“你说得不错，得罪皇后娘娘，那可不是一件好玩的事，虽然萧娘娘人不错，不会轻易杀人，但你的仕途就有点艰难了。”
杨丽华长长的睫毛微微一挑，一双细长的凤目凝视着杨元庆，缓缓问：“你会向她道歉吗？”
“我刚才不是已经向她道歉了吗？”杨元庆的眼中露出一丝调皮的笑意。
杨丽华也忍不住笑了，但她的笑容只在一瞬便消失了，她依然用一种清清淡淡的口气道：“我是说假如时光倒流，假如能让你重新面对我临来前的那一幕，你会道歉吗？”
杨元庆低头沉思半晌，他轻轻摇了摇头，“不！我想不会。”
“为什么？”
杨丽华清淡的眼神忽然间变得有些锐利起来，盯着杨元庆的表情，“你刚才不是说，后悔不该立于危墙之下吗？”
“我是有点后悔，可如果给再选择一次，我想我还是不会低头，绝不会道歉。”
“你真的有点傻！”
杨丽华叹了口气，“何必呢？为一把剑得罪皇后，葬送了自己的仕途，很不明智，我还没见过像你这样傻的人，一点不懂得做官之道。”
杨元庆抬起了头，注视着杨丽华，他的目光变得异常坚毅，“公主殿下，我杨元庆是个牛脾气，那个时刻我已经决定辞官不做，为一个卑官，让我元庆低头认罪，绝不可能！”
杨丽华脸上终于露出了一抹灿烂的笑容，笑得是如此真诚，如此的充满了赞许，她一竖大拇指，“元庆，你真的没有让我失望，不为权贵折腰，敢做敢当，率性而为，真大丈夫也！”
杨元庆愣住了，他没有想到乐平公主刚才竟是在试探他，他心中暗叫一声侥幸，同时也有一丝感动，他怎么可能不担心萧后报复他，在杨丽华救他那一刻，他也想到了以杨丽华为靠山。
只是刚才杨丽华的一连串问题让他心中有些发凉，而这一刻，当云开雾散，他终于有一种明悟，他的靠山将不仅仅是祖父，乐平公主也将成为他靠山，祖父的羸弱身体已经支持不了几年，在他未长成参天大树前，他需要一棵更大的树替他挡住暴风雨的侵袭，而杨丽华无疑就是这样一棵替他遮风挡雨的大树。
杨元庆心中狂喜，他再次起身单膝跪下行一礼，“多谢公主千金一赞！”
“不行多礼，坐下！”
杨丽华性格刚烈正直，厌恶虚伪，最憎恨为了名利而丢失骨气的男人，而今天杨元庆在萧后面前的表现打动了她的心，使她心中充满了对杨元庆的欣赏和喜欢。
她叹息一声道：“是昭儿告诉我，你有危险，本来我只是想还你一个金鳞剑的人情，可是当我看见你为另一把剑竟然不惜和大隋皇后硬抗到底，让我忽然意识到你还我金鳞剑时的真性情，并不是为了讨好我，真就是你所说，一把权势之剑永远比不上亲情重要，那一刻我很感动，元庆，你让我看到了一个视名利为粪土，重情重义的铁血男儿，这是我今天收到的最好的寿礼。”
杨元庆挠挠头，满脸苦笑道：“公主殿下，我并没有视名利为粪土，其实我也想升官发财！”
杨丽华笑声如银铃般地在房间里回荡，让旁边的几个宫女都惊讶万分，她们伺候公主多年，还从未见公主笑得这么开心、这么畅快……
“好吧！”
杨丽华半开玩笑半当真地笑道：“你的升官发财就包在我身上了。”
……
杨元庆回到主殿，寿宴早已开始，主殿上灯火通明，几百支用香鲸油制成大蜡烛将大殿照如白昼，鼓声阵阵，琵琶声声，一百余名从西域来的舞姬在殿中翩翩起舞。
两边的宾客们或交头接耳，或聚在一起高声谈笑，整个大殿笑语喧天，热闹非常。
杨元庆见自己的座位依然空着，小桌上摆满了菜肴，可谓山珍海味，苏州进贡的缕金龙凤蟹；明州进贡的海虫、淡菜；辽东进贡的鹿舌，还有宫中秘菜软钉雪笼（清蒸白鳝）等等，以及各地名贵瓜果，嘉庆李、哀家梨、西蜀的樱桃、荆州的柑橘、西域的蒲桃，种种菜肴瓜果，皆是坊中难得一见。
杨元庆坐下，他正要给自己倒酒，忽然想起晋王之言，便向不远处一名伺候的宫女招招手。
宫女上前低声问：“将军需要什么？”
杨元庆指指酒壶，“刚才一只飞蛾掉进去了，替我洗洗干净，重新换一壶酒。”
宫女点点头，接过酒壶去了，片刻，她又拿了一壶备用的酒过来，笑道：“将军，请喝这个，这个刚从冰里取出。”
杨元庆摸一下酒壶，入手冰沁，他心中喜欢，连连致谢，宫女抿嘴一笑，给他又换个酒杯，倒了一杯酒，将酒壶放在一旁，慢慢退下去了。
杨元庆细细品尝冰凉甘醇的美酒，竟是他平生所喝最甘美的一杯酒，这时，他忽然看见一个小娘向他奔来，正是他的妹妹杨娇娘，娇娘虽是郑夫人所生，但她为人厚道，天真烂漫，杨元庆也挺喜欢她。
“娇娘，什么事情？”他笑问道。
“三哥哥，娘叫你过去一下。”
是郑夫人叫他，杨元庆透过舞姬的身姿，看见了坐在对面第一排的正房母亲郑夫人，她目光阴冷，若有所思。
杨元庆心中不喜，便摇摇头对娇娘笑道：“我刚从外面回来，让我先吃点东西，喝两杯酒，等会儿我自己过去。”
“三哥哥，你就跟我去嘛！回来再吃。”
娇娘拉着他手腕，撒娇似地便向外拖，杨元庆无奈，只得起身在她头上笑着敲了一下，“你这个小丫头，怎么一点不体谅人，将来怎么嫁出去？”
娇娘嘻嘻一笑，拉着元庆便走，很快，他们从殿外绕了过去，杨元庆走到郑夫人面前，“母亲大人有什么找我吗？”
杨元庆的态度很客气，旁边几名官夫人都在望着他，他尽量克制住心中的厌烦，给郑夫人一点面子。
郑夫人向两边看了一眼，指了指旁边空位，“你坐下，我有话对你说。”
郑夫人刚从萧后那里回来，尽管萧后对她态度很客气，说得也轻描淡写，但郑夫人还是感觉到了萧后心中的不满，竟让她好好管束元庆，郑夫人后来又悄悄问一个宦官，才知道元庆竟然顶撞萧皇后，让萧皇后勃然大怒，杨元庆还险些被杀。
郑夫人不由又惊又怒，她可以不管杨元庆，但杨元庆得罪萧皇后，这无疑是伤害了杨家的利益，伤害到了她两个儿子的利益，萧皇后可是把这笔帐算在杨家头上，算到她的头上。
“你刚才为何要得罪皇后？”郑夫人要面子，不敢大声斥责，低声咬牙切齿道。
杨元庆半晌道：“这件事和母亲无关，你就不要过问了。”
“什么叫和我无关？”
郑夫人更加忿怒，“刚才萧皇后把我叫去，你快说，你到底做了什么？”
郑夫人一发怒，眉毛就会竖起，配合她高高的颧骨和薄薄嘴唇，一副刻薄模样更是显露无遗，杨元庆心中厌烦之极，他站起身道：“夫人若没有别的事，我就回去了。”
“站住！”
郑夫人一声低喝，“你现在就跟我去向皇后道歉！”
杨元庆脸一沉，他毫不理睬郑夫人，转身便快步离去，旁边几个官夫人发现了异常，都注视着郑夫人交头接耳，窃窃私语，郑夫人脸色铁青，连脸色涂的脂粉都遮掩不住了。
这时，郑善愿的妻子蔡氏悄悄坐到郑夫人身边，“元庆出什么事了？让你这么斥责他。”
“大嫂，你有所不知。”
郑夫人咬牙道：“那个畜生给我闯大祸了！”