直到此时，两军将士方才看清楚战场上的全部情形。
原来，就在吕布突然回头刺出夺命一戟之际，桓飞骤然警觉，却已为时已晚，避之不及。危急时刻，桓飞左手一扬，手中玄武盾脱手飞出。旋即，当方天画戟刺中了桓飞挡在胸前的左臂，而桓飞随手掷出的玄武盾也在这一刻扎进吕布的右侧后背。就这样，两个锐器破体声同时响起，合二为一，而玄武盾又随着吕布仰身倒地而被他压在身下，是以两军将士大多数人都没看到吕布同样被桓飞掷出玄武盾击中的一幕。
然则，这一幕却逃不过两军阵前拥有一流身手的武将的双眼，他们将整个过程看得真切。并且，以他们过人的眼力和见识，能够准确地判断出在这一合的较量中，吕布占了上风，而桓飞则是吃了暗亏。
之所以说桓飞吃了暗亏，是因为双方距离太近，仅有两丈而已，因此他掷出的玄武盾根本没有多大力量，或者说这点距离根本不足以发挥出玄武盾的攻击力。故而，玄武盾虽然击中了吕布的右侧后背，却不过是破开皮肉而已；而吕布突刺而来的一戟却将深深地刺进桓飞的左臂，几乎将他的左臂洞穿。
但凡扔过石头的人都知道，扔出去的石头并不是距离越近威力越大，而是需要一定的距离才能发挥出最大威力。此时桓飞掷出的玄武盾便是如此。他距离吕布不过两丈，而他的手臂至少就有几尺，再加上玄武盾本身也有三尺长，两两相加近乎一丈，只剩下一丈左右的间距，玄武盾又能发挥多大的杀伤力呢？毕竟盾牌不是刀枪剑戟，它没有开锋，边缘颇厚，能够扎进吕布的肩膀就已经说明桓飞的力量惊人；否则的话，根本伤不了吕布。
“哼！”正当吕布试图拔出方天画戟之际，只见桓飞冷哼一声，右手瞬间狼牙长锤，既而快如闪电般抓住已经脱离他左臂的方天画戟。一刹那，他紧紧攥住方天画戟的长杆，既而用力一拽生生将握住戟柄的吕布从地上拖起来。
“吼去死吧！”
当吕布紧握方天画戟不松手却被桓飞硬生生拽起来之时，桓飞仰天怒吼，霸气直冲霄汉。旋即，他一手攥紧方天画戟的戟杆，一边抬腿飞踹，直奔吕布胸口踹去。而吕布在这一刻的反应速度丝毫不逊于桓飞，抬脚与桓飞对踢，毫不示弱、寸步不让。
“砰砰砰！”
一杆方天画戟将桓飞和吕布系在画戟两端，左右相隔，相距不过数尺。顿时间，两人抬腿对踢，拳拳相撞，却始终都抓住画戟不松手。近身肉搏当中，肘对肘、脚对脚，身躯互撞，就看双方之中谁的骨头更硬，谁的力量更大，谁的抗击打能力更强。
这一刻，两人再无保留，皆是全力以赴，因为谁在此时示弱或是退让，就意味着谁将失去生命。
“砰、砰噗！”
方天画戟横在两人中间，搏杀相持中，两人背靠背的互相碰撞，既而相互肘击对方。随着两记肘击声砰然响起，桓飞嘴角溢出一抹鲜血，而吕布则是直接口吐鲜血，俨然是伤上加伤，伤得远比桓飞要重得多。
第743章神驹护主
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事实亦是如此。
吕布自身力量本就不如桓飞，且又相继两次被桓飞打伤，刚刚好不容易扳回一局，却不料桓飞直接舍弃兵器，欺身而上与他展开近身肉搏战。
尽管在拳脚相加当中，吕布和桓飞斗得不相上下，但这只是表象。实际上他却是吃尽了苦头，完全处于下风，根本扛不住桓飞的拳打脚踢。
同样的一拳一脚之下，桓飞身躯壮硕能扛得住，继续攻击时丝毫不受影响。但他吕布就不同了，脏腑震动、血气翻腾，被桓飞打中的部位疼痛难当，以致于他的攻击力量直线下降。
此时此刻，这一口鲜血吐出来，实际上就是吕布身受重创的体现。如果继续这样对攻互殴下去，他肯定会被桓飞活活打死的。
唏聿聿！
正当吕布接连吐血再也把持不住方天画戟之时，一声高亢的战马长嘶令他颓败的神情为之一振，随之硬挨了桓飞一拳，扭头循声望去。
视线中，只见一团熊熊燃烧犹如火焰般的红色流影疾掠而来，以肉眼难觅的速度冲向桓飞。而在红色流影身后不到十步远的距离，还有一个同样快如闪电般的金色光影急追不舍，尾随其后奔来，而它的攻击目标赫然是前面的红色流影。
对于这个如同火焰般的红色流影，吕布确是熟悉无比。视它如手足一般，朝夕相处五年有余，但凡出征厮杀。历来都是形影不离。这个红色流影赫然就是，号称“人中吕布、马中赤兔”中的赤兔马。与之相对应的是，金色光影自然就是桓飞的座骑小金猊兽了。
就在桓飞和吕布二人徒步搏杀之时，两人的座骑也没闲着，毕竟这两个家伙可不是等闲座骑。吕布的座骑赤兔马是马中王者，上山下河如履平地；而桓飞的座骑小金猊兽则是走兽之王，其凶猛程度比之丛林大虫有过之而无不及。当它们各自的主人徒步厮杀时。这两匹极具灵性的座骑也在厮斗，互相冲撞、侧踢、飞踏和撕咬，等等；但凡它们能够施展出来的攻击手段。可以说是一丝不落丝毫地全都使出来，一股脑地向对方身上招架。两匹座骑之间的厮斗之剧烈，攻击之强悍，比之其主人之间的战斗剧烈程度不遑多让。甚至犹有过之。
是以。当桓飞和吕布同时攥着方天画戟对攻相持的时候，他们二人的座骑也在对冲互殴。只是，两匹座骑之间的厮斗与其主人的战斗结果十分相似，吕布不敌桓飞，而赤兔马同样不是小金猊兽的对手。毕竟赤兔马是食草动物，而小金猊兽则是地地道道的肉食动物，生就利爪尖牙，凶残之极。故而。一番较量之下，赤兔马一直处于劣势。大多数时间都在退让逃跑，而小金猊兽则是一直追着它撕咬攻击。以至于，当吕布身受重创已是强弩之末的时候，赤兔马同样是伤痕累累，通体上下血迹斑斑，好不凄惨。
然而，宝马通灵，神驹护主。
于是，当吕布被桓飞打得吐血不止之时，赤兔马第一时间摆脱小金猊兽的撕咬纠缠，四蹄狂奔，直冲冲地向桓飞冲撞过来。
显然，在这一刹那，赤兔马敏锐感知到其主吕布已然危在旦夕，是以它不顾一切地冲向桓飞，其目的便是保护其主人吕布脱离险境。与赤兔马一样，当小金猊兽发现对手赤兔马冲向主人桓飞之际，它立即四足飞踏，风驰电掣般冲向赤兔马，试图抢在赤兔马攻击桓飞之前截住它。可惜赤兔马这次的冲锋速度远非之前可比，已然将奔行速度发挥到极致，疾驰之中始终将小金猊兽甩在身后十步开外，致使小金猊兽一时间竟然追不上它。
由此不难看出，无论是神驹宝马还是异虫神兽，它们的护主行为都是凭借本能，不具备人类特有的聪明智慧。否则，小金猊兽此刻就不会穷追不舍的追赶赤兔马，而是应该直接攻击吕布；这便是所谓的围魏救赵之计。倘能如此，赤兔马必定投鼠忌器，或许还有可能舍弃桓飞而拦截小金猊兽，从而让吕布不受伤害。
只可惜它们没有人类的聪明才智，一切行为都是本能驱使、本性使然，自然的情感流露。此举看似很笨拙，也很幼稚，却有着人类越聪明就越缺乏的天真无邪，以及危险来临时远远超越人类的无畏勇气和牺牲精神。只不过，人类很少把自己与战马同等看待，因此根本发现不了它们身上所具有的高尚品质；只有极少数人视自己的座骑如生命，但这样的武将确是极其稀少，寥寥无几。
哒哒哒！
“呃？畜生敢尔！”
越来越近的急促马蹄声中，桓飞骤然扭头察看，顿时神色大变，失声怒喝。原来，就在他扭头探视的一瞬间，却见赤兔马纵身跃起，四蹄飞踏，那一对健壮的前蹄高高扬起，腾空跃过丈余后，赫然踏向他的脑袋。
霎时，桓飞大惊失色，想也不想地矮身向右侧扑倒翻滚，试图避开赤兔马的腾空践踏。与此同时，他松开方天画戟之际用力一推，将紧攥着兵器不放的吕布推搡出去数步，既而身形不稳的摔倒在地。惟有如此，桓飞才能安心对付赤兔马，从而不用担心自己卧倒后，吕布趁势进攻。
但是，值此危急时刻，任何一个额外的举动都会迟滞桓飞避让赤兔马践踏的时间。此一节，不知是他压根儿没有想到，还是他对自己的身手太过自信，深信自己逼退吕布之后依然能避开赤兔马的马蹄袭击。岂不知，过度自信便是自大，而自大往往是需要付出代价的。
“呼！”恰逢桓飞侧身扑倒避让的同时，纵身跃起的赤兔马从他身体上方一跃而过，犹如一团红色火焰从他头顶上空呼啸疾掠，强劲的气流和呼啸声冲击着他的耳膜，致使他脑海里嗡嗡作响，眼前直冒金星。
“嘭、嘭！”
就在这一霎间，猝然传出一前一后两个沉闷的声响。第一个声音响起时，桓飞头上的鹰盔咻然飞上天空，露出披头散发的一头棕红色卷发；第二声音传出时，桓飞尚未落地的身躯骤然砸在地上，左侧后背上的重甲深深凹陷下去，那凹陷的形状赫然是一个完整的马蹄印。
电光火石间，砰然坠地的桓飞，被后背上传来的余力带动下，连续翻滚七八个跟头，随之好不容易稳住身形。待他挣扎起身时，一口鲜血脱口而出，继而满脸痛苦的单腿跪地，大口大口地喘息起来。
“吼！”
恰在桓飞落地翻滚之时，震天动地的巨兽咆哮声穿透长空，一个金色光影从桓飞身旁疾掠而过，继而纵身跃起，嘶吼着扑向立足未稳的赤兔马。
“唏聿聿噔噔噔！”
霎时，刚刚落地的赤兔马猝不及防之下，被化身金色光影的小金猊兽扑个正着。瞬时间，只见小金猊兽的一双前爪深深扎进赤兔马的马臀，白森森的獠牙刺进马背，庞大的身躯吊在赤兔马身上，致使赤兔马歪歪扭扭的踉跄奔行，险些被金猊兽扑倒在地。
拖着小金猊兽奔行数十步后，赤兔马终于甩开后背上的束缚，从小金猊兽的利爪尖牙中脱身出来。只是这一次它付出的代价极其惨重，马臀两侧各有两行长达数尺的血槽，血流如注；后背上生生被小金猊兽撕咬出一个成人巴掌大的血洞，那块连毛带血的马肉此刻正被小金猊兽叼在嘴里。
不过，此时双方已然拉开距离，因此小金猊兽没有继续追赶赤兔马，反而叼着马肉向桓飞疾奔而来。看这架势，它似乎是要将赤兔马的血肉献给桓飞，借此补偿它刚才护驾不利的过失。
此时，桓飞已将失落的狼牙长锤和玄武盾都捡了回来，正虎视眈眈地冷眼盯着吕布，却没有立即发起攻击。而吕布也已重新站起来，手握方天画戟杀气凛凛地瞪着桓飞，同样没有立刻进攻。一时间，两人相隔三十余步怒视着对方，那凶狠冰冷的眼神显示出他们都欲置对方于死地，却又彼此忌惮，不敢轻举妄动。
诚然，吕布此时已是强弩之末，大量失血导致他气力骤降，现如今他已是精疲力竭，无力再战。而原本占尽优势的桓飞，本来有机会将吕布击杀，胜券在握之际却不料赤兔马突然杀出，腾空践踏而来。突袭之下，桓飞措手不及，险之又险地避过脑袋，却被赤兔马一脚踢飞鹰盔，另一只马蹄重重踢在他的左侧后背上，致使他重伤吐血，同样是身遭重创。再加上他左臂被吕布一戟刺穿，如今左背再遭马蹄践踏，已然是伤上加伤，一身实力废掉大半，战力大不如前。
故而，此时此刻，桓飞和吕布并无二致，都是强弩之末。若是双方继续厮杀下去，结局极有可能是两败俱伤，谁也占不到便宜。
“哒哒哒！”
看到金猊兽疾奔而来，桓飞立即翻身坐上去，冷眼看着同样翻身上马的吕布，冷哼道：“今日就此作罢，来日桓某再与你一较高下！”
说罢话后，桓飞驱使金猊兽奔向西凉军阵，临走时扭头丢下一句话：“吕布，你很幸运，今天是赤兔马救了你；翌日再战，只怕你就不会再有今日这般幸运了。好自为之吧！”
第744章雷霆万钧
夕阳残照，红彤彤的晚霞布满半边天。