张鲁本是汉中郡太守，实力最弱，急需汉中王的名头壮大自己的声势，讨伐南面的刘璋。在接到圣旨的一刻，他便毫不犹豫的接受，进位为汉中王。
刘璋一看，连张鲁都称王了，他雄踞西川，带甲数十万，又是汉室宗亲，有何不可称王？于是，也布告天下，进位为蜀王。
孙策为了结交曹操，谋夺荆州，也接下圣旨，自称吴王。
七月初旬。
许都。
丞相府。
程昱向曹操进言：“各路诸侯，相继称王。丞相功盖天地，岂可落后？”
“仲德是要劝进吗？”荀彧的脸色很不好。
程昱道：“连张鲁、孙策，都可以称王，丞相有何不可？”
“那是不忠不义的奸臣，岂可效仿？”
程昱反驳道：“汉室衰落，不能自保，若无丞相扶持，早已命丧诸侯之手。丞相之心，天地可鉴，绝非不忠不义，而是受时势所迫，不得已而称王。”
“何为不得已？”荀彧问。
程昱道：“多年战乱，民不聊生，致使田地荒芜，社稷崩塌，各军将士，也因官职低微，多有怨言。只有丞相称王，才可以封赏有功的将士，鼓舞全军士气。”
荀彧道：“封赏诸将，可以上奏天子...。”
程昱打断荀彧的话，冷笑道：“只有有功于社稷，手掌大权者，才可称为天子，文若所说的天子是何人？一个被关在笼子里的傀儡吗？你让将士们跟着这样一个人去角逐天下，岂能不败？”
“你...你说什么？！”
荀彧不敢相信，程昱会说出如此大逆不道的话。
虽然在世人眼中，天子就是一个傀儡，但从来没有人敢明目张胆的说出来，因为都还对天子保留着一丝敬畏，现在连这一丝的敬畏也没有了，可以随意的践踏。
曹操眉目紧锁，瞪了眼程昱，道：“仲德言过了。天子毕竟是天子，怎么会是傀儡呢？”
程昱也意识到，自己说错话了。
“丞相...。”
“此事不必再议，散帐吧。”
曹操随手拿起一张纸，撕成碎片，拂袖而去。
“文若，你为何如此的固执？”曹操走后，程昱质问荀彧。
第293章 顺应时势？
荀彧冷哼，没有回话。
程昱道：“丞相本来已经决定，等封王以后，免除四州百姓历年所欠的赋税，推行新的政策，就因为你，上千万的百姓，都要跟着吃苦了。你就好好的守着天子吧，或许有一天，真的能中兴汉室。”
满朝的文武，都怒视荀彧。
就因为荀彧的反对，他们的高官厚禄，全都要泡汤了。
荀彧追上程昱，道：“不称王，也可以免除赋税啊？”
“荀文若，直到今日我才发现，你真的很天真！”
程昱丢下一句话离开。
郭嘉走过来道：“若要免除赋税、推行新政，必须要让丞相称王！”
“为何？”
“因为丞相不会把这么大一个功劳，给有名无实的天子。你也醒醒吧，汉室要亡，谁也挽救不了。你再固执下去，满朝文武，都得给天子陪葬！”
荀彧的内心是纠结的。
他想力挽狂澜，保住大汉朝，又想免除四州百姓历年所欠的赋税，推行新政，给百姓富足的生活。
犹豫了几天...
郭嘉建议曹操，不要管荀彧，该称王称王，该推行新政推行新政。只有彻底的改革，才能让百姓积极的耕种，才能富国强兵。
曹操顾念与荀彧的君臣之情，不忍伤害。遂任命荀彧为司隶主簿，与天子一起，前往长安。
一路上，荀彧看到田地荒芜、尸骸累累，越来越多的百姓，往扬州的方向走。荀彧问老者，为什么不种地？老者回答，儿子死了，女儿被送去洛阳，嫁给异族人，家里就剩下自己，还欠官府一大笔的赋税，即使没日没夜的劳作，也活不了命。
还有的异子相食，苟延残喘...
几百里走下去，没看到一块粮田，一个青壮。全是老幼相扶，前往扬州。
荀彧告别天子，回许都拜见曹操。
“丞相。”
“文若，你怎么又回来了？”曹操和众臣正在商议称王的事。
荀彧拱手道：“请丞相称王，免除四州百姓的赋税。”
“你想明白了？”
“想明白了，只有丞相称王，推行新政，才能给百姓们活路。”荀彧斩钉截铁的道。
“好好好...。”
曹操上前握住荀彧的手，笑道：“有文若的支持，我就放心了。”
建安六年八月，曹操在许都称王，号魏。再以魏王的身份，废除旧制，免去百姓历年所欠的赋税，推行新的惠民政策。
然后统计各州郡的人口，凡十三岁以上，十六岁以下。五十岁以上，六十岁以下，必须接受地方官府的安排，统一屯田，种出的粮食，官民二八分成{官府占两成，百姓占八成}。
其他老弱，免费给予土地，种出的粮食归己有。