连年战乱和粮食奇缺早已使河南郡民不聊生，民众的不断逃亡使王世充辖下人口锐减。
无奈之下，王世充只得下令将荥阳和河南郡的民众全部集中洛阳居住，共计二十余万，而洛阳以外地区，则变得千里赤野，人烟罕见。
事实上，王世充的江山就只剩下一座孤城，他不愿看到这个结果，但他又不得不接受这个残酷的事实。
王世充已经完全沉沦了，他政务扔给了世子王应玄，把军队交给侄子王仁则，他自己则关在宫内，和一群宫女花天酒地、醉生梦死地生活，用他的话说，做一天皇帝，就要享受一天帝王的奢侈。
但机会却在他最绝望时出现了，突厥的南侵使杨元庆被迫收缩防线，放弃了襄城郡、淯阳郡和颍川郡。
虽然杨元庆没有明说，但王世充却明白杨元庆未表明的意思，他立刻命令王仁则率军一万取颍川郡，又命次子王应恕率军一万取襄城郡。
王世充再次振作起来，从洛阳城的民众中挑选三万青壮，强令他们从军，他每天亲自训练。
此时王世充的野心开始迅速膨胀起来，杨元庆现在只控制荥阳郡和东郡，那么东面的梁郡、东平郡、济阴郡、谯郡以及南面的淮安郡、汝南郡、南阳郡和淅阳郡，他都统统可以占领。
王世充从来不认为自己无才无德，他文武双全，懂得休兵养民，懂得收买人心，他有统一天下，建立万世基业之志。
只是他时运不济，控制了洛阳这个四战之地，被隋唐魏三大强敌包围，几年的连年征伐使他兵力荡空、根基崩坏，但只要能给他三五年的时间厉兵秣马，他必将成为中原一大强势。
就在王世充意气风发，准备大展手脚之时，一个令他几近绝望的消息传来，唐朝出兵了，二十万唐军从关中和荆襄杀向洛阳，王世充仰天悲鸣三声，又手忙脚乱地命令王仁则和王应恕撤军回洛阳。
洛阳城内一片混乱，大批民众开始趁机逃亡，王世充见众心日离，便定下严刑峻制，家中一人逃者，无少长皆坐为戮，父子、兄弟、夫妻许其相告而免之。
又令五家相保，有全家叛去而邻人不觉者，诛及四邻，杀人相继，但逃亡却益甚，以至于外出樵采之人，出入皆有限数。
王世充又以宫城为大狱，凡出言不满者立刻抓捕，连同家属一并关入宫中，不予粮食，任其生死，而军队外出巡哨，将士的家属也要质于宫内。
王世充也觉得大势已去，他又再次沉沦，拥美于宫中，整天醉生梦死。
这天清晨，一阵急促的脚步声从宫外传来，几名侍卫惊惶地喊道：“将军，你不能进去！”
“给我统统滚开！”
这是王仁则的声音，只见身影一闪，全身盔甲的王仁则冲进了王世充的寝房，王世充已经醒了，他慢慢睁开眼睛，冷冷地瞥了一眼王仁则，“你带剑闯宫，是想杀我吗？”
王仁则单膝跪下，紧张地说道：“陛下，唐军已杀至，就屯兵城外，现在军心浮动，恳请陛下前去安抚！”
虽然王世充已经被迫去除帝号，但事实上，他的称号依然十分混乱，有人叫他王爷，有人称他陛下，他也不知自己到底是什么？
王世充听说唐军已杀至，腾地站起身，却只觉一阵天旋地转，险些摔倒，王仁则慌忙扶住他，“陛下，不要紧吧！”
王世充稳住了心神，摆摆手，“我不要紧，待我去城头一看。”
最不愿面对的一刻终于来临了，王世充万般无奈，只得上城去查看，他走上西城头，探身向下望去，眼前顿时一阵眩晕。
只见城外军队铺天盖地，旌旗如云，仿佛连天地也遮蔽了，二十万唐军所排列出的气势足以让城头每一个人都产生无尽的绝望。
唐军并不急于攻城，他们不断变化着阵型，似乎在用气势来威压城上守军，在更远处，密集的大帐如雨后长出的蘑菇，一顶挨着一顶，一眼望不见边际。
尽管王世充也身经百战，但这两个月他已被酒色掏空的身子，意志力大减，城外唐军的气势竟使他两股战栗，脸色惨白，双唇哆嗦着，一句话也说不出来，他已经完全没有了从前的枭雄之姿。
就在这时，世子王应玄带着一名年轻商人匆匆跑上城头，“父亲！”
王世充呆呆地望着城下的二十万唐军，仿佛什么都没有听见，“父亲！”王应玄跑上上来，气喘吁吁道：“有好消息！”
“好消息？”
王世充回头疑惑地看了一眼儿子，“有什么好消息！”
这时，年轻商人上前躬身行一礼，“卑职孔应胜，是虎牢关校尉，楚王殿下有一封给王爷的急信，发到了虎牢关，我特地赶来给王爷送信。”
杨元庆竟然有信来了，他精神一振，连忙问道：“信在哪里？”
信使将一管鹰信双手呈上，王世充接过信，手忙脚乱地打开，一眼看见了杨元庆的亲笔签名，是杨元庆的亲笔信，王世充匆匆看完，眼睛里陡然间闪过一道亮色，心中燃起了一丝希望。
旁边王仁则和王应玄都在关注着王世充的神情，他们见王世充忽然精神一振，都异口同声问：“是什么好消息？”
信心在王世充心中渐渐恢复，他看了一眼两人，脸上终于露出一丝微笑，“杨元庆说，只要我们坚持五天，他就能结束北方战役，赶过来救援我们。”
王仁则和王应玄大喜，王仁则按耐不住心中的喜悦道：“杨元庆真的赶得上吗？”
王世充点了点头，“他不会虚言，因为他也不愿意唐军占领洛阳。”
说到这，王世充心中畏惧感一扫而空，他挺直腰，厉声对城上守军喊道：“三军将士听着，我所有的金银钱财都将拿出来，杀死一名唐军，赏钱五十吊，赏上田十亩。”
……
会宁郡，战争的阴影笼罩着这片黄河边的山峦，一向为不毛之地的石头山，一旦发现它蕴藏着巨大的财富后，这片一直不被人注意的土地便成了隋唐两军所关注的焦点。
自从银钱危机发生后，隋军便开始大举增兵会宁郡，但随着突厥南侵，杨元庆又将大部分隋军东调回太原，使会宁郡的守军还有一万人，由会州总管马绍率领。
这天上午，一队由两千余骑兵组成的唐军向采矿山疾速奔来，为首大将正是会州总管马绍，他刚刚得到杨元庆的命令，放弃会宁郡，全军退守灵武郡，协助丰州总管裴仁基将军民撤回丰州。
对于杨元庆下达的命令，马绍从来不会想为什么？他只管不折不扣执行，在命令中还有一条，要求他彻底摧毁采矿场。
骑兵对一路疾奔，穿过一片搭建帐篷的空地，帐篷已经被撤走，只剩下矿工们留下的一堆堆生活垃圾，隋军在几个月前建好的银矿早已经空无一人，矿工都已移送去北方的赤铁山。
尽管杨师道在给唐朝的承诺中是关闭银矿，但关闭不是摧毁，码头依然在，数十座花费两个月时间才修建起的仓库依然矗立在寒风之中，仓库里堆满了运输矿石用的平板车，还有很多采矿用的器具。
在码头上还停泊着上百艘平底拖船，矿山上还有十几座矿洞，矿工们就是从矿洞里源源不断地运出了大量高品质的银矿和铜矿。
所有的一切都要统统摧毁，不给唐军留下，马绍打量一眼空荡荡的矿山，马鞭一指，“全部毁掉！”
命令下达，两千隋兵士兵行动了，他们将船只聚集在一起，喷上火油，一把火点燃，码头上燃起了浓浓的黑烟，码头也随即被毁掉，一座座仓库被推倒。
所有的木制品并没有简单烧毁，全部堆进矿洞里用大火焚烧，大火将矿洞烧得炽热无比，士兵们随即将冰冷的河水灌入，石块炸裂，矿洞瞬间崩塌。
在没有火药的时代，一般都是采用这种简单办法采矿，或者摧毁岩体，一个多时辰后，一座矿山便被彻底摧毁，隋军士兵纷纷上马，又向十里外的另一座矿山奔去。
……
灵武郡黄河边，大规模撤离两天前开始了，躲避突厥骑兵而南撤的二十余万丰州民众又开始重新返回丰州家乡。
还有十几万灵武郡的居民，一共近四十万人的大撤退，这是楚王杨元庆下达的命令，他们将全部撤回丰州。
在宽达十几里的黄河冰面上，布满了密密麻麻的大雪橇，足有上万架之多，每架雪橇里坐满了一家老小和他们的重要家产，主要是钱粮、羊皮、工具、武器和衣物，牲畜则用来拉雪橇。