玄宗道：“无妨，朕前日去探望，李相国气色不错，他说只要朕有事召他，可以坐着软椅抬进宫来商议事情，你便带着朕的软椅去接他吧。”
不久后，李林甫和杨国忠双双赶到兴庆宫勤政务本楼暖阁之中见驾。杨国忠跪前行礼，李林甫在软椅上挣扎着要起身行礼，玄宗忙摆手道：“罢了，朕又不挑你的礼，不必起身了。力士，将王忠嗣的奏折给两位相国瞧一瞧吧。”
高力士捧着奏折过来，李林甫和杨国忠快速的浏览了一遍，两人脸上均有愠怒之色。但其实这两人都已经知道了王忠嗣上奏要求撤兵放弃攻打石堡城的消息，因为董延光送到政事堂的奏折反而比王忠嗣的奏折早了半日。李林甫获悉此事后便立刻告诉了杨国忠。
“两位对王忠嗣的提议怎么看？”玄宗沉声道。
杨国忠看了李林甫一眼，率先道：“陛下，臣不知王忠嗣为何要写这封奏折，给臣的感觉是，王忠嗣似乎有些拖延之意。臣非对王忠嗣不满，只是从战事开始之时，前方传来的消息便一直让臣觉得疑惑。初时王忠嗣说因为遇到了流沙阻挡，所以无法在天气变冷之前攻下石堡城。而现在，天气变冷，流沙应该已经冻结，王忠嗣却又以天气寒冷为由要求退兵。臣总觉得王忠嗣似乎是故意拖延不战。臣无法判断是何缘故，臣不在战场之上，无法做出武断的判断来。”
李林甫微微一笑，心中暗骂杨国忠避重就轻，明显这奏折中可以攻击的重点是王忠嗣妄言陛下好大喜功，而杨国忠却拿前事轻描淡写的攻击几句，这是要自己去出头猛攻了。不过李林甫倒也无所谓，对付太子一党本就是李林甫不遗余力之事，杨国忠耍耍滑头倒也无可厚非，但自己便不能这般轻描淡写了。
“陛下，老臣也不想妄度王忠嗣为何如此。王忠嗣说占据吐蕃两湖之地的三座城池毫无作用，朝廷并无防守之力，所以攻之无益。但老臣想说，其一，此战本就是报复吐蕃之战，干系到我大唐颜面，王忠嗣说这叫好大喜功，那么姑且算他说的对，好大喜功又如何？只要能震慑宵小之国，好大喜功未必是错。其二，所谓攻下并不能守的说法是站不住脚的。因为剑南道的王源便拿下了野牛城，并且守住了那里。据老臣所知，王源采用了烽燧连锁预警之法，将触角伸出野牛城六十里方圆。无论敌军从何处进攻，都可应对从容。两湖之地地形比之野牛城沙漠之地不知好了多少倍，王忠嗣便妄言不能说守，在老臣看来这是很荒唐的。”
玄宗点头道：“相国所言有理，朕也不明白他说守不住是和缘由，王忠嗣何时变得如此胆怯懦弱了？朕很痛心。”
李林甫一口气说了不少话，有些喘息。顿了顿道：“老臣和杨左相当初提出讨伐吐蕃的奏议，其实不完全是因为王鉷和罗希奭之事的报复。事实上老臣知道陛下心中一直对吐蕃国耿耿于怀。臣和杨左相想的是，若能此次拿下两湖三城之地，并且在那里守住，那便是在吐蕃人的脑门上钉下一颗钉子，成为我大唐探入吐蕃国腹地的桥头堡。若陛下想灭了吐蕃国之时，有了这个桥头堡作为踏板，便可长驱南下，踏平吐蕃国。所以，在老臣看来，占据两湖三城之地是一步重要的棋子。即便陛下暂时不想踏平吐蕃，也可为后世子孙踏平吐蕃创造条件。”
玄宗拍案道：“还是相国知朕之心，为大唐的未来着想。朕二十年前便立下宏愿，要让大唐的疆土西至昆仑山北到阴山下，但可惜朕的精力着实有限，时间也有限。但若能在朕垂暮之年看到踏平吐蕃的一天，将来也能归天时笑对先皇和列祖列宗了。”
杨国忠暗暗赞叹李林甫的高明，李林甫果然是对陛下的心思洞察的清清楚楚，陛下爱听什么，不爱听什么他一清二楚。
说白了，李林甫其实知道玄宗就是好大喜功，王忠嗣的评价一点都没错。但他还是要拿这件事往玄宗的心上挠，挠的玄宗心痒不已，这样才能让玄宗更加的认同自己的话。
玄宗果然没有辜负李林甫的一番苦心，主动的钻进李林甫设下的陷阱里，大声道：“来人，传旨给王忠嗣，驳回他的请求，要求他一个月之内必须拿下石堡城，再不许以各种理由搪塞不前。”
李林甫忙道：“陛下，切莫如此，这样不好。”
玄宗诧异道：“怎么了？”
第569章 助澜
李林甫欲言又止，玄宗皱眉道：“有话就说，你对朕难道还有什么不可明言的么？”
李林甫咬咬牙似乎下定了决心，沉声道：“陛下，老臣觉得，如此断然拒绝王忠嗣的奏议有些不妥。毕竟王忠嗣也是朝中重臣，总要给他留些颜面。再说，强扭的瓜不甜，王忠嗣如果并无决心拿下石堡城，命他限期拿下石堡城似乎有威逼之意，臣恐王忠嗣心中会有想法。”
玄宗皱眉道：“你到底是何意？朕倒要顾忌王忠嗣的想法么？”
李林甫皱眉道：“其实老臣是想说……这不仅是王忠嗣的事情……还关乎他人之事。陛下就算无需顾忌王忠嗣的想法，也要顾忌一下他人的想法。”
杨国忠心中大动，心道：来了，李林甫果然时时忘不了一个人，他这是一步步的将火往另外一个人身上烧了。
但听玄宗问道：“朕需顾忌谁的想法。”
李林甫在软榻上挪动了一下身子，沉声道：“王忠嗣的为人谨慎忠厚，臣认为，他似乎不太可能贸然写下这封奏折要求撤兵。老臣在想，王忠嗣是否是事前征求了他人的意见，这才写了这封奏折。否则王忠嗣应该不会如此。”
玄宗皱眉沉思片刻后面色变冷，沉声道：“你是说王忠嗣事前征求了太子的许可？”
李林甫咂嘴道：“老臣只是妄测，未必有此事。”
玄宗面沉如水，转头看着杨国忠道：“国忠，你认为呢？”
杨国忠想躲却也躲不掉，看了李林甫一眼，见李林甫面无表情垂目不语，心知若不附和李林甫之言，自己和李林甫之间目前的联盟便会瞬间崩溃。而自己目前少不得和李林甫同进退，否则将王忠嗣赶出京城的计划便将落空。
“陛下，臣觉得李相国所言甚是有道理。王忠嗣和太子之间关系深厚，他们从小便一起长大，是无话不谈的好朋友。王忠嗣也很敬重太子，这么大的事情，我想王忠嗣不会自己拿主意，有可能事前跟太子知会了一声也未可知。陛下就算不顾及王忠嗣的感受，也要顾及一下太子的感受。所以直接下旨申斥王忠嗣，似乎稍微欠妥了那么一点点。”
杨国忠的话虽然委婉含糊，但听在玄宗耳中却明白无比。玄宗并非不知王忠嗣和太子之间关系密切。玄宗对此一直睁一只眼闭一只眼并不想太在意此事，那是因为他需要一些平衡之术。玄宗对太子的态度一直是不断的打压却又不断的抚慰，所谓恩威并施便是如此。既不让太子跌落深渊，又不能让他有非分之想。
正因为如此，当年皇甫惟明被杀之后，他的陇右节度使的职务才会让王忠嗣兼任。这便是换汤不换药的平衡之法。既震慑了太子，又让太子的实力并不至于太过削弱而导致一蹶不振。玄宗乐此不疲的一直这么干着。
在他看来，王忠嗣和太子之间的关系其实也在自己掌控之中。数月前太子推荐王忠嗣入政事堂时，玄宗其实是明白太子的心思的，但他还是同意了他的举荐。一来是因为李林甫病休，政事堂的事务确实需要人来处理。二来也是想看看太子是不是得意忘形了，是否又要冒出来玩些什么花样。一旦发觉太子得意忘形，玄宗便会再次的给予当头一棒将之打下去，让他明白一切都在自己的掌控之中，任何非分只想都是要付出代价的。
而现在，如果王忠嗣真的先征求了太子的许可然后再上奏自己，便等于是太子借王忠嗣之手对自己进行挑衅，所谓好大喜功的评语怕也是太子对自己的看法了。这是绝对不能容忍的。
玄宗虽然愤怒，但他没有失去思考的能力。此事无法得到验证，即便是太子授意，王忠嗣也不会说的，只能静观其变，再做处置。
“朕觉得未必如你们所言，而且就算王忠嗣征求太子的意见再向朕上奏，这也是他的谨慎之举。太子也未必给了他什么建议。”玄宗沉声道。
“是是是，陛下圣明。臣等只是妄测而已，臣等该死。”李林甫和杨国忠一起告罪，玄宗态度如此冷静是他们没想到的。在这种情形之下，关于这个话题该就此打住，绝口不提了。
“不过你们提醒的是，强扭的瓜不甜，王忠嗣不愿攻击石堡城，朕硬逼着他打，也未必有个好结果。但石堡城朕是一定要拿下的，这事儿该怎么办才好呢？”玄宗皱眉道。
“陛下，陇右行军司马董延光给政事堂写了一封奏折，提出了攻击石堡城的详细计划。臣觉得这个董延光对此事还是极为上心的。臣查了查董延光的履历，此人在陇右同吐蕃人作战二十年，大小战役经历无数，是个将才。”李林甫道。
“哦？此人目前在王忠嗣的大军之中么？”玄宗问道。
“正是，董延光率一万兵马任右路军前锋官。”
玄宗皱眉道：“既然他有拿下石堡城的计划，为何不向王忠嗣提出建议，却来给政事堂上奏？”
李林甫面不改色道：“董延光奏折中解释了原因，不是他想要逾矩，是因为王忠嗣拒绝任何人关于进军石堡城的建议。下了军令说谁要再提进军石堡城便革职拿办。军中将领均不敢多言。董延光这才不得已给政事堂上了折子。在董延光看来，石堡城唾手可得，他也不知道王忠嗣为何执意退兵不取石堡城，作为忠于朝廷的边将，他这么做并无不当。”
玄宗冷笑道：“王忠嗣好大的威风，看来陇右军和河西军成了他的一言堂了。连朕都不敢拒绝天下人的建议，他倒是下了军令杜绝悠悠之口了。这个董延光很不错，敢于上奏，定是个敢说敢做的猛将。若你们认为他的进军计划并无不当的话，朕便下旨授权董延光带兵攻下石堡城。王忠嗣不是不愿意进攻么？朕便让别人替我攻下石堡城。”
“这是个好办法。”李林甫道：“不过王忠嗣若不配合也是不成，董延光手下只有一万兵马。”
“那便让王忠嗣拨给他所需兵马，并且从旁协助。要是这都还扭捏不愿，朕便要下旨免了他的军职了。他难道不是朕的臣子不成？”
“那该不会。陛下圣明。”李林甫吁了口气沉声道。
玄宗高声道：“立刻传旨给王忠嗣和董延光，命董延光率军攻下石堡城，王忠嗣从旁给予一切协助，不得有误。一个月之内，朕要得到石堡城被攻下的捷报。”
李林甫和杨国忠齐声道：“臣等遵旨，陛下圣明。”
兴庆宫外，李林甫和杨国忠在宫门前分别。临别之前，杨国忠躬身对软椅上的李林甫行礼笑道：“相国真乃老而弥坚，国忠这一辈子也难望其项背了。”
李林甫呵呵笑道：“为何出此言语？左相今日为何这么夸赞老夫？”
杨国忠道：“今日方见相国手段，国忠岂能不服。”
“手段么？老夫哪有什么手段？”李林甫笑道。
杨国忠叹道：“国忠斗胆猜测一下，王忠嗣恐怕是回不来京城了。”
李林甫呵呵笑道：“这岂非也是左相所望？难道左相希望他回到政事堂中和你吵得不可开交么？”
杨国忠摇头道：“我当然不想。我只是惊叹于相国的精密安排。这个董延光必是个重要的棋子，相国不知何时安插了这步棋，国忠佩服之极。”