杨元庆喝开侍卫，猛地一脚踹开小门，他已经有经验，将铁木桌先探出去，果然，数十支箭呼啸射至，悉数钉在桌面上，这里也有伏兵先至，人数却不多，只有三十余人，躲在数十步外的石阶两边。
而后面追兵的喊声已经传来，杨元庆见情况紧急，他将木桌扔给一名侍卫，大吼一声，挥戟扑上，挥舞如漫天飞雪，拨飞箭矢，瞬间便冲入人群中，手一抖，长戟刺穿一人胸膛，将他挑飞，耳听后方风声响，一侧身，拔刀劈去，‘喀嚓！’一颗人头飞起。
杨元庆势如猛虎，戟挑刀劈，大开杀戒，俨如又回到了万马军中的战场，杀得伏兵人头滚滚，尸横遍地，顷刻之间，三十余名士兵便被杀掉二十几人，剩下七八人被吓破了胆，大喊一声，转身冲进树林，逃得无影无踪。
杨广在后面看得大为惊叹，原以为宇文成都的武艺超然绝伦，没想到杨元庆也并不亚于他，甚至更加血腥杀戮，那种大杀八方的气势，宇文成都也比不上，他不由心中大慰，‘吾又得一猛将也！’
杨广抬头看了一眼山顶上的白玉宝塔，那是父皇供奉智仙阿阇梨的灵塔，他知道那里确实是最好的防御之地，他也急令道：“速上灵塔！”
众人沿着上山石阶向灵塔上奔去，杨元庆和三名侍卫迅速收集弓矢，也跟着飞奔上山。
这时，从小门内无数士兵蜂拥而出，向山顶追去。
……
灵塔叫阿阇梨塔，是杨坚为纪念抚养他长大的智仙尼姑所修，一共修建七层，采用东海白玉石为材料，防火防震，坚固异常，塔内里面供奉阿阇梨的铜像，另外还有她的一张画像，是挂在杨坚书房。
为了保持安静，灵塔内只有两名年迈的老尼照料，塔四周有围墙，杨元庆带着八名侍卫冲进院子，两名老尼姑见过杨广，吓得连忙合掌施礼，“不知太子殿下驾临，有罪！”
杨广一摆手，“速把院门锁上，再把塔门也封锁！”
片刻，白玉塔的铜门关闭，铜门坚固，里面用铁栓插门，极难撞开，他们迅速上了顶层，这才长长松了口气。
惊心动魄的逃亡，使杨广已经筋疲力尽，但他依然牢牢抱住紫玉匣，不肯放手。
杨广喘了几口气，稳定住了情绪，对给他治脚上的杨元庆笑道：“元庆，今天多亏你在，否则孤今天在死在仁寿宫，你的护驾之功，孤会铭记于心。”
杨元庆用供桌上的灯油将药丸浸泡，敷在杨广脚踝上，他指着旁边几名侍卫笑道：“多谢殿下，这是卑职份内之事，其实他们才是功臣，请殿下重重赏赐他们。”
八名侍卫都感激地向杨元庆望来，杨广心里明白，这是杨元庆让自己笼络这八名侍卫，他们才会更加卖命，杨广对他们笑道：“今天你们都有大功，孤自会重赏你们。”
八名侍卫一起跪下，“卑职愿为太子殿下效死命！”
这时杨元庆走到一堆弓箭前，整理弓矢，一共是十八把弓，二十几壶箭，大多是步弓，只有三把骑弓，杨元庆自从武艺突破后，力量大涨，他已经能开三石强弓，已超过他师傅张须陀，而眼前这三把骑弓，最强也只有一石，不是很顺手，但只能勉强凑用，他又捡了四壶骑弓箭。
“你们都来挑选弓箭！”
八名侍卫得到杨广的亲口许赏，心中振奋，纷纷上前挑弓箭，片刻，人人都已装备，杨元庆沉思了片刻，对杨广道：“殿下，微臣要部署了。”
杨广点点头，“孤已经说过，孤的安危就交给你，一切由你负责。”
杨元庆立刻开始部署，塔高五层，底层反锁后就不用管，第二层安排四人，第三层两人，第三层也是两人，第五层由他护卫杨广，众人一一领命，纷纷执弓拿箭下楼去了。
杨元庆走到窗前，注视着塔外的情形，这里视野极广，可以清晰地看到山脚别宫和仁寿宫的情形，他看见了，山中从林内出现了大群左卫士兵，正迅速向白玉灵塔围来，其中混杂一名身着紫袍的文官，格外显眼。
“那人就是柳述！”杨广咬牙切齿道。
卷三 一入京城深似海 第十六章 仁寿宫变（八）
塔内一时安静下来，杨广从墙角拾起一支木炭，在光滑的白玉墙壁上重重写下了‘大业’两个字，他久久地凝视着这两个字。
“元庆，你知道这两个字是什么意思吗？”杨广回头问道。
杨元庆靠在墙壁上，默默地望着杨广写字，他知道‘大业’是什么意思，他也能体会到杨广此时的心情。
“卑职想，这应该是殿下心中的梦想。”
杨广赞许地点了点头，“你说得没错，这确实是我的梦想，这将是我登基后所用的年号，这也是父皇对我的期望。”
杨广凝视着墙上的‘大业’二字，又像是对杨元庆说，又像自言自语，“父皇将国号定为开皇，也就是开创之意，他就像汉高祖，开创了新的大汉江山，又像文景之治，登基二十年，积累下雄厚的国力，在开皇二十年，父皇立我为嗣，他便改年号仁寿，父皇将安享晚年，将江山交付予我，对父皇是仁寿，而对我却是大隋中兴之开始，所以我决定将年号定为大业，我要建立前所未有的丰功伟业，建立一个强盛的大隋帝国，我杨广也要成为千古一帝。”
杨广慢慢回过头，深邃的目光注视着杨元庆，“你能明白我的意思吗？”
杨元庆不知不觉也被杨广的雄心壮志所感染，他想到历史上杨广所作出的丰功伟业，以及他最后悲惨死去，落下千古骂名，使杨元庆的热血沸腾起来，他竟生出一种慷慨赴义的勇气，他克制住内心的激动，沉声道：“殿下有雄心壮志，卑职深为敬佩，但想建立大业谈何容易，大隋王朝其实已危机四伏，关陇权贵是锐矛，北方士阀为冷箭，北齐杂胡是利刃，还有突厥、吐谷浑的外患，殿下的大业必将会四面树敌，身临险境，殿下可曾想过，何为盾？何为铠？何以御之？”
杨广眼前一亮，不可置信地望着眼前这名年轻的小将，杨元庆竟然看透了他所面临的危机，他的话字字说在杨广的内心深处，使杨广竟产生一种知己之感。
“那你说，何为盾？何为铠？”
“卑职以为，民心为盾，缓图为铠。”
杨元庆单膝缓缓跪下，他心中也充满了激动和期待，他已经知道眼前这个即将登基的君王根本不是什么荒淫无耻，荒淫无耻不会一生只有三子两女，而且基本是皇后所生，更不是昏庸无能，昏庸无能开凿不了运河，创建不了科举，开拓不了西域，修建不了长城。
这是一个胸怀雄心壮志的中兴帝王，同时也是面临危机四伏的帝王，杨元庆从内心深处希望杨广不要再重蹈覆辙，如果杨广能听他之言，爱惜民力兵力，以时间换空间，缓缓图之，而不要急于求成，那天下未必会乱，那么隋朝不会灭亡。
如果是这样，他杨元庆甘愿成为杨广的马前一卒，为他的大业竭心尽力，因为杨广的大业，也就是他杨元庆的大业，将大隋王朝建立成为一个真正的汉人王朝，杨元庆生长于斯，他衷心地热爱这个富庶、强盛的大隋帝国。
杨广连忙扶起他，长长叹了口气道：“你果真是少年奇才，竟然能知道我面临的危机和矛盾所在，不愧是杨素之孙，你的八字建议我记住了，民心为盾，缓图为铠，我更希望，你也能成为我最坚实的盾牌。”
杨元庆一时沉默了，如果杨广真听进他的纳谏，能爱惜民力，能从容图之，那他也愿意为杨广之盾，但杨元庆知道一点历史，以杨广骄傲自负的性格，注定他不会听进自己的劝告。
他更知道，权力是一种毒药，杨广今天的谦虚，未必能抵御住权力毒药的腐蚀。
他衷心希望杨广不要重蹈覆辙，但同时他不愿意把自己束缚在一个前途尚不明朗的君王身上，伴君如伴虎，杨广可以负他，他却不能负杨广，这样的不对称，他不愿意。
现在杨广要他发下这个誓言，让他如何开口？他更不愿意自己像宇文成都一样，把自己束缚在一个风险极大的誓言之上，但现在只是大业元年还不到，他又必须得依靠杨广。
杨广的目光变得锐利起来，紧紧盯着杨元庆，徐徐问他，“怎么，你不愿意吗？”
杨元庆的后背已经湿透，他知道自己不能不表态，便缓缓道：“卑职今年只有十五岁，当六十年后，卑职已到垂暮之年时，卑职也仍然愿意为殿下子孙之盾，不仅仅是陛下，我杨元庆在此发誓，我愿永远为大隋帝国之盾！”
杨元庆并不知道历史会怎么走，但此时此刻，他没有选择的余地，杨广的目光也变得柔和起来，他轻轻拍了拍杨元庆肩膀，“你的誓言，我记住了。”
……
山上仁寿宫传来的警钟声和喊杀声惊动了山脚下的仁寿别宫，大臣们纷纷走出房舍，吃惊地向山上仁寿宫望去，数百名大臣议论纷纷，谁都不知山上发生了什么事？
近五千名在山脚下休息的仁寿宫左卫士兵也紧急动员，向山上疾速奔去，仁寿宫一共有六千守卫，六天一轮，分别由六名直阁将军统帅，今天正好轮到直阁将军贺少康率领的一千左卫士兵值守宫内，其余士兵都在山脚下休息。
负责仁寿宫守卫的总管是左卫将军史祥，他是北魏名将史宁之子，他昨天当值一天一夜，着实有些疲惫了，今天便在山脚别宫休息，但宫中突然传来的警报声将他惊醒，史祥大吃一惊，他立刻下令五千左卫士兵向山上增援，就在这时，杨素找到了他。
“史将军！”
杨素匆匆赶来，叫住了正准备上山的史祥，史祥见是杨素，连忙上前施礼，“太仆有什么事吗？”
杨素忧心忡忡道：“大臣们很担心太子的安全，太子若有闪失会动摇国本，希望史祥能允许东宫侍卫上山参与护卫太子。”