虽然胡亚雷斯觉得他们自由派的抗争才是正义的，但残酷的事实还是让他心情糟糕，那就是一个消息传来：另一支驻守格雷罗州的将近6000多人的自由派军队全军覆没了，正是被那支叫什么中华帝国的2万人规模的军队击溃的。而且，那支2万人的敌军兵力几乎一点损失都没有，武器装备与法军一样精良，直接又占领德莱昂，幸好，还在巴尔萨斯河流域徘徊，没有往墨西哥城方向攻来。
唯一让胡亚雷斯有点安慰的是，经过他多番请求，美国驻墨西哥大使终于和他进行了会面，传达了美国总统詹姆斯*布坎南先生的密令，便是美国政府将会大力支持他，有条件地出售武器、开放南部边境。胡亚雷斯心中松了口气，总算有了一条后路，就算墨西哥城被保守派或是外来势力攻占，他还能率领这些自由派军队往北撤走，实在不行还能进入美国境内。不过，他当然不会只满足这些，既然美国总统能这样表态，他不难猜出这是对自己的暗示，因此，他立即通过美国大使，向美国总统表达更深一层次的合作请求：只要美国出兵，帮助自己将那些外国势力赶走，并且平定保守派叛军，他愿意将下加尼福尼亚两州低价出售给美国。
事实上，胡亚雷斯也不得不如此决定。最关键的，还是普埃布拉城能否守住！
毕竟，面对7000法军和近万保守派叛军的疯狂进攻，普埃布拉城只有4000来名还不全是正规军的墨西哥自由派守军，胡亚雷斯不得不做好最坏的打算。
而与此同时，普埃布拉城外，法军指挥官洛伦茨将军望着不远处的城墙上三三两两守卫的墨西哥军人，心中一阵蔑视，朝身边的几名参谋哈哈大笑：“不出一周，此城必破。半个月内，我们便能在墨西哥城跟随大主教做祷告了。”
的确，洛伦茨将军完全有理由如此自信。他率领的这支远征墨西哥的军队，那可真是没话说，不但精锐云集，而且装备精良。
来自法国本土的3个猎兵营，都是当时一流的山地部队，其中的“万豪”猎兵营系一支由身经百战的退伍老兵组成的志愿部队，战斗力不俗；原驻北非的第2“祖阿夫”步兵团，隶属法国外籍军团，向以训练严格与斗志顽强闻名于世；被公认为欧洲奉为榜样的轻步兵部队，特比是富有***特色的华丽服饰一度成为当时外军群起效仿的对象；还有来自殖民地的2个海军陆战队营同样堪称劲旅，当初正是他们的番号部队在四十多年前的反法联军攻入巴黎时进行了最后的抵抗，被看作是法兰西民族勇气与纪律的象征。
而且，不但士兵是这些训练精良的精兵劲旅，他们的武器更是世界最为先进，法国皇帝吸取克里米亚战争的教训，将他的这些士兵全部装备了法制米涅步枪，这种步枪装填简单、命中率高，射程更是远达1000码之多，因此，洛伦茨率领的这支法军可谓是欧洲装备最好、组织最完善的军队。
事实上，洛伦茨领军围困普埃布拉城之后，便想着速战速决，十天之内攻下普埃布拉城。
不过，守城的墨西哥自由派军队也不是软柿子。
普埃布拉城负责指挥的是萨拉戈萨将军。这位将军虽然年轻，但却军事才能突出。他注意到，普埃布拉城位于海拔2000多米的山谷中，四周地势起伏不平，而法军来袭的城东区域不仅地形狭窄逼仄，且被山谷与河流分割的支离破碎，很不利于大部队的展开。
因此，他利用普埃布拉城外围构筑有以前内战时留下的城墙和要塞等防御工事，积极备战。萨拉戈萨决定采取外线迎敌的战术，依托城外留下的防御工事，展开机动防御，而非困守孤城。
普埃布拉城北，是分别位于两座高地顶部的洛雷托和瓜德罗普要塞。两座要塞居高临下，相邻并峙，其间有堑壕相通，并各自有道路通往山下的普埃布拉城。这两处高地虽然坡度平缓，但地表植被稀疏，基本上都是荒芜的农田。这就意味着守军可以凭借坚固工事，利用开阔的视界充分发扬火力。而攻城一方则要冒着对方的炮火向顶峰冲击，非常不利。
萨拉戈萨也发了狠，直接将2000名守军布置在瓜德罗普要塞为主要阵地的战场，又布置了800余人在洛雷托和瓜德罗普要塞两座要塞以东，同时面向北方，这样他就可以根据战局变化，对这两个方向随时进行战场机动调整。
战争打响了。
法军的指挥官洛伦茨不用任何战术，直接便下令先以三个炮兵连的30轮火炮覆盖两座要塞，等震耳欲聋的火炮停歇之后，洛伦茨便觉得差不多了，直接下令第2“祖阿夫”步兵团联同海军陆战队第3燧发枪团的1个营一道进攻瓜德罗普要塞，直接发动冲锋。
在洛伦茨看来，有这不足三分之一的两部兵力，一个冲锋，便能早已被火炮打残的瓜德罗普要塞上的残余的墨西哥敌军消灭。
然而，猛烈炮火虽然给墨军造成了一些伤亡，并损毁了部分工事，但坚固的要塞便没有遭到彻底毁坏，而且久经战火的墨西哥精锐也只是死伤百余人。
战场上的结局让手持望远镜的洛伦茨差点将望远镜都砸掉！
870章 燃烧弹
让洛伦茨大吃一惊的是，被炮火映红的瓜德罗普山丘，在法军冲锋的时候，却突然冒出了很多的墨西哥士兵，虽然衣衫褴褛，却异常地顽强，一点没有他想象中的怯战逃跑，而是进行了英勇的战斗。
第2“祖阿夫”步兵团和海军陆战队第3燧发枪团的1个营，总共将近1900人的冲锋部队，在狭窄的山丘要塞之下，成为了要塞和要塞外的沟壑之中埋伏的墨西哥士兵的靶子。法军遭到来自两座要塞的大炮与无数步枪火力的夹击，一下子被打懵了。
萨拉戈萨将军果断命令部署在要塞前沿散兵线上的上千名步兵和部分骑兵撤回，用于保卫两座要塞间的狭长地带。萨拉戈萨虽然将普埃布拉城中的守军几乎抽光，但他也及时收缩战线，使得墨西哥守军将兵力全部集中在瓜德罗普要塞附近，总共才4000兵力便调集了3000的兵力在此处做重点防御，这也消除了从阵地中段遭敌分割包围、各个击破的风险。
顿时，本就进攻兵力不足，再加上炮火覆盖并没取得可靠效果，猝不及防之下，法军的首轮冲锋很快被打退。1900人的冲锋部队，在短短几分钟的时间，便倒下近400人。剩余的1500法军，特别是那勇猛异常的第2“祖阿夫”步兵团，只剩下不到1200名，一下便损失300来人，这可都是法军千里挑一的精锐啊，得知消息的洛伦茨想死的心都有了。
面对溃退下来的败兵，洛伦茨简直不敢相信自己的眼睛。就算再恼羞成怒，他也不得不开始认真对待这场战斗来。
在第2“祖阿夫”步兵团和海军陆战队第3燧发枪团的那个营全部撤离之后，洛伦茨凶狠地组织了第二次进攻。
这一次，他不再只投入部分兵力了，而是做足功夫，全力以赴。战法还是先炮击覆盖，再步兵进攻，但他听取几名墨西哥保守派的向导的意见，他们都曾经在内战中进攻过普埃布拉，这些墨西哥保守派的领路者，建议洛伦茨从南面发起攻击，因为那里不但更靠近法军营地，而且可以有效避开墨军的洛雷托和瓜德罗普要塞这些坚固设防地域，直插普埃布拉城。
其实，这些人的建议早就提出来过，只不过那时洛伦茨根本不可能听取，他一直认为墨西哥人不堪一击，凭他麾下的法国无敌雄师，又岂能消极避战，绕道进城？那样的话，也太有损法兰西帝国的光辉形象了。可经历一次失败之后，他才明白，这都是自己虚荣心在作祟。
于是，他不敢再有丝毫的大意。
调出所有的炮兵，直接轰炸了近二个小时，直到将运来的炮弹消耗了二分之一后，洛伦茨还不放心，又将所有的火炮前移200码，又继续轰炸了半个多小时，直到炮弹只剩下不到三分之一，不等法军主动进攻，两处要塞的墨西哥守军倒还好点，但普埃布拉城内的守军开始有崩溃的迹象。
倒不是因为炮兵的威力太猛，炮弹虽猛烈，但在壕沟和要塞内的墨西哥守军损失并不是很多。而是洛伦茨趁着炮火纷飞的时候，下令手下的第2“祖阿夫”步兵团和3个猎兵营绕道从南面发起进攻，而2个海军陆战队营则还是从瓜德罗普要塞下佯攻，吸引墨西哥守军主力的注意。不得不说，这招极为有效。等镇守普埃布拉城的萨拉戈萨将军醒悟过来，为时已晚。
普埃布拉城头，一场空前激烈、血腥的白刃格斗战发生了。墨军精锐的“萨帕多里斯”步兵营，同法军的“文森尼”猎兵营等部队展开殊死搏杀，最后在“祖阿夫”步兵团等增援部队的配合下，法军士兵爬上城头并将一面法国三色旗插到上面，一举攻破兵力稀少的普埃布拉城。
见普埃布拉城被占领，萨拉戈萨连忙率领剩余的残兵逃往东北角的瓜德罗普要塞。但此时另一座要塞洛雷托也已经被法军另外一支猎兵营攻占，不过法军也付出巨大的代价。
法军指挥官洛伦茨将军大喜过望。花费巨大的代价，终于胜利在望了。只可惜，这个时候，他又犯了个致命的错误。原本法军已经占领了普埃布拉城，对于东北侧高地的瓜德罗普要塞，完全可以置之不理，坚守在那里的墨西哥守军最多坚持一天，便会主动撤退。但高兴过头的洛伦茨，被胜利冲昏了头脑，直接下令法军发起总攻，想一战将瓜德罗普要塞占领。
看起来瓜德罗普要塞犹如暴风雨的一叶扁舟，风雨飘摇行将覆灭，但在萨拉戈萨将军的指挥下，凭借地形优势，始终坚持抵抗。法军已经攻到要塞墙下，只差一步之遥，但却始终差了一点，没能攻破要塞。而此时，厮杀整天，攻守双方都已精疲力竭，关键的是，法军的弹药消耗得差不多了。
萨拉戈萨见法军锐气已失，发动要塞和壕沟内的百余匹迪亚斯骑兵队，向法军发动突然反击，冷兵器的肉搏之下，法军步兵一时不适应，战线动摇，兵败如山倒。萨拉戈萨亲自率领要塞的墨西哥士兵纷纷杀出，法军折损过千，大败而退。甚至，连已经占领的洛雷托要塞也快要被墨西哥军队夺回去。
不过，正在此时，一道灰色的黑影黑压压地行进过来，单单脚步便让无论是法军还是要塞上的墨军都是目瞪口呆。
早有探子报给双方主将，却是法军的盟军中华帝国军队到了。法军的洛伦茨将军大喜，援军此刻赶到，正好止住了他们的败势。紧接着，他们被来的灰色部队交涉，让他们退至一旁。
只见黑压压的灰线散布在法军刚才的位置，将整个瓜德罗普要塞包围起来。就在洛伦茨以为这些东方人要大费周章，死伤惨重的时候；就在萨拉戈萨发动守卫要塞的墨军，准备再次将来犯敌军大杀四方的时候，让双方都惊呆的一幕发生了。
灰线丛中，冒出了一大列整齐的康格里夫火箭炮，飞快的组装并架设起来，约莫有五十具之多，不多时，便刺啦刺啦地火箭炮飞向洛雷托要塞。只见四五十余只火箭炮落地之后，一声声剧烈的爆炸传开来，一团团猛烈的火焰腾空而起，持续不散，爆燃的火焰几乎将整个原本就不多大的瓜德罗普要塞的一小半都给吞噬了。
只见洛雷托要塞城墙上，哭闹声一片，数以百计的墨西哥士兵全身着火，在城墙上打滚灭火，更多的是犹如疯子一样地从城墙上栽了下来，摔落在地便在无声息了。而要塞内，更多的火焰此起彼伏，整个要塞一片惨嚎。
洛伦茨将军何曾见过如此场面？他脸色大变，一脸惊慌地对身边的参谋道：“这不是康格里夫火箭吗？怎么会这么大的威力，这简直是地狱之火！”
那参谋也是脸色惨白。他从未见过如此恐怖的火箭炮，会烧起那么大的火焰，将炮弹数米范围内全部燃气大火。只能楠楠地道：“将军，这不是康格里夫火箭炮，这是燃烧弹，这是最为恶毒的燃烧弹。”
洛伦茨将军不由打个寒颤，他不由想起若是那群东方的中国军队，将那些恐怖之极的燃烧弹射向法军，对付自己，会怎么样，只怕也会被那地狱之火吞噬掉吧。
再抬头看瓜德罗普要塞，要塞的大门已经被打开，数十名墨西哥士兵哭爹喊娘地冲了出来，高呼愿意投降。原本攻占数次都失败，甚至让法国军队损失惨重的这处要塞，自己还以为要慢慢围困着以耗时间的方式才能攻占的要塞，就这么轻而易举地被攻占了。
而就在洛伦茨将军准备打扫战场的时候，一个惊人的消息被探哨带来：刚刚占领没多久的墨西哥城，也在昨晚被东方来的中华帝国军队给攻占了！
871章 墨西哥帝国
傍晚时分，墨西哥中部的圣路易斯波托西城外。自由派总统胡亚雷斯气喘吁吁地喘着粗气。
三天前，他还在墨西哥城里筹划着调派军队抵挡墨西哥西部入侵的两万大军。美国特使已经答应他，愿意为他们自由派提供帮助，当然，代价是下加尼福尼亚半岛割让给美国，对于这个，他并没有当面答应。而且，根据东面的消息，登陆的西班牙军队虽然攻克了几处小城，但已经被东部塔毛利帕斯州的自由派军队缠住；而攻打普埃布拉城的法军也已经被萨拉戈萨将军率领的普埃布拉守军给死死阻挡住了攻势，形势虽然不好，但没有进一步恶化的趋势，随着他入主墨西哥城，为了保卫首都，他在墨西哥城内部署了上万的兵力，更是让自己的亲信将领波菲里奥*迪亚斯负责墨西哥城的城防。对于已经打听出来的那从西部攻来的东方国家的军队，他已经没有当初刚刚听到消息时候的恐慌了。
当初还以为是欧洲国家的那些军队，那真的墨西哥就完了。可得知是东方原来的卖茶叶丝绸的那个清国，他就放心了很多。虽然搞不懂这些清国人如何到这里的，但清国军队在十多年前和英国军队开战的那场惨败，他就知道这是一个落后的军队，虽然自己墨西哥军队的武器也不怎么样，但连续经过墨西哥独立战争和美国战争，再加上这几年的内战，如今的墨西哥军队肯定不是那些落后的东方军队可以想比的。更何况己方式守城！就算兵力只有一万出头，也不怕，墨西哥城内还有那么多的平民百姓，稍加组织便能让他们上城头防守。唯一可惜的是自己自由派也是刚刚占领墨西哥城不久，但这也没关系，自己已经调派中部的自由派军队集结来援，等那清国军队2万人抵达墨西哥城，援军应该也早到了。致命威胁还是东南部围攻普埃布拉城的法军。
可没想到，当天夜里，清国军队仿佛从天而降，奇袭墨西哥城西部的查普尔特佩克城堡，将可以俯瞰墨西哥城的查普尔特佩克山和查普尔特佩克城堡占领了下来。
第二天一早，清国军队异常的凶狠的直接架设火炮远距离轰击西面城墙，不到一个上午的时间，西面城墙布置的20门大炮哑火12门，剩余的8门大炮虽然没有被击毁，但开炮的炮手也吓得仓惶躲藏，根本难以组织有效还击。在密密麻麻悍不畏死的清国军队猛烈攻击下，原本就有些破损一直没得到修复的墨西哥城，就此被攻陷了。
胡亚雷斯命令亲信迪亚斯组织城内的近万墨西哥军队殊死反抗，进行街道巷战，可没想到，那些清国军队拿出一些恐怖之极的恶魔般武器，像是康格里夫火箭炮，但又比火箭炮威力大得多，几乎将半个墨西哥城西街区全部点燃，墨西哥城西抵抗的军民死伤无数。
胡亚雷斯一看形势不妙，这个时候，在墨西哥城内的美国公使也来找他，劝说他迁都，率领军队退守墨西哥北部，这样可以更方便地获得美国政府的支持，于是，他便领着自由派政府，加上二千亲信军人北撤。刚刚从墨西哥城北门出城没多久，后面便传来一个让他震惊的消息：他的亲信、墨西哥城守将迪亚斯，率领手下放弃了抵抗，向敌军投降了。墨西哥城被占领！