杨元庆沉吟片刻,又问:“既然你去了他们商队,那他们有多少骡马?”
“回禀杨总管,大概有三四百匹骡马,还有几十头骆驼,共五十余人。”
杨元庆眉头皱了起来,胖鱼给他调查的情报是上千头骡马和四百余匹骆驼,三百余人,明显少了很多。
“那车呢?有大车吗?”
“大车没有看见。”
杨元庆心中大概明白了几分,很明显,瀚海商队是分开了,禁品由另一部分人运送,茶叶只是掩护。
他笑了笑道:“多谢崔使君前来报信,请崔使君务必替我保密。”
“杨将军放心,我不会多言,告辞了!”
崔挚拱手施一礼,告辞而去,杨元庆又沉思了片刻,吩咐道:“把杨四、杨五叫来!”
片刻,杨四郎和杨五郎走进大帐,躬身施礼,“公子找我们吗?”
“交给你们一件事,带几个弟兄替我盯住瀚海商队……”
杨元庆低声叮嘱他们几句,两人便领令而去,杨元庆望着他们消失在黑夜中的背影,自言自语笑道:“宇文述,我很愿意奉陪你!”
……
杨广的圣驾继续前行,渐渐加快了速度,三天后,杨广的圣驾终于抵达了北黄河岸边的大利城,六合城由于蒲桃园的阻挡,无法再前行,在距离大利城十里外停下。
一望无际的蒲桃园引发了杨广和官员们的极大兴趣,千万棵蒲桃藤一同出苗,嫩绿的枝蔓形成了一片浅绿色的海洋,壮观异常。
杨广站在六合城的女墙上,捋须望着一望无际的蒲桃,眼中充满了赞叹,他对萧皇后笑道:“咱们西内苑也有一百多株蒲桃,梓童还说很壮观,可比起这里的蒲桃林,咱们的蒲桃就真的是沧海一粟了。”
萧皇后却不赞成丈夫的话,嫣然笑道:“圣上的话有失公允,咱们的蒲桃只是为了观赏,所以稀少,这里是为了酿酒,当然专植蒲桃,咱们的西内苑也有万树千花,假如全部种蒲桃,臣妾觉得要比这个更壮观。”
“呵呵!梓童说得有道理,不过这里的蒲桃林朕还嫌少。”
杨广回头对站在一旁的杨元庆笑道:“杨爱卿,朕给你两年时间,给朕种下三百里蒲桃林。”
杨元庆苦笑一下道:“陛下,蒲桃耗水极大,三百里蒲桃林至少要挖数百条沟渠,而且会种蒲桃的人并不多……”
“那你就是拒绝朕的提议了?”杨广打断他的话,似笑非笑地望着他。
杨元庆连忙道:“臣不敢,臣只是有一个方案,如果陛下同意,臣认为可以办到。”
“你说,什么方案?”
“陛下,目前河套地区的土地几乎都归官府所有,主要是以均田的方式分给移民,臣建议拿出一部分土地出售给天下富户,准这些富豪来河套种蒲桃酿酒,臣以为不出三年,蒲桃酒便可以进入寻常人家。”
“都来种蒲桃,那粮食怎么办?”杨广沉吟一下问道。
“陛下,蒲桃只是副业,粮食才是主业,臣会以种粮为附加条件,种一亩蒲桃必须配种一亩粮,而且将来河套开发,蒲桃只是其中一小部分,大部分还是种粮,臣只是想让河套成为大隋蒲桃酒的产地,不用再从西域千里迢迢运酒。”
杨广点点头,“你可以写一份折子给朕,如果没有大问题,朕可以同意!”
“陛下!”
右卫大将军史祥奔来禀报,“前面都是蒲桃林,六合城无法前行,是否准许甲士开辟一条道?”
“不必!如此壮观的蒲桃林,毁了可惜,朕骑马前行。”
杨广和百官都换乘马匹,数万士兵严密护卫,沿着蒲桃园中大道向大利城浩浩荡荡而去……
杨元庆刚翻身上马,一名亲兵疾奔而至,拉住他的马低声禀报道:“将军,杨四送来消息,那两支商队已经在西凌渡口以南汇合,即将渡河而去,商队中发现了宇文智及。”
杨元庆大喜,他立刻转身对裴行俨一招手,裴行俨催马上前施礼,“将军请吩咐!”
杨元庆低声对他道:“你带一千弟兄去抓捕这支商队,务必人赃俱获!”
卷八 凌云健笔意纵横 第十八章 人赃俱获
裴行俨在辽东对契丹一战后,并没有选择回京,而是选择了跟随杨元庆,这也是裴家的意图,在裴杨联姻成功后,再加大下注,将裴家最优秀的武将跟随在杨元庆身边,以加深对杨元庆的拉拢。
裴行俨现任校尉,校尉也就是原来的团主,军制改革后,团主改称校尉,统帅一营,三百到五百名士兵,属于中低级军官。
裴行俨虽然军职并不高,但因他紧随杨元庆而颇得重用,这次抓捕宇文兄弟偷运违禁品,他更是率领一千骑兵向西凌渡口奔去。
西凌渡口位于大利城以西约三十里,是五原郡北黄河的一座重要民商渡口,这一带水流平缓,有一段天然石阶,极适合建造码头,数艘大型平底渡船每天往来黄河两岸。
西凌渡口,一支浩大的商队正准备渡河,一艘可运百余人的平底渡船停靠在码头上,几名船员将宽一丈五尺的船板固定在岸边。
“上船喽!”
船员高喝一声,近千头骡马和数百头骆驼满载着货物,开始列队慢慢登船,近百名伙计忙碌地来回奔跑,招呼牲畜,防止货物从背上滑脱。
岸上,宇文智及骑在一匹高头骏马之上,目光淡然地望着骡马队上船,在他身后跟着七八名虎贲卫军士,都是他的心腹,四周则列队站着两百名带刀家丁,都骑在马上,他们是这只商队的护卫。
商队的领队是一名胖胖的中年男子,姓王,是宇文述的老家人,常年往来于大隋和草原,能说一口流利的突厥语。
这一次他心中格外紧张,这次不仅仅是私运生铁那么简单,而是运送一万件兵器,那可是禁品中的禁品,一但被抓住,将满门抄斩,事态非常严重,连宇文智及都亲自来押队了。
不过还算幸运的是,他们昨天遇到了一队巡逻士兵,有宇文智及前去交涉,巡逻士兵只是简单看了一下税单和关牒,并没有检查货物,便直接放过他们。
现在因为有皇帝巡视五原郡,沿途检查的边军少了很多,王领队记得去年检查了三次,而今年只遇到一次,这是他们的幸运。
王领队的目光向几十辆大车望去,大车上满载干草,大车沉重,一辆车由两头牛拉拽。
“三公子,不如让大车先渡河吧!”王领队上前,小声对宇文智及道。
“你怕什么?”
宇文智及不满地瞪了他一眼,“有我这里,谁敢来查!”
王领队碰了一个钉子,战战兢兢,不敢再多言,他不安地向四周望去,四周是一片空旷的戈壁,了无人烟,太阳将戈壁上的鹅卵石照得明晃晃的。
就在这时,王领队忽然看见南面有尘土飞扬,吓得他惊恐地大喊起来,“三公子,来了,军队追来了!”
宇文智及一惊,他眯着眼向南望了半晌,不由笑了起来,“最多几十骑兵,正常的巡逻,你怕什么?”