胖鱼催促着，他一点紧张的感觉都没有，他现在急切地想着把一百五十匹好马变现，让他发一笔横财，他今年已经二十三岁，早过了娶妻的年龄，他已经有点急不可耐。
在他们身后跟着大群战马，昨天卖给苏家五十匹，现在一共还有一百五十五匹良马，四肢强健有力，毛色均匀光滑，都是上好的突厥马，他们又在灵州雇了十几名马夫替他们一路照料。
长孙晟在岐州直接去了仁寿宫，据说皇帝杨坚病重，杨元庆的祖父杨素也在那里，长孙晟想劝杨元庆跟他一起去，但杨元庆牵挂婶娘和妞妞，而且他也放心不下自己的手下，驱赶二百多匹上好战马在关中行走，这无论如何不是一件容易的事。
和他们同行的，还有苏家的一名执事，他们昨天路过咸阳时得到了苏家的热情款待，苏烈的父亲苏邕当即便买下五十匹好马，又命府中一名熟悉卖马行情的老家人陪他们进京。
大家都称老家人为苏五叔，杨元庆众人也叫他五叔，苏五叔见胖鱼心急如焚，便笑呵呵道：“鱼兄弟不用急，从这里过去是延平门，进延平门不多远就是利人市，马匹可以在利人市的马行里卖掉，很快的，不需多少时间。”
杨元庆回头，见尉迟绾有点郁郁不乐，便放慢马速和她并行，笑道：“你的三百多吊本钱马上要变成二千吊，可以给你父母买地买房子，你应该高兴才对。”
尉迟绾低低叹了口气，她是担心回家乡后，和她定亲的那个人不肯死心，又跑来纠缠她，说实话，若不是为了探望父母，她压根不会回去，可是这件事，她又不想说。
杨元庆见她似乎有难言之隐，便不再问她，对众人笑道：“大家进城吧！”
一行人马引入瞩目地出现在延平门口，早有士兵发现了他们，几个人没问题，可是后面一百余匹马，让守门的士兵们都紧张起来，纷纷关闭城门。
“站住！是什么人？”一名军官拦住他们去路，厉声问道。
杨元庆取出一面金牌，高高举在军官面前，这是长孙晟的出使金牌，可在天下任何州县通行，军官肃然起敬，立刻回头一挥手，“开门放行！”
城门开启，杨元庆带着几名手下和数百匹马，缓缓走进大兴城。
一进城门，喧嚣热闹的气氛便扑面而来，行人往来穿行，络绎不绝，和五年前相比，人们衣着打扮明显不同，五年是穿布帛者多，穿绸缎者少，现在却反过来，穿绸缎者多，而穿布衣者变少了，连骑在毛驴上的妇女所戴的羃帽也坠上了珍珠，用白缎为质，颇显招摇。
延平门靠近利人市，在大街上也可以看到来自天下各国的商人，戴卷檐虚帽的粟特人，穿紧身胡服的突厥人和铁勒人，身材偏小的高丽及新罗国人，还有这两年刚刚出现的日本国人，自从五年前日本使臣小野妹子第一次出使大隋后，从日本来的遣隋使开始源源不断来到中原，最多便是聚集在京师。
但不管是本地京城人，还是来自海外的商人，每个人都衣着光鲜，容光焕发，相比之下，他们几个人却皮肤黝黑，衣甲寒酸，他们的衣甲经过风吹雨打，日晒雨淋，颜色都褪了，衣甲缝中还有斑斑血迹，难怪守城士兵看他们都有点目光不屑。
边塞军在隋朝的地位不高，很多都是犯罪之人流放到边塞充军，在世人交往中，听说对方是边塞军，首先就会看轻一等，若不是杨元庆有长孙晟的金牌，他们连城门都进不了。
“你们先去利人市卖马，我回家安排一下，等会儿我们务本坊门口碰头。”
杨元庆给众人交代几句，又对苏五叔拱手道：“一切都仰仗五叔了。”
苏五叔呵呵一笑，“无妨，我会安排好一切，公子尽管去，等会我带大家去务本坊。”
“老康！”
杨元庆又笑着特别叮嘱康巴斯一句，“今晚你请客，可别像大利城那样吝啬？”
康巴斯嘿嘿一笑，“我请大家去胡姬酒肆！”
众人在城门口分手，苏五叔带着众人去利人市卖马，杨元庆则调转马头向务本坊而去，杨元庆的战马是五年前从达头手中缴获，是一匹极为雄骏的大宛马，他虽然衣甲粗陋，但战马却一路吸引了很多人的注意，还有他的破天槊，也非同寻常，他特地缝制了一支皮袋，将槊头包裹起来，以免引起不必要的麻烦。
杨元庆并不是去杨府，此时杨素在仁寿宫，不在京城内，他便不想回去，而是去找婶娘和妞妞，那才是他的亲人，她们的房子也在务本坊，离杨府约隔有几条街。
一晃离家五年，杨元庆再次回家，心情十分激动，也很紧张，坊里的一切都没有变，卖糖粥的张五爷还挑着发黄的竹制骆驼担，坐在坊门前招呼生意，相貌没变，只是须发变白了很多，额头又添了几道皱纹。
杨元庆却相貌变化很大，尤其身材长高变魁梧，张五爷竟然一下子没有认出他来，他看了半晌，忽然认出来了，“你是……元庆吧！”
杨元庆拱拱手笑道：“张五爷，五年不见了，你身体可好？三郎娶妻成家了吗？”
三郎是张五爷的儿子，比杨元庆大三岁，小时候常在一起玩，张五爷呵呵笑道：“我身体不错，三郎前年也成婚了，还给我生个孙子，元庆，这几年你到哪里去了？”
“我从军去了，张五爷，我先走了，有空来看望你老。”
“哎，慢走！”
张五爷想起元庆三岁时，带着妞妞拿一枚钱来买糖粥时的情景，一晃十几年过去，这孩子居然长得这么高壮，而且从军去了，从军好呀！有出息了。
这时，张五爷忽然想起一事，脸色一变，不好！
……
杨元庆心中紧张得怦怦直跳，眼看要见到婶娘和妞妞了，他想象着见到婶娘时的情形，婶娘一定会把他搂在怀中，放声大哭，埋怨他几年不写信回家，不知她的头发又白了几根，杨元庆的鼻子微微有点发酸，他从小没有母亲，婶娘就是他的母亲。
他又想到妞妞，一定长得更高，更加标致了，出落得应该像芙蓉花般美丽，也不知她出嫁没有，杨元庆心中忐忑不安。
已经远远看见那株枝繁叶茂的老杏树，杨元庆心中一热，加快马速向巷子里奔去。
可越靠近宅子越觉得不妙，他竟感到一种死一般的沉寂，当他的家出现在他面前时，杨元庆惊呆了，到处是残砖断瓦，被烧成焦炭的屋梁，坍塌房屋，只剩半堵墙没有倒掉，但墙面被熏得漆黑，院子里和房间里的荒草已经长到一人高，至少已荒废了三四年。
杨元庆呆呆地望着眼前的一切，他简直不敢相信自己所看到的情形，他的家显然是被一场大火烧毁了，隔壁没烧到，惟独就烧了他们这一户，那婶娘呢？妞妞呢？她们到哪里去了？
忽然，他调转马头，猛抽一鞭战马，紧咬嘴唇向杨府奔去，怒火在他胸中熊熊燃烧，杨府承诺过替他照顾婶娘和妞妞，这就是他们的照顾吗？
卷三 一入京城深似海 第二章 欺人太甚
京城利人市也就是唐朝时的西市，占地两个坊大小，四周修有内城墙，市内邸店林立，物品琳琅满目，贸易极为繁荣，又有胡商的收宝店和波斯邸，是京城，乃至整个大隋王朝最繁华的市场，各个店铺又按大类聚集在一起，叫做‘行’，如米行、绢行、布行、骡马行等。
马行在西北角，紧靠放生池，拥有三四十家大马店，大多时候只是出售驾车驽马，上好的战马很难出现，一般战马都会被军队垄断，或者来京城的半路上就会卖光，隋朝武风昌盛，很多练武之人都希望能有一匹好马，但得到好马的机会不多，往往一匹好马出现，会引来数十人争抢。
此时，马行内沸腾了，街道上忽然出现了一百五十多匹上好的战马，轰动了所有店铺，听说是卖马，各家店铺蜂拥而出，争先恐后抢这些战马，他们都是行家，一看这些战马都是来自草原的上等突厥马，如果草原上没有关系，突厥人根本就不会卖。
这让康巴斯等人又惊又喜，价格已经翻到五倍了，远远超过他们三倍的预想，还是苏五叔有经验，他立刻喊住众人，“这些马要都全卖，五匹一组，谁出的价格最高，就卖给谁！”
这个办法不错，胖鱼立刻兴奋得大喊：“现在一匹不卖，大家按出价高低来买。”
“这些马我全买了！”
有人高喊一声，街道上顿时安静下来，只见前方走来一群人，约五六十人之多，都穿着黑色家丁服，为首是一名锦袍男子，头戴金冠，身材魁梧，一脸横肉，目光冷酷，令人心生惧意，他骑在马上，手执一柄狼牙槊。
大家明显有点害怕这群人，纷纷退下去了，不敢来争马，苏五叔认识这群人，他心中暗暗叫苦，京城一直有四霸，其中首霸刘居士在七年前已经被杀，还剩下三霸。
京城三霸都是朝廷权贵子女，甚至还是皇族，比如京城第一霸就是太子杨广的次子，豫章王杨暕，他欺男霸女，鱼肉民众，可谓无恶不作，被京城人痛恨到极点。
第二霸是宇文化及，他仗着父亲宇文述的权势，敲诈勒索，巧取豪夺，恶名远扬。
眼前这群人就是京城三霸中的第三霸，贺若三虎，也就是贺若弼的三个儿子，这个锦袍男子就是次子贺若锦。
原来贺若家三虎也是惹不得的豪强恶霸，甚至曾经当街杀人，但自从四年前太子杨勇被废，贺若弼因为站错队，支持太子杨勇而被牵连，虽然没有论罪，但已经被边缘化，这两年贺若弼比较低调了。
而贺若三虎也没有了从前的嚣张，不过余威尚在，他们依然很强势，他看中的东西，不容许别人和他们争抢，此时，他们便一眼看中了这群马。
贺若锦带着家丁就是来马市买马，准备用作庄丁巡逻之用，但马市中的马大多是驽马，让他很失望，就在他准备离开之时，街上忽然来了一群马，老远便可看出这群马非同一般，使他眼睛顿时亮了。