轻轻放下茶盅，李挚低声道：“末将返回途中见到南岸大营起火。料想应是周瑜将军遭到袭击。”他本想说亲眼见到周瑜大军伤亡过半，仓惶逃向南门。但话到嘴边却生生忍住了。他不想给李利添堵。
实际上，李挚刚刚走进正殿的那一刻，就看出主公李利忧心忡忡，手里拿着竹简却只是用它遮住脸上的表情，实则目光根本不在竹简上，而是一筹莫展的蹙眉沉思。看到这一幕，李挚顿时便知主公李利正在为眼前的困局而担忧，全身心地思考对策。是以李挚明明看到城外的周瑜大军落荒而逃，却没有明言，而是简要陈述周瑜大营突遭火攻，以便于李利了解目前形势，从而作出准确的决断。
李利闻声后眼皮瞬间跳动几下，旋即微微颔首，不急不躁地倒上一盅茶，边喝茶边说道：“南岸大营是曹操事先为我军准备好的屯军营寨，位置很奇怪，处于东门和南门之间，且距离漳河颇近，俨然是扎在河堤上的营寨。当初率军扎营时我便觉得大营的位置有些不妥，却又想不出问题出在哪里，于是临时起意在北岸再扎一座大营，作为中军的营地。现在看来，当时的预感是对的，这座大营果然有问题。
如今大营起火，想必是曹军扎营之时便在营中埋下木炭，而后静等我军驻扎进去，待时机一到便纵火烧营，引燃地下的焦炭，如此便能将我军一网打尽。”说这番话时，李利显得很冷静，语气平和，不带一丝火气，仿佛诉说着一件与自己无关的事情。
然而坐在他对面的李挚却清晰地看到，李利说话时眸光闪烁，眼角边流露出浓郁的杀机。显然，李利心里极不平静，至少不像表面看起来那般若无其事。他之所以佯作不以为意的样子，完全是因为迫于眼前形势，自顾不暇，有心无力。因此，与其徒劳伤神，不如坦然面对，一切都要等到突围成功之后再行计较，否则枉自费神亦是徒然，于事无补，纯粹是自寻烦恼。
处变而不惊，临危而不惧，这恰恰是李挚最敬佩李利之处。每次遇到大事，只要看到李利这副神情，李挚便格外安心。他坚信主公李利一定有办法解决一切困难，纵然是身陷绝境也困不住自家主公。
片刻沉默之后，李挚接着禀报道：“方才曹军将士从漳河方向带回数千匹战马，全是我西凉战马。还有近万名战俘，其中大多数是淮南将士，也就是先前送到周瑜将军帐下听用的淮南战俘，而今再次被曹军俘获。这些兵马全身都**的，似乎是刚从水里捞上来，想来一定与此刻漳河方向传来的轰隆声有关。”其实李挚想说，周瑜大军在撤退途中遭遇了水攻，极有可能全军覆没。但他并没有亲眼所见，完全是猜测而已，是以他将自己见到的据实禀报，相信李利必定能够想到漳河里发生了什么。
正如李挚所想，李利闻言后脸色暗淡，沉声道：“今日清晨我等领军渡河时看到了一些异象，毒蛇、蟾蜍、毒蝎等毒物纷纷上岸，其实这便是漳河即将大变的先兆。当时伯圭（公孙瓒）大为惊叹，啧啧称奇，只可惜我那时并未将这些异象征兆放在心上，脑子里全是我军斥候被人袭杀和尽快攻破邺城之事，完全忽略了这些不起眼的细节。而今，大祸已然铸成，悔之晚矣！”
说到这里，李利满脸阴沉地闭上眼睛，沉声道：“时下正值初夏，漳河上游已经解冻，此前这条河也算一条大河，河水颇深，但是我们见到的漳河却能涉水而过，根本无须架桥。然而我等却对此毫无察觉，误以为这条河本就是这样，完全没有想到有人竟在春夏之交利用河水设伏，堵截上游蓄水，继而使用水攻给予我军致命的一击。
正是由于上游断流蓄水是人为所致，才使得河道里的毒物对此后知后觉，直到上游水位暴涨而下游河水不断下降，终究让这些水里的毒物察觉到异常，于是赶在危险到来之前纷纷上岸，却碰巧被我等遇上了。这些生活水里的生灵极有灵性，对危险的预知能力远在我们人类之上。可惜我等无视异象，注定有此一劫。”
“现在回想起来，南岸大营火起，其实就是给西边上游负责决堤的敌军将士的信号。当他们看到东门上空升起浓烟时，便破开蓄水长达二十多天的拦河大坝，从而引爆洪流。此外，这道拦河大坝一定距离我军大营很远，至少应在三十里开外，否则便不可能躲过我军斥候的打探。恰恰是因为距离甚远，拦河大坝极其坚固不易破开，才能在周瑜逃离大营之后率军撤退渡河之际，水淹大军，将我军一举吞没。
当真是好算计！无怪乎曹操刚才所言，为了确保谋划不出现丝毫纰漏，事先经过反复推演，筹备时间长达半年之久。看来他们反复推演的便是这最后一击，洪水从掘开大坝至抵达渡桥的时间，与从南门赶到河边的时间是否吻合。真真是煞费苦心，任何一个细节都不放过，由此才有我军今日之惨败！”
听着李利抽丝剥茧的道出原由，李挚神色大变，满脸惊骇之色。若不是事实已经摆在眼前，他断然不信曹操等人竟是如此处心积虑，竟然将一切都谋划的如此缜密，真正是算无遗算，令人匪夷所思。
呆愣半晌，李挚方才镇定心神，轻声问道：“主公，我等眼下又当如何突围？那曹操如此诡计多端，绝非言而有信之人。是以末将怀疑他不会信守承诺，随时都有可能纵火焚烧宫殿，一旦曹军四面纵火，我等只怕就要葬身火海了！”
李利冷冷一笑：“子诚说的一点没错。不过曹操暂时还不会下令纵火，少则三日、多则半个月，在此期间这座袁绍府邸都不会被焚毁。但是，我们不能再等了，今夜便突围！”
李挚惊讶道：“今夜突围，这是为何？主公不是说曹操不会下令纵火么？”
李利莫测高深地摇了摇头，沉声道：“如果城外还有我军兵马与曹军厮杀，我等还可在此停留几日，以便从长计议。但现在我军兵马已经全部城外已无援军，我等若是还留在这里坚守，最终只有死路一条。是以我等别无选择，惟有奋力一搏，才有一线生机！”
ps：衷心感谢：书友stanleylin、lcx700319、一人跳舞书友的月票支持，谢谢！
第077章你们是我的兄弟
夜幕徐徐落下，州牧府四周仍是喊杀声一片，流矢暗箭纷飞如雨，厮杀仍在持续。
强攻半天下来，州牧府四面围墙均被破开豁口，残垣缺口多达十余处。
可惜的是曹军屡屡冲杀，试图从豁口处攻杀进去，却都被西凉军一次次杀退，继而重新堵上缺口，使得战局再次回到原点。两军激战正酣。
奈何受限于不能纵火，自然也不能使用投石车（曹军称其为霹雳车）。
这是因为这些攻城利器可以轻而易举地摧毁整座府邸，如此与纵火焚烧并无二致。万一失手砸烂了袁绍的灵柩，还不如纵火焚烧呢，因此霹雳车是不能使用的。
如此以来，曹军投鼠忌器，唯一可用的便是弓弩和云梯，昼夜不停地攻打墙垣。
即便如此，州牧府亦是岌岌可危。
毕竟这里是曹操的地盘，聚集着不少于二十万大军，并拥有各式攻城军械，焉能攻不破一座府邸？
是以攻陷州牧府只是时间问题，但眼下偌大的宫殿还在西凉军手里，一两日之内没有失陷之危。
随着夜幕的降临，正殿大堂内灯火通明，一张张案几上摆满了酒肉，俨然是大摆筵席。
而今夜赴宴的并不仅仅是李利麾下将领，而是白天守护宫殿的所有幸存下来的西凉将士，足有数千人之多。
为了宴请这些奋战了大半天的将士，李利麾下亲兵卫队将正殿里所有装饰和摆设拆得干干净净。腾出空间来摆放案几，以便于将士们可以安心坐在大堂里吃饱喝足，不会因为空中突然落下流矢而无谓伤亡。
即使这样。大堂中也无法容纳数千将士同时赴宴。于是李利索性命人将摆放龙椅的上阶也拆了，并将两侧偏殿的隔墙打通，如此便有足够的空间让将士们坐在一起安安稳稳的吃一顿饱饭。
除了这些赴宴的将士之外，余下一万多将士眼下正与曹军厮杀。稍后这些吃饱喝足的将士会去替换他们，三班轮换，每个将士都有份，人人不落空。
这是李利刻意安排的筵席。从进驻府邸的那一刻起。他便吩咐亲兵搜集袁府所有的食材，并着手准备这场盛大的筵席。也就是说，自打李利进入袁府之时就没打算在此久留。完全是将这里当做暂时歇脚的地方，休整兵马，而后全力一战。
所幸，袁府之内物资充足。后院里圈养着许多牲畜。食材足够。还有现成的杂役，再加上千余名金猊卫甲士从旁协助，大半天时间准备两万人食用的酒肉不成问题。
筵席开始，李利带着李挚、桓飞和公孙瓒三人走进大堂，抬手示意众将士不必施礼，遂坐在将士们中间。这一刻，大堂内没有上阶和下阶之别，没有主臣之礼。也没有上下尊卑，惟有同生共死的患难同袍。
“将士们。今日我等被困于此，皆因我李利轻敌好胜误中歹人奸计，以致连累诸位将士身陷险境，命悬一线！”
三杯酒过后，李利起身站在大堂中央，当众承认自己指挥失误，并就此公然向众将士致歉。话音稍顿，他神色坦诚的朗声道：“实不相瞒，此刻城外大军已然撤回北岸，我等孤立无援，已成孤军。是以我等不能在此坐以待毙，势必绝地反击，奋力一搏，纵然不能突围出城也要死在冲锋的路上！”
“突围！”坐在李利身边的千夫长应声喊道，旋即大堂内所有将士异口同声道：“绝地反击，奋力一搏，突围！突围”
李利伸手示意众将士安静，颇为激动地道：“诸位都是铮铮铁骨的大好男儿，我李利能有今日之地位和权势皆是众将士浴血疆场换来的，没有你们便没有今日的李利！自武威起兵以来，诸位跟随我东征西讨、南伐北战，一直以来你们都是我李利的坚强后盾。因此你们都是拱卫西凉疆域的无敌战士，也是我李利的忠诚将士，更是与我患难与共、情同手足的同袍兄弟！是以今夜大堂上没有主臣，没有上下尊卑，惟有生死相随的一干兄弟，你们都是我李利的兄弟！”
“我等愿为主公赴汤蹈火，在所不辞！”李利麾下一众将领齐声应道。
“兄弟？”这个熟悉而陌生的字眼儿，此刻充斥在大堂内数千将士的脑海里。他们做梦也没有想过自己有朝一日能与自家主公成为兄弟，尽管他们已经想到这声“兄弟”意味着什么，但他们并不惧怕，并不后悔，反而神情振奋，激动不已，全身涌动着暖流和热血。
死，他们不怕。从他们进入军队，披上战甲的那一刻起，便随时做好了战死沙场的心理准备，马革裹尸是他们无上的荣耀，是他们征战至今始终不渝的夙愿。
勇冠天下的西凉军中没有懦弱怕死之徒，素以淳朴彪悍著称于世，身上流淌着沸腾的血液，骨子里灌注着勇猛与无畏。这么多年来，他们一直是李利手中最锋利的尖刀，是天下最骁勇善战的虎贲之师，平西域、战中原、定幽州、伐淮南，剑锋所指，所向披靡。
是以西凉将士不怕苦不怕累，更不怕死，尤其是战死沙场，这是他们征战沙场的宿命，更是一种无上荣耀。然而他们也有畏惧之心，也有害怕的事情，还有畏首畏尾、犹豫不决的时候。
他们怕什么呢？
他们怕挨饿受冻，害怕自己死后父母妻儿无人照料，更怕自己死的不明不白，死的窝窝囊囊。
但是，此刻李利的一声“兄弟”化解了他们心里所有的畏惧和担忧。
这一声“兄弟”让他们没有后顾之忧，让他们知道自己是为谁而死，更知道自己死得其所，死的轰轰烈烈，死的有价值。而这一切的前提就是，无论如何也要保护自己的“主公兄弟”安全突围，只要他突围出去了，那么他们纵然战死沙场也是值得的。
所有西凉将士都对主公李利敬若神明，深信主公的一言一行，因为他从不食言，历来言出必行，一诺千金。是以当李利将他们视为兄弟的一瞬间，众将士都知道，此次突围无论是生是死，他们都没有任何后顾之忧。若是战死沙场，主公李利一定会照料他们的父母妻儿；若是侥幸生还，他们将是主公最信任最忠诚的同袍兄弟。
“岂曰无衣？与子同袍，王于兴师，修我戈矛。与子同仇！
岂曰无衣？与子同泽，王于兴师，修我矛戟。与子偕作！
岂曰无衣？与子同裳，王于兴师，修我甲兵。与子偕行！”
就在李利说完话的一刹那，一名年过四旬的老兵轻声吟唱着这首传承数百年的战歌。须臾间，堂内的众将士受其感染，纷纷附和，异口同声地吟唱起这首黄土地上的不休战歌，就连李利也深受感染，情不自禁地吟诵《无衣》。