由于隋唐之间因争夺会宁郡而发生战争，驰道上变得冷冷清清，看不见往来的行人。
不过我们关注的并不是这条驰道，而是另一条和驰道平行的小路，相距驰道约一里，可以通往云天堡。
这条小路却弯弯曲曲，起伏不平，只有五尺宽，就像一条羊肠小路，这时，远处传来一阵急促的马蹄声，只见一名唐军骑兵不停抽打战马，从东面沿着小路疾速奔来。
他奔过一段两边皆是灌木的小路，忽然地上一连出现三根绊马索，骑兵躲闪不及，战马长嘶一声，被绊倒横摔出去。
骑兵也重重滚翻落地，不等他爬起身，两边冲出十几名隋军，扑上去将士兵死死按住。
隋军斥候们动作迅速，从这名唐军身上搜出了一封信和一只碧玉手镯。
……
时间一点点过去，已经一个多时辰了，柴绍心急如焚，他已得到斥候传来的消息，隋军已到五十里外了，这就意味着隋军应该和前来援救他的妻子相遇了，他们之间是否会有一场恶战？
柴绍的心悬了起来，他现在唯一的期盼就是妻子派有先锋探路，事先发现隋军骑兵踪迹，然后避开，不要和隋军交战。
如果是这样，那就是最好的结果，他也不用去接应了，就在这时，山脚下，几名骑兵保护着一名报信兵飞奔而至，柴绍紧张地探身向下望去，隐隐可以看见报信兵浑身是血，这令柴绍大吃一惊。
不多时，斥候将这名报信兵背上了山岭，“大将军，是公主派来的报信兵。”
柴绍快步上前，只见报信兵身着玄甲，身上中了三箭，气息微弱，柴绍大急，一把揪住他的衣襟，“现在公主怎么样了？”
报信兵从怀中吃力地摸出一只带血的碧玉手镯，颤抖着递给柴绍，断断续续道：“大将军，公主……被隋军重兵包围，难以……突围，恳求将军救援。”
柴绍接过手镯，一眼认出，这时柴家的传家之物，他和公主成婚时，作为信物给了公主，公主曾经说过，若有紧急事情联系，以手镯为凭。
柴绍惊得头皮都要炸开了，他抓住士兵衣襟，大吼道：“公主还活着吗？”
“公主支持……不了多久了，将军速去救她。”
这时，柴绍心急如焚，他心中只有妻子的安危，其他什么都不重要了，他立刻站起身对段德操道：“我率五千军队去救公主，你率军留守城堡，不可大意，顺便再派斥候去探查隋营，若是空营，就一把火烧了隋营。”
“卑职遵命！”
柴绍立刻点了外营的五千军队，他翻身上马，手提他的梅花亮银枪，率领五千唐军下了山，沿着驰道向东一路奔跑而去。
……
在云天岭以东约三十里外的一片茂密森林内，裴行俨率领一万骑兵在驰道两边布下了天罗地网，静静地等待着猎物入网。
他手上有一封信，这是李秀宁写给丈夫的亲笔信，笔力刚劲，柔和中带着一种刚烈之气，这一笔好字令裴行俨赞叹。
但内容却是李秀宁嘱咐丈夫千万不要来接应，她已发现隋军骑兵主力，暂时向东撤离。
除了这封信外，还有一只碧玉手镯，李秀宁怎么也想不到，她派出的报信兵竟然被隋军斥候抓住了，她的碧玉手镯竟反而成了隋军的信物。
正是这只碧玉手镯改变了裴行俨的计划，他不再拦截公主，改为回马一枪，刺向柴绍，他相信凭这只手镯，柴绍就算再精明也会上当。
时间已经渐渐到下午，裴行俨依然在耐心地等待猎物，八月的阳光从树梢透入，不再那么灼人，带着一丝初秋的倦暖之意。
阳光照在裴行俨脸上，使他的眼睛眯了起来，锐利的目光却紧紧盯着西面的官道，一丝不敢大意，甚至还有一点紧张。
这一次总管是完全把会宁矿山的安危交给了他，命他全权负责，给他的任务只有一个，保住矿山，其余怎么打仗，怎么布兵全部由他裴行俨说了算。
这种全权交付的战役在大隋中很少见，连中原大战也是总管亲自指挥，而这次会宁郡之战，总管却完全放手了。
裴行俨又是兴奋，又是紧张，兴奋是他感受到了总管对他的信任，而紧张使他不想辜负这份信任，他不仅要守住矿山，还要抓住柴绍这条大鱼。
这时，一名骑兵飞奔而至，拱手对裴行俨禀报道：“启禀将军，唐军五千人已出现在五里，绝大部份是步兵，为首大将正是唐朝驸马柴绍。”
“他可派出探哨？”
“他派出了几名探哨，但都被弟兄们干掉。”
“干得好！”
裴行俨一声赞叹，回头令道：“通知对面弟兄，准备战斗。”
一名士兵将铜镜迎着光线，铜镜熠熠闪光，射向对面森林，片刻，对面森林也传来了刺眼的铜镜反光。
裴行俨捏紧了长槊，身体绷成弓形，就像一只随时要扑上的猛兽……
驰道上，柴绍不时大声命令士兵加快速度，他心像火烧一样，大半个时辰过去了，他却只走了三十里路，不知妻子秀宁还能不能坚持住。
他的手不时伸进怀中，握住那只碧玉手镯，心中充满了懊悔和自责，他恨自己为什么不及时出兵前去迎接妻子，足足浪费了一个多时辰，将妻子置于险地。
柴绍和妻子秀宁伉俪情深，夫唱妇随，感情极好，对柴绍而言，除了感情之外，妻子的公主身份还是他未来仕途的基石，是他一生富贵荣华的保证。
一旦妻子有三长两短，圣上和皇后都饶不过他，柴绍简直有点不敢想象，可是他脑海里总是不由自主地出现悲壮的一幕。
妻子手提绣罗刀，浑身浴血，四周喊杀声连天，数百隋军精骑将她团团包围，她身边尸横遍野，只剩下几名亲兵在和她最后拼杀。
想到这一幕，柴绍便忍不住回头大喊：“加快速度！”
唐军加快了速度，渐渐地，他们已经进入了隋军骑兵的包围圈。
森林深处，裴行俨目光紧紧盯住了驰道上的唐军骑兵，一共不足百人，中间有一名头戴金盔的男子，在阳光照射下，金盔闪闪发光。
这就是他要抓捕的猎物，其余五千唐军士兵都是小虾，他不感兴趣，裴行俨见时机已成熟，大喊一声，“杀啊！”
森林内鼓声大作，密集的隋军骑兵挥舞战刀和长矛从两边森林内冲杀而出，一万骑兵铺天盖地，霎时间冲上了驰道。
唐军士兵措不及发防，顿时一阵大乱，他们无法组织起有效的抵抗，面对骁勇善战的骑兵，唐军在几番冲杀之下，彻底崩溃了，他们四散奔逃，各自保命。
柴绍也被森林中的鼓声惊得几乎坠马，但他看到铺天盖地的隋军骑兵杀来，他顿时明白自己中计，只是隋军怎么会得到妻子的手镯？
他想不通，但也无暇细想，猛抽一鞭战马，率领数十名亲卫向东疾奔而去，奔出不到一里，斜刺里冲出一支隋军骑兵，足有千余人，为首大将身材魁梧，手执长槊，正是紧盯柴绍的裴行俨。
他大笑一声：“柴驸马，下马投降免死！”
手一挥，千余骑兵将柴绍和他的数十名亲兵团团包围。
卷十九 励精图治正当时 第三十章 太子杀招
这是一场没有任何悬念的战争，一万精锐骑兵对阵近五千步兵，狭窄的山道上摆不开阵型，步兵无法形成对付骑兵的枪阵。