于是，坊间少年们从七月初开始，钓蟹便是他们为家中餐桌加餐表现的时候。每天清晨到日出之后的个把时辰的凉爽时分是钓蟹的最佳时间。过了辰时，阳光灼热了湖水，红螯蟹也会沉入清凉的湖底，不愿在湖面灼热的热水中进食了。
穿着月白短褂，留着一搓儿元宝头发的少年阿羊便是钓蟹的个中好手，此刻他正拖着一只木桶来到了青湖东边芦苇浅草中间的一小片水面旁。这里是他昨天发现的秘密地点，昨天一早上，他便钓到了小半桶三十多只红蟹，所以今天他第一个冲到这里，将这片地盘霸占住。
但今天有些奇怪，岸边周围的小伙伴们吊到红螯蟹后的欢呼声不绝于耳，红螯蟹落入木桶后的噗通声和在木桶里沙沙爬动的声音都能听到，而阿羊今天却收获寥寥。随着时间的推移，周围小伙伴们都大获丰收，而阿羊只吊到了七八只红蟹，不及他们的零头。
太阳逐渐驱散了湖面上的水雾，照在身上已经有些炙热，阿羊也很是焦躁，小小的额头和脸上也全是汗。但无论他如何捉急，红螯蟹就是不吃他的饵食。
阿羊很生气，随着湖水升温，今天的收获肯定是不会让人满意了，离开之前，他用长长的竹竿猛击芦苇水面发泄心中的不满。竹竿敲打在芦苇从中发出一种蓬蓬的声响，似乎敲打在什么东西上。
阿羊听出了声音的不同以及竹竿上传来的异样手感，他觉得竹竿似乎敲打到了芦苇根部的水里的什么东西上，蓬蓬的声音倒像是击打到了一条大鱼的鱼背上的感觉。这时节，有不少湖中的青混鱼贪图芦苇丛中的小鱼会跑进浅水处觅食，很容易被水草缠住脱不开身，莫非这是一条被水草困住的大鱼？
阿羊非常兴奋，若是能抓住一条大青混子鱼回家，爹娘一定很高兴。在小伙伴们面前也有了面子。因为青混子鱼最难抓，而且可以去集市上换铜钱，红螯蟹虽然好吃，但可没人会买。
想到这里，阿羊脱了短褂穿着短裤悄悄的从岸边的芦苇边下了水，缓缓在没过小腹的浅水中挪动步子，分开密集的芦苇根和纠缠的水草，往刚才竹竿敲打发出声音的地方慢慢摸去。在拨开一小丛芦苇荡后，他发现了被水草缠住的隐隐晃动的一小截雪白的物事。经验告诉他，那是鱼腹上的白色，被缠住的鱼儿一旦肚皮朝天，便再也没法挣脱了。
阿羊卯足了劲，脚下用力在水底一蹬，身子如一条游鱼般穿过芦苇丛，双手如爪，准确的抓住了粗粗的鱼身子。想象中的剧烈挣扎没有出现，而且手感也感觉有些不一样，并非是鱼身上滑腻的感觉。
诧异的阿羊用力将抓住的那玩意拖出水草，然后，他看到了不远处露出的一只肿胀的泡的发白的手。
一声惊恐的呼喊声中，芦苇丛中被发现的虢国夫人泡的滚圆的尸体被一名叫做阿羊的少年发现。只片刻之后，坊内坊丁便闻讯而来，不久后，京兆府的差役，南衙金吾卫武侯兵马纷纷到来，最后左相杨国忠携刑部尚书王鉷也赶到。官员兵马差役坊丁里里外外将青湖之畔围了个水泄不通，戒备森严。
虢国夫人的尸体被打捞上来，盖着白布静静躺在河岸上，本来从她的穿着上是识别不出她的身份的，但通向湖中的木栈桥廊上压着的一封绝笔信却表明了她的身份。
“……长久以来，妾身患暗疾，自去冬而来，暗疾加剧，身下瘙痒淋漓，溃烂生疮，久而不愈，上冲面目，痛不可挡。每每夜半头痛欲裂，脑海中魇魔重重，利爪可怖，让我生不如死。虽我暗请名医治疗，苦于此疾无药可医，难以回天。上月某日梦中见到先夫，先夫恶言指谪我不守妇道之行，言我所生之疾便是报应，要我终身受此疾折磨，直至面目溃烂成鬼，遭世间所有人厌弃，遭受万般折磨之苦……”
“……想我杨玉瑶这一生花容月貌，人人艳羡，我怎甘心最后面目溃烂成为人人厌恶恐惧的厉鬼模样。数日来我夜夜苦思，终于认命。天妒红颜，势必难逆，与其人不人鬼不鬼的被折磨死，不如我自己了结性命，留体面之容貌于世间。今为七月十五鬼门大开，先夫幻想又在我脑海中恶毒叫嚣，我索性今日赴死，遂他之缘，解他之愤，接应入阴世也好有个人能依靠处……大姐，八妹，小妹，就此诀别，杨玉瑶绝笔。”
这是发现这封绝笔信的部分内容，当坊丁们发现这封信之后，本坊坊正看了第一行便不敢再看下去，京兆府的官员赶来后也没敢看下去，直到问询而来的杨国忠和刑部尚书王鉷赶来，杨国忠亲自看了这封信后，这才将信中的内容隐藏了部分告知王鉷。
这封绝笔信的意思是说，虢国夫人得了暗疾，按照她描述的疾病的特征来看，那是花柳病。而花柳病正是当下最可怕的一种病。它是不治之症，而且随着病情的加重，不仅下身溃烂，还会导致口鼻耳目生疮溃烂，最后面目全部溃烂变得如魔鬼一般的丑陋。虢国夫人杨玉瑶正是得了这种病觉得没法治愈，这才趁着病情尚未蔓延到脸上，选择了保持现有的美貌投湖自尽。
杨国忠面色凝重，杨家三姐妹均受陛下恩宠，虽然虢国夫人并不关心杨家的未来，而且还时不时的捣乱，造成许多被动的局面。但是作为杨家三姐妹之中和贵妃关系最为亲密的一个，在很多事情上是需要虢国夫人给贵妃施加影响的。而贵妃的态度便可间接影响到陛下的决定。现在虢国夫人居然自尽了，而且是如此不体面的病因死法，一方面出乎杨国忠的意料之外，另一方面也让杨家极为难堪。
而且，骨子里杨国忠觉得这件事有些太过突兀，在此之前，从未有任何迹象表明虢国夫人受着花柳病的病痛折磨，也未见她只言片语的提及，更别说有轻生之念了。
在王鉷的建议下，杨国忠调动人手封锁了虢国夫人府，虢国夫人夜半出门投湖而死，身边的婢女仆役居然无一知晓，这件事需要先查清楚。王鉷倒也乖巧，他并没有急着出头去查这件事，而是让杨国忠自己去查，免得触及杨家不愿为外人得知的一些东西，从而惹上不必要的麻烦。
当翠桐等婢女描述了昨夜的情形之后，杨国忠更是觉得不可思议。照她们的说法，虢国夫人昨晚在葡萄酒中下了药物，迷倒了后宅中的数十名仆妇婢女，然后取了后园小门的钥匙跑去青湖投湖自尽。在此之前，还用酒坛子砸死了后园保管钥匙的一名婆子。这种种的行为显得那么的不合情理。
但在杨国忠亲自带人严刑拷打之后，这些婢女仆妇的证词众口一词，不像是大规模串供的结果。
在秘密询问这些下人是否知道夫人身有暗疾这件事上，贴身的翠桐等人居然一无所知，表示从未见夫人得了什么暗疾，连听都没听说过。
更深一步的查究虢国夫人最近数月的行为举止以及交往的人员后，发现虢国夫人同时和京中数名公侯之家的少年保持着不正常的关系。当杨国忠听到王源也在这些人的名单之中时，顿时眉头拧成了个疙瘩。
婢女们招供说，三夫人这几日正和王源正打的火热，前几日还在后园林间野战。七月十四午后王源还曾来访过，和虢国夫人相谈甚欢，关系好的蜜里调油。这让杨国忠面色铁青。
王源和秦国夫人的事情他已经有所耳闻，杨国忠也睁一只眼闭一只眼。秦国夫人的事情杨国忠不想多管，甚至杨国忠还希望秦国夫人通过这种手段将王源笼络住，让王源更忠心的为杨家办事。
但王源和虢国夫人也搅和到一起，这便很奇怪了。王源对虢国夫人没什么好感，这一点杨国忠一直都能感觉到。而且秦国夫人也绝不会允许他这么做。王源为何甘冒得罪秦国夫人风险去这么做？他不怕秦国夫了因此和他翻脸么？要知道秦国夫人意志坚定，一旦惹恼了她，王源基本上便无法在杨家立足了，就算自己保也保不住。
而王源居然还在虢国夫人自尽的前一日还曾与之见面，这更是让杨国忠觉得疑点重重。三夫人的死是否和王源有些关系？这件事很值得探究一番。
第295章 家丑
虢国夫人之死可以说是轰动了整个大唐，上至玄宗贵妃王公贵族，下至贩夫走卒市井屠狗之辈。酒馆茶室歌肆青楼之中，十之八九谈论的都是这件事情。
诚然，大唐天下著名女流，除了倾国倾城的杨贵妃，便属杨家三姐妹家喻户晓。而这位虢国夫人更是艳绝长安名散四方，虽然大部分不是什么好的名声，但贵妃之外，便属她最为有名了。
而现在这个烟行媚视的尤物突然死了，而且据说还是自杀而死，不免让人觉得诧异且有些难以相信了。家财巨万，荣宠备至，奢华艳美，人人艳羡的虢国夫人居然会自杀？很多人想破了脑袋也想不出她自杀的理由来。
杨国忠不敢擅专，迅速将绝笔书送到宫中请杨贵妃示下，杨贵妃闻听消息哭的晕死过去。吓得杨国忠跪在外间五体投地，生恐贵妃因此悲伤过度伤了身子，若是玄宗怪罪下来，自己可吃不了兜着走。
巳时末，内监出来拉起手脚酸麻的杨国忠扶他进里间觐见贵妃，杨国忠跌跌撞撞的进去，一进门便跪地磕头放声大哭。本已止住泪的杨玉环又跟着哀哀哭泣起来，杨国忠又忙着劝解贵妃娘娘节哀顺变，又责怪自己不该引起贵妃娘娘再次悲伤，折腾了好一会，两人才止住悲声。
“堂兄，此事太过突然，我简直不敢相信。三姐平素活泼开朗，怎地忽然如此想不开，另外这绝笔书上所提之事是真是假，你可曾查出些什么？”杨玉环眼睛红红的道。
“娘娘，臣正是要请娘娘示下。这封绝笔书臣命人对了笔迹，确系三妹笔迹无疑，只是臣也怀疑这当中有些猫腻。一来三妹不像是想不开的人，三妹正当青春，日子过得逍遥快活，怎地会突然自寻短见。二来，三妹府中之人也从未听闻三妹患了那……那暗疾之事，这便是蹊跷之处了。”
杨玉环蹙眉轻声道：“难道说你怀疑三姐是为他人所陷害？谁人如此胆大包天，敢害了三姐之命？”
杨国忠忙道：“这也不能下结论为他人谋害。毕竟笔迹是三妹笔迹，绝笔书是三妹所写。虽然没查出三妹患那暗疾的直接证据来，但从三妹死前晚上的行为举止来看，也确实有些异样。三妹给府中下人下药迷倒了她们，还用酒坛子砸死了一名婆子的脑袋，这么做很让人疑惑。唯一的解释便是，三妹的神智有些问题，似乎是那暗疾严重导致神智迷糊不清，否则怎会做出这些反常举动？另外三妹投湖时身上所穿的衣物正是她当年年轻时穿着的衣物，这也是奇怪之处，倒是真有些像死去的裴家妹夫缠着她的模样。因为裴家妹夫在世的时候就希望三妹不要浓妆艳抹穿着华丽，而喜欢她穿着朴素的少女衣衫。那绝笔书上写着裴家妹夫经常入三妹梦中指谪她呵斥她，恐怕也是缠着她不放。被鬼魅缠住导致神志不清投湖自尽，那也不是不可能的。”
杨玉环蹙眉道：“说了半天，都有可能，那便是说你还没有丝毫的头绪了？”
杨国忠听杨玉环言语中有责怪之意，忙道：“娘娘息怒，臣正是要先请贵妃娘娘示下，然后才能着手去认真严查。”
杨玉环道：“查便是了，请我什么示下？”
杨国忠忙低声道：“娘娘，查自然是可以立刻去查的，但却又些忌讳处。娘娘，绝笔书上的内容我尚未公开，只是公开了不相干的一小部分，一旦要彻查，则必须公开绝笔信的内容。这信娘娘您也看过了，公开此信便是告诉世人……三妹……三妹身患花柳之病，这对我杨家的声誉危害甚大，对死去的三妹也是……也是不敬的。三妹……哎……留下这封信来，虽是告诉我们她的想法，但却让我杨家着实难堪了。”
杨玉环根本没想到这一节，经杨国忠提醒，这才明白这当中的为难处。如果虢国夫人确实是自杀而亡，平白的怀疑死因，岂非要将所有的事情都公开出来，那会查出很多不堪的东西，譬如这花柳病也会为世人所知，那对杨家的声誉大大有损。要是查出他杀还好，若确实是自杀，岂非搬石头砸自己的脚。
“那……依你之意，此事该如何办？”杨玉环毫无计谋，闻言只得求助于杨国忠。
杨国忠忙道：“娘娘，我的建议是，咱们对外便称是三妹想念死去的妹夫，实在是煎熬不过，殉节而死。葬礼还是按照规格大操大办，让三妹入土为安。这封绝笔信也没人看到全部内容，我也不会公开。但暗地里，臣命人暗查三妹死因，我自己请仵作验尸，一来查验是否是溺水而死，二来也查一查是否真有那种病。再在三妹府中奴婢口中探问探问，看看是否有所发现。我们也不必太过张扬，只要有证明三妹确实是自尽了，咱们便也心安了。总之不能闹的杨家没脸，给外人以可乘之机。”
杨玉环微微点头，觉得杨国忠考虑的很周全。虽然也知道三姐生活糜烂的很，但人已死，总不能还要糟蹋她的名声。杨玉环虽然不太懂权势倾轧之事，但也知道杨家的声名是极为重要的，自己是杨家的一员，决不能让杨家声名狼藉。若是公开三姐的绝笔信，光是三姐得了那种病的事情，便足以让整个京城沸沸扬扬，让自己也脸面无光了。
“堂兄考虑的周全，这件事便按照你说的办吧，那封信……我看还是烧了的好，万一叫陛下看见了这封信，也是很不好的。其余的事情你也慢慢的去查，不要闹得满城风雨。我只有一个要求，三姐的葬礼一定要风光大葬礼，设下灵堂，我要亲自去三姐灵柩前拜祭吊唁。三姐……三姐对我好的很，我……我很伤心。”
说着话，杨玉环又眼圈发红，大滴大滴的泪水落了下来。杨国忠忙宽慰她，也不敢久留于此，免得贵妃伤心陛下怪罪，于是抽个空子告退出宫。
杨国忠走后，杨玉环呆呆坐在房里，想想虢国夫人的音容笑貌便哭一会儿，哭一会儿又发一会呆，云鬓散乱，妆容都花了，也没心思去打理。午后玄宗要来陪坐安慰，都被杨玉环拒绝了。
就这样，痴痴的坐到天黑，玄宗派人送来了两碗珍贵的千年首乌莲子羹来，杨玉环看着那两碗羹汤，忽然想起一事来。起身让贴身的陈女官去将梨花木床头梳妆柜的暗格中藏着的小盒子取了出来。
一个多月前，也是差不多的天色将囊雇硎狈郑焦蛉私磁阊钣窕匪祷啊Ｐ谝彩敲松痛土肆酵胧孜诹痈锤忝昧饺撕取Ｑ钣窕房吹侥橇酵敫溃鋈幌肫鹆说笔钡那樾卫础�
当天的虢国夫人有些兴奋，像是得了什么宝物一般，笑的比平时都大声。自己觉得异样，问她发生了什么事儿，她却绝口不提。之后临走时，虢国夫人留下了一个封了口的信封要自己替她保管着。说无论如何请自己不要打开那封信，除非她有什么变故发生。
当时的杨玉环其实并没有当回事，因为三姐这个人夸大其词惯了，自己也早已习惯了三姐的夸张言辞。记得小时候一起出去玩耍，三姐说发现一条大蛇，比划着好大好粗的模样，吓得众人四散奔逃，结果抓到的那条蛇比小拇指还细。很多事情虢国夫人都一惊一乍的，连陛下都说她的话不可信，可见她的话有多么不靠谱。杨玉环性子沉静，虽然不喜他人夸大其词，但自家三姐的这副作风却很能容忍，因为在杨家几姐妹中，虢国夫人和自己从小便要好，自己也习惯了有虢国夫人的陪伴。其他几姐妹关系虽然也好，但杨玉环却总是喜欢虢国夫人多一些。
如今，三姐突然自尽，这应该就是一个大变故了，这时候自己应该看一看三姐留下的这封信里有些什么了。也许这信封里其实什么都没有，不过是三姐又一次夸大其词的结果。但杨玉环还是决定打开它，毕竟这是三姐留在自己这里的一封遗物。
挥退众人之后，烛火下，杨玉环缓缓的剪开信封上的封条，从里边取出一叠写满了字的纸来，轻轻打开之后在灯下一页页的翻看。