他微笑道：“正是。”
李鸿章摇摇头，似乎一下就带了老态，有气无力的道：“练禁卫军，是大事儿。架子搭那么大，徐大哥是特旨专任的练兵道，兄弟也没法儿说什么……器械呢，大概能拨一点儿出来。人呢，明天可以让莲房跟着，去北洋武备学堂挑选。奏调听用就是，只是这饷，实在难办！北洋本来就是寅支卯粮。大脑袋戴了一个小帽子……咱们再看吧。看哪里能腾挪一点儿出来……”
总算是没白开口，好歹答应给了点儿人。徐一凡恭谨的微笑：“遵中堂的示，来日和莲房兄商量过之后，就给中堂开奏调的单子……至于饷，职道倒有一个筹饷的条陈，还请中堂阅看。”
众人看着徐一凡又从袖子里面掏出一个条陈，也不知道这小子在袖子里面藏了多少东西！就看见他不慌不忙的将条陈递上，又端端正正的坐了回去。
李鸿章接过条陈，才翻了两下，眉毛一挑，就像要一拍桌子叫好。才微有失态的模样，就赶紧收敛。随手将条陈丢在桌子上面：“徐老哥的条陈，兄弟自然会细细的读。年纪大了，心血不足，一时用不得太多的心思……徐大哥远来劳碌，先安顿下来罢……莲房，替我送送。”
说罢端茶，巡捕官立即扬声送客。看着杨士骧笑着走过来引路，徐一凡也只能端茶辞出。
这第一次见面，可是势头不妙！自己卖了李鸿章那么大一个人情，又给了那么一个筹饷的妙法……为何会变成这样？
徐一凡脸色阴沉的站了起来，杨士骧和他并肩朝外走。就听见杨士骧低声道：“徐兄，你这是何苦？怎么拿起这禁卫军当真事儿办？”
徐一凡转脸一看，杨士骧看着他的目光当中微有责备：“徐兄安心投效北洋，凭着你对中堂的劳绩，这一路保上去也不算什么难事。怎么当面锣对面鼓的就一心想练那个禁卫军出来了？这还不是前人洒土后人迷眼的事儿……我们的交情，说句实话，人好给，饷难要，械全无！”
可惜自己求的不只是富贵啊……
徐一凡苦笑，拱手就欲辞出。杨士骧却一把拉住他：“东局子的公馆，已经给徐兄备下了。你去一看便知，京师之约，总算办成一件，也不算太对不起徐兄了……”他轻叹一声儿，拱手送客。转身就进了内堂，怕和李鸿章还有什么私密的话儿要说。
没有路？老子就趟一条路出来！
徐一凡咬咬牙齿，大步的走了出去。
※※※
“精当！高妙！难得的人才！”
李鸿章不住的拍案赞好，他手里捧着那两个条陈，看得专心致志。
杨士骧侍立在侧，只是咬着牙齿为难的笑。
李鸿章丢下折子，下人悄没声儿的送上一罐西洋听头牛奶，他慢慢打开了，拿起银勺若有所思的喝着。
“不动声色的拨弄京城风雨，到了最后换了一个天不管地不收的衔头。虽然只是一个道台练兵委员，可是我北洋管不着，皇上那儿不敢管，太后没心思管……简直就是一个化外之地！我李鸿章的顶子，算是他一手保下来的，京中士林替谭嗣同送行，谭嗣同作诗而别，告诉大家别有新贤可挽风波，这新贤是谁？这样的人物，不可不慎啊……”
李鸿章再没了堂上见徐一凡时候的老态，眼神阴鸷，目光深沉。
他指着折子：“莲房，你看看。这讲练兵的，从编制到配备，从操练到成伍。都是熟悉行伍，通晓西法儿的人才才能写得出来的。这筹饷，我和张南皮都是才动铸银元铜元的心思。还摸不着门儿，他就将如何铸造，如何流通，轻重如何，收兑如何，钱息出息如何计算得明明白白，一年下来，我北洋就可以多收数百万之数的饷额！国朝有此人才是幸事，但却是让人心里总是提着……”
杨士骧略略的看了一眼，兵事他只是了了。但是铸银元取代流通市面上西洋鹰洋，立人洋，马头洋这些杂七杂八的货币。他和李鸿章已经商量过多次。湖广总督张之洞听说也在动这个心思。可是此事千头万绪，铸多少银洋才能取代市面流通的杂色洋钱，怎样收兑，怎样发放，怎样管理都是极烦难要考虑的事情。
在徐一凡送上的筹饷条陈上面，精当的计算了市面流通的洋钱是多少。该铸造什么成色的银洋，而且投放方式也考虑到了。先是作为军队军饷和北洋采购，用工，河务，营建的标准支出货币。用政府的采购能力带动市面洋钱流通。还考虑到了铸造铜元作为辅币配合使用，取代毫洋、银角子、当十大钱等等这些更加混乱的流通辅币。
操作性和可实行性都比他们筹商的几个法子更好更精当。此人竟然是如此人才国士！
杨士骧看着李鸿章：“中堂，这人……”
李鸿章淡淡苦笑：“其用心也深，其志也大……只是咱们还看不出来罢了。这个国家就象一个到处漏雨的大屋子。别人在一日千里，咱们却只能裱裱糊糊。却还不能让别人把这大屋子推倒了……北洋后继无人，我死了之后，谁来守着这个破屋子？”
他又拍着桌子：“人才啊，人才啊！”
杨士骧心中一动，却没说话儿。
李鸿章合上折子，又发了一会儿呆，最后才冷冷道：“莲房，他要什么人，给他什么人。钱一文也不给他！铸银元，他没这个权利。我宁愿张南皮抢了先，也不筹这个饷。给人他就得养着，没钱就要散摊子。到时候看磨了磨他的性子，能不能真的收到咱们北洋翼下……”
他指着杨士骧，语调冰冷：“想守着这个家当，你们都不成！”
第三章 张幼樵
徐一凡再没有想到，在东局子自己的公馆，竟然是如此的富丽堂皇。他带着他一大队人马，闷着一肚子鸟气在督府巡捕官儿的带领下，直奔那里。
才转到巷口，就看见一个好大的公馆门脸儿，贴着徐道台公馆的条子。门口还有青衣小帽儿，打扫尘除的家人。看见他们过来了，都一个个赶紧打千行礼。
门口迎出一个满面春风的中年人，笑吟吟的抱拳行礼。徐一凡从马车里面出来，还没动问，那人就已经双手递上一个折子。打开一看，房契屋契。几十个奴仆丫头的身契，加上厨子花匠成衣匠车夫的佣工年契，整整齐齐，完完好好。
这不是临时的公馆，而是李鸿章的私赠！用这个还了他在京城风波里面的恩惠。怪不得他官面儿上面的事情，一步也不让！
不过说起来，这真是好大件儿的手笔……不知道又是在那笔公款里面开销的。
来人笑嘻嘻的只是看着徐一凡在那里发怔，跟在徐一凡身后的杜鹃更是瞪大了眼睛，呆呆的看着眼前的富贵景象。
徐一凡收起折子，微笑抱拳：“不敢动问……”
那中年人也微笑：“在下张幼樵，中堂正是家岳。这宅子正是家岳安置的，不方便督府衙门经手，所以在下在这儿恭候了。”
张幼樵……李鸿章的女婿……这两个词儿在徐一凡心里拐了几个弯才想明白。这家伙可是近代史上相当有名的人物啊！光绪前几年的清流领袖，文章词翰名动天下。攻击李鸿章也不遗余力。一时被认为负天下之望的人才！中法战事将起的时候派去福建，整顿那里的水陆师。结果就是一个赵括马谡，南洋水师灰飞烟灭，他也掉头就跑。充军新疆，好容易回了都城，也没人待见，还是李鸿章收留，将女儿许配给了他。
这当初风节最厉，目无余子的张佩纶张幼樵，现在却是满面春风，一脸和衷的站在他面前。
徐一凡的反应就是啊呀一声，长揖到地：“原来是张幼樵先生！在下怎么当得起你亲自迎接？这不，这不乱了套吗？”
张佩纶笑得和蔼，一点儿也看不出他当年一年上了一百二十七封弹劾奏折，拿掉顶子无数的酷厉样子。
他的一声惊呼，也惊得杜鹃歪过头来，好奇的打量着他。张佩纶看着杜鹃，笑得完全就像一个邻家大叔，赞赏的点点头。转头朝徐一凡笑道：“那点名声，还不是浮云？张某早就是劫后余生的人物，闲暇无事，也曾读过先生的欧游心影录。思量良多……”
他一笑收口，很四海的拉起徐一凡的手：“来，看看，你的宅子如何？还有一位人物，是先生所托，现在就在宅子里面。张某今天在这儿，也是等着结交先生。徐兄在津门的日子长着呢，在下少不了做一个恶客，经常抵门拜访……”
徐一凡只是笑着点头，跟他并肩进了自己的产业。张佩纶这人，才气十足。充军之后灰心功名，一直藏在李鸿章的幕中。甲午事变当中，他和李鸿章提起放弃朝鲜以示弱，集结主力，依托东北，再图决战。在徐一凡看来，也是当时极精当的见识。庚子事变更是陪着李鸿章周旋左右，赞画各国之间互相牵制的计策，结果让李鸿章死也没有签署割让东北给俄国的条约，丈人累死，他吐血升余。一场磨练之后，风流才子竟然隐隐国士无双。
作为李鸿章的女婿，他就是只等在这里巴巴的送宅子？论起当初的声名地位，自己差他是天上地下呢。
他满心思的闷葫芦，可是身边张佩纶就是笑吟吟的不说话，一一给他指点房子布局。徐一凡也只好放开怀抱，打量自己的这份儿产业。
靠，好大！想起一百一十几年后，在京师帝都买套房子的代价，徐一凡就泪流满面。他现在这个宅子，青砖磨缝墙，临清砖的底，一草一木都极见心思。院子套院子，一个又一个的小园子。到处都是仆人在洒扫，后面还隐隐有马骡嘶鸣的声音。眼见着马房都给他准备好了。仆人丫头都显得精精干干的，看着他们过来都是行礼打千。各处陈设齐全，没有什么想不到的。
一处偏厢房里，还传来了吊嗓子的声音。李鸿章居然还送了一个家戏班子！
对于这些大人物笼络人的手面儿，徐一凡算是见识到了。不像翁老头子和鬼子六，让人卖命，连对萝莉双胞胎都舍不得送……
养这份家当，自己要挣多少钱才得够哇……
一行人逶迤进了内堂，张佩纶笑着拍了拍手。就看见内堂帘子一掀，两个管事模样的仆人架着扶着一个长大汉子走了出来。
那长大汉子满脸的伤痕未曾痊愈，神情坦坦荡荡，胡子虽然剃了，但是下巴腮帮子，仍然是青黝黝的粗豪模样。不是别人，正是当日绥远草原一遇的好汉爷杜麒麟！