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杨元庆匆匆赶回总管府军衙，将几名总管府高官一起叫进议事堂，长史杜如晦、司马张庭、判官李靖以及幕僚皇甫诩。
“总管，出什么事了？”杜如晦见杨元庆表情严肃，不由有些担忧地问。
“刚刚接到京城的紧急情报，圣上撤换了灵武郡太守韦嗣云，命博陵郡太守丘和出任灵武郡太守，又命屈突通为关内讨捕大使，率军五万来关内剿匪，朝廷的动作果然很迅速。”
杜如晦沉吟片刻便笑道：“不知总管发现这里面的文章没有，圣上这两条命令都是针对丰州势力南扩，这说明他已经很清楚我们做了什么，既然清楚，却不直接派军队过来厮杀，也没有一股脑罢免六郡太守，而是和总管一样，借剿匪之名前来关内，六个总管也只调走一人，还不是罢免，这说明圣上并不想和总管翻脸，说明他还是有所忌惮，想用比较温和的方式解决丰州南扩问题，那这样一来，我们的余地就比较大了。”
旁边皇甫诩也笑道：“杜长史看问题很透彻，我完全赞同，另外，我想再补充一点，圣上的目的并不一定是把丰州势力逼回去，我认为更大的可能是阻止我们再继续南扩，也就是说，他撤换灵武太守，只是一种试探，看看我们是否会因此撤回去，如果我们害怕，撤军回丰州，那么他就顺理成章地派大军进驻关北，说不定会成立关北总管府来钳制丰州，如果我们强硬而不撤军，我估计屈突通的军队不会进入关北，以避免和我们发生战争，这里面很微妙，就看我们怎么把握。”
杨元庆点点头，“两位的意见都很好，但我觉得屈突通的军队虽然不会进入盐川郡，避免和我们的正面冲突，但他很可能会进入灵武郡或者延安郡，尤其灵武郡，那里是关北最大的产粮区，一旦屈突通的军队进入灵武郡，他便可以就地解决军队的给养问题，能和我们长期对峙，所以我考虑派军队进入灵武郡，阻止屈突通的军队。”
“那延安郡呢？”张庭问道。
杜如晦笑了笑道：“张司马没有明白总管的意思啊！总管就是想让屈突通的军队去延安郡，而把灵武郡让给我们。”
张庭这才恍然，拳掌相击道：“不错，这确实是一个趁机夺取灵武郡的大好机会，用延安郡换灵武郡，果然是好买卖。”
“事实上，我连延安郡也不想让给他，不过照顾他面子，还是让他先进驻，然后我再逼走他。”
说到这，杨元庆又笑道：“其实我只想要三个郡，一个是榆林郡，这是我们的东大门，尤其北面沿黄河一带，不过这边不用担心，这是我们天然的势力范围，朝廷若驻兵则补给不上，朝廷夺不走；其次是盐川郡，铁矿战略意义重大，决不能丢失；最后便是灵武郡，不仅这里土地富饶，人口众多，更重要是，这里是丰州的咽喉，被人卡住咽喉，我们的日子就难过了，如果朝廷在灵武郡驻军五万，那么我们根本就动弹不得，圣上也知道这一点，所以他才换掉韦嗣云，事关丰州生存，我宁可和屈突通大战，也绝不退让一步。”
这时李靖问道：“总管的意思，是准备直接派兵进驻灵武郡吗？”
杨元庆点了点头，“事实上，我刚才已经命令苏烈率一万骑兵，抢先进驻灵武郡。”
李靖微微笑道：“总管好魄力，我来说说新任太守丘和吧！我和此人很熟，他和我父亲关系极好，他最早是右武卫将军，因杨谅之乱而被派去守蒲州，出任蒲州刺史，但被杨谅的军队冒充妇人，夺下了蒲州，他当时翻城墙逃走，后来又出任左监门卫将军，不久被御史弹劾，改任代州刺史，大业三年，圣上巡视雁门，他因献食有功，被调任博陵郡太守，此人八面玲珑，很善于见风使舵，而且骨子里极贪贿赂，他儿子丘行恭却不错，是一员猛将，我也不知圣上为何派他来做灵武郡太守，或许认为他是右武卫将军出身。”
说得这，李靖站起身笑道：“我愿意请命一行，和这位丘太守谈一谈。”
杨元庆点点头道：“李使君不妨告诉他，要么接受我的五百两黄金，要么他离去，灵武郡太守我杨元庆来当！”
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灵武郡是关内北部除了河套平原外的另一处肥沃之地，也就是后世的宁夏平原，这里河渠众多，水源充沛，早在西汉时，朝廷便开始大规模开发这一带，黄河灵武郡段水面宽阔，灌溉垦殖，先民的辛勤劳动使灵武郡成了沟渠纵横、稻香鱼肥、瓜果飘香、风光秀美的‘塞上江南’。
灵武郡原本有驻军八千，但在第二次高丽时被抽调走五千士兵，使郡兵只剩下三千人，而在太守韦嗣云签署了关北共同防御协议后，这三千郡兵的指挥权被丰州夺走，三千郡兵也以训练的名义调去盐川郡整编一个月，回来时已面目全非，所有旅帅以上军官，全部由丰州军担任。
韦嗣云已被调回朝廷，而新太守丘和正在赴任途中，就在这个关头，一支万人骑兵队正浩浩荡荡从北方向灵武郡疾奔而来，这便是杨元庆派来实际占领灵武郡的一万丰州骑兵。
如果杨广默认了他对关北六郡的控制，那么杨元庆也会给朝廷留几分面子，只用控制郡兵的方式间接控制灵武郡，大家表面上都过得去。
但杨广的反击迫使杨元庆不得不撕破脸皮，实在是灵武郡的地理位置和战略地位对丰州太重要，正如杨元庆所言，灵武郡就是丰州的咽喉，一旦灵武郡被朝廷卡住，丰州将动弹不得。
事关最切身的利益，没有什么道理可讲，要么就一场争夺恶战，要么朝廷的军队远离灵武郡，没有第三条路可走。
一万骑兵的督军正是苏烈，他率军进入了灵武郡，并没有停留，而是继续南下，两天后，大军抵达了灵武郡郡治回乐县，一万骑兵便在回乐县城东扎下了大营，而县城内有三千郡兵把守，三千郡兵的都尉叫做刘挚，是杨元庆的亲兵队正出身。
在杨元庆的骑兵抢驻灵武郡三天后，一队百余人的骑兵护卫着新任太守丘和从东方缓缓而来，丘和眯着眼望着风沙满天，黄尘漫漫，他的眼睛里充满了恼火和忧虑。
丘和今年已六十岁，饱经世事，坦率地说，他不想来灵武郡，他深知灵武郡太守的危险，但宇文述却偏偏推荐了他，他心里很清楚，就是因为大业三年宇文述向他索要五万吊迁职费，而他没有给，便留下了今天的祸患，这让他心中充满了恼火，却又无可奈何，他已身不由己。
这时，他已经远远看见了回乐县城，终于要到了，丘和长长松了口气，就在这时，一名随从大喊：“使君，你看那边！”
丘和顺着他手方向望去，一下子愣住，只见数里外竟然有一座军营，帐篷密密麻麻，足有数百顶之多，四周围住高高的木栅栏，一杆赤红色大旗在大营上空飘扬，大旗上依稀印着一只黑色雄鹰。
丘和脸色刷地变得惨白，他反应过来了，那是丰州军的赤鹰战旗。
卷十二 风云激荡第九年 第二十二章 背后较量（下）
丘和呆立了半晌，他是军旅出身，看出大营的驻军至少在万人以上，难道灵武郡已经被杨元庆占领了吗？如此，他来做太守还有什么意义？
护送父亲前来就任的三子丘行恭勃然大怒，他一挥长槊，厉声喊道：“朗朗大隋天下，竟公然谋反，我去问他们！”
丘行恭拨马奔出几步，丘和大喝一声，“给我站住！”
丘和知道自己这个儿子虽然已三十余岁，但脾气暴烈，行事冲动，若不严厉束缚，他会闯下大祸，他冲上前便是一记耳光，大骂：“浑蛋！你要害死我吗？”
丘和狠狠瞪了他一眼，怒道：“连圣上都不敢动兵攻打，你算什么东西，如你鲁莽闯下大祸，我非宰了你不可。”
丘行恭低下头，心中含恨，却不敢再吭声，这时，一队骑兵从远处疾奔而至，老远便喊道：“是丘太守吗？”
丘和一怔，回头望去，只见来了二十余人，为首是一名身着文官袍服的男子，三十余岁，他一下子认出来，这不是李诠之子李靖吗？
丘和和李靖之父李诠交情深厚，李靖年少时他还指点过李靖武功，不过李诠去世后，他们间的往来便少了，丘和已有七八年没见到李靖。
他知道李靖被杨元庆举荐为幽州司马，后来杨元庆叛逃丰州，李靖也跟去了，如此说来，李靖此番不是来叙旧。
丘和又嘱咐儿子几句，他催马上前笑道：“李贤侄，数年未见了。”
李靖在马上躬身施礼，“世叔身体康健，令人欣慰。”
丘和微微一笑：“老骥尚能伏枥，我自当为朝廷效劳，为圣上分忧，贤侄怎么会在这里？”
“我是从丰州而来，奉杨总管之命来见世叔。”
李靖这样一说，私交便成了公事，丘和点点头，“那随我进城一叙吧！”
李靖向丘行恭见礼，丘行恭却沉默不语，李靖一笑，不以为意，与丘和并驾齐驱同行，丘和马鞭一指远处军队大营，“李司马，那是怎么回事？”
“白瑜娑乱匪不久前侵扰过灵武郡，郡兵人少，无法应对，便向丰州求救，杨总管特派一万骑兵前来护卫灵武郡，暂时驻扎此处，不会进城，请太守放心。”
这不是进城不进城的问题，丘和默然无语，他不知道杨元庆的暂时驻扎，究竟要暂时到多久？
县城内颇为热闹，人流如织，熙熙攘攘，商业繁华，丝毫没有受到城外驻军影响，不时可以看见一队郡兵列队走过，军容整齐，让丘和颇为满意，他心中的不安也渐渐平静下来。
一行人来到郡衙，在郡丞许涵的主持下，举行了简单的拜印仪式，丘和便正式成为灵武郡太守，他来不及和郡丞细聊，便将李靖请入客房谈话。
他们一路上已经入题，此时丘和也不再寒暄，开门见山问道：“李司马就明说吧！杨元庆是什么意思？”
李靖也不急着把黄金拿出来，他淡淡笑道：“杨总管的意思其实很简单，希望丘太守能继续遵守前任韦太守签署的六郡共同防御协议，就只有这个要求。”
“那城外的驻兵怎么办？”丘和又继续问。
“如果丘太守答应遵守协议，而且屈突通的军队也离去，那么，一万驻兵将会撤离灵武郡。”