骁骑 第651节

眼看程昱固执己见、毫不松口,曹仁满脸酱色地怒瞪着他,右手握住佩剑。继而扭头看着曹操,似乎只要曹操一点头,他就立即挥剑斩下程昱的头颅。

大帐内,曹操仰头望着大帐横梁。既不看曹仁询问的眼神。也不看程昱忐忑不安的神情,背着手来回踱步。

此时已是夜间戌时三刻,帐外一片莹白。

傍晚时分,雪花稍歇,入夜后不知何时雪花再度悄然降临;飕飕的寒风裹挟洁白的雪花飘然而落,为这黑夜披上盛装,给人间带来别样的光明。

大帐内,曹操踱步半晌后。突然站在程昱面前:“我有三问,还望仲德如实回答。”

程昱愕然回神。躬身说道:“主公请说,属下一定据实答复,绝无半点违心之言。”

“仲德以为曹某是何人,或明或昏,亦或是冷血无情,六亲不认?”

程昱闻言神色大变,呼吸变得急促起来,甚至有些慌乱,手足无措。这是他受曹操重用以来第一次听到曹操自降身份,自称“曹某”,这意味着什么,程昱不敢妄自猜度,但至少说明曹操这句问话份量很重,若是回答不能让他满意,极有可能招来杀身之祸。此外,程昱听出了曹操的话外之音,那便是曹操始终迈不过骨肉亲情这一关,心中念念不忘杀亲灭子之仇。

“主公乃当世雄主,乱世之枭雄。雄主者,能忍常人所不能忍,能容常人所不容,志向远大,百折不挠。枭雄者,以天下霸业为己任,不为私情所动,不为世俗所扰,不惧人言,不好虚名,务实求真,不达目的誓不罢休。”

曹操闻言双眸微动,脸上的神色丝毫未变,表情一片木然,对程昱之言不置可否。

“李利何许人也,雄主亦或枭雄?”

程昱闻言错愕,满脸为难地抬头看看曹操的神色,神情甚是犹豫,似是有话不敢说,踌躇难决。

“还是先前之言,仲德但讲无妨,言语无忌,言错无过。”

“诺!既是主公询问,属下自当秉义直言。西凉李利,堪为人杰,既是雄主,亦是枭雄。人杰者,忠信仁义。其忠不在于天子刘协,而在于汉人百姓及我大汉民族;此前袁绍密谋河内会盟,挑唆南匈奴首领於夫罗寇边,李利麾下能人义士颇多,不可能毫无察觉,可他依然选择先攘外而后安内,由此足见其忠。

信者,言出必行,言出必果,一言九鼎,信守承诺。闻言李利征召周瑜曾许下承诺,有生之年不杀孙策,以全周瑜与孙策之兄弟情义,前番东垣城之战便是如此,否则孙策区区万余兵马根本不可能从李利手中逃脱。

仁者,王者之道也。听闻西凉马超曾三次欲致李利于死地而后快,首次便让李利蒙受重挫,险些一蹶不振,毁其一生;二次出手则是李利崭露头角之时,企图施以迎头一棒,折其羽翼;最后一次便是李利鼎足西凉的关键之战东山口之战。马超三次出手,皆以失败而告终,而后被李利所擒,然李利不计旧仇,将其收入麾下,方有今日之西凉上将马超。诸如此类之事,还有很多,无一不显露出李利过人的胸襟气度与仁者胸怀。

义者,养育之恩,手足之情,朋友之谊。李利自幼丧父,幼年丧母,乃西凉上将李傕将其抚养成人。昔日长安之乱,李利原本可以兵不血刃占据长安,挟天子以令不臣,翻掌之间便可将西凉军收入麾下,却因李傕权欲熏心,不得不退而求其次,由此引发南郊之战。平定长安后,李利手握数十万雄兵,完全可以位极人臣,执掌天下牛耳,却又顾及李傕养育之恩,再度将让位于李傕。甘居其后。若非李利扬州之行传言其遭遇不测,促使李傕显露异心,策动长安之乱。恐怕李利至今还在李傕之下,不会过早地暴露其图谋天下之野心。然而,不管李利是否刻意为之,事关功名霸业尚能对其叔父如此礼遇厚待者,四百年大汉王朝中并不多见。仅此一项,义者孝悌,李利受之无愧。

李利的雄主与枭雄之名。与我主相同,自不必多说。此乃属下就事论事之言,若有偏颇。请主公宽宥。”

说完这番话后,程昱心里着实忐忑之极,甚至有些懊悔自己生性太过耿直,在自家主公曹操面前说了李利这么多好话。实在是愚蠢之极。太不明智了!

然而,程昱并不知道,这是曹操第一次听到如此正面的关于西凉李利秉性的一番说辞,并且有理有据,言之有物,并非刻意美化,也没有蓄意夸大其词。而这一番客观的评价,让曹操莫名联想到自己的生性品行。自己也是至情至性、有情有义之人,对天子没有多少敬畏之心。却始终忠于大汉民族;狡诈只是为了适应乱世中的生存之道,冷血无情也是逼不得已的无奈之举。尤其是李利对其叔父李傕所做的一切,易地而处,以己度人,曹操自认自己做不到,而对他触动最大的恰恰是李利的孝悌之心。

然则,触动归触动,却不代表曹操就此对李利心生好感。恰恰相反,正是因为李利几乎没有致命的缺陷,反倒愈发加剧了曹操的警惕之心。因为像李利这样几乎挑不出明显缺陷的人,古往今来只有一种人具备这些条件,那就是历朝历代的开国帝王,也只有开国帝王才能赢得大多数人的认同,甚至是敌人内心深处的敬重,从而赢得人心民心,建立不世霸业。

当然了,在当下乱世之中,心怀不臣之志和对天子不忠却是算不得缺陷。因为天下十几路诸侯都有不臣之心,曹操自己也有,至于敢不敢亮出旗号称王称帝,则是由自身实力决定的。实力不够强大,纵然有野心也不敢暴露出来,否则就是自取灭亡。

“曹某为何要与之合谋,利弊又如何?”这是曹操三问之中的最后一问,也是程昱能否说服他改变发展思路的最关键一步。

对于这个问题,程昱早有思虑周详,成竹在胸,因此他不假思索地说出这样一番话。

“事实上,主公并不是非要与西凉李利结盟,而是有必要与当世数一数二的诸侯霸主妥协,在自身还不够强大之前尽量避免正面捋其锋芒,并借助他们强大的实力壮大自身实力,如此才有机会后来者居上,成就千秋霸业。

眼下,我等不能得罪袁绍是因为我们需要他帮忙提供粮饷和兵器,并且不能与之树敌,由此赢得自身生存与发展壮大的时间。等到我等实力足够强大之时,或者有能力与之一战之际,我等便不需要再看袁绍眼色行事,甚至可以伺机兼并他,吞掉他的地盘和兵马。

与西凉李利妥协的目的同样也是如此。李利实力之强大,眼下各路诸侯无人能望其项背,除非此番盟军能将其一举击败,否则他的实力将愈发强大,直接威胁中原各州。

而我等若想在中原站稳脚跟,目前就不能得罪冀州袁绍和西凉李利,因为他们二人是中原各州中实力最强的诸侯,并且也是主公未来逐鹿天下之中的最强对手。故此,不管主公自己愿不愿意,若想立足中原,就必须与此二人结交,而在属下看来,与西凉李利结交远比交好冀州袁绍重要得多。不可否认,李利的实力远比袁绍强大,而且潜力巨大,也是将来最有可能问鼎天下的强势霸主,因为他太年轻了,拥有充足的时间一步步蚕食天下。这就是主公要与李利妥协并设法结盟的原因,形势逼人,为了生存、为了霸业,我们不得不如此,否则我们面临的形势将更加严峻,处境愈发艰难。

至于与李利结盟结盟能够得到什么,单以目前的形势来看,我们想从李利手中得到好处是不太可能的,毕竟我军兵马有限,实力不够。但是,只要李利不刻意针对我们,不再想方设法地除掉我军,就算是一大成果。而我军则可以趁此机会从盟军之中获得所需要的一切,迅速发展壮大,最重要的是为此战结束之后赢得继续生存下去的机会。否则的话,此战结束之日就是我等灭亡之时,不是被吕布覆灭,就是被袁绍吞并。此外,如果有可能的话,我们还能从李利手中救回曹洪、曹真和曹休几位将军,或者直接用能让李利心动条件换回他们。”

“啊!仲德先生所言当真,子廉他们真的还有活着回来吗?”一直怒气冲冲地瞪着程昱的曹仁听到程昱最后一句话时,顿时神色大变,一步跨到程昱身前,拉着他的手臂急切问道。

程昱轻轻点头,肯定道:“有这种可能。不过此事还需从长计议,需要等到时机,切不可操之过急。”

得到肯定的答复后,曹仁一脸热切地扭头看着曹操,希望得到他的首肯。却不料曹操不置可否地走向上阶,随手拿起几卷急需批阅的书简,既而大步向后帐内室走去。

“此事容后再议,天色已晚,尔等回去歇息吧!”就在曹操的身影即将迈过内室房门之际,终于传出一声答复,只是这句话仍是模棱两可,不置可否。

“仲德,主公此话究竟何意,直接给个痛快话不行吗?”曹仁神情茫然地向程昱询问道。

“主公素有主见,此次能松口已经很不容易了。不过依我看,此事确实是有待商榷,只等时机一到便见分晓!”说完话后,程昱拱手一礼,既而转身大步离去。

眼见程昱丢下一句不明不白地扭头就走,曹仁颇为气恼,转身看向内室的房门,却见房门紧闭,早已不见曹操的身影。

“容后再议,有待商榷?一个是这样,另一个还是如此,这都怎么啦,难道救回子廉他们不好吗?一个个神神秘秘的,真愁人!”

一边说着话,曹仁一边往外走,渐渐消失在大帐门口。这时,内室房门忽然打开,曹操缓步走到帐门外,背着手仰望雪花纷飞的夜空,伫立良久。

第678章冰天雪地战函谷

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连续数日,寒风裹雪席卷山川原野,粉饰苍穹大地。

大雪纷飞,铺天盖地。

函谷内外,惟余莽莽。

大河上下,顿失滔滔。

须晴日,看红妆素裹,分外妖娆。

八天时间悄然而逝,第九日,天空放晴。

皑皑白雪,覆盖着高山大川,禁锢了九曲黄河,却掩饰不了弥漫在函谷关上空的大战将至的凝滞气息。

函谷关,大将军行辕。

正堂上,文臣荟萃,武将云集,聚集着此次跟随骠骑大将军李利出征的所有文臣武将。

堂下左边,左军师贾诩位居首位,右军师郭嘉紧随其后,其次是大将军府主簿、参军法正,原左冯翎太守转任弘农太守的管宁,余下便是京兆尹三辅各郡的附属官吏百余人。

大堂右边,以滕霄为首,其次是波才、李暹、桓飞、马超、高顺、张辽、庞德、胡车儿、董越、郭猛、李征、胡轸、杨定、成公英、铁萧、曹性、金牯三兄弟;许褚、陈到、徐晃、何仪、何曼和眭固,以及马玩、杨秋、桓双、桓全和马岱等一众将校,共计两百余人。

此次没有前来参加战前议事的将领,便是平南将军徐荣、武卫营副统领黄忠、成宜、梁兴和桓忠等十余位裨将军以上的将领,目前这些身居要职的将领都不在函谷关之内。除此之外。还有几人率部随军出征,却曾未在议事大堂上出现过的将领,这就是“鹰眼”之中的阎行、王越和史阿等人。

此刻。西凉军众文武悉数到场,上阶帅位左后方的位置上站着纹丝不动的亲卫军统领李挚,惟有大将军之位空置着。

“嗵、嗵嗵!”

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