要找替罪羊的话，没有比李卓更合适的人选了。
李卓这时候已经给剥夺了兵权，兵部尚书一职也给周宗宪顶替，不过他毕竟有松山大捷的功绩在手，而朝廷更盼望着蓟镇军平定辽患，他完全可以趁着辽西方面还没有溃败、上表请辞归乡养老。淮东安排海船送他迅速南下，就可以脱离这个是非之地。
即使不去淮东，哪怕李卓是回江西老家去，也要比回京师安全得多。
再说李卓这时候回京中，崇观帝都未必乐意见他。
高宗庭张口欲言，颓然又止。有时候明知道前面是条死路，却偏偏还要去走，也许督帅心里还残存最后一丝期望，期望北地形势崩溃之后，皇帝会幡然醒悟用他来弥补危局——即使此时京城会有什么不测，也是李卓最后的支持。
高宗庭朝吴齐作揖，说道：“多谢吴将军一路照应，到临渝后，就两相别过吧。”不但不劝李卓不要去京中，还打定主意陪李卓去京中。
吴齐心知也劝不动，便跟当年的侯爷一样，死活就认了一个死理，生死无惧。
一路南行，到临渝关时，赶着郝宗成下令调临渝关的守军北上辽西。而在辽西，东胡人组织了上万兵马来夺松山城，郝宗成击退之，又纵兵追击，获首级五百余颗。
报捷的骑队威风凛凛的进入临渝关城，每匹战马两边都悬挂了十数颗首级，冻成冰葫芦似的，面目狰狞，迎得关城内的民众夹道围观，当真如过节般欢乐——在吴齐等眼里，这不过是大越朝最后的回光返照，这样的胜绩，还是东胡人拱手送过来的。
李卓率兵进辽西，兵马六万有余。虽说前锋扫下松山城，但整个征北军的兵力是呈梯度布置，李卓不会将所有兵力都集中到松山城，好给东胡人包圆的机会。就像东胡人在大同外围集结了十万兵马，但真正进入大同城墙视野的，也就两三万人，更多的兵力是散在外线。
包括松山城的一万两千余驻军，整个前沿一线的兵力不足三万；在进辽西之后，李卓更大的精力是去恢复宁津到松山一线的塞堡。即使是酷寒季节，也是勉强恢复了从宁津到松山的十余座坞寨，约有三万兵马都驻守在这些坞寨里。
如今辽西的兵马都给郝宗成调到松山一线，还不断从临渝、昌黎等后方抽兵压上去——虽说郝宗成在松山进逼辽阳的动作也不大，也是怕贸然攻打辽阳会失利，但是他将整个蓟镇军的重心往前移，就已经是落下东胡人的圈套跳不出来了。
不要说东胡人可以从大同方向迂回到燕南，但郝宗成将蓟镇军都调到松山一线，东胡人从侧翼派一支精锐骑兵直接从辽东湾厚达三四尺的海冰上趟过，插到松山之后，断粮道、截归路，郝宗成如何应对？
李卓到临渝关犹不肯绝望，在临渝关城里住了几日观望形势，还写了好几封信托北上的将领捎给郝宗成、袁立山等人。
二月初五，从晋中武安县传来有虏骑前哨掠境的消息，无论是朝廷，还是临渝，对此消息都不甚重视。虏骑主力滞留在大同一线，其前哨游骑渗透到晋中，在许多人看来都是寻常之事，也更迫切的希望辽西一战能获得大胜。
吴齐却晓得这是虏骑从晋中迂回的前兆。
井陉、武安两县皆有隘道从晋中穿插到燕南来，是为一为滏口陉、一为井陉，再北面则是飞狐陉，再往北就是京畿与大同相接的蒲阴陉，又名紫荆关道。
吴齐不能在临渝再延误时间，李卓也晓得大势非他能改，当日在临渝两相辞别。吴齐带人马往津海赶，李卓、高宗庭、耿泉山、陈定邦一行西行去京中……
二月初八，吴齐刚返回津海，就接到东虏亲王叶济多镝亲领精骑从井陉县借道再入燕南的消息。
叶济多镝所率骑兵不多，仅万余精骑，马皆有副，但行速甚疾，有如雷霆穿空，在晋中、燕南猝不及防之时，就突然穿插到晋中中部，夺井陉城，再入燕南。
这才是第一波，淮东预计东胡人能从大同方向的十万兵马里抽调出三万精骑南下迂回作战。
当蓟镇军给抽空之后，包括燕南、京畿及蓟州等地，都没有能与虏骑野战的兵马。
吴齐与孙尚望、林续文等人汇合后，对虏骑入燕南的消息，他们倒不怎么关心，他们眼下也只能谨守河间、沧州、津海三座城池，实在不行，也只能都撤到津海来。天气不会再冷下去，只要海路通畅，津海就有退路。
大家的目光都投在北边：郝宗成在知道大同方面的虏骑从晋中借道插入燕南之后，是继续攻打辽阳，还是从松山仓促后撤？若是郝宗成决定从松山撤兵，在东胡人的拦截阻击，最后能有多少兵力撤回关内？
第37章 飞转直下
形势可谓飞转直下。
二月初八，叶济多镝率万余精锐骑兵夺井陉，初九入燕南北进陷平山县，初十陷灵寿、行唐二县，十一日陷曲阳，十三日陷定州……
短短数日之内，燕南三府就给轻兵突进的虏骑打塌掉一只大角。
崇观九年东胡入寇，燕南三府及山东平原、济南两府，除了一百多万的人口损失外，牲口畜力更是损失殆尽，仅给东胡人捋走出关的牲口就将近四十万头。
三十万黄河修堤民夫之乱，更是将济南、平原、刑州、定州等地区的最后一点元气摧残掉。
梁家入主山东，没能进入相对较富裕、没有遭到战争破坏的青州以东地区，只能将行辕建在残破的济南城里。
这两年来，梁家要养六七万兵马，济南外城的城墙修复也仅是土夯版筑，更不要说去恢复其他州县的城池防御。北面归燕京直辖的刑州、定州等地更是可怜，城池残破，除大州、府城外，诸县的守城兵卒仅数十百余人，像曲阳县能坚守一天才失陷，都算得上奇迹了。
梁家修筑的驰道，从济南出发，经平原府北上，衔接定州，再接卫河。
早在上月下旬，津海方面都暂停向京畿输供粮草，就是防备虏骑会突然插到燕南来；梁家显然没有做防备。梁家一支骡马队，在定州城南给东虏前哨截住，约七八百头骡马、近五千石米粮以及千余没有什么战斗力的运兵，一起成为虏兵的战利品。
十三日，虏兵主力在定州休整，但分出数路精锐骑兵，每路百余数百骑不等，往北、往东穿插奔袭，唐县、望都、高阳、清苑、博野、安县、饶阳、肃宁等县，皆现敌踪……
肃宁为河间府属县，在河间府城西四十里处。
吴齐站在肃宁县残破的城头，神色凝重的望着远处策马踟蹰的四百余虏骑，与身后杨一航说道：“撤吧，东虏第二拨兵马差不多也快进入燕南了……”
“吴爷先走，我再守两天就走。”杨一航倔强的说道。
在肃宁、河间相距不过四十里的两城，杨一航能直接调到的兵马有三千余人。都是燕南诸战留下来的底子，将卒都得到锻炼，补给兵甲弓弩都跟得上，战斗力很强。即使有两三千精锐虏骑过来，杨一航也敢率兵出城野战，但是虏将仗着一骑双马的高速机动性，看着杨一航所部兵锐弩强，走避之，远远的在外围吊着，不与他接战。
津海军仅有一营骑兵编制，还给林续文留在津海，主要防备虏骑前哨往河间府内线穿插，杨一航手里三千兵马，都为步卒，仅有百余斥候探马。
第一拨进入燕南的虏骑有万余人，都是一人双马的精锐骑兵；第二拨虏兵再入燕南，在定州周边的东虏骑兵规模将在两万人以上。
这种情况上，杨一航也不敢轻率的带着三千精锐孤军往西深入。
杨一航守肃宁，是要给难民东撤更多的时间。
林续文虽说手握河间府大权，但在津海受黄锦年等人的节制，也只有在确认虏骑大部进入燕南之后，才能签署坚壁清野的命令。之前也仅仅是提前将林记、集云社等相关势力散于河间府的人马、物资撤往津海、阳信等地。
由于刑州、定州等地疏于防范，给再度打得措手不及，进入燕南的虏骑能从刑州、定州等地获得补给。仅梁家在定州城南的骡马队给劫获，除了五千石米粮外，七八百头骡马差不多就是近二十万斤肉食储备。
冀西地区再残破，但一百多万人口的基数在，可劫掠的粮草补给数量，还是相当可观的，坚撑虏骑在燕南作战绰绰有余。
河间府单独实施的坚壁清野意义不大，而且大量的难民东撤，涌入津海城里，将给津海城带来极大的压力。
从纯军事的角度出发，吴齐是希望津海军立即放弃河间府的外围城池，固守津海、仓南等滨海城池，引导难民往南疏散，不要将数十万难民的负担揽到身上来。
不过津海军受林续文直辖，再者吴齐也说不出直接放弃难民的话来，林续文在他的位置上，更不能只考虑军事问题。
没有军队与城池的庇护，在虏骑前哨的骚扰下，难民南撤的速度会极其缓慢。也许更多的人会就近躲入附的城池、土围子里，乐观的等候朝廷的救援。
当前情形下，有步骤的进行坚壁清野，将人往津海疏散，是林续文眼前所能做出最好的选择。津海的储粮充足，即便有三四十万难民涌入，支撑两三个月的问题也不大。至于再往后，会给津海带来巨大压力，已经不是林续文眼下所能顾及得了。
当前情况下，虏骑也不可能将主力集结到河间府来，他们的目标更可能是攻陷紫荆关，打通大同进燕京的缺口，让更多的兵力从这个缺口涌进来。或者先奔袭蓟州地区，切断北进辽西的蓟镇军主力与京畿及昌黎后勤基地的联络——这就给河间府留下相对较充足的时间。
由于虏骑大量涌入，对冀西地区的军情刺探已经十分困难，吴齐也不再留在肃宁陪同杨一航守城，当天就先返回津海。
吴齐在回津海途中，遇到一路渗透进来的虏骑。当时这一路虏骑有两百多人，而吴齐的护骑仅有五十多人，就在毫无遮挡的野地里遇上，情形极险。