杨国忠道：“我递上去的都是捷报，岂敢提及失利之事？但是纸包不住火，你适才不是说，远在云州的李光弼都知道战败的消息了么？他都知道，想必长安城中应该很多人都知道了。只是他们揣着明白装糊涂，不说出来罢了。”
王源沉思片刻轻声道：“事情看来还没到不可收拾的地步。虽然讨伐南诏之战目前失利，但只要战事没结束，便不能称之为失败。虽然有失利的传言，但是战事没有结束，没人会盖棺论定。李光弼这样的人绝对不会胡乱跳出来找左相的麻烦。莫忘了王忠嗣是谁的人，最想让左相下台的是李林甫而非太子，李光弼和王忠嗣就算从某种途径知道战事的消息，也不会给李林甫做嫁衣裳。我现在才明白，李光弼之所以装作无意的告诉我这件事，便是想通过我提醒左相，他们有左相的把柄罢了，莫把他们当傻子。”
“有道理！”杨国忠睁大眼睛点头道：“难怪王忠嗣今日午后拜见我的时候跟我提及许多不合理的要求，他要我从兵部拨付额外的兵备物资，还希望我不要反对将他的一些在军中的提拔任命等等。我当时觉得很奇怪。王忠嗣一般不会提出这些要求，这个人给我的印象是很守规矩，也不太愿意跟兵部吵闹这些东西的，是个温和的人。”
王源道：“你拒绝他了？”
“没有，我只是说要商议商议。”
王源道：“满足他便是，只要不太过分的要求，都满足他。现在不可得罪他们。”
杨国忠点头道：“本相现在知道他这么做的缘由，自然不会去得罪他。但是我担心的是，李林甫王鉷他们恐怕也知道此事，若是李林甫知道战事失利，却为何引而不发呢？”
王源道：“边镇节度都知道了，怎能奢望李林甫他们一无所知。但他们的目的是要让左相下台的，可不会像王忠嗣他们用些小恩小惠便可堵住嘴巴。所以，战事不结束，他们绝不会跳出来弹劾左相，他们只会严密关注战事的发展。一旦觉得战事不可逆转，整个讨伐之战已经成了定局，他们便不会再容左相的隐瞒战事消息，会将此事上奏陛下。到时候左相也不得不承认讨伐南诏国已经失败，而且还有隐瞒不报欺骗陛下之罪，左相麻烦就大了。”
杨国忠叹道：“你这么一说，我便豁然开朗了。但现在这个烂摊子该怎么办？我却毫无头绪。”
王源想了想道：“当务之急是赶紧让战事有所转机，我不知具体战事如何。”
杨国忠对鲜于仲通道：“还不说一说战事情形？”
鲜于仲通忙道：“是，是。这个……姚州和安宁失手之后，阁罗凤曾派使者来见我求和，说只要我罢兵的话，便将姚州和安宁交还给我大唐重置。我没有应允，率大军直取安宁姚州，却不料在泸水遭伏兵，这才大败。不得已率兵退守曲州一带。”
王源打断他的话皱眉道：“阁罗凤交还姚州和安宁？你为何没有应允？这可真是叫人奇怪。”
鲜于仲通看了杨国忠一眼，杨国忠咂嘴道：“是我不准的，阁罗凤的意图是献城求和，但我的目标是讨伐南诏。他拿我大唐姚州和安宁为筹码，这如何能应允？再说张虔陀都被他们杀了，这笔账怎么算？所以我没有答应，命鲜于仲通率兵猛攻的。”
王源无语，杨国忠的脑子真是坏了，无论如何，被人愿意归还城池，哪有不要之理？这赌气也赌的没有道理。结果耍威风还被人埋伏了，导致大败而回，这也太冤了。蠢人办蠢事，不可理喻。
“现在剑南还有多少兵马？曲州一带可防御的住？”
“尚有四万六千兵马，防御是能防御的住的，只是进攻的话兵力不足了。”鲜于仲通道。
王源道：“近五万兵力居然还说兵力不足？那南诏国也不过是五万兵马罢了。”
鲜于仲通道：“王侍郎你不知道，南蛮子狡猾的很，别看他们没什么像样的盔甲兵刃，但是一个个狡如猿猴一般，过山林如履平地。加之西南之地山高林密，天气酷热难耐，而且几乎每天的都下雨。我剑南兵几乎一半水土难服，打起仗来有气无力，完全不是他们的对手。”
杨国忠怒道：“你倒是理由多多，都是士兵们不济，倒不是你的无能了。”
鲜于仲通赶紧闭嘴，不敢再说话。
王源倒不认为他在找理由，想一想云贵一带的地形气候，确实不是一般人能够适应的。天时地利人和一样不占，再加上主将是个草包，别说八万，十八万也是白搭。这也是当初王源劝慰杨国忠不要轻易去惹南诏国的理由之一。大唐开国时兵多将广，一样没能拿下南诏国，其存在必有其立身之道的。
“增兵是不可能了。如果李林甫他们和李光弼等人一样都知道战事失利的消息，而剑南的兵马人数已经早就超过了预期，再增兵无异于自承战事失利。不用李林甫他们说，陛下也必能嗅到气味，若是再派个钦差去核实战事，那什么都露了。”王源皱眉道。
“是啊，本相也是这么想。半月前最后一次增兵两万的事情，陛下都问了好几次，我只能搪塞过去。再增兵绝对会露陷。”
“那么，为今之计，要想扭转局势，便要组织攻势反击。不求灭南诏，但求夺回姚州安宁两府，再打进南诏境内夺取一两座城池，便可称之为获胜。那么情势便可逆转。前面的失败即便有人提及，只要整体战役胜利，他们便无理由攻讦左相了。”
杨国忠点头道：“说的甚是，可是……靠他么？没得再败得惨一些。”杨国忠毫无忌讳的指着鲜于仲通道。
鲜于仲通连连摆手道：“左相不用考虑我的感受，我愿引咎辞去剑南节度使之职。”
杨国忠啐道：“引咎？你是要告诉别人你一败涂地么？我报的都是捷报，只能给你升官了。”
王源很想笑，打了败仗却不得不给鲜于仲通升官，这也是世上第一人了。杨国忠自己被自己的谎言套牢了，不得不死挺一个败军之将。
“左相可让鲜于大帅赶紧回剑南统兵防守，起码要保证不能在被南诏兵马再攻破了城池，稳定住形势，在物色新帅人选，扭转战局。”王源道。
杨国忠看着王源道：“这便是为难之处了，你以为我没想到过换个人去指挥作战么？可我身边哪有这样的人？如今的情形，我又不能找个我不信任的人接手，那会暴露整个战局的糜烂。你帮我想想看，还有谁可帮我渡过这个难关？”
第376章 抉择
王源摇头道：“左相心目中都没有合适的人选，我便更是没有头绪了。总之，这样的人选服需符合两条标准，一则可领军扭转局势，二则如左相所言必须是左相心腹之人，甘于接受糜烂之局而不会暴露战局的失利。至于是谁可用，便只能是左相自己去筛选了。”
杨国忠缓缓起身走到王源面前，亲自替王源斟了一杯酒，举杯道：“二郎，你我喝一杯。”
王源忙起身道：“左相何须客气，咱们都喝了七八杯了。”
杨国忠道：“这一杯非同寻常，喝了此杯，本相有件事相托。”
王源笑道：“说的如此郑重，在下都有些紧张了，相托这个词用的很让我不安。”
杨国忠仰脖子将酒喝光，亮了亮杯底沉默不语。王源无奈，也只能喝光了杯中酒。
杨国忠伸手搭在王源的肩膀上轻拍数下，沉声道：“二郎，我杨国忠对你如何？”
王源道：“左相对我眷顾之恩，在下铭记在心。”
杨国忠摇头道：“我们不谈什么眷顾之恩，只谈朋友相交之义。我一直把你当朋友，你有没有把我当朋友？”
王源笑道：“左相你怎么了，有话便说就是，你忽然这般说话，我心里有些发毛。难道我做错什么了么？”
杨国忠微笑道：“你什么也没做错，错的是我杨国忠。这段时间我想了很多，越发发现我对你颇为苛刻，而你之所以离开京城，恐也是因为于我关系交恶之故。也可以说是我把你逼出了京城，去我那个河北道当黜陟使之职。这一次还好你安全归来，否则我将抱憾终生。”
王源微笑不语，杨国忠心里一点也不糊涂，他知道自己离开京城是和他关系交恶有关，也知道去安禄山的地盘是极为危险的，所以其实当时他是要放弃自己的。而现在主动说这些话来，看来确实经过反思，也许真有了愧疚之意。
“所以，今日我必须向你深深的致歉，我不想失去你这个朋友，这是我的真心话。”杨国忠郑重拱手朝王源躬身行礼。
王源笑着去扶他道：“左相你到底要说什么？些许小事早已烟消云散，还记着那些作甚？”
杨国忠道：“你为人大度自然是不计较，但我心里过不去，非要说出来才成。你接受不接受我的道歉？”
王源心里好笑，杨国忠这又是在玩什么？何时成了礼贤下士之人了？以前的杨钊或许是，但现在的杨国忠绝对不是。
“接受，接受，本就没什么可道歉的，左相你再这样便折煞我了。”王源笑道。
“好，从现在起，以前的事情咱们一笔勾销，你我还是好朋友是么？”
“当然是。”王源道。
杨国忠喜笑颜开道：“我就知道二郎不会计较以前的事，我很高兴咱们又能和好如初。你我之间芥蒂消除之后，我便能说出我的请求之事了。”
王源道：“左相早就能说了，偏要吊半天胃口。”
杨国忠哈哈笑道：“好，刚才你说的要物色人选的两个条件，本相一下子便想起了一个人，此人一定适合，我相信他一定能助我渡过这个难关。”