“我们出去就分手了，他向北，我往南，我怎么知道他去了哪里？”
“那你发现什么敌情没有？”
“没有，我只闻到烤肉香味，就回来了。”
众人都会意笑了起来，就在这时，外面传来急促的马蹄声，所有人都停住了动作，就像被定身一般，随即，所有人都扔掉手中肉向马匹奔去，横刀出鞘，张弓搭箭，洞口处人影一闪，传来赵明胜焦急的声音，“火长，我发现突厥巡哨队了！”
杨元庆走上前，沉声问：“在哪里？有多少人？”
“就在北面二十里外，足有二十名骑兵，他们都在休息。”
“大家再简单吃一点东西，然后出发。”
杨元庆稳定住心中的紧张，他的第一次战斗，就这么悄然来了，众人迅速吃一点羊肉，便开始收拾兵器物品，大家翻身上马，跟随着赵明胜向北而去。
……
他们的任务之所以叫做死签，就是不仅要深入敌军腹地，寻找敌军主力，更重要是他们要面对突厥人的游哨，这才是最大的危险，突厥人的游哨就是负责猎捕他们这些隋军斥候。
遇到大队游哨，他们要学会躲避，但遇到小股游哨，最好是歼灭他们，同时从他们口中可以得到突厥主力的情报。
他们今天遇到的，就是一股二十人的突厥游哨，也就是在山洞内过夜的突厥游哨，杨思恩的推断其实没有错，山洞里是只有十人，白天和另外一队巡哨在森林内汇合。
在离山洞约二十里外的一片密林中，他们发现了敌踪，就是刚才突厥人休息的地方，但他们现在已经离开，从马蹄印判断，应该是向北而去。
十名隋军斥候，像草原狼一般，尾随着突厥人的行踪一路北上……
夜幕渐渐降临，森林的夜晚充满了危险的气息，月光从树枝桠中透入，将一道道惨白的银色投进森林，树干和枝叶以及草地都染上一层诡异的光泽，远方传来一阵阵的狼嗷，堆满了腐叶的脚下，有不知名的东西在沙沙游动，战马不时打着响鼻，这不是劳累，而是内心恐惧，斥候骑兵们谁也不说话，一个接着一个在森林里穿行。
大约在向北走了五十里后，隋军终于找到了目标，森林深处，一团小小的火堆，在黑雾弥漫的夜里是那么的刺眼，这显示着突厥人内心的恐惧，昨晚在山洞内，他们并没有点燃篝火。
在离篝火约六十步外，八名隋军斥候躲在几株大树后，等候着火长杨元庆和刘简的消息，刘简虽然喜欢说一些荤笑话，但他却是这一火斥候中经验最丰富的一个，他做了十二年斥候，他本身是匈奴人，会突厥语，对突厥人的习性很了解。
十几名突厥士兵围在篝火边谈笑风生，火上也同样炙烤着一只黄羊，每人都有酒壶，酒壶里是马奶酿成的酒，刀和弓箭都在身边，但长矛却在马上，他们的战马拴在身后不远的几棵大树上，黑黝黝的一群。
在距离篝火约十几步的一株大树后，刘简正附耳对杨元庆说着他的发现，“一共十九人，配双马，单弓，射程最多四十步，看见没有，最东边两人就是他们的头……他娘的，这是西突厥！”
杨元庆正在看那两名突厥首领，一个身子瘦长，另一人好像挺年轻，脸被一棵树挡住，看不清相貌，两人皆头发披散，梳着小辫，皮甲脱掉了，衣襟敞开，火光将他们古铜色的胸肌映得闪闪发光，他们腰间各束一条黑带，这是十夫长的标志，两名首领，说明这是两支突厥巡哨。
杨元庆眉头一皱，“为什么是西突厥？”
“你看见没有，西面坐着一个粟特人，只有西突厥军中才有。”
杨元庆也发现了，是有一个外貌不同于突厥人的士兵，深眼高鼻，不像突厥人的宽脸，但这个现在不重要，重要的是，他要怎么消灭这十九名突厥兵，至少还要活捉一人。
他心中迅速推算一下，大概有了主意，便用胳膊碰了碰刘简，两人悄然离开，火光中依然是突厥人豪爽的笑声，谁也没有意识到危险就在眼前。
卷二 百战黄沙穿金甲 第九章 夜袭敌哨（下）
幽深黑暗的深林内，一火隋军斥候兵正蹲在树下听着年轻火长的战斗部署。
杨元庆其实也没有实战经验，他凭着自己的感觉进行分配任务。
“我射第一箭，大家先射箭，然后疾冲突刺，最短的时间把敌人解决，只留一个活口，就那个粟特人吧！他的相貌特殊一点，留为活口，其他人全部杀死，关键是要隔开他们和战马，杨大熊，你和老刘，还有张锦缎，你们三人负责从西面包抄，拦截住他们，我和马勺从正东杀入，赵明胜和王三郎从正北，胖鱼和贺六从正南，动作要快，下手要狠！”
“那我呢？”尉迟惇在旁边问道。
“你……”杨元庆瞥他纤细的身子一眼，他是鹰奴，武艺不行，张锦缎的武艺虽然也不行，但他身材却很高壮，只能留下一个。
“你在外围用弓箭冷射，不准人逃脱。”
十名手下一一分配了任务，他们将缰绳勒住马嘴，自己口中咬一枚钱，牵马散去四面八方，杨思恩和刘简带着张锦缎向西面绕去，刘简轻轻捅了杨思恩一下，低声嘿嘿笑道：“那个尉迟好像是兔儿爷，杨刀头对他有点意思，我已经看出来了。”
杨思恩瞥了他一眼，冷冷道：“你小子当心点，我们这个火长可能来头不小，不是一般人。”
“你怎么知道？他没杀过人吗？”
“不是！”
杨思恩迅速瞟一眼身后一丈外的张锦缎，压低声道：“他给我这匹马，马鞍上有编号，我昨晚才发现，竟然是主帅杨太仆的马。”
“杨太仆！”
刘简大吃一惊，他捂住嘴，眼中露出惊恐之色，“你是说……”
“我怀疑咱们火长是主帅的孙子，还有他那把金鳞剑，只有贵族才有。”
刘简心慌意乱，“那……怎么办？”
“什么怎么办？”
杨思恩狠狠瞪了他一眼，“他娘的，你这个笨蛋，这是好事情啊！跟着他，前途无量，懂吗？”
刘简眼睛陡然一亮，狠狠给了自己一嘴巴，“我这个蠢货，怎么就没想到。”
杨思恩又看了一眼张锦缎，见他神情很紧张，心中不由鄙视，杨元庆也知道张锦缎无用，所以才交给他们二人，张锦缎见杨思恩目光凶狠，不由胆怯向后退一步，不敢听他们说话。
杨思恩又压低声音道：“我也看出来了，尉迟是个兔儿爷，而且很喜欢火长，咱们心里要有数，装着什么都不知道，别他娘的捅出来，没好果子吃，知道吗？”
“嘿嘿！放心吧！我老刘不蠢。”
他们两人向张锦缎一招手，三人加快了速度，牵着马迅速向西而去。
……
杨元庆带着手下马勺负责东面，马勺真名叫马绍，因头长得很扁，像个马勺而得名，他为人直爽，头脑也不聪明，但人很凶悍，是陇西羌人，身材雄壮魁梧，不亚于杨思恩，两臂尤其长，天生神力，使一把八十斤重的砍刀。
斥候是军队的特种部队，都是士兵中的精锐和特长兵，兵器也不一定全是长矛，很多人参军前都练过武，像这个马勺，入伍前当过镖师，一直使用大刀，不过他今年已经二十五岁，体能不可能再有突破。
他跟随着杨元庆悄悄地摸索到离突厥士兵十几步外的地方，压低声音道：“火长，我的弓箭不行，我就直接突击，砍死四五个突厥人没问题！”
“可以，等我的箭射出，我们一起杀进去！”
杨元庆带着他走到一棵大后，已经可以清晰看见火光中的情形了，他向马勺摆摆手，停住脚步，两人翻身上马，杨元庆抽出五支箭，将四支含在口中，他并不急，等待伙伴们就位。
一盏香后，南面传来一声夜猫子的啼叫，这是胖鱼和贺六发出了暗号，表示他们已经准备就绪，这两人是四组中实力最弱的一组，他们已经准备好，那就说明别人都没有问题了。