“这是谁的意思？”杨元庆冷冷问道。
“具体是谁的意思小人也不知，是赵管家让我来告诉公子，公子可以回府了。”
“是吗？你是杨府中人吗？我怎么从来没有见过你？”
下人苦笑一声道：“小人在杨府负责修理路石，是赵管家让我来，其实我也觉得让我来报信有点不妥。”
杨元庆点点头，“多谢你来报信，你回去告诉上面的人，就说是我说的，杨府能坚持族规，把我革除族籍，至少还能让我尊重杨府，请他们不要把最后一块遮羞布也扯掉了。”
“是！小人记住了，这就回去禀报。”
下人施一礼，转身走了，杨元庆凝视着他的背影久久不语，妞妞走到杨元庆身后恨恨道：“居然派一个修路的下人叫你回去，杨家也太羞辱人了。”
杨元庆摇摇头，“他们不是要羞辱我，而是压根就不想让我回去，做一个姿态而已，将来祖父问我，杨家有没有让我回去，我不能说没有，算了，不说他们了。”
他回头对妞妞笑道：“陪我去后花园走走吧！”
妞妞默默地点了点头，跟着杨元庆向后院而去。
……
月光下，杨元庆和妞妞在后花园慢慢散步，这座新宅有一处占地约两亩地的小花园，种了几十株梅树和李树，后院外有一条小河，修宅人便将小河的水引入，在宅内弯弯曲曲地形成一条小宅河，沿小宅河两边种满了垂柳。
在花园正中间，是一座三丈高的土丘，被绿草和矮桂覆盖，山丘顶上修建了一座八角亭阁，两人肩并肩，向八角亭阁漫步而去。
他们从小青梅竹马一起长大，感情深厚，彼此间已经有一种默契，他们就这样默默牵着手，没有说话，偶然对视一笑，彼此间已心心相印。
“元庆哥哥，你还在为家族之事忧虑吗？”妞妞心细如发，她察觉到了元庆心中还有一丝展不开的忧虑。
杨元庆轻轻点了点头，虽然南华会之事就像一针麻醉药让他暂时忘记了家族之痛，但南华会之事过去后，药劲消失，家族的烦恼又重新回到他心中，家族居然又要他回去，而且是派一个下人来叫他。
他有尊严，他当然不会再回去，可是这件事的背后，又使隐隐感觉到了什么，家族不会无缘无故派人来找他回去。
“元庆哥哥，你不是一直很反感那个家族吗？离开就离开了，又何必再牵挂它？”
“我没有牵挂那个家族。”
杨元庆摇摇头，轻轻叹了口气，“我是担心祖父，他年纪大了，身体很差，他担心他已经被这件事气得病倒。”
两人走进八角亭阁，亭阁的窗子都开着，此时已是初冬，风中带着几分寒意，银色的月光洒在树木假山之上，仿佛给花园披上了一层细白的雪片，杨元庆站在亭前，默默凝视着花园内凋零的初冬之景，他心中有一种直觉，祖父已经回来了。
妞妞感受到他心中的郁郁不乐，便轻轻牵住了元庆的手，柔声安慰他道：“他还是你的祖父，不对吗？他是一个老人，对你有着很深的祖孙之情，虽然你离开家族，不能为家族效力，但你们祖孙之情依然在，你依然认他为祖父，我想，虽然他会因为你离开杨家而失望，但也会为你依然认他为祖父而感到欣慰，元庆哥哥，所谓有失必有得，你没有了家族庶子这个桎梏，我觉得你会飞得更高，你现在应该不要再想家族之事，而应该考虑，自己怎么才能飞得更高更远。”
杨元庆伸手轻轻搂住妞妞的肩膀，将她搂在自己怀中，笑了笑对她道：“妞妞，你知道我为什么要结交单雄信、秦琼等人吗？”
妞妞摇摇头，“我不知，我觉得你和他们很谈得来。”
“谈得来的人多了，我什么不去和裴行俨谈得来，为什么不去和宇文成都谈得来，偏偏去结交这些底层豪杰？”
妞妞依偎在元庆的怀中，感到一阵阵暖意，她抬起头，明亮的眼睛望着她的爱郎，眼睛流露出浓浓的依恋。
杨元庆还沉浸在他的远大抱负之中，“当年祖父在黄河边告诉我，大隋王朝的军事力量其实是由两种势力构成，一种是关陇势力，一种是山东势力，宇文泰得关陇势力而建北周，高欢得山东势力而建北齐，关陇势力就今天的关陇贵族，他们的子弟掌握着大隋的军队，他们手中掌握着大隋一半的财富，而山东势力已散，分布在民间，成为一个个地方豪强，单雄信、秦琼、程咬金，他们这些人就是山东势力的代表，我结交他们，其实也就是在结交山东势力。”
“元庆哥哥为什么要结交这些势力？这样会被皇帝猜忌的。”妞妞的美眸中闪过一丝担忧和不解。
杨元庆感受到了妞妞对他的担忧，他低下头对她微微笑道：“你不用担心，我不会让皇帝猜忌，有些事情他也想不到，假如有一天，天下发生大乱，我必须要进行选择，可等到那时再选择，就有点晚了，妞妞，人无远虑，必有近忧。”
“可是，元庆哥哥为什么不选择关陇势力呢？你不是说他们的实力更雄厚吗？”
杨元庆笑着摇摇头，“我只是杨家一个庶子，在这群关陇大佬的眼中，我不过是个蚂蚁小兵，他们手中人才济济，怎么会看得上我？”
杨元庆不选择关陇势力，其实有更深的原因，从杨坚时代，杨坚便开始打压关陇贵族，而他祖父杨素就是杨坚的急先锋，关陇贵族们对杨家已恨之入骨，当初杨素之所以支持晋王杨广，很大一个原因就是担心杨勇登基后，杨勇背后的关陇贵族会收拾杨家。
另外，杨元庆现在是要抱杨广的大腿，必然要和关陇贵族作对，晋王刺杀一案，贺若弼被杀，元氏和独孤氏被清算，他已经和关陇贵族势不两立，怎么可能还指望关陇贵族支持他？
妞妞眼睛里闪烁着异彩，她有点明白杨元庆的意思了，“元庆哥哥，所以你才要去掉杨家的身份，就是为了更好的结交山东势力吗？”
杨元庆赞许地向她点点头，“妞妞，你果然聪明，能举一反三。”
妞妞被爱郎赞许，有些不好意思地低下头，捏着衣角，低声道：“人家本来就比你聪明嘛！小时候，你那些功课，不都是我帮你做的吗？”
“所以啊！你以后还要继续帮我。”杨元庆笑着轻轻吻了一下妞妞的头发。
这时，他又想起单雄信、秦琼他们不肯搬到自己府上来，不由微微叹了口气，“单雄信他们之所以不肯住到我府上来，就是因为我身上还有杨家的烙印，使他们心存顾虑，他们虽然对我心怀感激，却未必是心悦臣服，想真正收服他们，路还长着呢！”
……
次日天还不亮，一群群拿着兵器的武士们从四面八方向城外而去，这次武举，从天下各地来了三千余人，但最终只有一千六百多人被确认身份，得到了考牒，可以参加武举考试，其余人只能作为看客。
而一千六百余人，最后只录取两百人，录取比例是八比一，虽然考中难度很高，但还是给众人带来了希望。
隋朝武人的前途并不多，要么去给豪强权贵当家丁护院，要么是被一些大商会请去护送货物，但最多的是从军，在军队中搏一个前途，而从军最好是能当禁军，这是被提升最快的一条路。
这次以左右卫和左右武卫的名义向天下公开招收五百名禁中戍卫，定名为武举，其中优秀者将直接被授予军职，这无疑激起了无数练武者的热情，纷纷从全国各地赶往京城。
今天是武举第二天，考兵器，这场考试不像昨天考骑射那样可以几个人同时考，要耗费三天时间，这三天内，考生们直接将住在军营内，不准外出，考生们便纷纷收拾重要的物品前往城外。
考试之处和昨天一样，是南城外一座右骁卫的军营，占地广阔，可驻扎三千士兵，这里只是乙榜考试之地，甲榜则是在皇城内的左武卫军营内进行。
从全国各地赶来的武者有一千六百余人，但还有六七百名京城的考生，他们中很大一部分是士家子弟，甲榜名额有限，他们便涌进了乙榜考场。
考试是下午正式开始，上午是安排住宿，军营内乱作一团，武者们牵着马匹到处寻找熟人，尽管兵部安排的住宿，四人一间屋，但没有一个人愿意和不熟的人住在一起，他们各自调换房间，吵骂声、怒吼声此起彼伏。
秦琼牵着马，带着程咬金寻找单雄信他们，秦琼显得有些忧心忡忡，昨天宇文化智对他的威胁，像一块石头一样压在他心中，虽然刚开始他是迫于母命才来参加武举，可等他真正开始考试，他的心态就变了，他也渴望能够考上武举，出人头地。
“秦大哥，在那里！”
程咬金眼尖，一眼看见了单雄信他们，秦琼大喜，连忙牵马迎了上去，大喊一声，“雄信！”
单雄信也正在找他们二人，他笑着上前拍了拍秦琼的肩膀，又向程咬金点点头，表面上，他们二人还是过得去。
“我刚刚得到消息，考三件兵器，一个是刀，一个是长矛，还一个自选兵器，只准各练一套招式。”
秦琼眉头一皱，不是说只有刀法和自选兵器吗？怎么又增加一个长矛。
“你这消息可靠吗？”