“你祖上亦曾随高皇帝起兵，汤家世代为我大明之官，可为我大明阀阅旧族，沐皇恩之重远甚于我等，今日却甘愿助纣为虐，为清虏驱使，如此，又焉能对得起祖宗？”
面对这样的反问，汤斌一怔，嘴角嚅动了一下他的嘴唇和喉咙嚅动着，频频摇头却说不出一句话。
此时堂上堂下顿时僵住，谁都没有想到这张益宗会如此的大胆，居然敢在这堂上如此训斥大人。
从脊背间泛出一股冷意，汤斌眈眈怒视着张益宗，尽管他人的训斥让他面红耳赤，坐立不安，但箭在弦上不得不发，此刻只能咬牙横心往下挺。
“哼哼，本官原念尔等只是初犯，还想要放你一条生命，可你这贼子，不知报效朝廷恩典，反倒甘心从贼，实是可恶难道，你就不怕本官砍你的脑袋，以正国法。”
听到要砍脑袋，原本还有些害怕的张益宗，反倒是平静了下来，原本跪着的他站起身，自嘲道。
“这跪久了，膝盖也软了，今日，张某却是不能再跪了，再跪，可是在辱没祖宗的。”
说罢，他直视着汤斌，平静的说道。
“死何惧？”
看着正气凛然的张益宗，汤斌舔舔嘴唇，他几乎是不知所措地看着这人，就在此时，他看到跪在地上的郭明臣此时颤抖得十分厉害，那颤惹抖筛的模样，更是让他的心头一动，立即喝问道。
“郭明臣，你是欲于此人一同赴死，还是欲报效我大清？”
被这么一问，原本就已经胆战心惊的郭明臣忽然伏地，然后便葡伏不起了。张益宗见状，忙上前扶起好友，厉声激励道。
“杰林，你我先祖皆随高皇帝起兵蒙元，当日剃发已经蒙羞，有辱先人，难道今日还要辱没先人名声吗？今日天下已经重归大明，这清虏又岂能长久，我二人今日一同身死，自有颜再见先祖，真正是大丈夫平生应做之事，又何需如此气沮！”
被好友这么一说，郭明臣的两行热泪扑簌簌地滚到又黄又瘦、带着很深的皱纹的脸颊上，又滚迸的花白胡子里。
两个年过半百的老人互相望着彼此，他们原本只是因为想到这天下即将光复才心有所想，穿上放于箱中的衣裳去祭祖告慰先祖，可谁曾想却于半路碰到满洲大兵，然后被拿到官府之中，现在却要赔上性命。
“罢、罢、罢”
摇摇头，郭明臣只是苦笑道一下。
“今日便与兄一同成仁取义吧！”
好友的话让张益宗感到一点宽心，
“尔等本为良民，奈何从贼！既然尔等一意寻死”
汤斌单手按桌站起身来，伸出手臂取令箭时，嘴中说道。
“本官便成全尔等！尔等需记得，非是本官不仁，而是而等执迷不悟！”
在说出这番话的时候，他的目光躲避着面前这两人，尤其是在看到张益宗那脸上的嘲讽时，他的心头更是为之一乱，但也只是那一瞬间，然后他却又迎着对方看去，那神情中原本的慌乱也在这一瞬间消失的无影无踪。
“来人，将两贼押下去！”
令箭扔在地上时，汤斌默然久之，只得挥挥手，
“押往法场，立时行刑！”
衙役便把这两人押出了堂中，然后打上枷锁，往法场押去。
看着被押上囚车的两人，汤斌不由的长叹口气，
“本官不意杀人，只可惜尔等为何不异性命？”
第65章 何为人（第二更，求支持）
刑场位于城中闹市，之所以设刑场于此，就是为了明正典刑，为了震慑宵小。刑场的东侧是一堵封死的砖墙，约有一丈高，是一些民居和小货栈的后墙。靠着此墙，离刑场两头差不多同样距离的地方，竖着一个架子，上面总会挂着一些早已腐烂的人头。而在架子北边，沿着砖墙搭了一个棚子，那是刽子手等候犯人到来的地方。行刑时，监刑官就坐在此棚下。
而这会刑场四周已经是一片人山人海，挤得大呼小叫，加上衙役们的叱斥声、皮鞭声，这一片喧哗嘈杂，几乎潼关城都被震动了。
向来市上看杀人，都会引得城中的百姓聚集于此，只为看个杀人的热闹，不过往往只有市井小民才感兴趣，但这天所杀的人，虽说没有什么名气，可是被杀的罪名却不一样不从大清发制衣冠，这可是多少年没听过了。所以就算是本地的缙绅，这会也来赶这场热闹。他们不肯也无法到人群里去挤，受那份前胸贴后背，连气都喘不过来的活罪，这样，都是在市口几面，熟识的商铺里去打主意了。纷纷登门歇脚。而店铺里的掌柜一见都是老客，自然是竭诚招待，敬茶奉烟，忙个不停。
客人们虽然大都索昧平生，但专程来看这行刑，凭这一点上，众人就很容易谈得投机了，而且言语大都是一副可惜。
“那汤斌难道就不知给自己留条后路吗？”
“后路，他汤斌若是欲给自己留条后路，恐怕我潼关现在早就归大明治下了，又岂至于如此？”
“只可恨，我等无力杀贼啊！”
“休要乱说，休要惹火烧身！”
被人这么一提醒，众人的愤恨一泄，继以又是感慨，有个人喟然长叹。
“数年前，曾与张兄有一面之缘，当日又岂曾想到，张兄亦是如此刚烈。”
“过刚易折！”
另一个人接口说道。
“过刚易折啊，若是他能忍上一时，不定再过些日子，便能重见大明日月了！”
“可就是这个道理！可惜了，可惜了！”
“这就不对了！”
有人打断他的说道。
“若是我汉人人人能如此刚烈，这天下又岂会让清虏占据这么些年？”
“可不就是这个道理，哎，只可恨，我等却是做不到啊！”
谁又能做到呢？
安坐于囚车中的张益宗抬眼看着周围的百姓，他能感受到人们目光中的可惜，看到郭明臣似乎还有些害怕，他便轻笑道。
“郭兄，你看有此万民为送我，又有何可惧？”
他这么提醒，是为了让他知道，有这么多人看着，千万不能泄了气。
坐于棚中汤斌，抬头看了一下天，时辰差不多了。
“时辰差不多了，行刑吧！”