正德五十年 第418节

  “还不滚起来!”连子宁又是一脚,王虎赶紧翻身而起,这个在外人面前威风赫赫的大管事,在连子宁面前,就跟个犯了错的小学生一般。战战兢兢,大气也不敢喘。

  “我问你,让你在这儿,是干什么来了?”

  “给京中您的家人们,做照应,外加,赚点儿散碎银子。”王虎小心答道。

  “那你做了点儿什么?”连子宁冷笑道。

  “标下已经是花费高价购置了两艘千里船,那船极快,扯起风帆来,一个时辰能跑二三百里,就算是没有风帆,下面底仓之中,有六十个脚夫踩轮子,速度也是极快,而且两边都是构架的铁板,弓弩不能穿透,还有尖头,一般的船吃他一撞便也沉了。”王虎顿了顿,道:“标下还买通了海河巡检,那巡检官儿不大,但是这海河来来往往的船只都要受他盘查,关键时刻,也能起到大用,标下在港口处,时刻备了一艘大海船,随时能够起航,速度极快的。”

  “这还差不多。”连子宁这才面色稍霁,道:“这事儿,该怎么处置,你知道了?”

  “标下明白了。”王虎闪过一丝狠辣:“那掌柜的擅离职守,伙计竟然敢对您出言不逊,非死不可。”

  “还有那什么刘爷。”连子宁眼中闪过一丝痛惜和决然:“虽然他是咱们武毅军的人,但是我瞧着,他怕是已经忘了自己的身份了,这才来了多一会儿,就纳了个妾。而且怕是那掌柜的跟伙计,也不是第一次这么干了,他瞧不见么?记住,派你们来这儿,不是来玩儿来了,是来执行军务,耽误了军务,就要执行军法!军法无情,你明白么?”

  王虎一颤,深深吸了口气:“标下明白了。”

  他领命而去,没多一会儿,清岚便是上来了,问道:“方才怎么了,似乎是见你跟人家起了争执。”

  连子宁摆摆手:“无妨,这事儿与你说了也没什么益处。”

  清岚便是不再问。

  少顷王虎大踏步回来,身上带着掩不住的血腥气,低声道:“三个人,以防万一,还有他们的家眷,都杀了。借着这个机会,标下好生整顿了一下,再也没人敢擅离职守了。”

  连子宁点点头,道:“瞧清楚了,以后她若是来到,一切命令,等同于本官。”

  王虎应了声是,行礼道:“见过大夫人。”

  清岚微微颔首,让了一礼。

  又说了几句,王虎便道:“大人,最近标下得到一个消息,想来对您是有些用处。”

  “讲。”

  “是。”王虎道:“这一次船队去的是肥前港,他们却是在肥前港听到一个消息,说是前一段时间,遮莫是过年前后,有一艘西洋海盗船停在肥前港,听说因为在岸上闹事儿杀了人,一整船的人都让陈玉陈千户给包了饺子,那大船也给缴获了。然后又等了十余日,却是那艘西洋大船跟十余艘打着立花家旗帜的大船一起出海,奔着北边儿而去了。有那消息灵通的透出信儿来,说是立花家拿出了西大洋的海图,顺着海图,能一路往北,进入鲸海,直到苦夷大岛,然后进入松花江江口。说是船队目的地,乃是沿江而上,到达咱们镇远府呢!”

  “什么?”听了这个消息,连子宁都是色变。

  西大洋,也就是现如今的日本海,因为在扶桑以西广袤无边,而得名,大洋西边儿靠南是高句丽,靠北就是大明奴儿干都司的阿速江将军辖地,再往北,就是松花江江口了。

  连子宁的脑海中立刻浮现出来一副以西大洋为中心,囊获中国东北,高句丽,和扶桑的立体地图,他忽然发现,自己的思路似乎是陷入了一个极大的误区。

  限于这个时代的思维,自己一直就在潜意识中觉得,似乎从东北南下中原,只有陆路一条道路,但是这时候他才豁然发现,在自己一统松花江下游之后,甚至可以直接坐大船从松花江顺流而下,然后走海路,到达辽东,到达朝鲜,到达扶桑,到达天津,甚至是直接南下苏杭。

  而且海路不但速度快,运载量大,而且对于士兵来说,是很好的修养。

  所需的,只是一支庞大的船队而已。

  连子宁已经是归心似箭。

  ※※※

  就在连子宁在京中运筹帷幄,谋夺好处的时候,位于辽北将军辖区内的战事,也是已经到了如火如荼的程度。

  屯河卫向南七十里。

  灵鹤堡。

  这里本来是一处要塞,东边就是浩浩荡荡的托温江,托温江在这儿拐了一个不大不小的弯,若是在高倍数的地图上就会发现,这个弯并不大,就像是在画一条直线的时候手一哆嗦,结果便是在直线上多了这么一个小凸起。而放在这片苍茫大地上,就是一个足有二十多里长的大弯。托温江从东北西南走向变成了西北东南走向,灵鹤堡就位于拐角处,也是这个大弯的凸起最高处。

  这里乃是一个天然形成的高丘,比平地高出五十多米,而比下面的江水更是高出七十米有余,可说是附近数十里内的制高点,而在托温江这一河段的东岸,大片大片的广袤草原之中,就有着至少五个野女真部落。是以官兵在此设立了灵鹤堡,作为镇守威慑之用。

  灵鹤堡中驻扎了一个千户所的兵力,由于城堡城高池深,地形险要,很是易守难攻,是以虽然只有一个千户所的守军,但是怕是十倍的兵力围困攻打,也未必能够打下来的。

  但是这会儿,被视为要塞的灵鹤堡,却是已经陷入了一片疯狂之中。

  城墙上的朱红色大明龙旗已经是东倒西歪,有的上面还给烧了好几个大窟窿,几个肮脏的大脚印子踩在上面,沾满了泥水。

  取而代之,则是一些青色打底,正面绣着雪白莲花的旗帜,显然,普天之下,敢于打出这旗帜来的,也就只有白莲教了。

  在城外,建起了无数的窝棚,一直绵延到十几里开外,其间不知道有多少白莲教徒,怕是十几万是有的。

  城内乱哄哄,由于初春回暖,大量的积雪开始融化,是以城内现在一片泥泞,到处都是烂泥。

  穿的破破烂烂,衣衫褴褛的白莲教教众随处可见,地上还有许多身首异处的尸体,则是大明士兵的打扮,鲜血横流,把烂泥染成了红色。

  这会儿想来已经是吃午饭的时候了,随处可见支起的大锅,和大锅之中冒出来白气,只是,里头似乎是没什么干货。白莲教教众们按照各自所属的师兄,大师兄,形成一个个的小团体吃着,但是他们的碗里,却是稀得透光的面汤,甚至不少人都是面有菜色,显然已经是饿了有几日了。

  而在昔日的千户所衙门里面,却是另外一番光景。

  衙门的大堂之中,很是热闹。

  本来放在正对门处的那上等的红松木做成的大案,乃是千户大人办公的所在,这会儿已经是给劈成了一段一段的柴火,堆在大堂中间形成了一个巨大的火堆。火堆熊熊燃烧着,上面还放了两只全羊。

  这两支烤全羊的火候已经是差不多了,表面变成了迷人的金黄色,一片油汪汪的,极为的诱人,那烤出来的油脂滴在了下面的火上,不时的发出一阵轻微的扑哧扑哧的声响。一边有一个厨子模样的胖子正一手提了个作料盒子,一手拿了个刷子,小心翼翼的往上面刷着,一阵香气已经是开始勾人了。

  坐在上首主位的,正是屯河卫这一香的香主赵无极,在他下手坐着十来个人,不消说,自然都是他这一香身居高位的老兄弟。

  值得一提的是,坐在他左手边第一位的,赫然竟是牛恶牛大章兄台,显然这段时日他也没有白混,隐隐然竟然是已经坐稳了赵无极手下第一干将的位置。

  众人席地而坐,一人一桌,每个人面前的桌子上都是摆满了酒菜,根本吃不了,而还有很多菜肴正自从后堂流水价一般送上来,屋子里面弥漫着一股酒肉的香气。

  这些都是粗好汉子,大碗喝酒,大口吃肉,大声说笑,是不是的爆发出一阵轰然大笑,很是快意。

  坐在末尾的一个三十来岁的汉子站起身来,大声道:“牛大哥,俺敬你一杯!说实话,当初香主让俺带着人前来这边儿侦察地形的时候,俺一瞧那灵鹤堡的城墙,喝,差点儿都吓傻了!这么高,这么厚,前面还有这么长一段儿山坡,这可怎么打?咋地都没想到,让你轻轻松松就给拿下来了,用了都没一个时辰!俺服你!干了!”

  说罢,便是端起一大碗酒,一仰脖儿干了。

  牛大章赶紧站起身来,也是一仰脖干了,哈了口酒气,道:“这可不是俺的功劳,可是香主拿的主意。”

  见牛大章这般会说话,赵无极脸上露出笑意,道:“哎,牛兄弟也别太谦了,该是你的,就是你的。你呀,当官兵的出身,老是想的多,咱们这儿,不兴那一套!”

  牛大章笑笑,没有接话。

  (以后不提牛恶了,提牛大章。)

  打下灵鹤堡来,很难,那是对于这些白莲教暴徒来说,而对于心思深沉,颇有城府的牛大章来说,却是一件很容易的事情,他很轻松的便找到了灵鹤堡驻军的弱点。

  他们的家属。

  灵鹤堡内地盘儿有限,是以只有军兵驻扎于此,而他们的家属都是在外面的村镇之中生活,当白莲教打过来的时候,这些人还没来得及撤进去。

  然后接下来的事情就很简单了,牛大章派人把他们都给抓了起来,然后用刀剑驱使他们冲向灵鹤堡,而灵鹤堡上面为如何处置这些亲人爆发了剧烈的争吵,军官下令射箭,而士卒则是根本就不听命令,有的愤怒之下的士卒甚至对上司恶言相向。有的军兵甚至自作主张打开城门想把自己的亲人放进来。

  而无数的白莲教徒,则是随之蜂拥而入。

  于是,那些军兵和军官,都死了。

  对于曾经随着连子宁屡次出征,可说是身经百战的牛大章来说,这不算什么,但是对于这些打仗经验近乎于零的白莲教徒来说,这已经是神乎其神的作战技巧。

  此战过后,在这个团体之中,牛大章的声望又是提升了不少了,已经是公认的最能打的。

  而他的性格也好,没什么架子,平易近人,大碗喝酒,大口吃肉,从来没有什么官兵看待逆贼的优越感,包括他的那些手下,都是和这些白莲教徒们打成一片。

  牛大章和他手下那些军情六处的密探们,就是通过这种方式,一点一点,悄无声息,润物细无声一般的融入到了这个集体之中。

  就像是水渗进了沙子里面,再自然不过,了无痕迹。

  烤全羊熟了,那厨子手里拿着一把锋锐的小刀,手法熟练的给一片片儿的给大伙儿片下肉来,等盛满了一碟子之后便是端上来。这肉肥滋滋,油汪汪的,由于之前的作料已经是渗了进去,是以不比任何的调料,直接吃便是。赵无极夹了一块肉放进嘴里,只觉得入口香酥软烂,极为的美味,不由得舒服的叹了口气,又喝了一大口酒。

  他忽的大声道:“诸位弟兄,咱们虽然已经打下了灵鹤堡,却不能停,明儿个一大早就出发,南下攻打兀者脱温所。”

  众人都是一惊,纷纷问道怎地这般着急。

  “原因有二!”赵无极竖起了手指:“第一条,是因为咱们,不能给别人落下!”

  “给别人落下?”牛大章皱眉道:“香主,咱们这些时日,打下了十几个镇子,好几座城池,占得土地方圆有二百多里,现在底下的大军已经发展到了十六万,难道还不是最大的?最快的?”

  “好,问得好!”赵无极拍拍手,道:“本来我也这么想,可是昨日,受到了教主的来信,提到了一个人。”

  “朵伦卫那一香的香主,李青山!”说到这个名字的时候,他眼中露出一丝恨意,接着便是消失,却是被牛大章敏锐的捕捉到了。

  “现在李青山已经是带人占领了朵伦卫全境,手底下有二十万大军!甚至已经准备带人渡河攻打建州将军辖地,这么一来,可是把咱们给比下来了!”赵无极恨恨的说道:“真他妈的没想到,这个烂伢子现在也发达了。”

  从赵无极的话里就不难听出来,他和李青山是颇有矛盾的,至少赵无极这一方是有意无意的把这个矛盾给扩大了。

  李青山可说是白莲教中土生土长的人物,是那等最为放心,最核心的骨干。他是灾民出身,三岁的时候辽东大饥,赤地千里,他们逃到了此处,后来被徐鸿儒给收养了。当时本来是瞧着这孩子灵巧,说不得以后是能委以重任的。结果却是没想到,这孩子越长越笨,到了十来岁,就木讷的很,一天到晚连话都说不了几句,整日跟个闷葫芦也似,问他个什么,眼神儿直愣愣的,总坛的人都说这是个傻子。

  别的被收养的孩子,这个年纪早就开始进行极为严苛的训练,以便将来派上用场了,唯有他实在是烂泥糊不上墙,干脆就给弄了个打扫庭院的粗笨活儿,日子就这么一年年的过了下来。

  结果等他十八的时候,却是开始崭露头角,在一些事儿上,展现出自己的才华。

  而这些事儿,偏偏是那等非常之关键的所在。

  比如说白莲教的密传法术。

  因着他粗笨木讷,也不怕泄露秘密,是以被安排负责打扫总坛之中教主徐鸿儒起居的院落,而徐鸿儒则是每日早晨定时在那院子之中练习各种法术一个时辰,免得手生了。有的时候李青山就在一边瞧着,徐鸿儒也没放在心上,多半心里是抱着以后杀之的目的。结果却是没想到,三瞧两看的,那些法术竟然是给他修习了一个七七八八,不但是那些粗浅的障眼法,就连一些很高深,只有教主才能掌握的法术,他也给偷学来了。

  如果只是这一点的话,那么李青山不但不会得到重用,反而是会被立刻杀掉。毕竟在这种带着江湖性质的会道门之中,偷师学艺,这已经是了不得的大罪!足够三刀六洞,外加千刀万剐了。至于偷学教主才能用的东西,那就更是找死。

  但是偏偏,他第一个表现出来,不出这方面的天分,而是作战方面的。

  基本上白莲教的高层都知道,教中有一支直属于教主,只听教主一个人命令,装备精良,骁勇能战的军队,人数不多,但是极为的精锐。却少有人知道,这支军队的成型,李青山在其中有着莫大的功劳。当初徐鸿儒与其他教中高层商议的时候,他在旁边听着,却是忽然插嘴,说了好些话,而且句句都是切中要点,立刻便让徐鸿儒刮目相看。

  于是之后几日,徐鸿儒便是让他来做这件事儿,结果发现这李青山有着惊人的军事天赋,若是稍加培养,以后带兵打仗,绝对乃是一把好手儿。

  于是又过了一段时间,当已经完全意识到了李青山价值的徐鸿儒发现李青山偷学法术之后,再也舍不得杀了,干脆认了他为干儿子,倾囊传授之。又等了一年的时间,在那一支秘密部队基本成型之后,李青山被任命成为了朵伦卫的香主,那一地区乃是辽北将军辖区最偏南,也是最富裕,人口最多的辖区,可说是个肥的流油的差事,当时教中其他的老人儿也是垂涎不已。

  事后看看,这些老油子都是看出一些门道来,谁说这小子傻得,这小子分明就是比谁都精!先是装傻躲过了一劫——要知道,白莲教中对于这些小孩子从小的训练,颇为类似于扶桑的忍者训练,死亡率极高,而且活下来的多半也都成了冷冰冰的杀人机器——然后瞄准机会,一朝而起,从一个小小的扫地杂役一跃而成为一香之主,可说是一步登天也不为过!

  而赵无极之所以和李青山不睦,原因也很简单,本来教主已经是许诺,朵伦卫那一香给他的,结果却是便宜了这小子。这就直接意味着从李青山上任到现在为止三年间,赵无极损失了超过十万两银子!

  断人财路犹如杀人父母,那是血海深仇啊!

  其实这也是徐鸿儒的算计,赵无极和李青山都算是他手底下香主之中势力前三的,若是他们两人关系特别好的话,那就得换做徐鸿儒睡不着觉了。

  所谓上位者的心计,便是如此。

  只是有心人不难发现,每每提及李青山,赵无极的话中,都是有着掩不住的嫉妒。他除了资格比李青山老之外,其他的地方,跟人家没有任何的可比性。

  “教主的信中,对李青山大家夸奖,而且教主话里话外,还隐隐透出来一个很重要的消息。”赵无极盯着众人,一字一句道:“半个月之后,教主将大会各香主于脱伦卫,商定咱们白莲教下一步应该如何行动,如何行事,打出什么旗号,并且大封诸将。而封赏的高低,就是你手里掌握的力量的大小,也就是说,到了那时候,你手里弟兄越多,兵马越多,能拿到的官儿,也就越大!”

  他深深吸了口气,怒吼道:“所以咱们,一定得干他娘的!”

  

  第六二三章 降贼

  

  “干他娘的!”众人都被那封赏二字给迷住了,心气儿顿时是调动起来,纷纷吼道。

  牛大章自然也是不例外,只不过他眼中却是若有所思。

  赵无极双手向下压了压,待众人都安静下来,方自继续道:“诸位,除了这一桩之外,还有一件事儿。”

  他脸上略略浮现出尴尬之色:“咱们的粮食不够吃了!是以这脱温所,咱们是打也得打,不打也得打,除非想要活活饿死。”

  他说这话的时候,特意的瞧了瞧牛大章的神色,见他面无异色之后,心里方才是舒服了不少,却不知道,牛大章心中已经是冷笑连连。

  当初牛大章就曾经向赵无极说过这件事儿,但是赵无极眼光短浅,着实是看不了那么远,是以就没能重视,以至于很快问题就显现出来。从五六日之前,粮食就已经开始不够吃了,那时候赵无极方才醒悟,立刻下令收集所有粮食,不得浪费,并实行每人每日定量配给制,只是已经晚了。

  这两日,最后一点儿粮食也吃光了,大部分人已经是只能每天喝点儿面汤度日——当然,不包括他们这些特权阶级。

  而这次大战之后,那些战死明军的尸首少了不少,他们也只能是视若未睹。

  反正快饿死了,吃个把人算什么?

  正说话间,忽然一个大师兄大步跑了进来,大喜道:“香主,咱们发现了明军的军械库了!您快去看看吧,我得个娘哎,不知道多少刀枪弓箭,多的数不清!”

  “当真?”赵无极闻言,顿时大喜,豁然站起身来。

  牛大章脸上更是露出一抹极浓重的喜色,眼中更是闪过一抹莫名诡谲的味道。

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