“主公快看，叔至来了！”
“哦？”李利闻声转身，果然看到陈到快步跑来，顿时他紧皱的剑眉舒展开来，脸上露出一抹微笑。
“末将拜见主公。”不等陈到俯身行礼，李利便伸手拉住他，低声道：“情势急迫，叔至不必拘礼。快说说，城中到底发生何事，为何袁绍的亲兵会在这里？”
陈到闻言后，扭头看看不远处的城门，恭声道：“末将已经在城门外等候主公半个时辰了，主公、子诚将军请随我来，此地不宜久留，我们边走边说。”
“好。”李利当即应允，摆手示意李挚牵马跟着陈到，既而三人离开东门，绕着城墙向南门方向走去。
远离城门后，陈到低声禀报道：“主公，事情是这样的。三天前，袁绍遣人前来甄府求见甄氏，声称常山大营已经断粮半个月了，奉袁绍之命前来甄家借粮。当时甄氏不在府上，直到晚上才回来，不承想那个袁绍使者却狮子大开口，张口就要向甄氏借取五万石粮草和三千万钱。
结果如何，想必主公已经知道了。甄氏尝试着与袁绍使者商议，而那名使者却咬牙不松口，寸步不让。无奈之下，甄氏也十分恼火，告诉使者，甄家只能借给袁绍两万石粮草和一千万钱，并且还要袁绍手书借据，等到凭据送来后，双方才能交接粮饷。而那名袁绍使者也十分牛气，听到甄氏的话后，当场发飙，口出狂言恐吓甄氏和几个族老，既而带着百余名甲士含愤离去。
时隔三天，今天上午，那名使者又来了，还带来了一千五百名精兵甲士。与他一起来的还有一个极其嚣张的富家公子，声称自己是扬武将军，后来末将才知道他就是袁绍的二儿子袁熙。此人进城后，第一件事便是接管城池四门，封锁全城，不许任何人进出，随后带着五百甲士大摇大摆地闯进甄府。末将出来接应主公之前，甄家族老正在设宴招待袁熙，甄氏没有出面，想必现在筵席也快结束了。”
第443章趾高气扬袁二郎
详细讲述事情始末之后，陈到缓了口气，补充道：“对了，那名先后两次前来甄府的袁绍使者名叫逢纪，据甄氏说，此人是袁绍帐下心腹谋士，深得袁绍信任。”
“袁二公子袁熙，心腹谋士逢纪？”
听完陈到的讲述后，李利剑眉微皱，沉吟道。
陈到以为主公李利没有听说这个两个人，当即轻声提醒道：“袁熙字显奕，二十岁左右，他是袁绍的二儿子，其上还有一个兄长便是袁绍的长子袁谭。这对兄弟俩都是袁绍的前妻所生，不过他们的生母很早就过世了，随后袁绍又续娶了现在的夫人刘氏，生下第三子袁尚。
逢纪是袁绍的亲信谋士，字元图。据甄氏所说，当初袁绍用计赚韩馥，便是逢纪所献的计谋，诱使公孙瓒领兵攻打冀州，迫使韩馥惊慌失措，随后在荀谌、郭图和辛评等人唆使下，韩馥让位于袁绍，促使袁绍兵不血刃占据了天下人口最多、最富庶的冀州。”
将自己所知道的全都说出来之后，陈到再不多言，既而走到李挚身边，接过骅骝马的缰绳，缓缓而行。
听到陈到的提醒后，李利笑着对他点点头，以示赞许。
确实，如果不是陈到的补充提醒，李利还真是想不起逢纪是何许人，更不知道袁绍轻而易举地占据冀州竟然是此人献策所致。
至于袁绍的二儿子袁熙，李利倒是有些印象，四年后甄宓便是嫁给了袁熙，而他也是甄宓的第一个男人，更是一个因为娶了甄宓这样一个美艳绝伦的好老婆而留名史册之人。除此之外，袁熙几乎没有任何作为。远不如他的兄长袁谭和三弟袁尚有名。
想起袁熙和逢纪二人的出处之后，李利神情不屑地讪笑道：“袁绍向甄家借粮，却因甄氏没有借给他预期的数额便恼羞成怒，转而派遣儿子袁熙领兵前来恐吓。袁家父子真是了不起，行事如此霸道，真不愧是出身四世三公的名门望族，低头向人借取粮饷都借的这么理直气壮，当真是让我刮目相看哪！”
“谁说不是呢！”陈到深以为然地接声道：“若不是主公先前明令末将不得轻举妄动，三天前的夜里，末将就想带上卫队将他们半路截杀殆尽。看他逢纪老小子还如何嚣张！
今天更是憋气，袁熙小儿比逢纪更张狂，行事乖张，肆无忌惮，居然擅自封锁城池。还带着五百甲士进入甄府前院。那小子进入甄府时，头都仰到天上去了。见到甄家几位族老时都不正眼瞧人。昂首挺胸，眯着眼睛一瞥，点点头就算完事了。那模样真是气人，一副欠揍的嘴脸，欠管教！”
“呵呵呵！”李利哑然失笑，说道：“叔至不必动气。我早晚给你这个机会，让你好好教训袁熙一番。
其实，对于财大气粗的甄氏财团而言，五万石粮草和三千万钱简直九牛一毛。小事一桩。甄家根本不必动用府库，直接从常山国境内的粮栈和商铺就能凑够这笔粮饷，两天之内就能送到袁绍军营。只是这种事情不能轻易松口，此例一开，若是日后袁绍三天两头向甄家借粮借钱，那甄家即便是富甲天下，也经不起这么无休止地强行借取，而且还是有借无还。果真如此的话，不出十年，甄家的老底就会被袁绍刮得一干二净，甄家祖祖辈辈积攒下来的偌大家业也会就此毁于一旦，家底彻底被掏空之后，就只能俯仰袁家鼻息度日，沦为不入流的小家族。
但是，眼下袁熙带兵闯入甄府对于我们来说，或许还是一件好事，会起到意想不到的效果。
在此之前，甄氏一直没有明确表态支持我，甄家几位族老也不愿意将甄家祖业迁往长安。如今袁绍父子这般作为，想必能让甄家人清醒一下头脑，让他们真正知道，乱世当中有钱有粮固然硬气，却不是万能的。再大的家业若是没有强大的军队保护，早晚都会被诸侯搜刮殆尽，甚至会给甄家带来灭顶之灾。”
“这、、、、、、”陈到惊愕一声，犹豫片刻后，低声道：“其实甄家上下对我们很不错的。甄氏和甄家几位族老都不是坏人，他们待人真诚，对我们极其礼遇，而甄家几位小姐更是心地善良的大好人。主公或许不知道，就在你们离开甄府之后，甄家虽然没有像之前那样设宴招待我们，却也是天天大鱼大肉，夜间还有打尖糕点，从无例外。为此，将士们对甄家一干人甚为感激，今天看到袁熙等人对甄家人无礼，将士们义愤填膺，恨不得冲上去替甄府出头。”
“呵呵呵！”李利含笑点头，深有感触地说道：“我西凉男儿都是至情至性的热血汉子，正义感极强，见不得妇女老人受欺负；爱憎分明，别人对他三分好，他就会掏出一片心做回报。这些优良品德值得赞赏，值得肯定，也一定要永远传承下去。不过身为军人，尤其是我李利的亲兵，一切以服从命令为准绳，任何人不得违抗。这一点不容置疑，不得触犯！”
说话间，李利话音稍顿，既而语气陡转，神色平静地说道：“甄氏一族口碑不错，待人以诚，心地也还算善良，称得上是有良心的官商之家。但人情归人情，正事还得客观对待，不能感情用事，公私不分，混为一潭。
更何况，甄家绝对不是软弱可欺的家族，否则他断然发展不到今天这么大的家产。我们在甄府住了这么久，有谁去过甄府正院两旁的厢房，又有谁知道甄家上千间厢房内豢养着多少家丁，多少家族死士？看看甄家十二进正院中的侍女吧，足有一千多名姿色甚佳的少女，由此不难想象，甄府之中的家丁、护院、食客和死士又是何其庞大的数字。虽然我现在也不知道甄家到底有多少家族守护力量，但我敢断言，如果甄家没有五千家丁。就算我李利有眼无珠，白活了这么多年！
凭借甄家偌大的祖宅，别说袁熙带来一千五百名甲士，就算兵马再多十倍，甄家也不会没有反抗之力，更不会忍气吞声，任人欺凌。正因为如此，甄氏早就看出袁熙此来是虚张声势，外强中干，带着一群甲士充充门面。吓唬一下甄府之中的胆小之人还行，却对甄氏和甄家几位族老毫无用处，反而会让他们心中不忿，更加轻看袁氏父子。
所以叔至不必动气，看待任何人和事都不能只看表面。还要多多留心一些隐藏在深处的东西；也不要意气用事，遇事要冷静。处变不惊。方显大将之风！”
认真听完李利这番话后，陈到脸颊微红，有些惭愧地低着头。
显然，他已经意识到自己太过冲动，而主公李利所言确是一点没错。
之前袁熙领兵闯进甄府时，甄氏连眼睛都不眨一下。稳坐如泰山，根本不与袁熙照面。由此看来，甄氏分明是有恃无恐，根本没把袁熙放在眼里。更不把封锁城池的一千多名袁家亲兵当回事。
“叔至不必自责。”留意到陈到神色有异，李利和声宽慰道：“无论谁遇到这种事情都难免判断失误，刚才我和子诚在城门前同样也很紧张，还以为城中发生了大事。直到听你讲述原委之后，我们才算彻底放心了，虚惊一场而已，不足为道。对了，我们这是要去哪里，如何进城呢？”
“呃？”陈到惊愕一声，急声说道：“请主公恕罪，末将一时走神，居然忘了提前告知主公暗门所在。再向前行进一百步便是甄府南苑的围墙，也是南门城墙的一部分，墙下有一暗门，门前有几棵大槐树遮挡着，极为隐蔽。而且，这周围没有道路，平时很少有人经过这里，因此看起来很荒芜，实际却是甄府的南苑后门。之前甄氏告诉末将，这南面城楼和城墙都是甄家出资修建的，因此南面数里城墙其实就是甄府南苑的围墙。”
李利神情愕然地失笑道：“好！甄家先祖真是了不起的人物，目光长远，胆识过人。居然把城墙当做自家的围墙，今天正好用上了！呵呵呵！”
在陈到头前领路之下，李利和李挚二人牵着座骑顺利进入甄府南苑，随之将战马交给陈到，径直前往中院舆洗歇息。
刚一走进庭院，马云萝和甄姜、甄脱、甄道、甄荣和甄宓等六女便迎上来，欠身施礼。
“诸位小姐免礼，都不是外人，以后不必这么客套。”微笑声中，李利随手脱下满是尘土的长袍，递给马云萝，随口问道：“元忠和奉孝他们回来没有？”
马云萝甜甜地笑道：“他们还没回来，夫君和子诚将军是最先返回。一路颠簸，夫君想必累了吧，妾身早晨就让人烧好了热水，已经热过好几次了，现在正好用上。夫君稍事舆洗，然后沐浴更衣，妾身已经给你准备好了锦袍。”
“呵呵呵！”李利欣然而笑，笑道：“云萝辛苦了。你怎么知道我今天一定能回来，要是我今天没有赶回来怎么办？”
马云萝嫣然一笑，很自信地说道：“夫君从来都是说到做到，说好半个月返回，那一定是今天回来，否则便是昨天，绝不会推到明天返回。这一点，妾身深信不疑。咯咯咯！”
“哈哈哈！好，知夫莫若妻，不愧是我李利的女人！”李利开怀大笑道。
随即他看到甄姜等四女脸上微微有些失望的神色，于是笑着解释道：“几位小姐不必担心，元忠和奉孝二人都是文士，日夜兼程赶路，他们的身体吃不消，因此自然会晚几天才能赶回来。而我和子诚二人皮糙肉绽，武夫出身，足可日行数百里，所以回来的早一些。不过我向你们保证他们沿途一定不会出事，定然能够安安全全地返回，你们大可放心。”
第444章若隐若现甄张氏
说话之中，李利稍事小憩，既而推开房门，走进内室沐浴更衣。
半晌后，待他从内室中出来，走进寝室时，却看到甄氏正独自坐在房里等他。
“听说你回来了，妾身过来看看，一路上都还顺利吧？”
这次甄氏一反常态，没有跟李利客套，也没有欠身施礼，而是起身递上一杯热茶，婉约体贴地柔声说道。
“嗯，很顺利。”李利略感诧异颔首，接过茶盅，与甄氏相邻而坐，将一杯半温的茶水一口气喝干。
他刚刚洗澡出来，确实很渴，而甄氏递上的温茶无疑是正合心意，一杯茶下肚顿时感觉浑身通泰。随即他微笑着说道：“幽州各郡之中，临近冀州的几个郡还算不错，人口密集，城池也比较繁华，但边境各郡却是有些差强人意，甚至连我雍州西域边境都不如。总体而言，幽州与冀州相比，相差甚远，不可相提并论。
甄氏笑盈盈地点点头，含笑说道：“幽州地处边陲，三成郡县被乌桓蛮夷占据，东北方向又与高丽、夫余等番邦小国接壤，常年兵祸不止，战火不休，与凉州一样都是久战之地。此外，幽州刘虞施政宽仁，手段偏软，以至于乌桓和鲜卑人经常劫掠郡县，肆意妄为。前段时间，妾身听闻白马将军公孙瓒与刘虞不和，矛盾日益激化，想必幽州又要再起争端。
相对于幽州而言，凉州原本比幽州还不如，周边遍布蛮夷部落，既有羌人、月氏还有南匈奴部落，甚至近年来西部鲜卑部落也将劫掠范围扩到西凉境内。却不料文昌异军突起，一举平定西凉。数十万大军屯兵边境，还没等蛮夷部落出兵劫掠汉境，你麾下的西凉军便主动出兵征剿蛮夷部落。两年来，西凉军不断出击，致使蛮夷部落非但得不到粮食和汉人奴隶，反而部落数量急剧锐减，地盘一步步缩小，实力大减。