看着那些瓷罐，眼中竟然流露出欣慰、艳羡的表情来。
大人待兄弟们如此丰厚，如果自己战死了，家人甚至一跃而成为一个小小的富家翁。百两银子，五十亩地，在乡间，就算是一个小地主也不过如此了。家人下半辈子，就可以过得幸福安康。
更别说，还有大人的照拂和一等忠勇勋章带来的好处。
勋章制度，是连子宁在刚才才颁布下去的命令，白纸黑字，张贴在大营的各个角落。
现在武毅军中的勋章，只有三等，分别是：一等忠勇勋章、二等忠勇勋章、三等忠勇勋章！
一等忠勇勋章是授予战死者的，二等是授予重伤残废者的，三等，则是授予轻伤者和作战骁勇者的。
勋章，本身是一种荣誉，除了荣誉之外，并不能给人带来多少物质上的好处。考虑到后世有些参加了许多战役，伤痕累累，获得了无数勋章，但是却一生潦倒，生活无着的老兵的悲惨际遇，连子宁把勋章制度和现实的物质赠与挂上了钩。
一等勋章获得者的家人，可以凭借勋章，每年来武毅军后勤处领取十两白银，五石大米。如果是小门小户人家，单单靠着这些东西，一年就能过的很宽绰了，不但衣食无忧，而且还可以有些其他的花销。
二等勋章的获得者，每年五两银子，五石大米。
三等勋章获得者，则是每年五两银子。
就算是最差的三等勋章的获得者，一年也能领到五两银子，五两银子，可不是个小数目，当初连子宁兄妹俩人一年的花销也未必有这个数儿。
只要是武毅军一天不灭，连子宁一天还在，这些每年的米面钱粮，便军队不会克扣一分一毫！
如此一来，所有的士兵都会把武毅军当成自己的家一样，来用生命来维护，他们维护的，不仅仅是连子宁，是武毅军这个团体，更是带给他们美好生活的希望。没有连子宁，就没有武毅军，没有武毅军，这些好处，也就全没了。
而这样做的另外一个显著好处就是，士兵们作战之时，必定大呼酣战，奋不顾身，因此而爆发出来的战斗力，也是会更强不知道多少！死了怕什么？死了父母妻儿都有军中养着，一辈子安安乐乐，不愁吃穿！重伤残废怕什么？重伤了想留在军中照样有差事，照样拿军饷，不想留在军中，种地也行，做生意也行，大人给地给本钱，小日子过得更滋润！
念了一长串名字，连子宁已经是声音嘶哑，他水都没喝一口，便又是取出一张薄绢，继续念道：“张家木、王通……以上三十七名兄弟，英勇作战，奋不顾身，以致重伤，落下残疾。授予二等忠勇勋章，以上三十七名兄弟，愿意留在军中，每月军饷照发，不得克扣一分一毫。后勤处有差事妥善安排。”
“李穆、罗张、王筢子。三名兄弟，英勇作战，奋不顾身，以致重伤，落下残疾，授予二等忠勇勋章。此三名弟兄，愿意去荣军农场归养，每人授予田地五十亩，白银二十两，宅院一座！”
“刘震撼、马奇、叶肥楠……，以上一百五十名兄弟，作战英勇，每人俱杀伤白袍军三人以上，特授予三等忠勇勋章。升迁优先考虑！”
“又有军官，石大柱，刘良臣、杨沪生、牛二等十七员，指挥若定，调度有方，临危不乱，身先士卒，每人授予二等忠勇勋章。”
连子宁每念完一句，下面便是响起一阵掩不住的欢呼声。所有的士兵，都在为勋章的获得者高兴，也都为自己而高兴，他们看到了榜样，看到了自己的目标，终有一日，自己也可以拿到勋章，拿到这些勋章背后的东西。
连子宁自认做不到红军政委那般伟大，让战士们吃冰卧雪受苦受难不拿军饷还能跟着热血沸腾的闹革命，打起仗来更是奋不顾身，所以他会用物质激励和精神激励相结合的手段。
现在看来，这样做还是卓有成效。
连子宁下了高台，走到所有人之前，刘良臣手中端着一个托盘，上面放了一大碗酒。
连子宁端起酒碗，缓缓地洒在台前地上，回过身来，缓缓说道：“武毅军所有士兵，都是我连子宁的兄弟，每死一人，就像是在我心头割一块肉一般难受。但是为国为民，才是兵之大者，白袍逆贼祸乱山东，荼毒生灵，枕骸遍野，万里朱殷。大丈夫诛杀逆贼，战死沙场，乃是你们的荣光，也是我的骄傲！此次出征回去，本将要在大营之中，兴建英烈祠，你们的牌位，每个人都将在英烈祠中摆放，受子孙万代供养，香火绵绵，万世不绝！你们的荣光，永远不会消散！”
“这一碗酒，为你们践行！兄弟，黄泉路上，莫要孤苦！”