“这……”柳钧挠头不已，控制死伤人数，可不是简单的事情，有时候死伤人数根本就无法控制住。
“这个条件看似苛刻，但控制己方死伤人数的目的不是刁难你，而是要你明白士兵生命的可贵。而且身为领军之将，不能蛮干硬拼，否则便不是一个合格的将帅。控制伤亡便是逼着你动用你的谋略智慧，以最小伤亡获得最大的战果。能做到这一点，才是合格将帅的标准。你明白我的用意么？”王源缓缓道。
柳钧和旁边惊讶的赵青和谭平恍然大悟，原来大帅是这种意图。显然，加上了这个条件后，这场战斗再不是一场简单的战斗，而是一次真正的历练了。
“义父放心，孩儿一定办到。”柳钧大声道。
“好，那么第三个条件，你听清楚了。你只能以一万骑兵破敌，其余三万骑兵只能在后方给你掠阵，替你呐喊助威。这一万骑兵若是破不了敌，需要其他骑兵解决战事的时候，便是你此战失败之时。”
第985章 挣扎
“啊？”柳钧头都大了。放着优势兵力不用，只能用一万骑兵对三万之敌，这也太苛刻了。这弄不好可不是一场唾手可得的胜利，很可能会成为一场大败。虽然骑兵对步兵号称以一当十，但那只是说说而已。此处的地形并不适合骑兵作战，山地丘陵沟壑纵横，骑兵的作用其实很有限。搞不好怕是要栽在这里。
“大帅，这……有必要如此么？”赵青忍不住向王源求情了：“这三个条件限制之下，这仗还能打赢么？”
“是啊，大帅不要这样对柳小将军吧。”谭平也低声道。
王源不搭理他们，对着柳钧道：“你要是觉得没把握便说出来，我会亲自领军进攻。你可要想清楚了再回答，一旦应诺，便等同于立下军令状，军中可无戏言。另外我还要告诉你，虽然这三万多叛军已经如丧家之犬，但莫忘了，狗急了跳墙，兔子急了还咬人。当他们毫无生路的时候，便会破釜沉舟，反而会激发出他们的士气。所以，在你面前的也许不是三万多头绵羊，而是三万多头恶狼。”
柳钧皱眉不语，到此时，他才意识到，义父给的不是个机会，而是个巨大的挑战。单独一个条件已经让人极难接受，更何况是三个条件综合在一起。以有限的兵力在有限的伤亡之下在有限的时间里击败对手，这绝对是柳钧遇到的最大挑战。但柳钧也明白，自己一旦过了这一关，便彻底赢得了义父的心，从此后义父便可放心的让自己独当一面，成为义父的臂膀。这一关是必须要过的。
“义父。”柳钧沉声开口：“孩儿接受这个挑战，孩儿定会让你满意的。”
王源微笑道：“你想清楚了？”
柳钧重重点头。
王源哈哈笑道：“好，那我便等着看你的表现。走，咱们去喝几杯酒，预祝你此战马到成功。”
……
滁州城城东十五里处有一座小山。说是山，其实只是几座海拔只有一百多米的小山包。江淮之地本就是丘陵纵横之所，高山其实没几座，大多数的山都是海拔在五百米以下的一些小山。譬如滁州城左近，往东南是马鞍山，西边是琅琊山，大多也只是海拔不高的小山。只是东南之地的小山大多树林茂密风景秀丽，所以即便山不高，却也颇有些名气。
但滁州城东这几座小山却籍籍无名，在滁州当地人的口中，这三座土山包有个不显眼的名字叫做东关山。这名字起得随意，大概是因为地处滁州东关而得名。三座山包呈品字形排列在滁州城东之地，是滁州城东边的一道小小的屏障。
此时此刻，这东关山三座山包形成的低洼的峡谷之中，安庆绪和严庄带着三万五千名最后的叛军便聚集在这里，将狭小山谷塞得水泄不通。
五日前，安庆绪和严庄率军抵达了滁州城下，他们本打算攻下滁州城打通通向巢州庐州的通道，他们希望能占据巢州庐州一带，利用当地鱼米之乡的资源落足。
但是，攻下滁州可不是说说而已，特别是在目前这种人心惶惶士气低落的情形之下。滁州的城防虽不坚固，但还是完整的。城中的守军显然也有了防范。所以虽然时间很紧急，急于要攻下滁州东去，但叛军还是要事前做好准备。他们没有任何的攻城器械，只能就地取材重新造云梯等攻城的器械。
然而滁州城东的这座小山虽然树木苍翠郁郁葱葱，但却并无适合制作攻城器械的材料。这里也有竹子，但却并非是那种高大挺拔的毛竹，而是一些细细小小一丛丛像是灌木一般的罗汉竹。这些竹子粗不过拇指，高不过一丈，根本就不能取用。用做观赏编织倒是不错，用来造器械却是痴心妄想。所以叛军不得不舍弃竹子这种最廉价合用的材料，转而砍伐树木。但江淮之地的树木却又低矮的很，树木腐朽生虫扭曲无形的居多，刺槐枣木之类的木材潮湿坚硬，根本不利于打造器械。正因如此，大大的拖慢了进攻的时间。
耽搁了两天后，好容易打造了五百架云梯，打算次日一早攻击滁州。然而天亮之后，一个晴天霹雳般的消息传到了军中，四万神策军骑兵如神兵天降，抵达了滁州城下。一只一万多人的骑兵兵马像是一柄利剑切进了叛军和滁州城之间，彻底将叛军进攻滁州城的通道切断。品字形的三处山谷的出口也各有一万骑兵驻扎在山口外，叛军的三万五千兵马一夜之间陷入了天罗地网之中，成为了瓮中之鳖。
得知大军被围困于此之后，安庆绪惊慌失措，他预感到了自己末日的来临，当天上午，他叫来严庄商议对策，严庄又能给出什么样的对策。安庆绪见严庄也没有任何脱困的办法，他彻底失望了。终于，所有对于严庄的信任和依赖变成了埋怨的怒火，安庆绪爆发了。
“严庄，朕对你太失望了。朕对你寄予厚望，军政大事均交于你手，让你全权负责。然而你给朕带来了什么？你将朕陷入了绝境之中。当初是你不愿救援长安，是你要放弃潼关，是你要放弃洛阳。说什么挥军东南，可开辟新的局面，可以划江而治。现在如何？我们被困在这个小山沟里动弹不得。我们很快就要完蛋了，我大燕国要灭了，朕要死在这里了。早知如此，当初朕便不该听你的。十几万大军死守洛阳城，他们未必能攻的下洛阳。就算洛阳不保，北边还有大片的城池合格土地。太原城可守，幽州城可守，雄武城妫州城均可守，那都是我安家苦心经营之地，我们大可拒守东北之地。可是现在呢？我们一无所有了，什么都没了，什么都完了。你说说，你给朕带来了什么？”
严庄垂手而立，他沉默了。他知道现在说什么都是没用的，安庆绪是绝对听不下去的。进军东南的决定是没错的，往东北退却是死路一条，那是一定的。往东南是绝对有机会开辟一个新局面的。但这一切都在攻扬州失败之后化为泡影。他不怪安庆绪的埋怨，他只恨一个人，那便是王源。正是此人跟疯狗一样盯着自己咬，正是此人竟然孤身一人赶在大军之前抵达扬州，率扬州军民断了自己大军的去路，那也是断了大燕国的生路。严庄恨不得喝他的血，吃他的肉。
“陛下，臣有罪，臣无话可说。我大燕国或许真的气数已尽了。请陛下降罪于臣，臣愿赴死，以恕其罪。还请陛下保重龙体，万望息怒。”严庄沉声道。
“保重个屁！这时候保重身子有什么用？你愿意去死？你倒是想的美，你死了能改变局面么？朕要的是解决之道。朕不想被困死在这里，你明白么？你给朕想办法，快想办法，必须想出办法来。”安庆绪脸色青白骂道。
严庄眉头紧锁，沉吟片刻后，低声道：“陛下，臣实在想不出什么好办法。眼下的局势已非臣能力所及。这四万神策军骑兵，我们绝非对手。”
“住口！不许你说这样的话，你给朕想，狠狠的想，朕不想死在这里。”安庆绪尖声叫道。
“为今之计，或可有一个办法可以保全陛下。”严庄沉声道。
“什么办法，快说。”安庆绪忙道。
“投诚！向王源投诚吧，这或许是最后一个能保全陛下性命的法子了。我们尚有三万五千兵马，真打起来，他神策军也将死伤惨重，以此为筹码，或许王源能同意我们投诚。我们提出保全陛下的条件，他或许会答应。”严庄道。
“投降？你想的便是这个鬼主意？我呸！”安庆绪大失所望，一口吐沫啐在严庄的脸上。
“朕乃堂堂大燕国皇帝，朕岂能向王源投降？你也说过，王源是个睚眦必报之人，当年他去河北道时，你我曾差点害他丢了性命。你现在要我向他投降？任他摆布？朕明白了，你要朕投降便是要保全你自己的性命，朕才是大唐所不容之人，而你或可得到饶恕，或者还能在大唐得到高官厚禄，而朕便是死路一条了。严庄啊严庄，你好狠的心，你便这般对朕么？你便是这般回报朕对你的依赖和宠信么？天哪，我安庆绪怎么就瞎了眼，将一切托付给了你这样的人。”安庆绪大吼道。
严庄噗通跪倒在地，眼中浊泪涌出，摇头叹道：“陛下怎会说出这样的话？臣岂有这样的心思？陛下对我有活命之恩，臣对陛下的忠心陛下难道不知？是谁冒着不忠之命为陛下谋划？是谁冒着掉脑袋的危险替陛下谋得皇位？臣之心天日可表，日月可鉴啊。”
安庆绪也泪流满面，捶胸顿足道：“你还敢以此表功？早知今日何必当初？朕当初被父皇杀了也就罢了，正是你怂恿朕做出弑父夺位的不伦之行，你可知道，朕当了这半年的皇帝，可曾有一日安寝？朕一闭眼便见到父皇浑身是血的样子。朕后悔死了，朕不该那么做的。朕若不干出那禽兽之行，我大燕国也不至于有今日。”
严庄面如死灰，帮助安庆绪夺位，那可是他最大的功劳，但现在这功劳竟成罪过了。
“陛下此言，教臣无言以对。以前的事情咱们也不说了，既然陛下不愿投降，臣也尊重陛下的意思。便让臣为陛下死战，臣愿以一死谢陛下。臣无论如何也要保全陛下。”严庄爬起身来缓缓道。
“你有办法保全朕？”安庆绪擦泪问道。
“我们尚有三万五千兵马，并非无一战之力。此处是山地，神策军的四万骑兵也无法施展开来，臣会即刻下令于三处谷口修建防御工事。神策军的骑兵冲不进来。我们这一路上也抢了些粮草，起码可以坚守十余日。待时机一到，臣便领军猛冲一处谷口，吸引他们的注意力，这样陛下便可从其薄弱之处突围出去。臣会死命拖着他们，让陛下逃出死地。”严庄沉声道。
“这……可行么？我们真能突围出去？”安庆绪咽着吐沫道。
严庄面沉如水道：“能，一定能，请陛下相信我。他们很快就要发动进攻，臣要先布置修建防御工事，阻止他们的骑兵冲进山谷之中。待他们吃了大亏不敢往里冲的时候，便是臣率军反扑之时，到那时陛下便可从反方向突围了。”
安庆绪吁了口气点头道：“好吧，朕便再信你一次。朕若突围出去便即刻北上回到幽州，幽州平卢等地都是我安家旧部，百姓们也拥戴，雄武城中还有不少物资战马兵器，朕会东山再起的。你放心，你若战死在此处，朕将追封你为王，给予你最高的荣誉。你的两个儿子听说在幽州为小官，朕也会重用他们，对他们厚恤优待的。”
严庄面色沉静，低声道：“臣多谢陛下了。”
第986章 穷途
王源对柳钧提出了三个致胜的苛刻的条件，柳钧表面上斩钉截铁的答应了，但其实内心中还是打着鼓的。虽然征战多年，也积累了不少作战的经验，跟着王源也学了许多作战的谋略。但以前那些战事都在王源的指引之下。这一次，一切都要自己运筹帷幄，这显然是不同的。
但柳钧从小便立下志愿，要成为像楚霸王那般世人敬仰的大英雄。在跟随王源之后，他的志向又多了一条，便是要成为像义父那样的百战百胜的名帅。随着年纪的增长，这些志向越来越坚定，实现自我的欲望也越来越强烈。所以，虽然心中紧张，但他却并不害怕。
在王源的住处吃了晚饭后，柳钧连夜赶回了神策军骑兵大军位于东关山以东的谷口外的神策军大营中，连夜召集手下的将领商议明日如何作战。一干骑兵将领听了柳钧叙述的情形之后都抽了口凉气，大帅这是在刁难柳小将军啊，而小将军居然会接下这个军令，这下可麻烦了。本来四万骑兵从三道山口碾压进去，嘁哩喀喳的一顿猛冲，很快便可解决战斗。但现在却是想也别想了。
面对众人的唉声叹气，柳钧眉头紧皱甚是不悦：“叫你们来是商议对策的，可不是来看你们脸色的。义父将这最后一战交给我们，那是莫大的荣耀。无论如何，这一次必须要按照义父的要求干净利落的剿灭叛军，你们谁都不许说丧气话。”
骑兵前营将军何大壮开口道：“柳大将军，不是卑职等说丧气话，这条件也太苛刻了。咱们一来便开始进攻的话，早就剿灭叛军了。现在等了三日，叛军这几天天天在几道山口修筑工事，四万骑兵同时冲锋尚且要花一番功夫，更何况只准用一万兵马？这确实是有些难度了。”
柳钧摆手喝道：“何大壮，你的前营一万兵马将不被允许参加此次攻击。就凭你说的这些话，你便不配参加这最后一战。你可以出去了。”
“这……”何大壮傻了眼了。
“出去。”柳钧喝道。