“不行！”包令听见还是这句冰冷的拒绝，颓然低下头，不过下一刻，对方的声音继续传来：“不过包令爵士也算是老朋友了，既然这样说，吴某也以权谋私一回，便擅自做主，将那3万元零头抹去，当做爵士回欧洲的路费吧！贵国只需赔偿我国30万圣元即可！”
听见吴如孝那一本正经地话，陈金钟已经满脸震惊得完全忘记了去翻译了，径直楞在那里。
在父亲陈金声背后规规矩矩站立的陈明水，听到这句话，脸上忍不住便想大笑起来，可他知道这样会与现场严肃的气氛不符，只能暗自憋在心里。硬生生地咬着自己的牙关，强自忍住。
实在是太过于大快人心了！想想自己这些华人同胞，多年来在南洋诸地遭受的苦难，被当成畜生一样供洋人们驱使，才勉强糊口生计。没想到，洋人们也会有今天，被重重地羞辱的一天！陈明水当成心底便泛起一股绵长而强烈的舒爽，这种感觉，就犹如得知自己祖先曾经是状元一样的自豪与骄傲，无与伦比。
陈明水充满快意的同时，却还有一丝失落与惋惜，条约中的内容，麻六甲和星加坡这些很多华人居住的地方，朝廷并没有提出要求。当然，他也清楚这涉及到英国商船通往东方的战略要地，英国当局肯定不会舍弃。但他还是忍不住一阵惆怅，什么时候，海峡三地也能在朝廷治下，变成华人自己的土地就好了！
而个罗科忒似乎也听出了什么，一脸绝望的神情写满脸上，他已经不抱任何希望了。尼德兰王国真的没落了，在他根本无力插话、无力拒绝的情况下，荷属东印度的领地便被这几个人的几句话给决定了。布兰德尔也尽力帮助了荷兰，自己无法责怪他，也无法责怪英国，毕竟连他们也战败，他们自己的香港和北婆罗洲也割让了，要怪，只能怪荷兰国力的没落，连自己的海外领地都守不住。他不由追忆当初那个世界霸主，海上马车夫的强大荷兰，可惜......为今之际，只要这个条约达成，对方应该会将自己释放，那自己便要尽快向阿姆斯特丹和海牙禀报此事，同时全力和英国周旋，希望能保住苏门答腊岛这块地盘，保住荷兰在东印度群岛的最后一点利益。
想得这里，个罗科忒突然惊恐地发现，那该死的华人，好像还丢下一个巨大的陷阱，横在荷兰和英国面前。他们是故意的！个罗科忒敢肯定！
抛出将苏门答腊岛让英国和荷兰共管的话，同时还故意说补偿荷兰100万圣元，却又经英国中转一下搞个什么债务转移支付，让英国来佩服自己国家100万圣元，这简直就是处心积虑地挑起荷兰与英国的矛盾啊！
个罗科忒可以想象，这个协定一传回阿姆斯特丹，那帮由目光短浅的商人把持的国会必定促使首相和国王向英国提出这笔赔偿要求，加上尼德兰王国本就因承担东印度公司的巨额亏损而欠了英国大量债务，阿姆斯特丹的那帮人肯定十分欣喜能免除这100万圣元，折合23万英镑的巨额债务。说不定，因为这个理由，还能稍微减轻下对自己的责罚吧。
而另外一边，当陈金钟将吴如孝的话翻译出来，布兰德尔总算是舒了一口气，有些嫉妒地看了包令一眼，心中愤愤地想着，这名可恶的黄皮猴子，居然不给自己面子，却给那个包令面子。他难道不知道，这次谈判以自己为主吗？不过能减下3万元，总勉强也算让对方修改过，没有全盘照收了。
“那便就此签署条约！”布兰德尔说完，又有些垂头丧气，不管怎样，失败而沮丧的心情，总是摆脱不了的了，他重重地在条约的文书中快速签署了自己的名字，一种巨大的耻辱席卷全身，看着那帮似乎想要庆祝的华人，他连忙匆匆离去。
......
太圣四年冬，中华帝国外务部部长吴如孝为首，南洋舰队副司令谭体元、步兵第三十八师师长曾国荃三人代表中华帝国，与英国、荷兰三方联合签署了停战协定和规范东印度群岛地区的《中英荷三方星加坡条约》，简称《星加坡条约》，这是自满清入关以来第一份对外强势扩张的条约，其意义重大。
当即很快便传遍了在南洋谋生的众多华人耳中，一时间，众多华人犹如过年一样。而签订条约的地点，星加坡的天福宫，连续半个多月的日夜人流如潮，敲锣打鼓张灯结彩，俨然成为了欢乐的海洋，数以万计的华人陆续来此地欢庆《星加坡条约》的签订，南洋华人终于感受到了自己的朝廷的温暖，而在此以后的几天内，还未等谈判特使乘坐的军舰离开，边有众多的生活在星加坡、麻六甲甚至槟城的华人，纷纷跑至星加坡天福宫进行请愿，要求中华帝国朝廷的大人们出兵，将麻六甲和星加坡也收回朝廷。
华人首领陈金声和天福宫大董事陈金钟两人阻挡不住，只得一边解释说条约已经签订，无法再行修改，一边赶忙往停靠在港口的军舰上请外务部部长吴如孝来解决。
825章 新建华人城市的构想
在马来半岛中央偏西海岸边，土著马来人称呼为鹅麦河与巴生河的交汇处，有一片矿场，二十岁的叶亚来挥舞着皮鞭啪啪作响，口中恶狠狠地叫骂着，催促皮鞭下的苦力矿工们抓紧时间挖矿。这片采矿区，这几天也不知道怎么回事，以往勤劳的华人矿工纷纷请假或是辞工，无奈之下，三天前，矿主只好高价从矿场旁边不远的两处马来土著部落亚沙及加揽母购买了百余名奴隶充当矿工，弥补华人矿工的离去。
叶亚来虽然才刚满二十岁，但已经在这片矿场挖矿卖命了整整四年了，算是矿场的老人了。这里是一片热带雨林的河口积洼之地，毒蛇、丛林蜘蛛、毒蛙还有类似拳头大小的蜈蚣蝎子等各式各样的毒虫应有尽有，连凶恶的野狼行走在丛林中也要提心吊胆的，何况是半赤裸着身体的矿工们？因此，能在这里呆上两三年的矿工们都积极稀少，多半不到一两年便想尽办法离开，当然，没能离开的多半不是被毒蛇咬死，便是劳累患病而死，能熬下来活过三四年还没离开的，还真是罕见。叶亚来便是这样一个异类，因此，他众望所归地当上了这片矿场的总工头，手下好几名负责发工钱并监工的小队长，都是华人，有来自福建的，也有来自广东的。像叶亚来就来自广东惠州府，四年前，广东发生战乱，听说有叛军攻打省城广州到处抓壮丁，叶亚来便跟随同乡亲族匆匆离开家乡，辗转几次后叶亚来才发现，自己和一大批同乡成了被人卖来南洋淘金的“猪仔”，来到麻六甲谋生，随后被打发到一家麻六甲华商老板开设的矿场挖矿，也就是这个没有名字的河谷矿场。
这个矿场位于巴生河口的一处热带雨林中的河谷，是麻六甲一名叫陈玉发的老板开设的“鸿发号”商行旗下的产业，盛产锡矿，中间还掺杂着黄金矿和银矿，不过不大常见而已。每名矿工开采出来的锡矿石，每天傍晚都上交给各个小队长，小队长手下都有十几名矿工，负责记录下来，每个礼拜的最后一天，小队长带领矿工们将采集的矿石运到巴生河边的码头处，等总工头——也就是叶亚来，陪同着锡矿的大掌柜盛名利先生带人用船来运走。
叶亚来正是盛名利先生从一手提拔起来的，他们是惠州同乡。三年时间，叶亚来从一名被卖来的惠州“猪仔”矿工苦力，经矿场的小队长，到如今的总工头，在麻六甲城内买上了一间小石屋，还说了一门亲事，可谓春风得意。正因为如此，叶亚来对自己的这名同乡非常感激。
其实盛名利也只是锡矿的大掌柜而已，矿场真正的老板还是麻六甲城中的陈玉发。麻六甲陈氏宗族是福建移民，已经好几代了，在麻六甲城内相当有地位，仅次于洋人。
什么时候，自己也能真正地在麻六甲立足，像陈老板一样成家立业、开枝散叶就好了。挥舞着皮鞭，叶亚来暗暗想着。眼角却瞄准一名偷懒的土著马来人，啪地就是一鞭子抽了过去，那名瘦的皮包骨一般黑乎乎的土著吓得赶紧挖起矿来，叶亚来很不喜欢这些土著，好吃懒做，不用鞭子催促他们，便磨洋工，哪像自己的那些华人老乡，辛苦挖矿，早些积攒点钱离开这里才是。不过也难怪，这些土著，都是盛掌柜替矿场买来的奴隶，可是出了高价的，不做够两三年，就是亏了，而要做上两三年，凭这些黑瘦猴子们的身板，难说了......
刚想好好教训一番这些土著猴子们，一名同时广东籍的老乡矿工炮来禀报：“叶头，陈老板，还有盛掌柜他们，都来河口码头那边了。还有好多人，连麻六甲城里的甲必丹薛老大出动也跟来了，似乎陪着几名大有来头的华人，好多护卫呢，个个拿着枪，很是凶恶的样子。盛掌柜叫你过去呢。”
“什么？连麻六甲城里的甲必丹薛茂元薛老大都来了？”叶亚来不由动容了。他可是知道，这个薛茂元，不但是洋人亲封的负责麻六甲城的甲必丹，也就是华人的首领，而且是名大富豪，比自己的东家“鸿发号”的老板陈玉发还要有钱，而且他还是前任麻六甲甲必丹薛佛记的儿子。这个薛佛记，可不单单是麻六甲的华人首领，在整个海峡三地，甚至整个南洋都赫赫有名，深得华人的敬重，即便是已经仙去十年，还有无数华人念着他的好。
能让这个薛茂元都亲自陪同的人，还是华人，这是什么来头？关键是这名老乡说的，还有很多拥有火枪的护卫，这可不得了啊。在麻六甲这里，洋人担心马来土著和华人叛乱，加强管控，严格禁止普通人购买枪支，能拥有火枪的华人，无一不是有钱有势之人，也只有这样的人，才能偷偷地弄到枪支，私下成立武装。叶亚来不由好奇起来，他跟随这名矿工跑到巴生河边的码头。
只见数艘庞大的船只已经停靠在码头边上，其中有三艘还轰隆隆地呼啸着喘气冒着浓烟，叶亚来见过一些世面知道这是武装蒸汽商船。
码头边已经站了一群人。最外边陪着笑脸小心谨慎的模样之人，正是自己的顶头上司，矿场掌柜盛名利。叶亚来连忙一路小跑，溜了过去。
“你这兔崽子，怎么才来！”孔武有力的盛名利重重地拍了下叶亚来的肩膀，凑近他耳朵边悄悄提点道：“阿来
，放机灵点啊。看见那边中间最威风的那个没有，就是紧挨着薛老大旁边被大堆护卫围起来的那个，是天朝派来的朝廷命官，外务部部长吴如孝吴大人。前阵子朝廷的南洋舰队击败了红毛鬼那边的东印度舰队，又击败了英国洋人在海峡三地的联合舰队，吴大人是前几天在星加坡和洋人那几个总督，签订了条约。就跟当初洋人和大清签订的条约一样，洋人认输了，将婆罗洲和爪哇岛等那些都割让给咱们的朝廷了。可惜的是，麻六甲和星加坡、槟城这些没割让，还在洋人手中。为此，麻六甲的薛茂元薛老大、新加坡的陈金声陈老大，都站出来向吴大人请愿，要求修改条约，将海峡三城都收归朝廷。不过估计洋人肯定不会答应，朝廷也很为难，吴大人他们提出个解决的办法，便是在马来半岛找个地方新建座大城，咱们华人自己的大城。这次吴大人来这边，便是特意来考察这里，准备在这巴生河口边新建我们南洋华人自己的堡垒和领地。你小子在这一带呆了几年，地段儿熟悉得很，我特地让东家推荐你来领路，带吴大人好好转转，所以，你小子走大运了，好好侍奉着，说不定，还能混个朝廷命官当当！”
叶亚来被这突如其来的消息给镇住了，直发愣：玉皇大帝啊，如来佛祖观世音菩萨妈祖娘娘啊，这到底怎么回事啊。朝廷，是推翻满清朝的那个当初自己离开老家的叛军组建的朝廷吗？竟然这么强大，不但推翻满清，还接连打败洋人，将势力扩张到这里来了，还准备在这距离家乡十万八千里的南洋建立华人自己的城堡和领地，这，这简直不可思议啊！不过，往后南洋的同胞们便有了自己的靠山，再不用对洋人卑躬屈膝地，跟那帮土著一样成为低人一定的奴才了，这真是太好了。
“你小子怎么回事，还不快去拜见吴大人！”耳边传来盛名利的一声大喝，让叶亚来猛地回过神来，连忙跟着上前，参拜那个朝廷命官。
那个朝廷大官倒很和气，其人还不到四十岁的光景，一身肌肉鼓鼓地一看便练过家子，见到叶亚来，哈哈笑道：“听说小老弟也是我们广东人，还是我们讨虏军攻打广州城的时候离开家乡下的南洋，如今又在这南洋碰见，算是有缘。怎么的，情况都清楚了吧，我们一帮子福建、广东的乡亲们要在这南洋打造一片天地，就必须要有自己的地盘，才能在洋人的势力范围内有我们的生存空间。等会就要辛苦小老弟，带我们走一遭了，去寻一寻哪处地方最适合建城。”
旁边一名五十来岁的客家人模样的华人老大接过话，叹道：“还是吴大人想的周到！不过，草民始终觉得，还是直接将麻六甲、星加坡和槟城这三个洋人占领的据点直接抢过来更好，毕竟那里已经发展了一定规模，我们南洋的华人同胞在这几个地方已经生存了几代了，也算是地头蛇了。”
叶亚来心中像是打鼓一样，这个老大真生猛啊，直接动不动就说抢过来，也真是太......
那个吴大人却哈哈一笑，道：“陈老大别心急。我知道各位老大们虽然陪同吴某来到这里，但心里或多或少还是有些疑惑，其实，在这建城，不是吴某的意思，而是中华帝国皇帝陛下的旨意！”
826章 南洋新城——鸡笼坡（上）
见众人吃惊的模样，那个吴大人开始解释为何要在这个巴生河口处建立城市的由来：“你们可能不知道，吾皇英明神武，宝鼎得自上天的玉皇大帝恩赐，陛下也能通灵，与天帝沟通，他说玉皇大帝曾经托梦与他，那巴生河口进去，会有一处锡矿开采之地，适合建立一适合我们华人生存繁衍的大城。你们看，陛下从未来过南洋，吴某也从未来过，怎么会知道那里还有这么一个地方，实乃天意如此。因此，就算此次与洋人签订条约，将麻六甲和星加坡都收回中华帝国的领土，朝廷还是会在这处巴生河谷新建一座城。这是天帝的旨意，是陛下的旨意！”
见众人满心疑惑，吴如孝接着解释道：“何况，帝国新成立没多久，朝廷的海军力量还很弱小。此番虽然击败洋人的舰队，但南洋舰队也损失很大，不宜再战。星加坡、麻六甲和槟城这海峡三地，地理位置十分重要，是英洋费劲心机占领，他们绝不肯轻易放弃。很可能宁愿一战，也舍不得割舍。而且，在帝国海军力量还未强大之前，就算占领，也难以守住。因此，吴某和其他几位大人商议之后，还是采取保守一点的做法，像如今这样，从内部瓦解。具体做法，便是按照陛下的旨意，在此处河谷建立一座大城，发展为朝廷在南洋的一处海外驻地，与邻近的婆罗洲、爪哇岛以及......连成一体，嗯，以后你们会明白的。”
见高贵的吴大人如此耐心地解释，众人早不再存疑，开玩笑，这可是玉皇大帝和天子的旨意。
叶亚来见到陈玉发小心翼翼地凑上前禀报道：“吴大人，时辰不早了，要不，便让叶亚来领着大人前往那处河谷四周看看吧？阿来，还不前头带路。”
叶亚来连忙闪了出来，叫上两名矿工，三人一同在前头带路。
朝廷的吴大人率领队伍分为两队，他率领百余卫兵还是乘坐武装蒸汽商船，沿着巴生河逆流而上，其余的二百多士兵在一些将领的带领下，跟随着前面带路的叶亚来，沿着河岸矿工运矿开辟出来的山路，往前进发。而从星加坡、麻六甲跟随过来的华人首领领着手下，也纷纷跟随队伍，乘船或是沿河岸一路前行。
二个多小时后，便来到叶亚来他们那些矿工平常开采锡矿的矿场。那名吴大人停了下来，仔细询问了一番，得知前边再往河流上游五六里远，便是巴生河和另外一条叫鹅麦河的交汇处，那里有片空旷的平坦之地，他们一些矿工还有一些土著便居住在哪里。
吴大人显然对叶亚来说的这两条河交汇之处很感兴趣，坚持要前往查看一番。于是，众人又经过近一个小时，来到巴生河和鹅麦河交汇之处。
那吴大人跳下船，看向这片空旷的河谷，这是一片辽阔的三角洲冲击平原之地，却有和四周的热带丛林完美的糅合在一起，赞道：“好一处兴旺宜居之地！这处河谷辽阔无比，东面那遥远的是处山脉，以为屏障，而另外的北方及南方都有丘陵环绕，将这处河谷夹在中间，此地气候必然不错，不会遭受大风暴的袭击。上天谕示要建城之地，必然就是此处了。”
众华人首领也伸长了脖子眺望远处，的确视野开阔，风景宜人。不过，他们考虑的，是如何生存下来。
不过，那吴大人早有安排。他朝身后的随从一声吩咐，便有十余人各自散开，忙碌起来。没多久，不断有人回来向他禀报。
众人还在查看周围的环境，吴大人便直接宣布道：“吴某已经派人查看过了，此处便是最适合建城的所在。众位首领请看，这两条河流经过此地，水量丰沛，水流平缓，可以直接通航至大海，是一处比海港更为优良的天然港口，只需在这河湾边建一码头，简直便是一处小广州城或者小福州城啊。”
说着，朝星家坡来的首领陈金声道：“陈首领，你看此处若是建设一座新城，比那星加坡要强得多吧？河水悠悠而水清，不但可以通航，更解决了城内的居民用水问题，直接从上游修建一道水渠，便可直接进入新城内，甚至还可以修建护城河。不像那星加坡，连百姓吃用之水都没有，还得从城外数里路之远去拉水进城。”
陈金声点点头，星加坡城内华人的用水问题，一直是他心中的痛，尽管多次筹资，但一直没有解决，这么说来，那星加坡还真不适合兴建城市。
那吴大人接着说道：“我的手下刚才还查看了一下这四周的土地，发现都是冲击平原，泥土肥沃。而此地长年温暖，日头充足，降雨丰沛，这处河谷平原，开垦出来种植水稻之类的庄稼，根本不用数年的养肥，直接便能有好收成。这才是能在此建城的根本所在。而且，此地距离海边有二三十里，即便海水涨潮或是风暴，也危害不到这里，简直是天赐之地，不愧是玉皇大帝指定的所在。而且，从这位叶兄弟嘴里，吴某还了解到，这河谷四周，还有不少矿产可以开采，也已经聚集了一大批华人矿工在此谋生，兴建新城条件已经满足！”
众人一听吴大人的分析还真是有道理。
那星加坡来的陈金声陈头领已经叫了起来：“吴大人，我星加坡陈氏一族听从大人的安排，将整个陈氏宗族全部迁徙来此建设新城并定居。我陈氏还愿意捐款五十万圣元，资助朝廷建城。能离开洋人的治下，大家都很高兴。只要能受到朝廷的庇护，又能好好生存下去，没有哪位乡亲兄弟不愿意的。”
而那麻六甲的甲必丹薛茂元薛老大也高声喊道：“吴大人放心，薛某一回去便发动麻六甲福建会堂的兄弟们大肆宣扬，让大家都来此帮助建设新城，我薛氏一族，也跟陈首领一样，捐献五十万圣元建城。我等早就受够了洋人的窝囊气了，能在这南洋占领这块领地，建城我们华人自己的家园，必定是名垂千古、百世流芳的好事，谁会不热心参与？大人，小人提议，在城内中央位置，设立一些石碑，凡资助、参与建设修筑此处新城的，都在石碑上镌刻其名字，作为褒奖。”