张飞甚是不忿，环目狠狠地瞪了陈登一眼，好像在说陈登坏了他的好事。
在淮阴城外，纪灵大军渐渐退出十里之外。周瑜见淮阴里并无动静，脸色稍微起了几分惊色，随后又在心中笑道。
“呵呵，看来这陈元龙当真有些能耐。这样也好，刘徐州的兵马若是伤亡太多，那就没有太大的利用价值了。”
周瑜平静地站了一阵，之后便回到军中，准备撤退事宜。
数日后，纪灵大军撤出了广陵郡，赶回淮南。虽然此次征讨，纪灵并未攻下徐州，但在盱眙一役，消灭了刘备近三万精兵。这一战后，刘备元气大伤，对袁术再无威胁。如此，袁术也觉得颇为解气。重赏纪灵、孙策、周瑜等有功之士。后纪灵又报，水淹之计仍出自周瑜之手，而孙策力抗张飞、潘凤之勇，亦有细细报之。周瑜、孙策一文一武，甚是出彩，有此等谋臣武将，袁术自然大喜，对这两人亦是愈来愈是看重。
袁术大败刘备，而周瑜、孙策两人的出色表现，令袁术立帝的野望更为旺盛。于某日，袁术唤来周瑜、孙策商议。周瑜见袁术迫不及待地想要称帝，再以时下时势迫切，朝廷似有发觉袁术称帝之心，建议袁术尽快稳固后方。
袁术觉得有理，又是寻问周瑜。周瑜建议袁术，再派两万精兵还有十万粮草资助孙坚讨贼，如此不出一月，必能稳固后方大局。此时的袁术，已是深信周瑜、孙策二人，当下无疑，依周瑜之言，再派两万精兵和粮草遣往孙坚处。
孙坚原得袁术三万兵马，后在征讨会稽、九江、豫章战事中，得降兵二万，同时又在江东各大豪门资助下，征集一万新兵，时下又得之袁术两万精兵，麾下兵力刹时暴涨至八万之巨。比之一年前孙坚所拥有的兵力尚且还多出一倍有余！当然这其中，有五万兵力乃袁氏兵士，这些兵士并非尽数忠诚于孙坚。孙坚势力虽大，但还需时间来做稳固，否则一旦他与袁术翻脸，这些兵士临阵倒戈，那么孙坚必遭灭顶之祸！
第五百一十九章 袁术称帝
于此，孙坚将大部分的袁兵尽安置在距离淮南最远的豫章各郡，同时又将袁兵内不少百人将调离其部兵马，而孙坚又秘密与袁军各个将领交好，赠予金帛、宝器、美女无数，以此来稳固袁军。
此时的袁术并不知道，他的五万兵马已在渐渐成为了孙坚的兵马。他一心只在称帝之事上，而且只信周瑜、孙策两人，渐渐与其旧臣疏离。有时一些谋臣进谏，弹劾周瑜、孙策，皆被袁术恶声呵斥。久而久之，便再无谋臣敢说周瑜、孙策半点不是。
而在半月前，在淮阴城内。
这时，纪灵的兵马刚从淮阴撤军不久。某日，在淮阴郡治大殿内。陈登沉着脸色，眉头紧皱，好似在思索着什么。
“元龙，你这事在为何事烦忧？”
刘备眼光毒辣，一见陈登的神色，便知他心里想事，当下便是问道。
陈登凝了凝神起身做一躬后言道。
“若如君侯所言，那周公瑾有如此超人智谋，我想他对淮阴城必不会无计可施。而且又听闻，君侯之所以能以逃脱，是因那孙伯符所放。登认为，周瑜、孙策这两人是故意教唆纪灵撤军。他们根本不想，助袁术夺得徐州。”
刘备不禁脸色惊愕，连忙道。
“莫非元龙认为，周瑜、孙策是故意潜伏在袁术身旁？那他们又是欲要所为？！”
“君侯你说，那孙伯符曾给你一封密信。你可有看过？”
“啊。这段日子，淮阴遭受强敌进攻，我一心只在抗敌事上，若非元龙提醒，我几乎忘了。”
刘备被陈登这一提醒，才记起密信之事，急忙令人去其府邸将密信取来。一阵后，密信被兵士取来，刘备接过信后，急急打开。
刘备在看信期间，脸色不断地变化，先是眉头一皱，然后脸色又是一沉，之后又连连起惊喜之后，最后看罢，又是沉吟下来，将信放下。
“狂妄逆贼，袁公路竟有称帝之心！”
蓦然，刘备满脸怒色地暴喝一声，陈登还有潘凤、张飞皆是一惊，皆被这惊天消息所震惊。
“袁公路若是称帝，必遭天下诸侯围攻！他这是在自取灭亡！不过，袁公路虽是狂妄自大，目中无人，但也不见得其这般愚蠢。难道，是受那周公瑾和孙伯符教唆！？这两人当真毒辣呐！”
陈登何等智慧，当下便是看出了许多。同时亦对周瑜和孙策这两人，生出一丝恐惧和忌惮。
“不过，纵使如此。袁术亦不见得，会冒天下之大不韪，执意称帝。除非他有绝对的把握。周瑜、孙策竟教唆袁术称帝，那袁术必定以为江东猛虎孙坚会拥护于他。但只有孙坚一人，只怕还是不够。难道，君侯，那孙伯符在这信中劝你投诚袁术，拥护其称帝！？”
陈登思绪一阵后，又是再发惊人之言。刘备眼皮连连在跳，陈登的智谋实在恐怖，略略分析，就将事情看得极为透彻。
“正如元龙所料。那孙伯符劝我，领徐州文武一同投诚于袁公路！”
陈登眼睛刹地眯起，眼中爆发连连精光，又是急问道。
“不知君侯意下何为？若君侯愿拥护袁术，袁术再得半壁徐州之地，又有君侯麾下一众贤才猛将投心。袁术必然野望暴涨，不久后便会在淮南称帝！而他一旦称帝，那就是此人灭亡之时！”
陈登虽是在问刘备的意思，但他的语气却好似在劝刘备应承此事。刘备沉默了一阵，脑念电转，在迅速地分析利弊。袁术虎踞江南，而北方不但有势力如日中天的曹操还有坐拥三州之地的北方巨雄袁绍。北方根本没有刘备能够插足的余地，若他想扩张势力，只有在天下之南。而若是袁术这头江南猛虎一死，那他便能趁势夺其领地，扩张领地。
刘备一手忽地紧抓住密信，眼光深邃，大喝道。
“来人呐，将白纸、州印拿来！”
刘备此言一出，虽未表示，但陈登已知刘备的抉择。陈登脸上急色收敛了几分，同时心中亦在暗暗感叹。
“刘玄德此人能听人言，亦重信于我。只不过此人根底太浅，若是只是勃然一身，或许会投于其麾下。但是，我身后还有偌大的世族，我不可带着这些族人冒险。”
或许对于陈登这种出于豪门俊才来说，家族的利益永远都是首位。而陈登不像戏隆，出身寒门，大可自主选择自己愿意辅佐的明主。
刘备决定拥护袁术为帝，修书一封，派人传往淮南寿春。
此时在寿春城内，孙策的府邸。
孙策脸上带着几分急意，踱着步子在来回走动。而一旁的周瑜却毫无急色，脸上带着一抹笑容，抚琴弹曲。妙音顿起，渗透人心，孙策不住止步，脸上的急意亦是随着琴音的弹奏，慢慢地褪去。
曲罢，孙策微微地舒了一口气，转身向周瑜。
“公瑾，这都几乎有一月了。为何那刘玄德还是不见动静？”
“呵呵。伯符稍安勿躁。此事若成，对刘玄德有大益。他定然会依我等计划行事。”
“哎！公瑾你说得简单。听闻那刘玄德凡是都以仁义为先，而此事有损名誉，只怕他是那迂腐不懂开窍之人呐！”
“呵呵。伯符，你太小觑刘玄德了。此人不过是伪装仁义，实乃暗藏吞天野心。”
“哦，公瑾你又是从何得此肯定？”
“眼睛。刘玄德的眼睛里，带着无穷的欲望。这种欲望，和那袁公路何其相似。只不过，那刘玄德隐藏得更深罢了。”
周瑜素来看人极准，孙策听后，便是沉默下来。
过了一阵，忽有府中护卫来报，说袁术有紧要之事要与他商量，请他火速赶往。
孙策和周瑜相视一眼，周瑜嘴角上翘，向孙策微微颔首。孙策顿时脸色一喜，连忙和周瑜一同赶往寿春大殿。
半柱香后，在寿春大殿内一处楼阁。袁术见孙策、周瑜赶来，先是脸色一喜，然后又沉着脸色将护卫尽数喝退。很快楼阁内，仅剩下袁术、孙策、周瑜三人。
“哈哈哈哈。大喜，大喜啊。伯符、公瑾可知，就在刚才刘备派来使传来密信，言其愿领徐州一众文武投诚于我。”
周瑜早有所料，不过脸上还是装出无比激动的样子，拱手一鞠道。