捎来远方的信息。
北风渐起，
一声声思念的鸣叫，
催动天鹅南下的旅程。’
……
草原湖畔，少女清丽婉转的歌声在空中回荡，一群群雪白的羊群在草原上悠闲的吃草，在湖边一块大石上，阿思朵抱膝而坐，凝视着大海一般的蔚蓝色湖面。
已经两年了，她已经不知道自己还能不能回南方的家，还能不能再回到他身边，时间和空间的遥远距离使她心中充满了恐惧，如果他不再认她，如果他不再接受她，她该怎么办？
少女的歌声使她心中充满了惆怅和无助，她年纪已渐长，已经二十四岁，在草原上，这样的年纪早已失去了青春的魅力，早已是孩子成群，可是她却没有自己的孩子。
尽管如此，当她回忆起自己的青春，回忆起和他在一起日日夜夜，她依旧无怨无悔。
“又在这里惆怅了吗？”身后传来姐姐阿努丽的声音。
“阿姊，我没有！”阿思朵低声道。
“还说没有呢！”
阿努丽在她身边坐了下来，她是北突厥可敦，身份高贵，在不远处站在几名侍女，在更远一点则站在数十名侍卫。
阿努丽和乌图成婚已经十三年了，为了他生了三个孩子，阿努丽比妹妹大三岁，今年只有二十七岁，但她却显得妹妹苍老很多。
“其实阿姊也很羡慕你啊！昨天黠嘎斯的可敦还说你只有十七岁，你看看自己肌肤，光洁细嫩，看看你的眼睛，清澈得跟湖水一样，你还惆怅，那阿姊又该怎么办呢？”
阿思朵握住姐姐的手，和她并肩而坐，她叹口气，“阿姊，其实我真的很想回去啊！可是我又怕，怕他不再接受我，心里很苦恼。”
“他为什么不接受你？你并没有做任何对不起他的事，你的心依然像湖水一样纯洁，你又担心什么？”
“可是……他从来没有派人来接我回去？他一定在恼我不辞而别。”
“你这个傻孩子，你是草原的公主，是阿史那家族的女儿，你怎么也变得像汉人女子那样自怨自艾，他胆敢抛弃你，你就要拿刀杀了他！”
“可是他是隋朝楚王，是大隋王朝的未来皇帝，我怎能杀他？”
阿努丽笑了起来，“这不就行了，你也知道他是楚王，他是堂堂的楚王，又怎么会乱始弃终，而且楚王妃对你也不错，你总是不相信自己，你拖的时间越长，就越是担心，为什么不鼓足勇气去试一试？”
“好吧！”
阿思朵鼓足勇气道：“我就听阿姊，回去一趟，如果他不理睬我，我就立刻回来，永远留在阿姊身边。”
“你呀！真拿你没办法。”
阿努丽总觉得自己妹妹像孩子一样，这么大的人了，性子还和自己九岁的女儿差不多。
“阿姊，可汗怎么样了？”阿思朵忽然想起姐夫的病，关切地问道。
“他是喝酒过多积下来的病，请来的中原名医说，他至少要将养一年，而且滴酒不能沾，我整天向腾格里祈祷，希望他能早日康复！”
阿努丽话音刚落，远处便传来一阵激烈的马蹄声，有人大喊：“可敦！快回王帐，可汗病势加重了。”
阿努丽大吃一惊，慌忙起身道：“阿思朵，我得回去了。”
“阿姊，我和你一起去。”
阿思朵拉着姐姐快步跑上斜坡，翻身上马，在数十名侍卫的护卫下向王帐疾奔而去。
此时，在王帐旁边的侧帐前，围满了闻讯赶来的突厥贵族，乌图部是由二十几个大大小小的部落组成，另外还有思结、黠嘎斯等联盟部落。
可汗已经病了一个多月，病情反复了几次，草原上的医生都找不出原因，直到十天前，一名从关中来草原采药的道士诊断出，乌图是因为饮酒无度，造成内腑衰败，只能用将养的办法，看能不能恢复，但前提是滴酒不能再沾。
偏偏乌图嗜酒如命，平时阿努丽管束住他，他无法喝酒，但今天阿努丽去找妹妹谈心去了，乌图之弟乌木扎来探望兄长，两人又忍不住喝起了酒，乌图的病一下子加重了。
阿努丽骑马奔回大帐，她翻身下马向侧帐走去，众人纷纷闪开一条路，门口，站着乌图之弟乌木扎，他拦住了阿努丽，“可敦，帐内正在救治可汗，暂时不能打扰。”
乌木扎比乌图略小几岁，两人是同父异母，乌图长得高大挺拔，一表人才，而乌木扎却长得矮胖粗黑，容貌丑陋。
他不仅是乌图唯一的兄弟，而且他极会说话，很善于讨好人，使乌图对他十分信任，分给他很多人畜，并封他为叶护，乌木扎的部落已成为乌图部的第二大部落。
阿努丽并不喜欢这个小叔子，甚至十分厌恶他，屡次劝丈夫不要太信任这个兄弟，更不能让他势力过大，但乌图却认为这是他唯一的弟弟，听不进妻子的劝告。
此时阿努丽心急如焚，已顾不上对小叔子的厌恶，急问道：“究竟是怎么回事？我走时还好好的，怎么一下子就病势加重了？”
乌木扎叹了口气，满脸悔恨道：“我来探望兄长，说起少年时候的事，兄长兴致盎然，一定要喝酒，我怎么阻拦也不听，只得让他喝了一点，结果一下子就成这样了，我后悔啊！”
“谁让你给他喝酒了？”
阿努丽气得浑身发抖，“你明明知道他滴酒不能再沾，你为什么不夺过酒壶扔出去，为什么还要让他喝酒？”
乌木扎狠狠给了自己一耳光，几乎要哭了起来，“我恨自己啊！我为什么不拦住可汗？”
这时，阿思朵走上前问道：“阿姊，酒是从哪里来的？阿姊不是说过，营帐里没有一点酒吗？”
一句话提醒了阿努丽，她立刻追问道：“乌木扎，可汗喝的酒是从哪里来的？可汗的大帐根本就没有酒！”
她一转身又问几名可汗的侍卫，“你说，可汗喝的酒是从哪里来的？”
侍卫们都慌忙摇头，“我们也不知道，大帐里应该没有酒才对。”
阿努丽慢慢转身，目光怀疑地盯着乌木扎，连侍卫都不知道，那就只有一个可能。
“乌木扎，是不是你把酒带进大帐？”
“可敦，你这话就不对了，我难道会害自己大哥吗？我绝对没有带酒进帐，我也不知道大哥的酒从哪里来？”
乌木扎声音很高，有一点气急败坏。
“给我闪开！”
阿努丽一把推开了他，“我要进帐去问可汗，到底是谁干的？”
乌木扎没有站稳，被推了个趔趄，阿努丽快步向帐内走去，可刚走到门口，帐帘却掀开了，两名突厥医生走了出来，神情万分悲痛，“可汗已经去了！”