这个天国不太平 第76节

他派出探子仔细打听了一番,才得知,梧州城墙上有四门三千斤的火炮守卫着。据说是两广总督徐广缙从广州带来,特地雇几百民壮抬拉,将大炮安装在城楼上,对付从江面来攻梧州城的贼匪。运兵的船只根本无法靠近。

无法靠近,就没办法来攻城了。隔江的话,太平圣军的火炮还没能打那么远的,而且估计还未靠近,便被城楼上的那四门巨炮给轰没了。

正当林凤祥头痛的时候,沿桂江顺江而下的冯云山赶至梧州城外。

冯云山一听梧州城如此难以攻打,这才想起历史上,两广一带的反清波山艇军,几次攻打梧州城皆未成功。原来,一是靠梧州城的天然地理位置,还有一点便是梧州城内火器犀利,四面城楼居然各有一门射程达几里远的三千斤巨炮,波山艇军能正面攻下梧州城才怪呢。

冯云山命令太平圣军假装撤围而去,顺江前往广东地界,实则往东两天便再返回梧州。

同时,冯云山命十余名细作,带了剩下的二十余罐比较浓的盐*酸,假扮成送给城中酒楼送酒,塞了几钱银子,便顺利进了城。

到了晚上,细作只花费几两银子的代价,便顺利混上城楼。三名细作在委外把总的陪同下,来看看这处立下大功,屡次击败贼兵的神威大将军巨炮。又是几两银子使出,再加上两坛米酒和早准备好的下酒菜,细作非要让委外把总将守卫炮台的炮兵和几名巡城兵一起,喝酒吃菜。委外把总无奈,看在银子的份上,加上酒虫上头,便将早就嘴馋得不行的炮台守卫叫了下来,一起在藏兵洞中吃喝起来。

另两名细作趁机将混上城楼的五大罐盐*酸全部倒入炮管之中,然后装做若如其事,继续和委外千总喝酒打屁,直到半夜方散去。

其他三处城门上的三千斤神威大将军火炮同样尝到喝盐*酸的滋味。

第二天,梧州协统领,副将崔大同带人巡查城头,照例检查神威大将军时,突发发现这门巨型火炮的原本手指厚的铸铁炮管,居然有诸多小洞,而且炮管大部分已经薄如纸板,大惊!正欲寻人来问,忽见对面河岸的太平圣军已经驾船开始冲了过来。

原来,冯云山知道梧州城楼的四门巨炮是铁制火炮后,立马响起自己军中还剩余的少量浓盐*酸,便马上想到一个主意。于是,可怜的神威大将军炮管,经过一个晚上的与盐酸的反应,变成了犹如渔网般模样。

当天下午下了点小雨,趁雨让城楼的火枪点火困难之际,林凤祥率领万余太平圣兵,驾驶数艘大型木帆船,再次登陆梧州城外的岸边。这次,梧州城楼上的清军眼巴巴地看着太平圣军稳稳当当地停船靠岸,一队队圣兵下船包围了梧州城。

梧州城内清军全部是梧州协副将崔大同统领,梧州协辖左、右2营。其中,左营为城守营,右营为水师。但前阵子,右营水师的战船全被两广一带的波山艇军损毁,因此全被留在城内充当步兵守城。

整个梧州城内也就只有绿营兵八百人不到,再加上团练二千余人,守卫着几里长的四面城墙,每面城墙也就只分得五六百人,一段城墙分下来,也就只有百许人。在潮水般的圣兵攻击面前,失去火炮和火枪优势的清兵便迅速崩溃!

梧州协副将崔大同见梧州城是守不住了,便十分光棍地率手下清兵将梧州知府郑瑞麒扣押起来,然后打开城门投降了。

崔大同可以说是太平圣军自建立以来第一个主动投降的清军高级将领,冯云山自然是要将之捧为典型。值得一提的是,冯云山没想到这名叫郑瑞麒的梧州知府,居然还是大名鼎鼎民族英雄林则徐的儿女亲家,不过,冯云山对于这种死忠满清的糟老头、酸秀才并没什么好感,直接让人押下去,跟其他一并被俘虏的清军关在一起。

至此,梧州城被太平圣军攻克,通往广东的最为重要的水路已经打开。

这时,冯云山收到军报,罗大纲、陈玉成一部,已经率圣兵沿北江南下,攻占了英德和清远城,谭绍光率二千圣军也抵达清远,他们都在等待自己这西路圣军一道,再一道围攻广州城。同时,他们派出细作四处联络会党,打探消息。

冯云山不由着急起来。要尽快赶至广州城,自然是水路出发,顺西江而下最为理想。但目前二万余名圣军,没有足够的船只。无奈,冯云山便让林凤祥等人率圣兵在梧州城四周四处寻找船只。

恰好此时,投降过来的崔大同提供一条消息,两广一带的艇军头领梁培友,率领一支艇军,便在梧州城的西江下游附近。他与梁培友的艇军战斗多年,已经十分清楚对方行踪了。

冯云山大喜,忙命人手持自己亲笔邀请信,邀请梁培友率领艇军加入太平圣国,共聚大事。目的便是借用艇军的船只运输能力,将太平圣军尽快运送到广州城外,集中优势兵力,一举夺下广州城。

第112章 准备出兵广州

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攻下梧州后,冯云山命令圣军将士全部休整几天,顺便四处搜集船只。

十月十八日,藏身在西江下游封川县的艇军头领梁培友,率西江一带水面的艇军一起来投,大小船只七百余艘,艇匪三千余人。冯云山大喜,专门出城迎接,摆开二万圣兵的架势,不但让梁培友和手下艇匪感觉圣王的重视,也心悦诚服地见识了圣军的实力。

说起“艇匪”,冯云山知道,他们原本是广东天地会中的一股在水上讨生活的天地会众,多是客家人,特别是几个头领,都是广东肇庆府鹤山县的客家人居多。他们熟悉往来两广的水路,特别是西江水面,有丰富的行船经验。道光末年,中英鸦片战争以后,满清在广东组建了规模不小的正规水师,“艇匪”在广东地界便越来越难讨生活,诸多“艇匪”被驱入广西。

而广西则无正规的水师,只靠地方团练维持水面治安,对于“艇匪”而言,没有比这更好的事情了,因为他们的船只“波山艇”船身坚大,舱面平敞,两旁多桨,驾驶轻便,在水深江阔的珠江敌不过清军水师的战船,但在广西内河对付团练的小舟却游刃有余。

今年年初,艇军首领梁亚长、关福、任文炳等率2000余人,沿西江一带攻城掠地,占领州县,劫富济贫,放出狱囚,广招各地的客家人,扩大兵力。到五月份,艇军已有船500余艘,会众1万余人。

没想到,六月份,两广总督徐广缙率高廉道台沈棣辉、副将崔大同统水陆兵勇驻梧州,从广州调运4门三千斤的大炮至梧州城楼,放出风声梧州城内有大量粮食和银两,引诱艇军来攻打。六月中旬,梁亚长等人果然中计,率艇军驾船攻梧州,被清军大炮轰击,损伤惨重。艇军撤退时又被清军追击,梁亚长、关福退至漾江被杀,任文炳逃藤县途中亦被打落水中,尸首难寻。

梁培友这才成为艇军头领,统领艇军躲至贺江中游之中二月有余。直等到因长沙被太平军攻陷,徐广缙被满清朝廷调任湖广总督,率兵离去,这才敢重新回到西江。

听闻太平圣军的圣王派人前来招纳,梁培友本来只想一笑了之。但因多在山间许久,想打听外面的形势,便跟来联络的信使见上一面。这才知道太平圣军不但已经攻占了梧州,连广西其他大部分地区都已经占领,并且马上还要进攻广东地界。

他大吃一惊,原本只听说湘南一带有股太平军在活动,未曾想,几个月不到,便发展如此迅猛,竟然已经占领如此大的地盘,已然有与满清官府分庭抗礼的实力。如果贸然拒绝,万一惹怒对方,不说自己,还会连累兄弟们。梁培友不得不慎重考虑。

再加上他听说罗亚旺,也就是罗大纲,竟然是太平圣军的“二头领”,心中便定了下来。要知道,罗大纲原来和他们波山艇军先前的二头领任文炳,是结拜兄弟。而罗大纲、任文炳原来对梁培友一直关照有加,梁培友刚刚新任艇军大头领,又被清军打击,正不知如何是好,一听连罗大纲都加入了圣军,以他对罗大纲的了解,便知道这个圣军定然不可小看。

于是,梁培友仔细考虑后,便毅然率手下艇军加入太平圣军。

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农历十月二十日,梧州知府衙门内,冯云山高坐在堂。席下林凤祥、刘胜邦、白晖怀、黄鼎凤、梁培友、许祥光、崔大同等人赫然在座。

原来,黄鼎凤率会众攻占横州后,便遇到前来联络的白晖怀等人,率领会众趁势与率众前来的白晖怀会合。双方合兵一处,势力大增,浔州府原本就有诸多天地会众和拜上帝教的教众,趁机响应,黄鼎凤等人不战而下浔州府城,一路顺江而下,连克平南、藤县两地,前两天到达梧州,与冯云山会合。

李开芳和罗琼树则听从冯云山的命令,一边守卫南宁、百色一带,防备云南和贵州的清兵来袭,一边继续出兵攻占太平府、廉州府和广东的高州府、阳江直隶州等地。

冯云山见其余的广西主要兵力都已到达梧州,便征调准备船只,准备攻打广州城。但此事关系重大,调动的圣兵众多,加上受后世在国企混了多年的不开会办不了事的习惯性影响,他便将众将叫来商议出征之事。

冯云山望着堂下诸人的座次,不禁一阵苦恼。

林凤祥、刘胜邦、白晖怀、黄鼎凤等人原本认识,除黄鼎凤外,又都是圣军老人,自然在中间一起就坐,黄鼎凤性格直爽,也不过多考虑,便也跟着坐在白晖怀旁边。而许祥光、崔大同都是满清投降过来,地位不高,自然两人一块坐于下首。唯独梁培友一人,呆坐一边,还时不时朝原来的仇人崔大同怒目而视。

为了缓和堂下气氛,冯云山朝朝梁培友笑道:“梁兄弟,此次能出兵广州,本王还要多多感谢你!能及时率艇军兄弟们来加入圣军,让此次出兵的船只有了着落。”

“圣王,梁某愿与兄弟们一道,追随圣王,驱逐两广的清妖!”梁培友连忙站起来,回答道。

“梁兄弟不必多礼!此番进军广州,林兄弟为先锋。但所经西江水面,你最熟悉,就由你为副手,协助林兄弟,率领船队,防范清军水师,如何?”冯云山开始布置任务。

“梁某自当遵圣王命!”梁培友答应下来,不过,他又接着道:“圣王,不是梁某妄自菲薄,艇军兄弟自今年六月惨败之后,已不是清妖的广东水师对手,若是正面与其交战,梁某担心误了圣王大事。梁某请圣王小心提防广东水师。”

他怕冯云山不重视,便有点担心地继续解释道:“清妖水师提督虽然驻防惠州,但其水师主力分布在香山协左、右营,顺德协左、右营,新会协左、右营,大鹏协左、右营,赤溪协左、右营,清远右营、广海寨营、永靖营等,兵力近六千,另还有陆上步兵数千。”

“广东绿营水师合计有战船约400余艘,虽均为木质帆船。但最大的战舰排水量达上千石,是新型安置舷侧炮的新式战舰,火炮犀利。其余的虽然只载12门前膛铁炮,但比我们艇军的只有两门四门铁炮的数百石排水量波山舰,威力已大上许多。”

冯云山见梁培友说的详尽,不由暗暗点头。单从对清军的情报了解来说,梁培友比一般的天地会众头领要强上许多。

不过,这些在梁培友看来的问题,对于冯云山来说,都不是什么大不了的事情。因为他还有一张超级底牌,眼下即将出兵,是时候亮出来了。那便是广州附近的天地会义军!

第113章 广东天地会起义(一)

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就在冯云山商议出兵广州之时,北方的探报传来消息:围攻长沙的清军一大半继续追击已经攻克岳州的太平军主力,另一小部分清军开始缓慢地南下,估计是等待其他地方赶过来的清军。幸好清军习惯驻防一地,集中调动的效率低下,再有半个月时间,便会经过衡州府,具体是攻向郴桂之地,还是永州城,还无法看出。但可以肯定的,太平圣军自从攻下桂林,清军便再也不将太平圣军看成普通贼匪,而是跟太平军的又一支主力,也是必须剿灭的对象。

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