“此计甚妙，绝不会是那刘玄德所设，难道徐元直离开后，刘玄德又请得高人！？”
曹操细目烁烁如炬，在高堂上俯视着孙乾问道。
“此计是何人所设！！！？”
孙乾知瞒不过曹操，也是坦然，拱手告道。
“此计乃我家军师，诸葛孔明所设。”
“诸葛孔明！！！？此乃何人？”
曹操并无听过诸葛亮之名，脸起疑色，口中喃喃问道。司马懿听言，立马站起，作礼拜道。
“此人乃懿之师弟，琅琊阳都人，乃汉司隶校尉诸葛丰之后，其父名珪，字子贡，为泰山郡丞，早卒。诸葛亮少年从其叔诸葛玄。诸葛玄与荆州刘景升有旧，因往依之，遂家于襄阳。后诸葛玄卒，诸葛亮与弟诸葛均躬耕于南阳隆中。”
“哼。不过是山中农夫罢了！”
夏侯惇听毕，冷喝一声，言语中甚是鄙夷。司马懿一听，微微一笑，即而又道。
“此人韬略无尽，智谋胜妖，被我师水镜先生，誉为天下第一智者。他躬耕南阳，全为查看天象，同时暗中等候明主。”
“哦？此人竟如此了得。比君若何？”
曹操听罢，脸色稍起惊色，有关水镜先生的事迹，曹操听闻不少。传言此人乃隐世大贤，座下徒儿个个都是，拥有救世平天下韬略的旷世奇才。
“胜懿十倍不止！”
“等等。水镜先生？徐元直正是此人首席大徒，他可是你之师兄？”
程昱一听，忽然问道。司马懿笑了笑，淡淡说道。
“正是。”
“若徐元直相比又是若何？”
“我家师兄，虽是智高谋深。但我师座下，徐、诸葛、庞、司马四大名徒下，他为垫底。此乃我师下评。”
司马懿此言一出，顿时堂下不免又是一阵连声惊呼。曹操听得更是脸色剧变，没想到这刘玄德塞翁失马，走了一个徐元直，却又请来了一个更为恐怖的诸葛孔明！
“兹事体大，本丞相还需从长计议。孙俊士你且留在洛阳数日，待我注意定落，再召你来见！”
一时间，曹操似乎心神有些慌乱，说罢不等孙乾答话，一起身子，便转入后堂。孙乾亦不敢造次，告退而去，暂居馆舍。
夜里，在曹操书房内，曹操面色多有忧虑，身旁仅有荀彧一人。若说郭嘉是曹操身边张良，那么荀彧便是曹操的萧何。曹操每逢心烦意乱，难以抉择之时，最先想到的定是荀彧。
“诶。奉孝在河间治病亦有数月，不知他病情如何，可否痊愈。眼下时势不稳，少他在我身边出谋划策，我实在颇感乏力呐。”
“既是如此，丞相何不派人前往河间，召回贞侯？”
“只怕未有那般轻易。眼下西北人心惶惶，若我此时召回奉孝。那戏志才必以为我有攻取西北之心，到时若是他痛下死手加害奉孝，悔不及也！”
荀彧听言，心里明白曹操为何对出兵西北之事，一直犹豫不决，看来郭嘉的安危占有不少分量。
荀彧脸色微微一变，带着几分愁绪而道。
“听闻贞侯在河间，虽得西北之人厚待，但平日却受重兵看管。我等曾多派细作前去河间，皆被西北之人所擒。若想救出贞侯，只怕非是易事。”
在曹操麾下谋臣内，又以荀彧最善。若是此时是其他谋臣在此，大多会劝曹操以大局为重，放弃郭嘉。
曹操细目微微眯起，忽然问出一个令荀彧心惊胆跳的问题。
“依文若所见。奉孝与西北之地，两者应何为重？！”
荀彧脑念电转，脸色连连变化，沉吟一阵后，一咬牙拱手答道。
“那诸葛亮设计虽好，但文不凡在西北名望甚高，军民皆愿为其牺牲，不似那袁本初，人心背离。若丞相欲攻西北必然困难重重。更何况，近闻刘备在新野，每日教演士卒，必为后患。此番诸葛亮出计使丞相出兵西北，暗里定欲求得时间，积蓄大势。丞相应当早图。以彧之见，丞相不妨斩了孙乾，送予西北，再说予诸葛亮之计。那戏志才感丞相浩恩，定然将贞侯送回。”
曹操眉头甚是不喜地望向荀彧说道。
“文若，答非所问。”
荀彧听言，不敢与曹操目光相视，低头立于一侧。曹操大口地叹了一口气，起身缓缓离开书房。若是未有孙乾今日之言，曹操或许会依从荀彧之计。但若是曹操此时，当真眼看西北大乱，大好时机，却不敢出兵征伐，定被天下人耻笑他曹孟德惧怕文不凡。就连文不凡危在旦夕，亦不敢动一兵一卒。
但是对于曹操来说，郭嘉价值之重，丝毫不损色于西北之地。若是要征伐西北，而失了郭嘉，这代价之高，实在令曹操无法接受！
就在曹操踌躇之间，天下大局，即将会因曹操一个抉择，而再生大变。
与此同时，在河内郡乐城，在郭嘉的宅院内。
郭嘉与戏隆相对而坐，郭嘉此时的脸色红润，在华佗和张机联手之下，他的顽疾已经痊愈。郭嘉正欲斟酒，戏隆却抬手阻道。
“师弟大病刚愈，不可贪杯。”
“呵呵。师兄不必担忧。与我来说，无酒才是人生最痛。这一年，我少了这杯中物，几乎日日都是痛不欲生。眼下我大病痊愈，师兄就别再折磨师弟了。”
郭嘉说罢，便是把酒壶一倒，将杯中装满。戏隆皱了皱眉头，不过亦无再阻止。郭嘉饮尽一杯，痛快地长舒了一口气后，带着一抹轻笑而道。
“郭某虽在这弹丸之地，难知天下之事。但依据这数日内，河内连连增兵。看来，西北在提防我家主公啊！郭某离开洛阳之前，曾献计进谏丞相，先行南下。难道，此时天下出了什么变故？不知师兄可否告之与我？”
戏隆眼色一变，直视着郭嘉，郭嘉脸色坦然，笑容可掬。不过随着戏隆话音一出，郭嘉脸上的笑容顿消而去，换之的是无比凝重之色。
“军侯性命有危！”
戏隆声音虽是不大，但听在郭嘉耳里，只觉正个灵魂都被激荡。郭嘉脸色深沉、凝重，一时间竟不知如何发言。
戏隆为郭嘉再斟一杯酒，然后缓缓起身，带着几分冷酷而道。
“时下河东正需我稳定大局，我不可久留于此。师弟，若是曹丞相不仁不义，要趁此时攻打西北。到时，师弟命运如何，已不是我一人可决定也。师弟，我可让你修书一封，传回洛阳。但愿你可阻止曹丞相，以免西北大祸。”
戏隆说毕，便往门外走去。郭嘉一时未有丝毫反应，呆立而坐。不久，两个兵士便奉上文房四宝。但郭嘉却仍旧未有反应，如同一桩木头般，一动不动，久久未有抬手执笔。
数日后，西北忽然派来使来见，言所带书信，乃贞侯郭嘉亲笔之书。曹操脸色一紧，堂下一众文武亦是连连变色。待西北来使走进，奉上书信。曹操拆开观之，看见的却无只字言语。一阵后，曹操哈哈大笑，起身转入后堂。荀彧和贾诩对视一眼，跟随而入。
待两人走近，正见曹操屹立一处，双目紧闭，脸上神色复杂。荀彧、贾诩不敢打扰，在一旁等候。
少时，曹操微微睁眼，似乎已明白荀彧、贾诩两人的来意，轻声说道。