罗士信是个认真之人，沉吟一下说：“李玄霸不仅力大锤猛，而且招数奇巧，细微处捏拿得非常精妙，我抖出七个枪头，他竟能准确判断出真枪头，绝不是一勇之夫，若总管和他对决，我估计能支持十个回合，不过总管用箭的话，那难说了。”
旁边杨巍咬了一下嘴唇问道：“罗将军，听说你得到一只李玄霸的大锤，还在吗？”
杨巍也是使锤之人，他对李玄霸的武艺也是向往已久，但心中多多少少也有些不服气，罗士信点点头，回头吩咐一名士兵，“把那只锤拿来！”
片刻，两名士兵抬着一只巴斗大的雷公锤走了过来，放在众人面前，杨巍走上前仔细打量这只大锤，他顿时倒吸一口冷气，比他的锤大了两圈不止，他的一对锤加起来也只有八十斤，但这一只锤就重一百二十斤。
杨巍双膀较力，缓缓将锤提了起来，虽然能拎起大锤，但想让他舞动这柄大锤却是万万不可能，他只得摇摇头将大锤放下，叹息一声，“不愧是天下第一猛将，我差得太远。”
杨元庆知道杨巍力大是因为高胖，力量是天生而成，而不是后天练成，杨巍的武功根本没有突破，如果突破了，那他对力量的运用就会不一样。杨元庆对这柄也颇有兴趣，他走上前，右手握住了锤柄，微微晃了晃，心中有了底，单臂微一较力，竟大锤轻巧地拎了起来，单臂挥出两招锤法，猛地向旁边一株小树击去，只听‘咔嚓！’一声，小树被击断成两截。
“好锤法！”
程咬金在一旁大声鼓掌喝彩，杨巍眼睛瞪大了，他这才明白自己和杨元庆的武艺差得不是一点半点，连罗士信也吃了一惊，这柄大睡他试过不止一次，他也能举起，但要杨元庆这样举重若轻，挥洒自如，他却自认办不到，难道自己竟和师兄的武艺差这么大？
杨元庆把大锤放在罗士信面前，见他一脸吃惊，便笑道：“怎么，没想到吗？”
罗士信摇摇头，“让人难以置信，我根本办不到。”
杨元庆笑了起来，“所以师父才说，你对力量的体悟比不上我，其实挥动这柄大锤我一样吃力，但我是顺着锤本身的力量走势去舞动它，但又不让它失控，我的力量并不是要挥动这柄大锤，而是在于控制它的走势，让它顺着我的指挥自己去打，关键就是要把握住这个‘度’，这样就能做到四两拨千斤，明白吗？”
罗士信和杨元庆的武艺源出一脉，杨元庆这样一点拨，他终于恍然大悟，顿时有一种醍醐灌顶之感，他已经知道该怎么去运用力量了。
杨元庆见他惊讶的表情，便知道他已经领悟了，但这也只是领悟，要想彻底控制力量，还需要付出大量的心血苦练。
杨元庆拍了拍他的肩膀道：“其实你并不比李玄霸弱，他不过是把人的潜力发挥到了极限，只要你能把这柄锤的力量掌握住，那你就能在战场上击败他，那时天下第一猛将是你罗士信，而不是李玄霸。”
罗士信心潮起伏，缓缓摇了摇头，“如果我能击败他，我也只是天下第二。”
杨元庆微微一笑，“好了，我们不说这个，说一说怎么对付李元吉。”
……
李元吉的三万新军驻扎在陕县以西，在最初出兵之时，是由李建成的心腹大将，临津关主将常何统帅，但在决定撤军的军国会议中，李建成替父亲李渊承担起了战略决策失误的责任。
作为回报，李渊答应了李建成的第二次请求，改命李元吉为西路援军主将，率三万新军出兵陕县，从北路牵制隋军。
尽管李建成和李世民不和，但在战略上，他还是执行了父亲李渊的命令，命令大将常何将屯兵之地从阌乡县向东推进一百里，抵达陕县函谷关一带。
这样，李世民的八万大军在西，常何的三万军在北，形成了战略犄角之势，对隋军直接构成了威胁，将杨元庆压制在宜阳县，而无法对唐军发动攻势。
但随着齐王李元吉的到来，驻扎在陕县的唐军也开始缓缓西撤，李元吉并没有和李世民达成默契，他们各自执行朝廷撤兵的旨意。
甚至李元吉压根没有配合李世民和隋军作战的想法，他坚决反对出兵支援李世民，只是迫于兄长的压力才答应把新军借给他。
如果说李建成出于一种面子和身份，在和李世民见面之时，还会虚伪地客气几句，那么李元吉对李世民却是横眉冷对，不假于色。
李元吉从小就是个孤僻之人，性格残忍，喜欢自行其事，不听人劝告，不过自从经历了潼关事件后，李元吉也低调了很多，学会了沉默和隐忍。
但这并不代表他从此就变得理智成熟，相反，他的心愈加冷酷，他残忍暴虐是骨子里带来，当他不能再用粗暴的方法来发泄内心的焦躁和残忍时，就会从另一面表现出来，他变得更加阴毒和冷酷。
他像蛇一样低调沉默，极少说话，谁也不知道他在想什么，就连他最心腹的亲兵也摸不透他的想法，战战兢兢地度过每一天，每天晚上睡觉时都会庆幸又活了一天。
李元吉的军队也携带了大量的辎重，行军缓慢，天黑下来时，队伍抵达了稠桑镇。
李元吉随即下令大军就地驻扎，他的亲兵们心灵神会，齐王在镇上驻营自有他的深意，不用吩咐，二十几名亲兵立刻出营去了镇上，寻找成熟美貌的女子。
从小李元吉的母亲窦皇后就不太喜欢他，把他丢给乳母抚养，正是这种先天的心理缺失，他尤其对成熟一点的少妇情有独钟，这就是他内心对母爱的一种渴望。
或许是体内激素分泌过旺的缘故，李元吉对女人欲望极盛，十二岁便有了第一个女人，随后一发不可收拾，总像一头发情的猛兽。
他的这种好色，使父亲李渊对他也有点不喜，尽管李渊也极为好色，但他却希望儿子们能洁身自好。
李元吉在大哥李建成的劝说之下，在长安还比较隐忍，尽量不使劣迹外露，但随着他离开长安，尤其在战争时期，他骨子里对女人的渴望便毫不掩饰的表露出来。
稠桑镇是一座大镇，约三百余户人家，镇上也有几家大户，其中一家吴姓人家是稠桑镇的名门，家主吴祯卿曾是北周的礼部尚书，家资巨富，大宅数十亩，和五个儿子住在一起。
这段时间洛阳以西军队往来频繁，吴祯卿也习惯了，对军队的来往并不在意，依然平静地过他的日子。
但林欲静而风不止，晚上，一场奇耻大辱降临到吴家的头上，数十名齐王李元吉的亲兵冲进了吴宅。
卷十八 西风残月冷沙场 第五十三章 七星宝刀
吴家大宅内一片狼藉，地上躺满了被打伤的家人，如狼似虎的齐王亲兵抢走了四名吴家女人，包括两名小妾、小儿媳和吴祯卿一名守寡的孙女。
吴祯卿年已六十余岁，他被几名孙子颤颤巍巍扶到前院，见几个儿子和家人都被打伤，老管家还被捅了一刀，躺在血泊中，已经奄奄一息。
当听说家中有四个女眷被抢走，还包括自己的孙女，吴祯卿顿足捶胸，老泪纵横，“我吴家一世为善，临到头了，还要遭受这种奇耻大辱，苍天还长不长眼啊！”
长子吴平见父亲哀恸之极，怕他伤了身子，连忙命人把父亲扶了回去，他也叹息一声，坐在榻上低头不语，他也不知该怎么办才好了。
“老爷！”
一名家丁飞奔进来，附耳对吴平说了两句话，吴平一怔，“人在哪里？”
“就在府门外！”
吴平起身走出大门，只见门外站着几名士兵，对他拱拱手道：“我们是隋军斥候，听说有唐军士兵闯进贵府，想打听一下，出了什么事？”
吴平就仿佛抓到救命稻草一般，连忙躬身道：“家门不幸，还望隋军能救救我吴家！”
……
就在稠桑镇南面约十里外的一片森林内，杨元庆亲率两万骑兵已经在这里休息了近半个时辰。
他们一直在监视着齐王李元吉的军队，尽管李世民的八万大军就在西南方向七十里外的朱阳县，但两支唐军却没有任何联系，各自撤军西归。
这样就出现了一个机会，如果李元吉的三万军遭遇伏击，李世民的八万大军未必会赶来援救，一方面是时间上来不及，另一方面李世民也没有援助之心。
在反复考虑局势后，杨元庆终于做出决定，截杀李元吉的三万军，此时李元吉的三万军队就驻扎在稠桑镇北面的旷野里，距离他们大约十二三里。
这时，一名斥候校尉飞驰而至，他被士兵带到杨元庆的行军帐内，斥候校尉单膝跪下禀报，“启禀总管，我们在稠桑镇上得到一个消息。”
“什么消息？”
“大概有三十名李元吉的亲兵冲进镇上一个吴姓大户人家，抢走了四名吴家女眷，带回军营了。”