天下枭雄 第992节

  就在中原大战渐到尾声之时,萧铣率领八万西梁精兵也抵达了建安郡,进击林士弘最后五万余军。

  此时林士弘已经势衰,军粮不足,军心涣散,和萧铣军队一战即溃,军队大败,林士弘死在乱军之中,这一战斩首两万人,生俘三万余人,林士弘的势力彻底被剿灭。

  但萧铣的真正目的并不是剿灭林士弘,而是要夺取军权,御驾亲征确实是一种很有效地夺取军权手段。

  通过这一战,萧铣牢牢掌握住了八万军队大权,来护儿的两个儿子也被清洗出军队,一个任命为建安郡太守,一人任命为临川郡太守。

  但兄弟二人并不敢去上任,他们只要去上任,必死在路上无疑,兄弟二人连夜逃往九江郡和父亲汇合。

  此时西梁十万大军,萧铣已掌握了八万,来护儿明显落了下风,他手上只有两万部属,只要萧铣回兵九江,这两万军估计也保不住了。

  夜晚,来护儿正和长子来楷商量应对之策,此时来楷比他父亲还焦虑,“父亲,萧铣从来都是一个心狠手辣之人,他绝不会手下留情,父亲既然已经和他翻脸,那么结局只有一个,他要杀死父亲,以绝后患。”

  来护儿背着手在房间里来回踱步,他知道儿子说得有道理,这次萧铣夺取成功,主要就是因为自己不够心狠,不敢杀了萧铣,但萧铣却敢杀他,这令来护儿沮丧不已。

  他叹了口气,语气中有些意志消沉,“看来我们得考虑后路了,你们几兄弟先商量一下吧!商量好了,把结果告诉我一声。”

  来楷一惊,“那父亲怎么办?”

  “我准备隐退了,带着你们母亲回丹阳郡安度晚年,忘记所有烦恼之事。”

  “可是父亲,林欲静而风不止,父亲虽有心隐退,但天下未安定,恐怕父亲想隐退也办不到,这些南方群雄都盯着父亲呢!李密会第一个找到父亲,这不容质疑。”

  来护儿眉头一皱,这确实是一件讨厌之事,李密居然要在东南发展,不习水战的中原之兵居然在江淮割据,他们能放过自己吗?

  就在这时,舱门外有亲兵禀报:“启禀老将军,船下有隋使求见,就是上次的谢先生,说是千里迢迢赶来,请老将军务必见他。”

  来护儿一怔,快步走出船舱,探头越过船舷向下望去,只见不远处岸上站着几人,在火把的照耀下,好像就是上次来的谢思礼,来护儿点了点头,“请他上来吧!”

  来护儿和谢思礼算是同乡,谢思礼是江南名门谢氏家族的后人,随父迁去敦煌郡,祖籍江宁,而来护儿是江都人,老家就在长江边,和谢思礼的老家隔江相望。

  所以两人相处颇为融洽,这次杨元庆又派谢思礼前来,就有一种势在必得之意。

  很快,谢思礼在士兵的引领下,走进了船舱,躬身行一礼,“晚辈思礼参见老将军!”

  “原来是谢先生,我们又见面了。”

  谢思礼笑了笑,又向来楷拱手见礼,来楷急道:“先生请坐下谈吧!”

  来护儿感觉到儿子的心急,他不由瞥了儿子一眼,对谢思礼道:“先生请坐!”

  谢思礼坐了下来,他也不含蓄,开门见山道:“我听说萧铣率八万大军剿灭了林士弘,现正在回兵途中,不日将到九江郡,老将军应该明白萧铣回来的后果,恐怕连岑文本也劝不住他,老将军有没有考虑自己的退路?”

  来楷接口道:“父亲打算去丹阳郡隐居,但我们都认为这不太现实,逃不过李密之手,现在父亲感到很难办,不知谢先生有没有好的办法?”

  谢思礼从怀中取出一封信,递给来护儿,“这是楚王殿下给老将军的亲笔信,老将军请看一看吧!”

  来护儿接过信,只见信皮上写着:‘隋尚书令、天下兵马大元帅、楚王杨元庆致隋来大将军。’

  杨元庆至今只认他为隋朝大将军,而并不认可他在西梁朝的身份,来护儿暗暗叹息一声,取出了信。

  信的内容令他微微吃了一惊,随即心中有些兴奋起来,杨元庆竟然要攻打高丽,召唤他回大隋效力。

  来护儿此生最大的遗憾就是东征高丽的失败,以至于引发天下大乱,隋失其鹿,东征高丽的失败已成了他最大的耻辱,成了他毕生的憾事。

  他以为自己这辈子再没有机会挽回遗憾了,却没有想到,杨元庆居然要征伐高丽。

  来护儿也知道杨元庆在辽东大败高丽军之事,他对杨元庆很有信心,现在杨元庆邀请他再次出征高丽,来护儿真的心动了。

  谢思礼又继续劝说道:“当年楚王殿下也参加了第二次东征高丽,不料因为玄感造反使他失去了攻打高丽的机会,也成为殿下最大遗憾,这次殿下准备再征高丽,他希望老将军做的副将,共同弥补当年的遗憾。”

  来护儿虽年过六旬,但头脑异常清醒,思路敏捷,他立刻猜到了几分,杨元庆这么拉拢自己,他一定是要走海路。

  来护儿随即又问道:“楚王殿下有海船吗?”

  “有!在北平郡濡河口,已经有千余艘大海船。”

  来护儿又沉默片刻,叹了口气道:“谢先生可留宿船上,让我想一想,明天一早,无论结果如何,我都会给先生一个说法。”

  ……

  夜晚,江水拍打着大船,大船有节奏地轻微摇晃着,来护儿负手站在船舷边,久久凝视着黑亮亮的江面,他的心潮俨如江面一样起伏。

  他已年过花甲,这一生中经历了太多的波折,他命运也随着天下的动荡而起伏。

  但他这一生最大的转折,却是在他的晚年到来,也就是现在,他面临人生最大的选择。

  他心中当然明白,杨元庆现在控制的新隋朝,已经不是从前的隋朝,隋失其鹿,已随杨广一起在江都灭亡了。

  现在的隋朝是一个新的王朝,而这个王朝的主人,杨元庆竟然亲笔写信给自己了,语气诚恳,请求自己再度出山,复兴大隋,重现开皇盛世。

  开皇盛世,来护儿想到的是大隋强盛的武力,东灭北齐,南扫梁陈,北逐突厥,建立不世之战功。

  这一刻,来护儿心中涌起凌云壮志,他胸中竟有一种老骥伏枥,志在千里的波澜壮阔之感。

  来护儿‘嗖!’地抽出战刀,凝视着森冷的刀锋,眼睛眯成一线,谁说他来护儿宝刀已老?

卷十九 励精图治正当时 第三十七章 疑兵之计

  一队骑兵在黑咕隆咚的夜里纵马疾驶,风在耳边呼呼作响,两边景色不断地变化着,骑兵队冲过原野、淌过河流、穿越森林,战马风驰电掣,不知疲惫,只有一轮独孤的圆月在夜空中凝神着他们,陪伴他们一路奔驰。

  晨曦初露,一轮朝阳喷薄而出,将绚丽的霞光洒向大地,骑兵队冲上一座山岗,停下了奔驰的战马,紫红色的霞光映照着他们每一个人的脸庞。

  杨元庆凝视着远处的森林和城池,经过四天四夜的奔驰,他们已经到了卢龙县。

  “走!”

  杨元庆一声令下,纵马冲下山岗,一千亲卫跟随着他,向山岗下疾奔而去。

  ……

  次日中午,杨元庆又一次抵达了位于濡河口的北平造船所,经过半年的发展,这一带又发生了巨大的变化。

  人口聚集,一座新城矗立在濡河口,这是新建的县城,叫做濡口县,包括周围的两个小镇,已经有人口近三千户,大部分都是船匠的家眷。

  杨元庆率领千余骑兵到来,早已惊动了县城和造船所的官员,年轻的新任县令、县丞,造船所署丞赵广才,鹰扬郎将虞振伍,匠头张龙、张虎兄弟,十几名官员纷纷迎了出来。

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