“是谁告诉你，我们要去南方？”杨元庆淡淡问道。
他回头冷冷瞥一眼亲兵，亲兵们顿时吓得脸色惨白，去南方是绝对机密，不准对任何泄露，他们却忍不住告诉了世子。
杨宁也发现了亲兵的害怕，便好奇地问：“父亲，去南方难道是机密吗？”
杨元庆点了点头，“这确实是重大机密，希望你不要告诉任何人。”
“孩儿明白，绝不会说出去。”
杨元庆脸上又露出了一丝笑容，“我们过几天就出发。”
这时，杨元庆看到了远处田野里有一大群人，为首之人似乎是新人太守邓皓，杨元庆便对众人笑道：“我们去看看。”
他调转马头向田间小道奔去，众人护卫杨宁，跟着他转道前往田头。
邓皓原是罗艺手下的营州总管，杨元庆驱逐罗艺后，他便投降了隋军，被任命为涿郡长史，跟随太守温彦博推行均田制颇为得力，温彦博高升，他便出任涿郡太守。
民以食为天，所以自古以来，农业都是各级官员最为关注的大事，只有农业稳定，才能稳定粮价，才能保证税赋上缴，只有笼络住民心，加上税赋上缴及时，才能被朝廷青睐，获得进一步的升迁。
所以地方官员都极为重视农业，春耕秋收，处处可见他们的身影，邓皓也不例外，尤其楚王在幽州，他更要表现得积极一点。
邓皓正在田头和百余名农民聊春耕的难处，这时，他身边一名随从急声道：“使君，楚王殿下来了。”
邓皓一扭头，果然看见一队骑兵从田埂过来，为首之人正是楚王杨元庆，吓得他连忙起身迎了过去。
“卑职参见殿下！”
杨元庆翻身下马笑道：“邓太守正在劝农吗？”
邓皓挠挠头，有些难为情地道：“哪里需要我劝，冬天下了三场大雪，旱情缓解，一开春，乡亲们都疯了一样，拼命耕田，大家都说，今年一定是好收成。”
“是啊！久旱逢雪，大伙儿这股劲早憋足了。”
杨元庆看见田边有块界牌，便笑问道：“这块地是谁的？”
“回禀殿下，这块地是小老儿的。”
一名五十余岁老者上前跪道：“小民田二，叩见楚王殿下。”
这时，周围的百余农民都围了上来，杨元庆摆摆手笑道：“大家都坐下吧！”
几名亲兵拿一张席子上前，杨元庆却命把席子拿开，直接席地坐下，对众人道：“我带兵在外打仗，都是随地而坐，早已习惯了。”
杨宁犹豫一下，正要靠着父亲坐下，杨元庆却对他道：“这些耕田者都是我们衣食父母，你可向他们行一礼，以示尊重。”
杨宁连忙躬身向众人团团行一礼，邓皓在旁边高声道：“各位乡亲，这位少年就是楚王世子，我们也该回礼才对。”
百余农民听说是楚王世子，顿时一阵骚动，纷纷跪下磕头，“不敢受世子之礼！”
“大家都坐下吧！”
杨元庆摆摆手对众人笑道，又让儿子直接坐在自己身旁，待众人乱哄哄坐下，杨元庆这才问土地主人，“田老丈家里分了多少土地？”
“这次分了八十亩永业田，六十亩口分田，还有二十亩桑麻永业田。”
永业田是指可以留给子孙的土地，而口分田在去世后要交还官府，不过在紧靠幽州城的地方能分到一百六十亩土地，确实很高了。
旁边邓皓连忙解释道：“这里面还有四十亩军田，田老汉两个儿子都从军了。”
杨元庆这才恍然，回头对儿子杨宁笑道：“说到这里，你想到了什么？”
杨宁想了想道：“孩儿在想，既然两个儿子都从军，那谁来给他们种田？老丈一个人忙得过来吗？”
杨宁的话引来一片笑声，邓皓一竖大拇指赞道：“世子果然聪明过人，能看到关键之处，为解除士兵的后顾之忧，紫微阁已经下令，凡家中无子的军户，必须由官府解决劳力问题，像田老汉两个儿子都从军，就是官府找人帮他耕田。”
杨元庆赞许地点点头，儿子进紫微阁学政的时间虽然不长，却很有进展了，能想到一些关键问题。
杨元庆又和众人聊了片刻，听取了众人的意见，其实说来说去，大家关心的就是赋税问题，杨元庆对众人笑道：“关于赋税，大家不用担心，历朝历代在初建国之时，都是轻徭薄赋，与民休养生息，隋朝也不例外，只要天下统一，军队自当解甲归田，没有了军费负担，朝廷的开支也不大，必然是轻徭薄赋，鼓励生育，具体多少税赋我不好说，但大方向我能决定。”
众人大喜，纷纷道：“有殿下金口玉言，我们就放心了。”
这时，一名亲兵快步上前，附耳低语几句，杨元庆大喜，起身对众人拱手道：“我有重要军务，大家继续耕田，我先回去了。”
杨元庆在众亲兵的簇拥下，快步向官道走去，官道上，一名报信兵已等候多时，见杨元庆到来，立刻单膝跪下道：“罗将军有军报到来。”
说完，将一份军报呈上，杨元庆接过军报看了看，果然如他所想，罗士信已经接管了两万青州军，孔德绍出任齐郡太守，齐善行出任北海郡太守，窦建德已被秘密送往清河郡，离开了青州。
杨元庆要的就是最后一句话，窦建德离开了青州，他当即吩咐，“回城收拾行李，准备出发！”
卷二十 长风破浪会有时 第五章 出海远征
杨宁在父亲的斗篷下朝外面望着，他弄不清自己是醒着还是处于梦境之中，他一直沉浸在黑暗之中，黑咕隆咚的世界在他身边飞掠而过，风呼呼地在耳畔轰响。
他只能看见转动的星星和左边天际映衬下蠕动的燕山莽影，渐渐地，他的意识又开始模糊起来，父亲强壮而温暖的身躯使他感到无比的安全和舒适，脑子里一阵迷迷糊糊，他又睡着了。
当晨曦初露，他醒来了，从父亲的斗篷里探出了脑袋，像一只从树洞里探出头来的松鼠，头发蓬乱乱的，眼睛里充满了好奇。
他看见远方地平线上出现一大片粼粼金光，那是大海波光映衬着一轮刚露出海平面的朝阳。
“父亲，我们到了吗？”他的语气里充满了惊喜和愉悦。
“我们到了！”
杨元庆放慢了马速，马不停蹄地奔行两天两夜，他们终于抵达了目的地，潞河军港。
这是杨元庆在半个月之内第二次抵达军港，第一次他只是为了视察战船和仓库，检查战备情况，而这一次，他将乘风破浪，远航南方。
这时，一名亲兵牵来了一匹稍矮的战马，杨宁从父亲马上跳下，在亲兵的帮助下，翻身上了自己的马匹。
“父亲，不是要去南方吗？怎么来海边了？”杨宁不解地问道。
杨元庆笑而不答，远处奔来一队骑兵，为首两员大将，一个是王君廓，一个谢映登，谢映登在隋突大战中受了箭伤，将养两个月后，已渐渐康复了。
另外还有一人，便是军港统领周光耀，三人催马上前，抱拳施礼道：“参见殿下！”
杨元庆点点头，问道：“军队是否都已经抵达？”