而张须陀却说，他这些变化只是筑基的第一步，所有筑基都是这样，刚开始变化很大，但三四年后就会减缓徘徊，等突破徘徊期后又会有巨大的提高。
在院中练刀只是他练习刀法的一部分，还有一半练习需要在水底完成。
元庆除去布衫和鞋子，他准备跑步了，他需要从这里跑到曲江池，路程十三里，他跑步和别人不同，必须要光脚赤身跑，全身只穿一条自制小裤衩，赤身是张须陀这门练功必须。
元庆早看见婶娘房间的灯亮了，他知道婶娘又要开始抄书，他不由低低叹口气，这几年生活的操劳使婶娘明显有些老了，他已经八岁，又多一种前世的经验，应该可以替婶娘分忧。
元庆将一口五斤刀背上后背，他正要离开，房间里传来婶娘的声音，“元庆，不是说今天家族有祭祀吗？”
“可我不想参加！”元庆停住脚步，对这个家族的事情，他没有一丝兴趣。
“还是参加吧！你毕竟姓杨。”
元庆半晌也没有动，最后他还是向外走去，“现在才三更，我去务本河。”
他直接走出杨府，向西走了片刻，便来到一条小河旁，这条小河的源头在皇宫内，经过一条地下河，又从务本坊西北的一片池塘内冒出，形成一条小河，弯弯曲曲流向利人市，所以小河便叫务本河。
此时河水已结冰，在月光下白亮亮地耀眼，元庆从包里摸出一小瓶酒，又将一丸丹药用酒服下。
他瞥了一眼岸边一块五六百斤重的山形巨石，慢慢从后背拔出刀，他的刀是一把障刀，是张须陀送他，形状和横刀差不多，但比横刀短，刀身长约两尺，连刀把一起，一共是两尺四寸，利于近身搏斗。
元庆纵身跳上冰面，手臂贯注力量，赫地一刀劈下，‘嚓！’刀深深地砍进了冰面，直透冰层之下，他双手握刀，慢慢用劲，刀开始切割冰层，发出‘嚓！嚓！’的声音，片刻，他便切开一个长宽各八尺的方洞。
元庆走上岸，用力推动岸边巨石，将这块巨石一点点推上冰面，‘咚！’的一声，巨石被推进冰窟窿中，迅速沉入河底。
此时他额头已是大汗淋漓，腹中丹药化开，使他浑身被火焚烧一般，燥热无比，他纵身跃入河中。
时值四九之中，正是一年中最寒冷的季节，河水严寒刺骨，仿佛将人骨髓都要冻住，元庆早已习惯，他跳入河中，河水迅速没过头顶，使他渐渐沉到河底。
张须陀布置给他的第二个练刀课程便是，从五岁开始，每天入水一次，刚开始每次须在水底挥刀五百下，但三年后的今天已经涨到挥刀一千下，中途只准换气八次，也就是说他每一次憋气至少要挥刀一百二十下，这样，就逼迫他以最快的速度挥刀。
这是一般少年无法想象，就是成人也办不到，第一次练习，元庆喝了一肚子的水，差点在河底溺亡，而张须陀却毫不怜惜，无情地鞭笞他，然后将他一脚踢下水，但随着时间慢慢推移，一个多月后，他便已经能做到。
河底，元庆很快便找到那块巨石，他用双腿夹住大石，开始在水中疾速挥刀……
寒冷和水的阻力使他挥刀格外艰难，但元庆早已习惯，暗黑的河底，他的刀在迅猛无比地挥动，水面上劈出一道道水波。
劈出一百二十下后，他浮上水面，换一口气，又潜入水底，继续挥刀，一次又一次。
……
‘哗！’一声，他又一次浮出水面，这是他的最后一次换气，这一次他要挑战自己。
元庆潜入水下奋力挥刀，他的双臂已经酸软无比，浑身的每一节骨头都仿佛断裂一般。
水底无边的黑暗中，他强迫自己奋力挥刀，战胜手臂的酸软疼痛，牙根都几乎咬断。
他已经挥出一百二十下，已经快到极限，但他挑战的目标是一百五十下，他只觉得浑身的每一个细胞都要爆炸，一百三十六、一百三十七……一百三十八，这种痛苦使他再也无法忍受，他的肺即将爆炸，他几乎要处于一种缺氧的昏迷状态。
一百四十八、一百四十九……
他双腿一松，身体迅速上升，在即将冲出水面的刹那，他在水中挥出最后一刀，一百五十！
‘哗！’他终于冲出水面，一股新鲜的空气扑面而来，元庆浑身瘫软，贪婪地大口呼吸新鲜空气……
元庆慢慢游上岸，此时他的两只手臂酸痛无比，尽管他已经练了三年，但在水中挥刀一千下还是使他的肌肉酸软得难以忍受，元庆没有任何抱怨，这就是筑基，既然张须陀幼时也是这样过来，为什么他就不能承受。
不过如果元庆知道，张须陀像他这么大时，每次在水中只需挥刀七百下，他恐怕当场要晕过去，张须陀把所有的训练量给他加大了四成。
这时天色已蒙蒙亮了，远处的水潭没有完全冻住，开始有贫穷人家的主妇在水潭边浆洗衣服，石槌在冰面上敲得‘砰！砰！’直响。
元庆靠在河边一棵柳树后，背对岸边，他从颈下小瓷瓶取出一颗绿色的丹药服下，他又盘腿闭目打坐，浑身肌肉放松到忘我状态，注意力凝聚于脑海中一点，让药力慢慢在身体中发散，他感觉到体力在以一种前所未有的速度恢复……
卷一 杨家有男初长成 第十四章 府门遭遇
天蒙蒙亮，元庆回到杨府西北门，西外院是杨氏族人聚居之地，分为南北两部分，南面一块约五亩地是族学，有两百余名杨氏子弟和亲戚的孩子在这里读书，元庆在五岁时曾呆了三天便被退学。
北面一块则住着几十户杨氏远房族人，都是小户人家，杨府按照每月十吊钱的标准给予补助，但十吊钱显然是不够日常开销，他们又各自找了谋生之路。
有的赶马车，有的经商做生意，但最多还是去参与管理田庄，杨府在京城附近有好几座大田庄，占地一百三十顷，都是杨氏子弟在打理。
元庆的家在西外院里算是最穷一户，不仅是正房夫人郑氏有意克扣他的月钱，而且他们家中也没有男人，一个寡妇带着两个孩子，生活着实很艰难。
穿过一条小巷，前面便是他住的院子，元庆迎面见一人笑眯眯跑来，是刚刚被提拔为帐房主管的马管事，元庆不喜欢他，更不喜欢他的老婆，他老婆就是那个身上很臭的猫头鹰管家婆。
这个马管事极为好色，由于杨府的仆妇大多有几分姿色，每次见到漂亮女人，这个马管事就会露出一副色迷迷的模样，府中人对他很反感，元庆也非常厌恶他，尤其最近妞妞告诉他，这马管事对婶娘的眼光有些不对，令元庆心生警惕。
“马管事，有什么事？”元庆拦住他。
马管事长得又瘦又小，他有点怕元庆，连忙陪笑道：“我来给你们送月钱。”
“给我！”元庆手一伸。
马管事无奈，只得把五吊钱交给元庆，他想偷偷看一眼院内，但他个子矮，看不到院中情形，他眼中闪过一丝恼火，转身悻悻离去。
元庆望着他走远，冷冷哼了一声，“癞蛤蟆想吃天鹅肉，做梦吧！”
他转身回院子，刚走到院门前，只听‘嗖！’的一声，一道黑影向他身上疾速射来，随即传来妞妞的尖叫声，“快闪开！”
元庆一抬手便轻轻巧巧抓住了射向他面门之物，是一把用破剪刀头做成的飞镖。
妞妞练的是沈秋娘的武功，确实不适合元庆，都是小巧之武，比如轻功、暗器还有剑术，而元庆学的却是沙场征战之武。
“元庆哥哥，对不起，我不知道是你。”
妞妞跑过来向他道歉，妞妞和他一样，已经八岁了，肌白如玉，双眉如画，一双明亮的大眼睛里双瞳如葡萄般黑亮，鼻子和小嘴都精致异常，小美人的模样已经出来。
元庆笑了笑，“我知道，那条癞皮狗已经被我打发走。”
“哼！便宜他了。”
妞妞恨恨道：“他若敢有坏心，看我怎么收拾他。”
“他那副小身材，就算给他一百个胆，也谅他不敢！”
“元庆，快去吃早饭。”