柳生宗严想要给自己找一个合适的买家都做不到。
所以当贾青找到他们的时候，柳生宗严一听贾青说完，几乎是毫不犹豫的便是答应了，然后带着众人启程离开关东，前往肥前港。
只是到了肥前港的时候，才知道原来武毅军已经撤走，不过所幸的是连子宁已经留下了话，所以他们在肥前港管理公署于书记的安排下，得以搭乘一艘前来大明的扶桑商船，来到了大明，在利津县下船。
没成想，到了乐陵县之后，却被告知，连大人已经是率军北赴京城了，于是他们又赶往京城。
不过在大明朝想要赶路谈何容易？这么一群外国人，既没有路引，更没有户籍证明，而且明显长相就是穷凶极恶，还配着刀——尼玛，你以为你是秀才老爷么？咱大明朝是是个人就能佩刀的地界儿？还以为在你那扶桑撮尔之地呢？
也是怕这些扶桑人在路上惹下什么事端，没奈何之下，乐陵县县令吴大亮只好派遣自己手下的捕头带着一干衙役，拿着自己开具的公文，半是押送半是保护的把他们给送了过来。
看到那捕头态度恶劣，几个弟子脸上都是露出愤愤之色，他们在扶桑的时候虽然不得志，但是在下层贫民中，还是很有不少人是崇拜他们的，何曾受过这等委屈？
柳生宗严却只是微微笑着，半点儿不在意，他已经四十多岁了，半生飘零，早就已经是世事洞明、人情练达，这一次来大明，对自己的定位很清楚——就是来卖这一身武功，为人家做飞鹰走犬的。
既然如此，还傲气个什么劲？
很快，他们便到了京南大营。
远远的看到那林立的望楼，高大的木栅栏和流淌的护城河，以及其中层次分明的建筑物，柳生宗严和他的弟子们都是不由自主的连呼吸都放轻了，这要是在扶桑，已经是一座城市级别的了，而这只是那位连大人军队的营盘。
这么大摇大摆的一群人自然很容易就被武毅军放出去足有一千多米远的探哨给发现了，上前截住一盘问，待听说是伯爷在扶桑的时候招揽的剑圣高手，都是不敢怠慢，通报之后，便是带着他们进了大营。
此时武毅军正在进行大方阵操练——这是连子宁最近刚刚制定出来的步兵战术操典中新加进去的内容，是他和武毅军一干军官以及奇薇等人一起研究了很长时间才精心制作出来的，包含若干个名目。
武毅军之前的战斗规模，都不算是极大，最多也不过是两千人级别的而已，扩军至八千人之后，也从未一起战斗，都是以千户所为规模。但是局势已经不同以前，此次征北之战，大明朝再加上女真鞑子，加起来超过三十万大军的会战，说的难听一点儿，武毅军不过是其中的一只过河小卒而已。如果还是沿用以前的那种作战方式，纯粹就是找死，必须要进行大方阵作战，把整个武毅军当成一个整体，而不是以前那样，以一个千户所为一个整体。
八千人组成了三个巨大的方阵，成品字形排列，长枪大戟如林，旌旗随风飘扬，不时有一阵阵清脆的枪声响起，间或有火炮一声声震耳欲聋的轰鸣。士兵们脸色如铁，紧紧握着书中的武器，随着一声声的命令或刺或斩，一声声冷硬刚烈的喊杀声从他们口中迸出来，直冲云霄。
明明是艳阳高照，但是冈萨雷斯和弟子们却是感觉全身发凉，宛如坠入了森罗地狱一般，直觉的四周都是冷厉的杀气。
这些扶桑土鳖何时见过这等大军操练的场景，一干弟子都是面色煞白，便是柳生宗严，也是不由骇然，脸上的表情就更是恭谨了几分。
武力，永远都是最能让人屈服的。
连子宁在已经改挂了‘武毅伯府’的总统府的前庭中见到了柳生宗严一干人。
他也不过是刚刚回来而已，这几日事务繁多，忙着处理即将到来的订婚的事情，但是却还是有些事是不能置之不理的。比如说，在戴章浦的牵线之下和此次一起出征的那些军中将领们宴饮喝酒，交流感情。再比如说，和当初那些秀才们重聚一下，免得让人说他一旦发达了就忘了当日的朋友。
第三二九章 测试，比武
今儿个上午，连子宁便是在四海楼宴饮，邀请当日在顺天府为自己声援的那一干秀才一起喝酒重聚。
这是他第二次去四海楼，上一次去的时候，他还只不过是京郊辰字百户所的一个小小总旗，而现在，却已经是堂堂的超品伯爷。而其中，不过是不到一年的时间而已。看着自己犹自提在四海楼壁上的哪一首人生若只如初见，连子宁只觉得如梦如幻，竟有了种老年人一般的沧桑。
不过宴饮却是索然无味，一干秀才因着他现在的身份，要么拘谨，要么逢迎，只有邱少琴和宁子轩两人依旧如故，倒是让连子宁有些往日的亲近，几个人详谈甚欢。
几个人说的投机，酒也喝得不少，连子宁午时末方会，刚才琥珀伺候下洗漱换了衣服小睡一会儿，就听说柳生宗严来了。
对于这个在扶桑史上留下了赫赫威名的剑圣，连子宁心中也很是好奇，便是起来见了一面。
结果却是让他失望，这个被扶桑史书吹嘘的天人一般的剑圣，也不过就是一个面色平凡，身材矮壮，脸上挂着谦卑的笑容的普通中年人而已。
不过想想却也是释然，这年头儿，甭管是学文学武，都讲究一个念头通达，说白了，就是通晓世事，人情练达。就拿读书人来说，但凡是当世大儒，没有几个是死读书的，都是把书读活了，读通了的，他们在朝中为官，也是一个个人精儿也似。练武的，也是同样的道理，总不会是闭门造车的迂腐之辈。
柳生宗严等人在前庭心里略有些忐忑不安的等待着，见一群侍卫簇拥着一个穿着便服的俊秀年轻人出来，便知道了这位是谁人，当下便带着六七十号儿弟子行了一个五体投地的大礼，口中高声道：“化外之民，柳生宗严，携弟子六十七人，见过武毅伯爷！祝伯爷武运昌隆，步步青莲！”
连子宁不由得一笑，摆摆手道：“柳生大家，起来吧！”
柳生宗严得他赞了一声大家，心里便是一定，知道连子宁至少是对自己的并无什么成见的。
连子宁也不让他他们进屋，只是道：“柳生大家，既然你肯从扶桑千里浮海而来，说明是真心为本官效力的。既然如此，本官便也不拖沓了，只要是你们能够通过了本官的考验，本官便给你封官，给你赏赐！明白么？”
柳生宗严点头道：“大人快人快语，如此甚好！”
连子宁点点头，冲着石大柱道：“大柱，着人去库房取六十七个咱们练靶用的人偶来。”
石大柱点点头，带人下去了，大约一盏茶之后，便有兵丁搬来了六十七个人偶，放到了前庭。这些人偶都是这几日连子宁为了让火铳手们适应新打造出来的燧发枪，提高命中率而特地着人打造的，是模仿着真人制作的，不过却是比真人要大上一圈儿，大约有的一米九高，都是用坚硬的榆木打造而成的，相当的坚固。
这是为了承受燧发枪的射击，这些日子军器局的工作一直没闲着，连子宁将冈萨雷斯封为大明朝正式的百户军官这一举动，大大的刺激了军器局诸位佛郎机匠师们的积极性，为了早日完成连子宁的目标，也升官儿发财成为大明朝的上等人，他们几乎是没白没黑的工作着，就算是在北上京城的行军过程中，晚上在他们的帐篷外面都能听到叮叮当当的声音。再加上连子宁又是为军器局招募了一批铁匠，使得军器局的铁匠数额增长到了六百人，这样一来，军器局日产燧发枪的数目达到了五十支。
这些制造出来的燧发枪已经全面装备了步军第一千户所，开始了操练，士兵们的反应非常好，燧发枪射击时候的故障率非常低，射程远，射速快，威力也大。
连子宁指着那些木偶道：“本官尝闻，扶桑的刀手武士练刀，都是用活人练刀，练刀到了最后，一刀当头斩下，能从头到胯，将敌人劈成两半！人体的骨头极为坚硬，尤其是头盖骨，更是如此，能够做到这一步，想必劈开这木偶也并未难事吧！”
“柳生大家，这第一道测试，便是测试你和你门下诸位弟子的，一人一个，开始吧！”
柳生宗严脸色丝毫不变，冲着连子宁鞠了一躬，然后便是随便找了一个木偶，缓缓拔出腰间的武士刀。
让连子宁略有差异的是，这把刀刀身却是只剩下了一半，约有两尺半长，顶上似乎是断了一截。刀身也并不光亮，反而是隐隐的透着一股晦暗。
柳生宗严脚下缓缓加速，先是小碎步，然后一个大踏步跃起足有一米半高，一个毫不花哨的当头直劈，只听得咔的一声轻响，刀光闪过，那木偶便是从中缓缓裂成两半。断口光滑无比，显然柳生宗严手中这把灰扑扑的刀，也是极为锋锐的神兵利器。
连子宁脸色未动，柳生宗严若是连这等实力都没有，还配叫什么剑圣？
柳生宗严收了刀，对一干弟子道：“诸位，心平气和，拿出你们真正的实力来。”
他一说话，那些本来都有些跃跃欲试，满脸兴奋的弟子，脸上顿时都是露出若有所思的神色，变得沉静下来。
柳生宗严点点头，他们便是齐齐一鞠躬，各自选定了一个木偶，然后和柳生宗严一般的动作，小跑，然后加速，然后便是高高跃起，挥刀劈下！
动作都是非常的一致，不愧是一个老师教出来的弟子。而且柳生宗严的流派，显然是更加注重实战而不是表演，他们的动作，朴实、拙重、有效。
一阵噼里啪啦的声音，六十七个木偶，变成了一百三十四个。
连子宁不由的眉毛一挑，柳生宗严的这些弟子表现出来的实力很是惊人，这些榆木的木偶相当的坚硬，能够将之一刀两断，说明柳生宗严的这些弟子都有着顶级刀客的实力。
他们用来打仗肯定是不行的，但是如果用来当贴身侍卫的话，在狭小的战场上却是可以极大限度的发挥出战斗力来，如果是不成阵型的散战，这些人的战斗力只怕能抵得上五百名精锐士兵。
连子宁拍拍手，笑道：“很好，很好，柳生大家果然名不虚传，教出来的弟子也都是出类拔萃。第一项测试便是完了，接着开始第二项吧！”
柳生宗严神色恭敬道：“请伯爷赐教。”
“赐教二字，本官可不敢当，本官武艺稀疏平常的很。”连子宁笑呵呵的摆手，伸手在柳生宗严的弟子中指了一个人，道：“你，对，就是你，出列！”
被连子宁点名的那个弟子赶紧出列，抱着武士刀冲连子宁鞠躬行礼，用语调怪异的汉话道：“伊贺三茅见过伯爷。”
连子宁点点头，对江梨野奈道：“野奈，你下去和他比试一下。”
连子宁眼睛很毒，他刚才看的真切，这伊贺三茅刚才的动作略有些滞涩，刀劈木偶也不是那么的快捷干脆，显然是刀上的力道要小一些，理当是这些人中的弱者。从他身上，也可以看出柳生宗严弟子的真正战力来。
野奈遵命下场，既然是比试，自然不能真刀真枪的，免得伤了和气，连子宁名人取来一把木刀，一把木制的大剑，分给两人。
两人相隔三米站定，互相行了扶桑的传统礼节，然后便是各自迈着步子，互相试探着对方的攻势。
所谓行家一出手，便知有没有，伊贺三茅看到江梨野奈的步子，便知道她也是出身剑道名家，本略有些不屑的神色也变得庄重起来。
两个人互相绕了几圈，江梨野奈忽然一声清吒，充满了一往无前的气势和勇武，一个大跨步，手中大剑便是狠狠的向着伊贺三茅劈了下去。
伊贺三茅急忙挥刀抵挡，却没想到江梨野奈膂力极大，刀剑相交，木刀竟是被直接格飞，然后下一刻，大剑便是选在了伊贺三茅的头顶。
若是真的战斗，此时伊贺三茅已然是一个死人了。
“我赢了！”江梨野奈收了剑，淡淡道。
“是我输了！”伊贺三茅满脸惭然说道，又是对着柳生宗严深深一躬，满脸平静的说出了一句让连子宁眼皮子猛地一跳的一句话：“师尊，弟子丢了您的脸面，请您允许弟子成菩提多。”
成菩提多，便是和后世的切腹一个意思。
而柳生宗严也是淡淡道：“你去吧！”
两人表情之淡然，好像是要死的并不是一个人而是一只蝼蚁一般。
连子宁对这种扶桑的习惯很是有些不解，多大点儿事儿啊？怎么就寻死觅活的？
他哈哈一笑：“柳生大家，伊贺三茅，你现在的性命可是我的，本官不让你死，你可不能死！”
柳生宗严小心翼翼问道：“伯爷您的意思是？”
连子宁点点头：“你们的实力，本官已经瞧见了，都还可堪用，便都留下来吧！”
“至于你，柳生大家，本官说过的话绝对不会失言。”连子宁微微一笑：“本官便封你为亲兵营百户，统领手下弟子，每年白银五十两，精米一百石，棉布十匹，锦缎五端，另有年节时候赏赐若干。过些时候，本官会把文书印信给你的。”
第三三零章 纳征之礼
柳生宗严闻言大喜，又是一个五体投地的大礼：“柳生宗严原为大人门下走狗，为大人竭死效力！”
又是说了几句，连子宁便嘱咐人领着柳生宗严等人安顿下来，给他们拨出专门的几间营房出来。然后便现场把他们编入了亲兵营之中。
现在连子宁的亲兵营其实就是龙枪骑兵三百人的满额，本来在五岛山城一战之后，只有一百二十二个了，从扶桑归来之后又从骑兵千户所补了一些精锐忠诚之士进来，齐了三百人。正巧燧发枪已经开始规模使用，他们也全部装备了第一步军千户所换装下来的五雷神机，神臂弩也是一人一把，极为的精锐。
龙枪骑兵战时是连子宁的亲兵，平时便是侍卫，分成三十个小旗，白天夜晚两班镇守总统府。
连子宁便是把柳生宗严的这些弟子打散了，一个小旗两人，编进队列之中。当然，他们只负责平时的安全工作，战时是不会一起战斗的。
只有柳生宗严待遇更好，连子宁给他在府内外宅专门开了一个小院儿作为住处。
连子宁会给这些刀客们高薪酬，但是绝对不会把他们惯起来，养起来，扶桑人的心性他最清楚，他们会惧怕强权，却不会领你的善意。
※※※
在古代，想要成亲，先得说亲，想说亲，就得有媒人。
媒人少了还不行，得三个——方聘请的媒人、女方聘请的媒人还有就是给双方牵线搭桥的中间媒人。
这就是所谓的三媒六证之中的三媒了。
双方中间牵线搭桥的媒人，严格说来是于苏苏，不过以现在武毅伯府和戴府的地位，让一个商贾作为主媒，也确实是儿戏了一些，于是双方便都是有意无意的把这件事给忘记了。于是主媒的这件事儿，便是这么无疾而终。
因为男方连子宁请到的媒人是张燕昌，张燕昌是寿宁侯爷，又是太后的亲侄子，皇帝的小表弟，算是大明朝整个外戚团体中最出色有为的一位。有地位，有权势，身份也尊贵，乃是一等一的媒人之选。
连子宁这边的媒人地位如此之高，那边自然就不能差了，戴章浦身为实权兵部左侍郎，再加上为人方正，素有清名，倒也是个有面子的，竟是把内阁首辅杨慎杨大人给请来了。
论起官阶来，杨慎这个内阁首辅不过是个大家都约定俗成的称呼而已，他的本职官衔是中极殿大学士加太子太保衔儿，中极殿大学士不过是正五品而已，太子太保也只有从一品，单单从爵位上看，别说是跟张燕昌相比了，就算是比连子宁都不如。
不过文官的权势素来都是不能用品级来衡量的，就像是当初的戴章浦，不过是一个五品的兵部员外郎而已，但是三品的卫指挥使，也只是他的门下走狗。
而杨慎身为内阁首辅，从正德三十六年开始，已经在这个位置上呆了整整十五年了！十五年来，杨慎的权势威望都是达到了顶点，他秉持国政，苦心操持，整个文官团体虽然内部派系无数，互相争斗，但是都是对他抱有很大的尊重。
说是一人之下万人之上，也毫不为过。
这就比张燕昌就更有分量了。
等到这三媒凑齐，才开始进行正常的议婚步骤，实际上说白了，就是开始走那些形式了。
终于，各项形式都是走完，这一日到了正式开始纳征，也就是订婚的时候。
正德五十一年五月二十二这一天，一大清早，连子宁便带着人来到了寿宁侯府，两人会合，便带着身后浩浩荡荡的一群人，向着戴府而去。
连子宁可不是自己一个人去的，在他身后，三百亲兵一个不落，全部跟着，而且每个人手中都是捧着一个大大的礼盒，又或者是两个人两个人三个人抬着一些箱奁，看起来就很有分量。他们手中的盒子箱子全部打开了，里面装乘的有一根根的小金条，有大块大块的白银，有翡翠玛瑙美玉，有蜀锦苏绣湖湘的上好绸子，有东北产的白狐皮，青狐皮，元狐皮，整张整张的虎皮熊皮，有东海产的猞猁皮，海豹皮，有西南产的象牙沙金等等。
在上午阳光的照耀下，整个队伍之中，金光银光各种光泽汇聚在一起，泛着一层珠光宝气。
纳征之礼，也是去送聘礼的，送上聘礼，便代表着人家的女儿就已经是你的人了。
这些，便是连子宁的聘礼。
便是京城中的老百姓素来都是自命见多识广的，又何曾见识过这等遮奢的景象？如此庞大的迎亲队伍，如此繁多的珠宝金银，立刻是吸引了众多闲人的目光，国人素来是爱看热闹的，立刻就是围了一层，跟着队伍也往前走。
“嘿，瞧见了么！这是武毅军连大人的兵，这是怎么地？连大人要成亲了？”
这位老兄显然是消息有点儿闭塞。
“你这都是猴年马月的事儿了，还叫连大人呢？现下得叫武毅伯爷了，这可是朝堂上当今万岁爷金口玉言亲自册封的，与国同休世袭罔替的超品伯爷！”一个闲汉模样的年轻汉子嘿嘿一笑，不屑的说道，眼见众人的目光都落在自己身上，顿时一股优越感油然而生，挺了挺胸脯，趾高气扬道：“知道爷们儿住哪儿么？告诉你们，松树胡同外头那家炊饼铺子就是咱家的产业！”
人群中传来一声哂笑：“开炊饼铺子的很了不起么？老子还是挨家挨户收马桶的呢？”