待公孙范接过信帛察看时，公孙瓒微笑说道：“这是几天前大将军遣人送来的密信，此乃大将军手书。与密信一起送来的还有天子诏书，天子敕封我为前将军，兼领幽州牧，总揽幽、冀、青、徐四州军政，戍守边境，谨防异族入侵我大汉疆土。此诏事关重大，一旦传扬出去，恐会招来冀州袁绍出兵进犯，因此我这几日一直揣在怀里，没有宣之于众。而今袁绍屯兵边境企图进攻司隶，这样以来，我等便再无忧虑，只要中原战事持续半年，我等便可趁此时机剿灭阎柔等叛贼，实力再涨，不惧冀州军进犯。”
说到这里，公孙瓒显得颇为振奋，神采飞扬，眉开眼笑，似乎他这个总揽四州军政的前将军已是大权在握一般。
倘若一切如他所愿，等到真正占据四州之地的时候，那他公孙瓒将成为天下间最强大的诸侯，实力还在西凉军之上。到那时，问鼎天下便不再是梦想，而是很有可能成为现实。
不过这一切任重而道远。并非一蹴而就的事情，对此公孙瓒心知肚明。身为一路诸侯，他还没有狂妄到目空一切的地步，深知世事之艰难。但他确有鲸吞天下之志，早在陈留会盟之时，他便有此志向。
其实，陈留会盟中讨伐董卓的十八路诸侯都有取汉室而代之的心思，只不过这种心思大家心照不宣而已。否则，各路诸侯何必急匆匆、兴冲冲地领兵结盟，合兵讨伐董卓？
相对而言。真正忠心汉室之人是绝对不会擅自出兵攻打京都洛阳。比如幽州刘虞、荆州刘表、徐州陶谦、扬州刘繇等牧守一方的封疆大吏，他们都没有参加会盟，因为他们这些人才是忠心汉室的坚定拥护者。然而，陈留会盟之战，表面上看起来。诸侯联盟取得胜利，迫使董卓迁都长安；实际上。诸侯联盟却是惨胜如败。没有夺回天子。何谈胜利？
正是由于陈留会盟失利，才促使那些忠心汉室的封疆大吏再不敢轻举妄动，各自守着自己的地盘安享富贵，再也没有起兵中兴汉室的念头。毕竟五十余万诸侯联盟大军都打不过西凉军，凭借刘虞、刘表和刘繇等人手中的那点兵力又能算什么，根本奈何不得西凉军。
时隔三年有余。冀州袁绍再次调集大军准备攻打西凉军。推断出袁绍的真正用意后，公孙瓒不用费神思量，就知道袁绍是故技重施，必定联合中原各路诸侯再度联合出兵。共同讨伐西凉军。与前次会盟不同的是，这次联盟没有他公孙瓒参与，而袁绍也不会邀请他出兵会盟。
“大将军要与兄长结盟？”看完信帛的公孙范，一边将信帛递给侄子公孙续，一边神色诧异说道。
“正是。”公孙瓒轻轻点头，笑道：“大将军想与我结盟，同富贵、共进退，永结盟好。密信上说，一旦袁绍大军有异动，希望我们出兵偷袭袁绍后方，事成之后另有封赏。不知你们意下如何？”
公孙范思量着说道：“眼下我等若能与大将军结盟自然是好事，毕竟我们幽州与西凉相隔千里之遥，没有矛盾冲突。加之我等现在内忧外困，若能借助大将军麾下西凉军削弱袁绍的实力，何乐而不为呢？故而，愚弟赞成兄长所言，与西凉军结盟，共同对付冀州袁绍！”
公孙瓒微笑颔首，目光转向儿子公孙续身上，想听听自己的长子如何看待此事，明显带有考校之意。
“父亲英明，孩儿也赞成与西凉军结盟。但凡这种对我们有利的事情，我等岂能拒绝？”公孙续刚刚及冠，相貌和身量像极公孙瓒，话语口吻也与公孙瓒十分相似，显然是处处效仿其父。
“嗯，我儿长大了。”公孙瓒捋住胡须，笑呵呵地赞许道。
这时，先前面露惧色的关靖已经恢复如常，只见他故作深沉地疑声道：“属下赞成我军与西凉军结盟，但具体如何践行盟约，却有待商榷。”
“哦？长史此话何意，且细细道来。”公孙瓒颇感诧异地错愕问道。
关靖眼底闪过一丝得意之色，神情却是低头沉思状，俨然一副智深如海的智者模样。
听到问话后，他不急不躁地思索说道：“单以目前形势而言，主公与大将军李利结盟实属明智之举，可解燃眉之急。一旦袁绍出兵中原，那我幽州之困迎刃而解，大可放开手脚清除叛军逆贼。凭此一节，我等便可与西凉军结盟，此等有百利而无一害之事，何乐而不为！”
说话大喘气，这是关靖一贯的风格，似乎只有这样才能显示出他过人的才智。无独有偶，公孙瓒恰恰吃这一套，因此每次遇到重大的事情都要将他请来一起商议，由此愈发抬高了关靖的地位，显得不可或缺。
故弄玄虚之后，关靖轻吸一口茶润润嗓子，话锋陡转，继续说道：“然则，西凉军实力强大，乃众诸侯之首，霸绝天下。而大将军本人更是文武兼备，旦夕之间便平定久经战祸的西凉二州，其武功之高、胆识之大，犹如压在众诸侯心头上的一座大山，令人喘不过气来，实为天下诸侯之心腹巨患。
因此，属下建议主公与李利结盟可以，却不可出兵相助与他。即使是袁绍率兵离开冀州前去会盟参战，只要战事没有分出胜负，我幽州军便不可轻举妄动，更不能偷袭冀州。”
公孙瓒闻言错愕，急声道：“这是为何？既为盟军，自然要出兵相助，岂可坐视不顾？”
关靖微微摇头说道：“主公莫急，请听属下说完。现如今天下皆知大将军李利已经取代其叔父李傕执掌朝堂，进位骠骑大将军，权势之盛已然无以附加，位极人臣。此番于夫罗大军进犯凉州北地郡，大将军亲率十万铁骑出征于夫罗，想来此刻已与于夫罗大军交战。但这场战事短期之内不会结束，无论大将军及其麾下铁骑再怎么勇猛善战，十五万蛮军就算站在原地不动，也足够西凉军砍杀半个月。而这段时间便是中原诸侯会盟的关键时机，一旦联军会师，那西凉军的处境就将岌岌可危，腹背受敌。这样一来，中原大战孰胜孰负，却是未知之数。
如果诸侯大军取胜，袁绍大军纵然有所折损，但士气必然高涨。倘若主公领军偷袭袁绍后方，必然迫使袁绍立即回军攻打我幽州。到时，我军就不得不与袁绍展开一场大战，而这场战争对我军极为不利，其结果必定是败多胜少。主公刚得幽州，境内尚且不安稳，叛军未灭，这个时候确是没有必要招惹冀州军。而袁绍留下冀州上将鞠义驻守冀幽边境，摆明是提防我军背后偷袭，如此以来，我军出兵相助西凉军之事还是趁早打消此念为好。请主公三思而行！”
“嗯，长史此言不无道理。”公孙瓒微微点头，十分不甘地沉吟道：“只是我等按兵不动，岂不是白白错失了重创袁绍的大好机会？要知道，眼下我等最大的敌人就是冀州袁绍，今日我等错失偷袭冀州的良机，待袁绍回过头来，还是要与我等为敌，不死不休。何况，大将军待我等不薄，又与我结盟，我等岂能坐视不理？我公孙瓒素来光明磊落，从来不会背叛盟友，此事让我好生为难哪！”
关靖闻言神色微变，急忙说道：“主公勿忧。按照时下惯例，主公晋升前将军，必定要上表谢恩。既如此，主公可以筹集一笔粮饷支援大将军，顺带将中原诸侯结盟之事告之大将军，并陈述我幽州之艰难处境。如此一来，主公既与大将军结盟，又不用出兵相助，更不会有损声誉。如此，岂不是两全其美，两头兼顾？”
“好，左右逢源，又能不落口实，却是上上之策，就这么办！”公孙瓒欣然应允，当即长身而起，朗声道：“关靖听令，本将命你立即筹集三万石粮草、三千匹乌桓战马，而后由你亲自带领两千将士沿途护送。尔等出塞之后沿阴山西行，直接送到北地郡前线，务必将本将的书信亲自交到大将军手上，不得有误！”
关靖闻声色变，心中暗暗发苦，这真是搬石头砸自己的脚，自作自受。当即他不得不恭声领命：“诺，属下即刻去办，五日内起行，一定不负主公重托！”
第573章好风光塞外江南
江山如画，一时多少豪杰。
一卷信帛，遍及楚河汉界。
风云乍起，撩动无数心扉；
喜静者黯然伤神，劳心者蠢蠢欲动。
乍起金戈铁马。
沉寂两年之久的西凉军再次大举出动，引发天下震动激荡，暗流涌动。
从江南到江北，从东北至西南，一股暗流横贯东西南北，将天下众多诸侯联系在一起。
恍然间，天下人的目光不约而同地集中在西凉，侧耳倾听着有关西凉统帅李利的消息。
蛰伏两年之后，骠骑大将军李利首次登上东汉权力巅峰，再次成为天下焦点，引领整个乱世的走向，掌握着这个时代的风云变幻。
仲夏时节，江南花红柳绿，大好风光；塞外北风乍起，绿叶泛黄，枫叶再红，风光大好。
北地郡，西北边塞。
哒哒哒！
大道上，一对轻装快马飞驰而过，掀起地上的片片黄叶飘飘荡荡，飞舞激扬。
半晌后，策马狂奔的一行人提缰勒马，渐渐减慢奔行速度。
“夫君，前面就是池阳城，我们紧赶慢赶总算追上大军了！”
勒马减速后，一身戎甲的滇无瑕随手摘下头盔扔给身后的亲兵，金灿灿的秀发随风飞扬，煞是夺目显眼。随之她擦掉额头上的汗珠，抬手指着百步之外的城池，笑盈盈地对李利说道。
吼！
同样放慢速度的李利，还没开口说话，他座下的金猊兽便是一声兽吼，兽王咆哮声洞彻方圆十余里，震得李利一行人振聋发聩。脑海中一片嗡鸣。
“哎！金猊啊，给你解释过很多遍了，前些日子我确实是有事外出，不方便让你随行，你怎么不折不饶地还发脾气呢！”轻轻拍着金猊兽的硕大狮头，李利满脸无奈地说道。
“噗！”座下金猊兽王似乎知道李利在对它说话，也能听懂李利说些什么，当即摇摇狮头，根根竖直的金色鬃毛随风摇曳，打个响鼻。似是仍未相信李利的这番说辞，嗤之以鼻。
“咯咯咯！”眼见金猊兽王如此可爱的模样，以及李利一脸郁闷的表情，滇无瑕和马云萝二女忍俊不禁地嫣然失笑。
马云萝与滇无瑕策马同行，笑嘻嘻说道：“夫君离开汉阳半年有余。一直将金猊丢在府上不管不顾，为此它很不高兴。经常发脾气呢！它每次发脾气都是仰天怒吼。还有桓飞将军的座骑小金猊兽也跟着凑热闹，一起放声嘶吼。巨吼声整个冀城都能听见，吓得城内鸡飞狗跳，战马惊鸣，动静极大。为了安抚它们两个，我们姐妹用尽心思。每天换着花样给它们做好吃的，只求两个家伙别再大吼大叫。所幸效果还不错，只要发现它们俩不安生，立即给它们准备糕点美食。如此它们就安生下来，不再吵闹。不过这两个家伙食量太大，半年下来，足足吃掉我们内府所有人三个月的口粮，太能吃了！”
李利闻言错愕，扭头看向滇无瑕求证，却见她深以为然地含笑点头。当即，李利苦笑无语，埋怨道：“你们这些败家娘们，真不会过日子！金猊是肉食动物，一次能够吃掉一只肥羊，你们却给它吃糕点，就算一顿给它们两篮子糕点也喂不饱啊！”
说到这里，李利哑然失笑道：“我说这两个家伙怎么半年不见体型粗了一大圈，身躯愈发庞大健壮，原来你们天天给它们吃糕点，把它们养得肥肥胖胖的，都跑不动路了。刚才这家伙居然落到白雪后面，这哪里是神兽应有的速度，真是丢脸哪！”
一句败家娘们惹得滇无瑕和马云萝二女媚眼如丝，眼神迷离地看着李利，脑海里不禁想起这几天不为人知的疯狂夜晚。